第9章 皇家宴会(二)

宴会进行到了下半场。

一个小太监匆匆跑到皇帝身边,和他悄悄耳语了几句。

“禀报陛下都已经安排妥当。”

皇帝摆手示意他退下,随即正色开口道:“今日的宴会朕还有一个目的,就是邀大家一同欣赏朕偶然得到的琉璃紫夜昙。此花将会在今夜盛放,届时会发出紫色的光彩。”

底下众人无人见过这种奇花,觉得新奇,交头接耳讨论。

“呈上来吧。”皇帝道。

四个身体健壮的侍卫抬着一个木箱子走进殿,将木箱子放在了殿中央。

专门照看夜昙的花艺师就站在旁边。

他拜倒,“拜见陛下。”

皇帝示意他起身。

花艺师道:“此花名为琉璃紫夜昙,盛放是若是有月华照耀,便能发出绚丽的紫色光彩。”

他抬手,指向自己头顶道:“诸位请看。”

此时众人才看见,高大的大殿顶部被专门开了一个小窗口。

花艺师道:“再过半刻钟,月华便能从自小窗出,照射到夜昙花上,而夜昙花也将在此时盛开,届时光彩夺目。”

光听他描述就感觉十分神奇,众人纷纷看着大殿中央的木箱子,觉得这半刻钟过得极为漫长。

但此时最紧张的还是张缇。

因为她知道,大家一时半会是看不见夜昙盛放了。

刚刚被四个侍卫抬上来的木箱子是她用机关术特质的,夜昙放入箱子中,就会被机关隐藏。众目睽睽下放进去的夜昙就会离奇失踪,任谁也找不到。

半刻钟过去了。

一缕纯白月华透过屋顶小窗照进了殿中,如白练一般纯洁美丽。

花艺师一声令下,众人纷纷屏息凝神,木箱子被打开了。

空空如也。

众人大吃一惊,倒吸一口气不敢动弹。

殿中交谈声大起来,“夜昙呢?夜昙不翼而飞了?”

眼看殿中的交谈就要止不住,皇帝大喝一声:“肃静!”

交谈声戛然而止,众人纷纷低头。

一旁晋王泰然自若,他转了转手上的玉扳指,看着这场闹剧,他很期待皇帝将会如何收场。

怕是这个小皇帝好面子,非要给众人看什么夜昙来撑脸面,被那个江湖骗子花艺师骗了都不知道。

皇帝勃然大怒,殿下的花艺师跪倒在地瑟瑟发抖。

这下完蛋了,他为皇家园林做了半辈子花艺师,此刻就要性命不保了。但那夜昙花是他亲眼看见放入箱子里的,完好无损,又怎么会没了呢?他百思不得其解。

而皇帝好像是气急了,一旁的皇后好言相劝他也不理不睬。他召禁军入殿下令:“给朕搜,夜昙花定是被歹人窃走,掘地三尺都要给朕把夜昙搜出来。”

他又唤沈晏均:“朕听说你断案入神,那你就一起去搜,帮朕把凶手揪出来。”

沈晏均得令匆匆和禁军一起离开大殿。

闹出这种事情宴会肯定是办不下去了,但现在谁也走不了。

谁都有窃取夜昙的嫌疑,没有人敢现在离开宴席,除了晋王。

晋王幽幽开口:“陛下何故为一点小事烦扰,不过就是一盆花,丢了再遣人去寻。”

皇帝似乎在盛怒中,没有理睬晋王讲话。

但其实不止晋王,殿中的其他一些年纪大的老臣也觉得奇怪。

这个小皇帝自继任以来,也算得上是性情温和了。况且他长久失权,其实很少有脸红动怒的时候。但这次,就是丢了一盆花,也惹得他动怒。

皇帝粗粗喘着气,皇后倒了杯茶连忙给他顺气,温声道:“莫要再气了,在群臣面前丢了体面。”

