他洪钟般的笑声惊飞枝头麻雀，叶林攥紧车板边缘，车轮碾过碎石路的声响与记忆中地铁轰鸣奇妙重叠。
赵猎户名叫赵成振，年近四十，是村里的猎户，为人格外豪爽。他和叶老秀才是多年的好友，虽然目不识丁，但却颇爱下棋。
早年他还是个光棍儿的时候，经常和叶老秀才下棋，两人棋艺都不怎么样，却每次都能为了谁胜谁负争得面红耳赤。
赢了棋的赵猎户就会带着猎物到叶秀才家蹭饭吃，那时的他，看叶小秀才就跟看自己家子侄差不多。后来叶老秀才去世，两家的往来就渐渐少了。
……
瞧见叶林和赵猎户出村的背影，不少村民都窃窃私语起来。转瞬间，消息就传遍了整个村子。溪水边，几个农妇正在洗衣，听到消息也忍不住议论起来。
“叶小秀才这是去找门路了，也不知能不能还上钱。这眼看就只剩下十二、三日了吧？” 一个农妇停下手中的动作，抬起头，一脸担忧地说道。
“我看行，那日叶小秀才不是说了吗？他那么多同门、同窗，总有家境好的，一人借上三、五两，不就很快能凑够钱。” 另一个农妇倒是充满了信心。
“我呸，你听他在那里吹，这是唬你们呢。” 一个吊梢眉、三角眼的媳妇叉着腰，满脸不屑地骂道：“若说别人可能还有许多同门、同窗，但叶林可没有吧，自他爹死后，他不都是在家自学吗？侥幸考了个秀才罢了，哪里有什么同门啊？我看那三十两准打水漂！”
其他几人听了这话，面面相觑，一时都不知道该如何回应。
“哼，李大妮儿，你才嫁进我们村几年？知道个什么？” 一位膀大腰圆的婶子斥道：“就算叶小秀才没那么多同门，可人家是正儿八经考过院试的生员，考童子试时还不能认识几位读书人啦？”
明显其他几人只是从不关心科考的村妇罢了，根本不懂什么 “生员”“院试”。于是反驳道：“牛婶子，李大妮儿说的也有几分道理，就算是认识些人，可借钱只怕也难，谁不知道读书花销大。”
“就是啊，那话怎么说的：在镇上的穷人没人问。” 另一个农妇也附和道。
“是贫居闹市无人问，富在深山有远亲！” 牛婶子提高了声音，纠正道。
牛大婶儿瞪圆了眼睛，大手一挥：“跟你们说不通！你们怎么不盼着点叶小秀才的好？”
说着，她指向李大妮儿，“也不想想这么多年，谁家遇到婚丧嫁娶之事、过年过节，叶老秀才都帮着写对联儿，记账，写家书，按理说都要收些银钱的，可叶老秀才心善，每次都是只肯收几个瓜果就算了。你当时嫁来叶家村，他可是也来帮忙了！”
牛婶子目光炯炯，看的李大妮儿往后一缩，不见了身影。
“还有那么些个小娃子到叶老秀才家上的私塾，束修比隔壁几家村交的钱都少，怎么都不知道感恩呢？” 牛婶子一一看过去，众人纷纷露出羞愧的神色。
张婶子站出来，无奈道：“牛家妹子，你这话我可不认，咱们心里都惦记着叶家两位秀才的好呢！要不然这么些年，村里人也不能陆续给他家借了这么些钱。只是大家都不是富户，一年忙到头，好不容易交完税粮，也没剩下几个口粮……”
“是啊，是啊。” 众人纷纷附和。
“再说娃儿一天天也大了，家里婚丧嫁娶都要钱嘞，总不能一直拖着吧？就拿我家来说，可怜我们家那老头子，这几日病的越发重了。”
张婶子说着，脸上露出愁苦之色，“眼看着是要不行了，可这棺材板儿都还没准备好啊！”
“是啊！” 其余几人纷纷附和道，“叶小秀才年纪轻轻就过了童子试，眼看着前途光明，要不是家里实在过不去，咱们也不至于这么急着让他还债呀……”
听了这话，牛婶子也陷入了沉默。
这时，李大妮儿又从几人身后探出头来，棒槌砸得水花四溅：“哼，不过是一个秀才就稀罕成这样了，以为只有你们村才有呢！我们山洼子村的赵秀才，还有下曲村的张秀才，可都不比你们叶秀才差！”
几个妇人听了，纷纷露出不快的神色，说道：“行了行了，快干活儿吧，就你能耐。” 说罢，不再讨论，各自占据一块地方，开始洗起衣服来。
……
坐在驴车上，叶林跟赵猎户有一搭没一搭地聊着。他惬意地观察着村子外的景色，一边与原身的记忆一一对照。
叶家村隔壁，还有下曲村，南齐村，山洼子村等好几个村子。
幸运的是，他们叶家村离着沫阳县城最近，坐着板车，一个时辰就能到。
比起需要翻山越岭才能出来的山洼子村，以及在河流下游，每到雨水丰沛的夏季就容易被淹的下曲村，叶家村的地理位置算是很好了。
清晨的阳光晒在身上并不热烈，却将皮肤烘得暖洋洋的。微风徐徐，坐在板车上一颠儿一颠儿的，叶林心里有了解决债务的方法，紧绷的神经也放松了下来。
上辈子作为合格的打工人，他的脑子时刻都在想着代码程序，极少有机会这么悠闲。看着赵猎户甩着根草绳，将那毛驴赶得虎虎生威，洪亮的嗓音，像大将军出征一般吆喝着。
叶林脑中不禁哼唱起一首歌，脸上也露出了闲适的微笑：“我有一只小毛驴，我从来也不骑，有一天我心血来潮骑着去赶集，我手里拿着小皮鞭，我心里正得意……”
正美着呢，冷不丁的，叶林被赵猎户的灵魂四连问打回了现实。“林哥儿，你这去县城打算干啥？能凑够钱还债不？以后有啥打算？还考不考举人啦？”
怎么说呢，叶林好久没听到这么亲切友好而又让人心生烦躁的关怀了。真是熟悉的味道啊。
开新文啦，翻滚求收藏，握爪 叶林：骑着毛驴去赶集，嘚驾 胤禛：-----回头送你汗血宝马
1 《增广贤文》
2 儿歌《小毛驴》
3 明清时代，秀才专指府（或直隶州）学、县学的生员，是读四书五经而进学者的专称。要取得这种资格，必须在学道或称童子试获得取录。不论年龄，应童子试的都称童。若果县、府、院三试都录取了，进入府学、州（直隶州）学或县学的，称为进学，通名生员，即秀才的俗名。生员除了经常到学校、学官的监督考核外，还要经过科考选拔（未取者有录科、录遗两次补考机会），方可参加本届乡试（各省举行的考试，取中者为举人）。
龙吉泽. 中国古代官吏选拔制度． 《 湖南农机 》 ， 2010
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第4章 验证金手指
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