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谢府,琼华苑。
清朗日光从翠郁茂盛的枝叶间落洒下来,斑驳交织的树影交织投在碧清湖面上,一缕微风吹拂而过,湖边的垂柳飘动着,在湖面点起阵阵涟漪。
水榭亭里,女子一袭青衿银羽烟罗裙,乌亮鬓间仅戴着一枚素雅玉簪,嘴唇苍白无甚血色,看上去有几分清弱病色,正手握书卷倚靠在亭栏之处,漫不经心翻过一页书纸,
一旁的宁川捏着鱼食,投喂着湖中锦鲤,时不时去看一眼专注安静的自家姑娘。
她前夜刚出宫门就被一个小少年打晕了,昨日揉着酸痛的后颈从自己卧房醒来时,外头天光正盛,已是正午时分。
而自家姑娘也刚刚起居洗漱。
宁川心中有些许猜疑,但迟疑着不敢开口,谢明琼不经意抬起眼,便看到她这幅欲言又止的样子。
合上书卷,嗓音还有些哑,“怎么了?”
宁川有些紧张的反复擦着沾了鱼食碎屑的手掌,踏着犹豫的步子靠近,“姑娘……宫宴回府时,可是还有人跟着?”
谢明琼顿了下,淡淡垂下眼,“有。”
她没有隐瞒,给宁川提了个醒,“待后日回国子监上课,你还会见到他。”
宁川闻言顿时露出复杂之色,小声道,“姑娘就这般放任他威胁纠缠着?”
这般下去,姑娘可就生生把自己的姻缘搭进去了。
谢明琼未语,慢吞吞的起身,将书本搁到亭中几桌上,细白的指扶着桌面缓缓坐下,眉眼间隐约透露出几分虚弱。
而宁川快步上前,斟了一杯花茶递到她手边,“姑娘先坐着,奴婢去看看汤药熬好了没有。”
谢明琼轻轻嗯了一声,莹白指尖捻起青瓷茶杯,温热暖意递入掌心,她漫不经心酌饮一口。
昨日自第二次睡醒之后,头脑更加昏沉,手脚提不起半点力气,一直以为是前一夜被蛮横的折腾狠了。
临到天黑后被阿娘察觉不对,便抓紧寻大夫诊脉,才知自己低烧了一整天。
喝完药,迟清恩又趁着夜色潜进来给她揉捏了大半个时辰,听着他低沉的叨念沉沉睡去,今早醒来,浑身的酸涩已经消除不少,就是还觉得身上没劲儿。
谢明琼喝了半杯茶,抵着桌面扶额阖眸,闭目养神一会儿,便恍惚听见一道轻盈的脚步声靠近。
眼皮懒懒掀起,三姐姐正提着一个精致食盒,拎着裙摆走进水榭亭。
谢明薇一袭淡紫罗裙,对上谢明琼投来的视线,浅浅一笑温婉动人,“听二叔提及二妹妹染了病,我特意做了些清淡膳食,赶着晌午给你送过来尝一尝。”
谢明琼起身迎她,“三姐姐有心了。”
谢明薇嘴上说着这有什么可谢的,一边准备掀开食盒,想起什么,体贴道,“你现在可有胃口?若现在吃不下,便让人拿去膳房温着。”
说着,疑惑的看了一眼四周,“你在此地呆着,怎也没几个婢女侍卫在旁守着?”
二叔身乃正二品官员,又是皇后的父亲,谢家三房分家已经两载有余,偌大个谢府竟没多少奴婢家仆,每次来谢府环顾四周,时常看不见个人影。
谢明琼听她这番嘀咕,淡笑解释道,“三姐姐知道的,二房的奴婢嬷嬷也就阿娘用得多。”
阿爹寒门书生,自小穷苦习惯勤劳节俭,从不惯着他们兄弟姐妹四个,唯对名门娇宠出身的阿娘百般宠着。
往年在大宅住着的时候,他们二房的人便不多,刚搬来这儿不久后天子请婚,阿娘酌情考虑之下,才添置一些人手帮忙。
等阿姐出嫁之后,又很快遣散了。
倒不是外面所传的那些阿娘的嫁妆被谢家算计之类的,纯粹是阿娘看不下去阿爹面对账本时一副肉疼的样子。
谢明琼倒一杯清香花茶推给谢明薇,示意她落座,“我待会儿还要喝药,这斋膳还是等宁川回来拿去温着罢。”
谢明薇闻言,便将食盒推到了一旁,目光落在谢明琼手边的书册上,微微闪烁,“二妹妹是要回国子监上课了?”
