秦姝落知道消息的时候，还在家中兴高采烈地准备着自己的生辰宴，今年大抵是她在家中最后一次过生日了，秦夫人想着怎么也要弄得体面些。
而且她最近的心情很好，一来是自那日朝云观说了几句狠话之后，萧洵确实不曾再找她的麻烦了，想来也是一时兴起，如今碰了钉子自然就失了兴趣，这样最好，大家相安无事，也少了很多糟心事儿。
二来是她近来在盛京城中的名声确有好转，自太子负荆请罪之后，虽然还是有人说她刻薄，但已经很少有人当着她的面提及此事了，而且她又重新回到了大家的视线之中，上回万国公府家二小姐的及笄礼还特意请她参加了呢。
秦姝落满心欢喜地雕刻着手中的木雕，上回宋钰送她一个，她决定也送宋钰一个。
她一边刻着小木头，一边琢磨着，也不知道这回宋钰会给她送什么礼物。还有表姐，每年表姐和姑姑就是再忙都不会忘记她的生辰。
秦姝落看着木雕，眉眼间又是欢喜又是期待。
可她偏偏没想到，比起她的生辰，来得更快的是姑父的牢狱之灾。
七月十七日当天晚上，陛下的旨意才出盛京城，秦敬方就已经得知了消息。
据次辅林秋山林大人说陛下这回是真的动了雷霆之怒，御书房的花瓶都砸了好几个，就连来求情的首辅大人都被痛骂了一顿。
要知道永嘉帝早年间不过是一个无权无势的王爷，这些年虽然勤政爱民，素有仁德美名，可他生性软弱，说得难听点就是懦弱窝囊，所以这些年朝政一直是由首辅李玉坤把持着，太子虽有几个心腹，可还不成气候。
能让这么窝囊的一个人当众驳回李玉坤的求情，当即下令逮捕范诚敏同时革职江南总督李玉堂，一道押送回京，可想而知是有多生气了。
秦敬方回来之后也是面色凝重，秦夫人给他递上一杯温茶，安抚道：“你先静静心神，要什么法子咱们一块儿想。”
秦姝落原本是要就寝的，可听说了这么大的事之后也不敢睡了，她也急切道：“怎么缺粮食呢？上回南汐姐姐回来不还说姑父早有防范，虽有困难，但还应付得过来吗？”
秦敬方喝下一口茶，眉间皱起的纹路依旧未消，他静默良久才道：“以我对诚敏的了解，灾情这么大的事情，他不可能不做够充足的准备，就算是粮食有缺，也不会到现在才上报朝廷，导致多少百姓无辜惨死，更不可能雪上加霜，提高十倍之粮价，还大兴土木，修建府邸，做出如此荒诞的事情。”
秦敬方的眼眸仿佛在看着空气，透着一股虚无的感觉。
秦夫人也道：“是啊，就算是他再慌不择路，慧芳是咱们一手带大的，也不可能不看着点儿。”
秦姝落也心领神会，轻道：“除非姑父是被人逼到了这个份儿上，不得不做？”
夫妻二人对视一眼，然后看着秦姝落点点头，而这个人是谁，他们也心知肚明。
秦敬方低声道：“可当务之急，是如何救诚敏出来。”
秦姝落抿唇，总督李玉堂是首辅的亲弟弟，李玉坤不可能不保他，可保了他，这些荒诞的政策也要有人出来担责，谁来担责，答案不言而喻。
夏夜，便是晚间，空气中也弥漫着一股闷热的气息，再配上窗外不绝于耳的蝉鸣声，更是惹得人心烦。
秦敬方捏着手中的茶杯，与虎谋皮的下场便是落入虎口，他静思良久，道：“以黑甲卫的速度，再有十日，诚敏和李玉堂便都会被押送回京。这几日我再去朝中转圜转圜，看能不能有一线生机。”
秦夫人也是点头，“再看看吧。说不定诚敏自己也留了后招，也不一定现在就判了死刑。”
秦敬方长叹一口气，然后看向秦姝落，道：“阿落，你先回去吧，这些事儿不是你该担忧的。”
秦姝落起身，她留在这儿也确实没有更好的办法，行了个礼便先回去了。
那几日，秦姝落都没睡好觉，便连生辰都到了也没有心情过了。
外头的风言风语是越传越烈，甚至已经有不少人咒骂范诚敏狗官的同时连带上了秦家。
还有跑到秦家砸门的，“范家没有府邸，砸他们家也一样！我兄弟说了，这家人的妹妹就是那个贪官的老婆，谁知道他们家有没有份，反正砸了不亏，大伙儿给我砸！”
“好！”群众一呼百应。
顿时石头，臭鸡蛋，泔水满天飞，秦家大门门口脏污得堪比垃圾场。
甚至还有边砸边骂的，“狗官，朝廷每年这么多俸禄养着你们，百姓交了那么多赋税，你们就是这么为官为人的！”
“就是就是，丧良心的畜生！死了那么多灾民，举头三尺有神明，也不怕他们的鬼魂晚上回来索你们的命！”有人义愤填膺道。
