旨意发出时，夕阳正染红宫墙。
明眼人都看得出来，皇帝既要用绿营的刀，也要防绿营的锋；既要保宗室的体面，也要剜宗室的腐肉。
窗外的秋虫叫得凄切，像在嘲笑他这个皇帝——要靠汉兵来保大清的江山，要向自己一直提防的力量低头。
一时间他居然庆幸起来，自己不曾将火器研发作为主攻方向。
汉军如此战力，若是再得了先进火器为助，后果不堪设想……
他想起草原上的端敏，想起她麾下那些说弓马娴熟的骑兵，京里的这些宗室贵族，连漠南的台吉都不如，最起码人家听话啊。
风卷着落叶，吹进马车未关的窗。
在承德待的实在腻歪的太皇太后，终于肯出来转一圈了。
南边打的厉害，北边可不能乱，尤其是在端敏领旨带兵去了陕西的情况下，她老人家必须给草原看好了。
这个孩子劳累奔波之苦，老太太也是看在眼里，她沟通震慑了漠北，联络安抚了漠西，这才匆匆南下去了。
珠兰坐在太皇太后身边假寐，对于老太太的烦忧仿佛丝毫未觉。
自打到了草原，她就把自己当成背景板，不显山不露水不招人忌惮。
紫禁城中，康熙望着案上绿营将领的名单，张勇、赵良栋、孙思克……这些名字，他从前只在花名册上见过，现下要在功勋本上记录了。
“卿等忠心耿耿。”他低声对自己说，指尖划过“绿营”二字，“朕自然不会因满汉之别，而有所亏待。”
只是那夜的月光，照在他脸上，一半是帝王的决绝，一半是难以言说的恐惧。
大元朝的皇帝，也像朕这般难吗？
调绿营这步棋，走出去容易，收回来，难了。
福州城的临时帅帐里，烛火被穿堂风卷得直晃，映着案上摊开的舆图，密密麻麻的红圈蓝点标注着双方的布防。
康亲王杰书摘下头盔，银亮的发辫上还沾着仙霞关的尘土，他指着闽浙边境的标记，沉声道：“耿精忠的人比预想的能打，大溪滩那仗，马九玉的藤牌兵列阵时连炮子都打不透——显然是早有准备。”
坐在对面的张勇刚解下腰间的佩刀，刀鞘上的铜环“当啷”一声撞在案角。
这位绿营老将捻着花白的胡须，眉头拧成个疙瘩：“何止他们，王辅臣在陕西的叛军，连火器营的规制都改了，鸟铳射程比咱们的绿营兵还远。这哪里是仓促起事，分明是磨了多年的刀子。”
岳乐从江西赶来，带来的军报上满是朱批。
他指着湖南境内的空白处，语气里透着困惑：“我方的布防也早有预备，岳州的水军、长沙的粮道，都按预案布好了局。可怪事出在这些地方——”他指尖划过舆图上标注村落的小点，“从衢州到建宁，沿途的庄子全空了。别说壮丁，连只鸡都没留下，什么都征收不到，大军的补给比预想的难太多。”
“我那边也是。”赵良栋刚从四川前线回来，甲胄上还带着蜀地的湿气，“从保宁到重庆，官道两旁的村子拆得干干净净，井被填了，粮仓被烧了，就像从来没人住过。想抓个向导都找不着，更别说搜刮粮草——咱们的后勤线，比预想的长了一倍。”
帐内忽然静了下来，只有烛火噼啪作响。
杰书想起自己率军过仙霞关时，山脚下的茅草屋破败，村落空无一人，灶台上蒙着厚厚的土，像是早就无主了。
张勇则记起在甘肃追击王辅臣残部时，路过的驿站里，驿卒的包袱还挂在墙上，人却没了踪影。
“土匪也没了。”岳乐忽然开口，声音有些发沉，“往年江西地界的山匪最是猖獗，这次进军，改装的斥候们出行，连个劫道的都没遇上。前几日派去侦查的兵丁回报，连最乱的武夷山，都清净得能听见鸟叫。”
赵良栋猛地一拍大腿：“只有县城！末将一路打下来，发现只有县城里还有人——守城门的、开铺子的、当官的，活得像模像样，可一打听乡下的事，他们都说不知道穷鬼去了哪里，反正土地他们占了，不怕没有佃农。”
杰书的手指在舆图上重重一点，点在几个县城的位置：“你们看，这些有人的县城，全在官道沿线，正好是咱们和叛军必经之地。”他忽然抬头，眼里闪过一丝明悟，“像是……有人提前把百姓都迁走了，只留下这些县城当幌子。”
张勇摸着下巴沉吟：“谁有这么大的本事？三藩之乱刚起，就能把千里之内的村落搬空？”
“不管是谁，这手做得够绝。”杰书拿起案上的军令，语气变得凝重，“叛军想靠掳掠补充粮草，咱们想就地取食，现在全成了泡影。接下来的仗，只能拼后勤了。”
赵良栋站起身，按着刀柄：“末将这就传令下去，让各营节省粮草，加快进军速度。城里有人，正好逼他们交出存粮！”
帐外的风更紧了，吹得帅帐的帆布猎猎作响。
几位将领看着舆图上那些空白的村落，心里都透着股说不清道不明的寒意。
这场仗，从一开始就透着诡异——双方的军队严阵以待，像是在演一场早就编排好的戏，可台下的观众，却被人悄悄请走了。
只有那些孤零零立在官道上的大小城，像棋盘上的棋子，沉默地等待着大军过境。
昆明的雨下了整月，把平西王府的琉璃瓦浇得泛着冷光。
吴三桂的灵柩藏在密室里，棺木上的鎏金早已被潮气蚀得发暗，可云南的城门上，至今还挂着他的画像，每日里依旧有人对着画像三跪九叩。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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