谢明琼轻颔首,“后日回去便是一次月考,临时抱一抱佛脚,免得给阿娘丢脸。”
“听闻那平南侯府的二公子也在国子监读书,我倒挺好奇一事。”谢明薇似是随意而谈,眸光却是不着痕迹锁定在对面少女的脸上。
“二妹妹平日可不会和这种纨绔子弟打交道,怎突然愿意为他做那些伪证?”
“不是伪证。”谢明琼抵着桌面,指尖轻揉着太阳穴,眸眼低垂似是不甚在意,“他的确守了我一晚上。”
“连宁川走丢在瑞王府都是他找回来的,我不能昧着良心看他蒙冤入狱,站出来说一句,谣言止于智者,清者自清,我没甚好担心的。”
谢明薇心中不信,她被李家公子找上来时就知道,那药一旦引发烈性极强,谢明琼必定失了清白。
可身为主使的李公子意外横死,她想要的报酬顷刻化为泡影不说,李家还突然威胁她交出生辰八字,乖乖给那凉透了的李公子做新娘。
若不是当年二叔执意分家,态度强硬闹得人尽皆知,他们大房三房怎会如同过街老鼠一般处处抬不起头来,她好不容易得来的姻缘也因此断送。
分家是因谢明琼而起,婚事作罢是因为她,如今她被威胁嫁给死人也是她。
都是谢家姑娘,凭什么谢明琼身为皇后亲妹,幸运顺遂备受关注,她却要被威胁着嫁给一个死人。
谢明薇紧捻着手中锦帕,掩下眼底的恨意,“……我记得二妹妹有个银镯子,是二叔十几年前特意为妹妹打造的周岁礼。”
她温柔笑道,“我二哥家的小公子将满百日,便想着借一借二妹妹的福气,临摹一幅画图,叫银匠打个差不多的银镯出来当做礼物。”
谢明琼闻言下意识摸向左腕,空荡荡的。
……昨日清晨,那人离去时,将滚落到床尾的细银铃镯带走了。
“阿皎放心,我会还回来的。”那人将银镯藏到身后,另一只手却掐着她的下巴,一口亲在唇角的细小伤口上。
“等有人来问阿皎要镯子的时候,阿皎如实告诉她,镯子在我这里便足矣。”
他轻轻摩挲着她脸颊,郑重认真的保证,“我只借用几日,待回国子监上课那一日,必定原物归还。”
谢明琼一瞬不眨望着笑意温婉的谢明薇,后背一股股袭来的寒意冰冷刺骨。
即便早有预料和准备,还是打心底感到失望。
谢家这些堂姐妹里,她自认为与三姐姐最为交心信任,可迟清恩用了点小手段,便让她主动走到她跟前。
神不知鬼不觉的粼光霜,妄图玷污她清白的李公子,纠缠了那么多年的恐怖噩梦,闹得满城风雨逼她痛苦不堪的香艳谣言,是三姐姐一手促成。
谢明薇见谢明琼沉默凝视看着她,目光复杂,心中隐约不安,“二、二妹妹怎么如此看我?”
指甲无意识抠进细嫩的腕肉里,谢明琼浅吸一口气平复心绪,冷冷偏开脸。
“三姐姐来晚了。”
“我将那镯子赠给了迟清恩。”
水榭亭中有一瞬间的寂静。
谢明薇震惊至极,方才翻涌出的无数忐忑猜疑全都消失殆尽,“你给了迟清恩?”
那上面可是刻着谢明琼的生辰八字,她这一趟要得便是她的八字!
忽而,侧前方青石小道上传来宁川疑惑的声音,“小公主,你们站在这儿作甚?”
谢明琼怔然地看过去,只见清檀挽着江晚玉的胳膊,两人一脸心虚的从繁茂锦簇的花丛后走出来。
各位小朋友们,儿童节快乐~
作者有话说
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第41章 第 41 章
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