皇帝将她手中的茶水喝完,安抚地拍了拍皇后的肩。

另一边,沈晏均带领人手搜查月安坊。

说是找花,但是他们也都心知肚明,花是肯定找不到的。

就这样带着一帮人四处搜查,他不动声色将搜查队引到了后园门口。

三个壮汉把后园的小门堵得严严实实,见搜查的人来了浑身充满戒备。

沈晏均一声令下,训练有素的禁军搜查队将三个壮汉放倒。

后园的门被他们卸下来一半。

里面,几十个穿着粗布衣裳的女子抱在一块瑟瑟发抖。

沈晏均敏锐发现,这些个女子的穿着和那日哑女的穿着类似,他知道他们找对地方了。

这些粗衣女子被困在后园中,因为年迈或者残疾或者是资质平庸,就被淘汰下来,送进后园做打杂的活,服务的就是乐安坊底的地下青楼。

但是奇怪的是,上上下下搜查了一圈,却都没有找到地下青楼的入口。沈晏均脑海里出现无数种可能性。

他走到了那些粗衣女子的面前。

她们常年吃不饱饭,身上瘦骨嶙峋,不过是皮包骨头。粗布衣裳不贴身地穿在身上,袖口衣领处直透风。

沈晏均轻声解释道:“陛下设宴但是夜昙花丢失,我们是奉皇命搜查月安坊的,诸位若是知道夜昙花在何处,可以告诉沈某。此后必定重谢。”

女子们低着头不敢说话,她们已经很久没有接触过外界了,现在已经被这搜查的架势吓到,当然不敢说话。

但其中一个看上去更加蓬头垢面的女子突然喊叫起来,她疯疯癫癫地跑着,口中大叫:“别抓我,别抓我。”

沈晏均吩咐了几个人跟在她身后,她跑到了一个枯井旁。

随着枯井上栓了绳子的水桶被抛下,像是触动了什么机关。枯井周围方寸的地面开始下沉,最后显露出一排修的精致的石阶。

蓬头垢面的女子坐倒在一旁低低地笑着,眼中含着泪花。

这暗无天日的日子终于要结束了吗?

临渊而待,终见天光。

禁军鱼贯涌入地底,穿过狭窄的石廊,人间炼狱近在眼前。

沉溺在温柔乡的客人们难以察觉外面的变化,喝得酩酊大醉的人根本没有意识到自己已经被包围。

沈晏均见场面一度混乱,立即喝止禁军们乱来。

他高声在石厅中央发号施令:“禁军已经包围这里,给你们一刻钟的时间,穿好衣服,整理仪容。”

还尚有些理智的人听他如此道,渐渐明白发生了什么。而那些已经失了神智的人们,则周身上下不着片缕,横躺在石厅各处,如一滩烂泥一般。

这边沈晏均大获全胜,另一边皇帝也立刻得到消息。

思索片刻后对底下众人道:“夜昙花已经找到,歹人也已经抓住。众爱卿留下。”

他吩咐身侧的皇后,“皇后领着一众公子小姐和使团先去别的殿等候吧。”

张缇听皇帝如是说,就知道事情已经成功,大大松了一口气

底下众人议论纷纷,皆不知道皇帝这是闹哪出,刚刚是他义正辞严要抓凶手,如今找到了凶手却不让人看。

而那些官场上的老油条已经发觉出了不对劲,需要他们群臣留下,而闲人离开的事情,定然不是小事,他们突然明白刚刚小皇帝小题大做的用意。

而晋王也率先反应过来,他的眼线此时已经回到他身边,将刚刚看见的尽数禀报。

晋王气极反笑,是他低估了小皇帝的心机,没想到他真正的想法是这个,他早就想名正言顺地搜查乐安坊。

晋王的脸色越来越难看,怒火快要难以压制。

他起身一甩袖子就背身准备离开:“皇帝今日在唱什么戏,皇叔老骨头身体抱恙就不奉陪了。”

