竹屿没有继续说了，日子似乎很平淡，自那日后，他再也没有见过崔七。
一日，他蹲在后厨劈柴，听见隔壁老鸨的大嗓门："张屠夫死在灶间啦…脑袋被劈得稀烂，他婆娘跪了整宿，嗓子都哭哑咯……"
竹屿一愣。
"您老可瞧着凶手啦？"杂役的声音透着好奇。
老鸨"呸"了声："哪有什么凶手…八成是红鸾煞现世！这几天，只要出嫁的闺女穿了丝韵居的嫁衣，必有死劫——"
竹屿猛地站起身。
他扯下绣娘围裙。
刑部大牢离这儿不过三条街，他得去瞧瞧。
但他很难出去。
……
京城西郊，张屠户家的小院。
晨光惨白。
魁梧如山的张屠户仰面倒在其间，脖颈处一道深可见骨的豁口狰狞可怖。
妇人刘氏跪伏在几步开外。
她哭得撕心裂肺，涕泪横流，声音嘶哑地重复着昨夜"盗匪闯入，杀了夫君，自己侥幸躲藏"的说辞。
悲怆之情溢于言表，足以令寻常人心生恻隐。
然而，立于院中、身着三品绯色官袍的刑部尚书倪舟，却不回答。
他面容英挺，轮廓分明，本该是极俊朗的样貌，却因年纪上涨，已有了疲态。
他面无表情地扫视着现场，目光从尸体、凶器，最后定格在哭嚎的刘氏身上。
倪舟缓步上前，在距离尸体三步处停下。
刘氏的哭声拔高，几乎是扑爬着想要靠近丈夫的尸身。
就在她双手即将触及那冰冷躯体的瞬间——
倪舟的瞳孔微微收缩了一下。
刘氏的动作，与其说是悲痛欲绝的扑抱，不如说是一种刻意的姿态。
嚎哭之下，眼神深处，是一层麻木。
"昨夜，"倪舟开口了，"张屠夫可曾提及要去何处？或是因何事与你争执？"
刘氏的哭声一滞，眼神慌乱地闪烁，下意识地捂住了手臂上一道新结痂的鞭痕。
这细微的动作未能逃过倪舟的眼睛。
“你为什么杀他？”
全堂哗然。
“我……我……”
“说话。”
"是…是嫁衣…'丝韵居'的嫁衣！"
刘氏的心理防线在倪舟那洞悉一切的目光下彻底崩溃，瘫软在地，声音破碎——
"他要我典当所有嫁妆，还要借印子钱…给他妹子买'丝韵居'的嫁衣！说穿了能旺夫家…可那是不祥之物啊大人，多少新娘穿着它…死了，我不肯…他就打我…往死里打…"
她涕泪横流，诉说着昨夜的噩梦：张屠夫变本加厉的毒打，扬言要将她卖入勾栏换钱。
求生的本能让她在又一次重击后，抓起了手边那把劈柴的斧头……
事后，巨大的恐惧让她选择了伪装现场。
倪舟静静地听着，脸上无悲无喜，仿佛在听一件与己无关的市井闲谈。
待刘氏哭诉完毕，他才缓缓站直身体，绯袍在微冷的晨风中纹丝不动。
"情有可悯？"他薄唇轻启，"失手杀夫，尚可论其情由。然伪造现场，谎称盗杀，嫁祸无辜，其心可诛。"
他目光如刀，直刺刘氏："《户婚律》有载：'妻殴夫，徒一年；殴致死，斩。'《诈伪律》亦云：'诸诈疾病及死伤受使检验不实者，各依所欺减一等。'尔杀夫在前，伪证在后，两罪并罚，当判——斩立决。"
"不，大人饶命！我是被逼的……"
刘氏如遭雷击，面无人色，绝望地哀求。
倪舟的眼神没有丝毫动摇："逼你的是他，也是你自己的懦弱与狡诈。你扑向尸首，第一反应不是查验生死，而是放声号哭。此乃最大破绽。若真不知其死活，本能应是探其鼻息，触其心脉，而非只顾演一场悲情戏码。"
刘氏瞳孔骤缩："是我杀的！反正活着也是被卖去换钱，大人……"
“人已经死了。你在狡辩什么。”
倪舟："明日申时三刻问斩，可还有话要说？"
“有！有！”刘氏豁出去了。
"他要让小姑子穿死人的嫁衣......几个新娘都是这么死的......"
倪舟不理，"带下去，录供画押。"
他不再看瘫软如泥的刘氏，转身离去。
午后，户部衙门外。
倪舟刚与户部主事核完一桩牵连杀夫案的赃款账目。
正欲离开，一阵压抑的咳嗽声自身后传来。
"咳咳…倪尚书留步。"声音温润。
倪舟转身。
只见回廊转角处，三皇子孟子垣的首席谋士谢允，正由一名小厮搀扶着走来。
他身着素雅的月白文士袍，面容清隽，只是脸色苍白得近乎透明，嘴唇也失了血色。
方才的咳嗽让他气息微喘，更添几分病弱之态。
"谢先生。"倪舟微微颔首，“有事吗？”
"倪尚书公务繁忙，在下叨扰了。"谢允走近，拱手为礼，笑容温和，"方才听闻倪尚书又破一桩奇案？西郊那屠夫之死，竟又牵扯到'丝韵居'的嫁衣，唉，这'红鸾煞'的流言，真是害人不浅，平白添了多少冤孽。"
"职责所在。"倪舟语气平淡，听不出情绪，"市井流言，蛊惑人心者众，然终归是虚妄之谈，不足为信。"
"流言自是虚妄，"谢允的声音压低了几分，"可人心，却是实打实的。"
他抬眼，"尚书大人觉得呢，赵国爷似乎对这'丝韵居'，格外关照？"
倪舟沉默。
谢允仿佛没看到他的沉默，继续温言道："三殿下素来敬重倪尚书之才，常言刑部积案如山，非大才不能梳理。
此番杀夫案虽小，却恰如一根引线，若能借此深挖'丝韵居'背后的脉络，查清其与某些'贵人'的牵连，肃清这惑乱京畿、残害人命的积弊，岂非大功一件？三殿下在陛下面前，也好为倪尚书请功，加官晋爵，指日可待。" 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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