叶新的长子叶怀英十一岁，次子叶成英七岁，女儿叶思思四岁。
叶怀英三岁开蒙，一直被叶新悉心培养，读书识礼。身量不大的孩子，忍着悲痛，憋下眼泪，立即叩首，道：“长公主殿下的大恩大德，叶府永世不忘！”
叶成英学着兄长的模样，以头触地。叶新的父母也跟着再次跪地，叩首道谢。下人们全都跟着叩首。
顾漪澜和顾晨的视线都落在了叶怀英的身上，这么大点的孩子，竟成了叶府的主心骨。
顾漪澜轻叹一声，道：“快快起来。”
叶怀英扶着祖父起身，叶成英搀起了祖母。
叶怀英道：“请长公主殿下，瑞王殿下，屈尊进府。”
声音稚嫩，神情恭敬，举止老成。一个孩子一夜之间长大，声音却还没来得及变。
瑞王搀扶着悲伤虚弱的长公主进了叶府。
叶府里很是凌乱，各种物件到处摆放，丧幡也落在地上，可见众人是何等的手足无措。叶新风评极佳，治家甚严。昨日叶府还是井井有条，今日却是残垣焦土，萧瑟破败。
落座之后，顾漪澜主动询问了丧事的准备。叶父战战兢兢，很是混乱的答了几句，之后都是叶怀英回的话。
顾漪澜沉吟片刻，哀伤的道：“叶大人乃是陛下最为信重的忠臣，即便走的突然，也要保其哀荣。秋兰，你立即回府，选些得力的人来叶府。”
秋兰应下，匆匆离去。
老两口感动不已，老泪纵横。
叶怀英要叩首相谢，被顾漪澜拦下，道：“二老如此哀痛，还是让人先将二老扶回屋吧。”
叶怀英也有此意，立即照办，让人将弟弟也带下去。
面对如此突然又巨大的变故，老两口确实是支撑不住了，对长公主千恩万谢后被下人搀扶着离开了。
顾漪澜瞧着叶怀英，觉出了些东西，问道：“昨夜走水，叶大人可有损伤？”
“回殿下，火势并未烧到父亲的住处。”
“本宫想最后看看叶大人，不知是否方便？”
叶怀英好似就在等这句话，没有丝毫犹豫的应下，请几人去往后面。
顾晨眸光一闪，心中大致有了数。
叶新刚去世，还没有入殓，人被安置在生前的屋子里。几人进屋后，叶怀英关上门，扑通跪地，含泪道：“请长公主殿下，瑞王殿下救我叶家满门！”
顾漪澜和顾晨一听，便知这话是经过深思熟虑的。叶怀英作为叶新的儿子，没有对父亲的死起疑，求她们查明真相，为其父伸冤，而是直接求她们救下叶家满门。
阿笙蹙起眉头，也觉出了不对。
顾漪澜给顾晨使了个眼色，顾晨俯身扶着叶怀英的双臂，温和的道：“有什么话，先起来再说。”
叶怀英泪眼婆娑的看着瑞王，站起身，以袖拭泪。
顾漪澜就近坐下，将一切交给了顾晨。
顾晨斟酌了下，问道：“你可是对令尊之死有何疑虑？”
叶怀英摇头，又微微点头，哭得愈发悲痛。
顾晨从怀中拿出一方帕子递了过去，道：“你有什么想说的，慢慢说来。”
叶怀英接过帕子，抽噎得说不出话，看向顾晨，眼中满是乞求。
顾晨与这个杀父仇人的孩子对视，心中五味杂陈。叶新和叶英所犯之罪不可饶恕，她恨不得屠了叶家满门。但都言冤有头债有主，又言稚子无辜。罢了，原本就是要用叶家满门作为筹码，迫使叶新道明真相，扳倒顾曙，没必要为难一个孩子。
“本王答应你，会保下你们兄妹三人和你们的祖父母。”
叶怀英抓住了救命稻草，再次下跪，深深叩首，哽咽着道：“王爷的大恩大德，叶家永世不忘！”
顾晨在旁边的椅子坐下，道：“说吧。”
叶怀英勉强止住哭泣，用帕子擦掉眼泪，跪着直起上半身，道：“父亲早已料到会死！”说完这句话，他仔细道来。
“自圣上赐婚，父亲便愁眉不展，惴惴不安。我忍不住询问父亲，父亲只让我专心读书，未言其他。前日，宫中传来圣上口谕，不准父亲辞官。父亲脸色惨白，颓然瘫坐。昨日午后，父亲将我唤到书房，与我言，若是他突然身死，让我做好两件事。一是，若长公主殿下或瑞王殿下前来府中，或是派人前来，让我求两位殿下保下叶家。等叔父出现，便让叔父投靠两位殿下。之后一切，我都要听从叔父的安排。若是两位殿下没有来，也没有派人前来，我不必管丧事，趁着白日人多，带上家中老小去往瑞王府，寻求殿下的护佑，等待叔父出现。”
“二是，若瑞王殿下不肯护佑，我就要守好叶府，遣散下人，只留下几个忠仆。闭门不出，警惕度日，不可搬离京城，等待叔父到来。若是叔父出现，还是要让他投靠两位殿下。若是叔父没有出现……那就只能听天由命。”