有路过的人瞧见了，出手阻止，“诶诶诶，你们怎么能这样！”
人群之中，便有人说话了，“怎么不能这样，他们家和江城那个害死人的知府就是一家人，贪了那么多粮食，害死那么多人，我呸！就该让他们知道别人也是有亲人的，别人也不是孤儿寡母，让人好欺负的！”
那人听了，想想有道理，也朝秦家大门吐了口唾沫，“贪官！老百姓的活命粮也敢贪！该！”
“我想起来了，他们家还有一个阴险刻薄的女儿！难怪做人做事如此恶毒，真是一家子的畜生！”有人忽道。
听他这么一说，老百姓顿时砸得更起劲了。
“真是一家子坏种！”
门口的喧闹声，愈演愈烈。秦家人压根不敢出门，秦敬方这几日也被停职在家休息了。
昨日还听朝臣说，有人又参了范诚敏一本，说他此番隐瞒粮食有缺，还蒙蔽巡按御史和陛下，获得嘉赏，实在是不可饶恕，而且如此胆大妄为、不忠不信之人，想必往日种种政绩也是弄虚作假，他从一开始就在戏耍陛下和百官！这样的人怎么能不严惩！
永嘉帝听了，不是没有这种可能，枉他还把范诚敏当做忠贞臣子，让百官向他学习，当真是可恨至极！
他当场摔飞了奏折，直接下令，待到罪犯回京，即刻问斩！
秦姝落也是躲在房间里，一声不吭。
碧书瞧着小姐待坐在床榻上的模样，想劝解却又无从下手。只要姑老爷一日没有解除贪官污吏的骂名，这门口的骂声便一日难除。
只能等那些人骂够了，骂累了才能消停。
她端来一碗莲子羹，道：“姑娘，喝点东西吧。”
秦姝落握着手里的小木人，她那个已经雕刻了快一半了，可现下她也没心情继续雕刻下去了。
她呆呆地望着窗外，门口的唾骂声隐隐能传到后院来。
说实话，她也想不明白姑父为什么要这样做，她甚至不解，江城之事，到底是从哪一步出了差错，是姑父治理无方导致粮食短缺？
可不应该啊，若只是粮食短缺，姑父大可以上奏求粮，就算会受些责罚也不至于到如今地步。而且巡按御史沈陵川在水灾发生之后没多久就抵达了江城，甚至太子也去了，若是粮食有缺，朝廷不可能不知道，否则不也是他的失职？
那便是太子和沈陵川巡察江城的时候粮食确实是充足的。
至少表面上是这样？
秦姝落紧抿唇瓣。可提高这么高的粮价又是为什么？粮食价高，老百姓买不起，只有死路一条。一旦死伤者众，朝廷不可能坐视不管，就算是李玉堂也不敢如此疯狂行事敛财，还大兴土木……
她心不在焉地接过莲子羹，却不想没端稳直接打翻了。
“姑娘没事吧？”碧书关心道。
秦姝落摇摇头，心底却越发烦躁。
“姑娘没事就好。”碧书看着洒落了一地的莲子羹，忙拿来扫帚和抹布将其打扫干净，她一边收拾地上的碎片和残局，一边安慰道，“好在如今是夏季，莲子多，价格便宜，这莲子羹打坏了也不心疼，奴婢再让小厨房给您做一碗就是。”
“莲子多，价格便宜？”
闻言，秦姝落忽然问道。
碧书点头，“是啊，夏天处处生莲花，莲花生莲子，便是去了芯儿的莲子也不过十文钱一两呢。”
“十文钱一两？”秦姝落像是想通了什么似的，忽然兴奋地抓住碧书的手，问她，“倘若你是卖莲人，此刻北地有一城，莲子价贵十倍，即便路途有所损耗，你是否也会不远千里将莲子运去？”
“那当然，别说贵十倍了，就是五倍，我都卖。卖不了湿的，我晒干了也要运过去卖！”碧书想想就美，仰首道，“十倍，一百文一两，都抵得上冬日两倍的价格了，那还不发财了。”
“我明白了。”秦姝落抓住她的手呢喃道。
碧书懵懂，“姑娘，你明白什么了？”
秦姝落从床上跳起来抱着碧书狂喜道，“我终于明白姑父为何要这样做了，不是被人胁迫，他是刻意的！”
她一阵狂喜！碧书虽不懂她欢喜什么，可小姐高兴她也高兴。
可高兴之余，秦姝落又立马停了下来，“可陛下给的时间是姑父一回京就问斩。”
她算了算时日，只有两天了。
“这可怎么办才好。”
想要验证姑父的政策是否有效，肯定不是一日两日就能成事的，要如何才能拖延时间？
门口，忽然传来一道小丫鬟的声音，“姑娘，有人送了礼来了。”
作者有话说
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第15章 第 15 章
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