晋王要离开无人敢拦。

皇后也告退,领着其他人去别的殿。

而正在搜查的沈晏均将无关的女子安置好之后,就领着那些被缉捕的男子向皇帝的大殿走去。

一群浑浑噩噩的行尸走肉,被训练有素的禁军死死擒住。有的还在说着胡话,有的衣衫不整,有的甚至没穿衣服。

坊中无关人等纷纷回避,被严加看守,在黑夜的遮掩下,所有计划完美进行。沈晏均来到大殿门口,殿门打开。

那群行尸走肉被抛在了殿中央,而沈晏均不愧是冷面判官,走到殿前,不卑不亢,向皇帝回禀。

“禀陛下,抓捕人数三十又二。这些人竟然敢在皇家宴会上行□□之事,是大不敬之罪。还望陛下定夺。”

皇帝道:“沈爱卿公正严明,依法处置即可。”

沈晏均得令,按照事先和皇帝商量好的,他走到了那群行尸走肉前。

他将其中一个衣衫不整,已经醉倒的人提溜起来,看了看他的脸道:“尚书令庄高毅之子,庄翔。”

本来在底下安坐的尚书令大人大骇,眼睛都要瞪出来。

他站起身大喝:“逆子!”

尚书令大人立刻连滚带爬跪在了大殿中央,“陛下,臣定会严加处着这个逆子。”

皇帝不答,悠然对沈晏均说了句:“继续。”

沈晏均又抓起一个,道:“门下省李侍中之子,李明轩。”

李侍中没想到自家的儿子也在其中,跪倒在庄高毅边上请罪。

那些坐在地下的大臣纷纷探头,仔仔细细分辨自己的逆子是否在其中。

又一人被提起,“礼部尚书侍郎之子,牛禹。”

牛侍郎又连忙跪下,他刚刚明明仔仔细细看了,自家的小子不在里面,但没想到那个没穿衣服的就是。他苦水往肚子里咽,规规矩矩跪着。

随着一个个高官之子被叫出,整个大殿人心惶惶,生怕自己被牵连。

幸好,在叫出了十几个人之后,沈晏均终于停了。

剩下的那些人,要么就是人傻钱多的富商之子,要么就是有几个小钱的员外老爷。

十几个大臣跪成一排,瑟瑟发抖。

有几个纨绔终于酒醒了,发现自己的处境,一个劲喊爹。

而那些侥幸没有被提到的大臣,纷纷在心里松一口气,有心人也发现,那些被提出来的大臣,几乎全都是朝中反对和亲的主战派。

皇帝发话,“沈爱卿认为应当如何处置?”

沈晏均直言道:“应治大不敬之罪,杖责一百或是流放。”

一排跪着的大臣齐刷刷磕头,官位最高的尚书令庄高毅求情:“陛下,不可啊,案件还未完全查清,怎可随意定罪。我儿可能是受歹人蒙骗!”

皇帝冷笑一声,“朕要今日设宴全京城谁人不知?”

庄高毅噎住,无话可说。

皇帝起身肃然开口,他周身气势逼人,少年天子的帝王之气已经渐渐显露,让原本还把他当小孩子的群臣顿时醒悟。他们的这个天子,以后的野心恐怕远不止于此。

他道:“邵虞两国终年战乱,朕深知百姓之苦,想借此机会促成和亲。但你们这群人!”

“不思为朕分忧,整日在朝中反对和亲,还纵容自家逆子肆意妄为,扰乱宴会,其心可诛。”

他拧拧眉心,像是无可奈何,“先将这些人都收监,十日后押上公堂审问。”

沈晏均见一事已了,立马又对皇帝提起另一事。

“陛下,那坊中的那些女子又该如何?”

皇帝道:“女子生来如漂萍,入坊多是身不由己,若能寻到家人,便回家吧,若是没有家人...”

皇帝顿住了,若是没有家人,女子们靠什么在世上立足呢?

沈晏均接过他的话,“陛下,臣有一计。”

“将乐安坊收归国有,而这些女子可继续替乐安坊做工。”他继续道:“有一人求见陛下,她或许可以解陛下的燃眉之急。”

皇帝问:“谁?”

沈晏均道:“张缇。”

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