叶怀英浑身颤抖，继续道：“父亲之言，令我惊恐不已，万分担心父亲的安危。可不论我如何询问，父亲都不肯说明缘由，只说我知道的越少越好。我……我问父亲，为何不可搬离京城。父亲言，只有京城，天子脚下，对我们来说才会安全些。若是回乡，恐怕刚出京城就会丧命。”
叶怀英咽下喉间哽咽，道：“我最后问父亲，为何不现在就去投靠两位殿下。父亲面露纠结。我看出父亲既想投靠两位殿下，又不敢投靠两位殿下，犹豫不决。我哭求父亲去投靠两位殿下，保住性命，父亲……父亲长叹一声，说要再想一想。万没想到，昨夜父亲便……”
叶怀英看向里面的床榻，紧咬下唇，无声哭泣。
顾晨和姑母对视，问道：“昨夜，到底发生了什么？”
叶怀英转回头，嘶哑开口。
“昨夜有人来过。几人刚走，我就赶了过来，正好看到屋内烛火熄灭。我以为父亲如常歇下，便回去睡下了。两位殿下来之前，我和弟弟才醒来，方知昨夜父亲……府中还起了火，而我和弟弟被下人在府中角落发现，昏睡不醒。我和弟弟怎会从屋内到了外面，又怎会昏睡不醒？昨夜定是有人要害我和弟弟！我看过父亲后，不敢再在府中停留。刚准备要去与祖父和祖母说明，前去王府，就得下人禀报，两位殿下即将到府……”
叶新不是立即死去的？没有确定人死了，顾曙的人就放心的去纵火了？
听过叶怀英的话，顾晨不再将他当成孩子对待，问道：“你可知昨夜来府的是何人？”
叶怀英摇了摇头，道：“我问过门房，门房说来人自称姓黄，来自武府，让父亲亲自来迎接。门房见那人口气甚大，还是五个人，不敢怠慢，给父亲送了话。后来是父亲亲自将人迎进府里的。那时已是深夜，来人戴着斗笠，一直低着头，门房没能看清他们的长相。”
顾晨一想就明白了，黄即皇，武是五。
叶怀英从怀中拿出一封书信，双手呈上，道：“这是父亲留下的绝笔信。还有一封奏折，我已命人送进宫中。”
顾晨仔细看过信，上面没有什么有用的内容，将自尽归结于百官参奏，不堪忍受。再细读，写法上也没有用“藏头诗”这一类。只字迹略显潦草，要么是写的过于匆忙，要么是被人逼迫着写下。她看向姑母，微微摇头。
叶怀英站起身，匆匆打开柜子，拿出一个酒杯，道：“父亲在信中言是喝下毒酒自尽。这是留在桌上的酒盅，里面已经没有酒水留下，但我还是收了起来。”将酒杯呈上，被旁边的一个女子接了过去。
阿笙闻了闻酒盅，思考片刻，用手指沾了点茶水，再用沾过茶水的手指在酒盅里面摸了摸，接着就要把手指含入口中。顾晨吓了一跳，刚要阻拦，见姑母打了阿笙的手，阻止了她的动作。
顾漪澜怒道：“你疯了！”
阿笙愣了下，道：“我只是要看一下是什么毒。”
顾漪澜气得胸口起伏，“你是想死吗？”
阿笙倒很是平静，道：“听描述，这毒不是即刻发作，且不是让人七窍流血的剧毒。我尝一点，应该不会有事。”
“应该？你……”
顾漪澜要气死了，想将眼前人狠狠抽一顿。
叶怀英看着这场面，惶恐不已。
顾晨扶着姑母坐下，道：“阿笙，试药不是要试毒药，不可如此不忌。”她看向叶怀英，道：“你说的可是全部？”
“是，没有半分隐瞒。”
顾晨想了下，叶新本可以留下一封供词给叶怀英，将所做之事和幕后指使都写明白，但却没有……叶新不是不想留下，而是明白就算留下了也没有用。供词若是能用上，就说明他已经死了。一个死人留下的东西，死无对证，可以被说成是伪造的。也许……他留了东西，但在叶英那里？看来，一切还是要看叶英。
“好，本王会遵守诺言。只还有一事，可否查看一下令尊的尸身？”
叶怀英明白瑞王的用意，应了下来。
顾晨道：“阿笙，你去看一下吧，是否真的是中毒而亡。”
阿笙宁愿试毒药，也不想去查看尸身，总觉得这不是大夫该做的。但她知道再解释大夫和仵作的区别也没用，无奈的去了里面。
“这？！”
听到动静，顾晨、顾漪澜和叶怀英都走了过去。这一看，吓了众人一跳。叶新的耳朵、眼睛、鼻子和嘴角流出黑色的血水，可怖至极。
叶怀英惊惧交加。
“怎会这样？下人说发现父亲的时候，父亲是躺在床上和衣而睡，面容平静……我刚刚来看过，父亲确实是面容平静，怎会突然变成这样？”
阿笙小心翼翼的避开流出的东西，查看了叶新的头，然后解开叶新的衣衫。刚解开外衣，便见里面的衣裳已经被黑血浸湿。
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