8、
庆历十年，冬月二十六，赵府。
文渊阁大学士、内阁次辅赵明德离开西苑值班房，披着斗篷，双手拢在袖中，沿宫道步出西苑宫门，轿夫在宫门外等候已久。
赵明德拱手与同行道别，在仆从搀扶下，很快地进了轿子，轿中准备了暖手炉，赵明德抱起来，呼出一口长气。
轿帘外，仆从以不高不低地调子唱着：“起轿——”
出了护城河，向西再走十里路，踏过及膝深的大雪，赵家的门匾就在眼前。
仆从碎叶小心翼翼将轿帘拉开一条缝，长须灰白的赵老先生正斜歪着打盹，在值班房里守了彻夜，应是疲倦极了。
饶是不忍心，碎叶也不得不轻声地唤醒他：“老爷，到家啦，咱进屋吧，外间冷着呢，当心着凉。”
赵明德睡得浅，被他这么一唤，立时便掀开眼睛，浑浊困倦的双眼逐渐清明，望向碎叶。
碎叶伸手搀扶他：“老爷，到啦。”
“哦…”赵明德喃喃地重复：“到了。”
他的神情中掠过一丝迷茫，很快，那迷茫散尽，他又像上朝时那样，尽量让自己看上去精神矍铄、老当益壮，他拂开碎叶搀扶的双手，无需外人帮助，自己下了马车，径直回府。
守房门的管家是与赵明德同乡的佃农，丢了田地投奔到他名下，赵明德便将其收留，一晃也有数十年了，二人既是主仆也算老友。
管家名叫赵孟稞，随着赵明德进了前厅，让左右侍奉的仆从们都退下，才将不署名的信自袖管中取出，双手奉给赵明德：“老爷，云南的信。”
“云南？”
现在一提起云南，所有人第一反应都是岭山铜矿。
赵明德也不例外，有些头疼地叹口气：“云南闹了那么大乱子，给我寄信做什么？工部的事，就连我也不能插手！哎，苦了百姓们。”
赵孟稞奉着信的手没有收回来，压低嗓音道：“是片玉寄来的。”
“片玉？”赵明德终于拿了信拆开：“老师他致仕已有两年，何故突然寄信于我。”
“或许和前两日进京的囚犯有关。”赵孟稞低语道：“小人打听过了，那人就是林家的。”
赵孟稞说话的同时，赵明德已迅速将信拆开，眼尖地注意到一个名字，续了赵孟稞的话说：“林子衿。”
赵孟稞知趣地退至旁边侍奉，不打扰赵明德看信。
信上，齐汝佲三言两语便说明原委，赵明德看罢，立即吩咐赵孟稞：“快去，派人将张茂良张大人和裴疏泉裴大人请来府上一叙。”
张茂良是庆历三年的状元，少有才学，入翰林院修撰一职，至今已有七载。
至于裴疏泉，则是兵部尚书，他是嘉应年间的进士。庆历六年，由齐汝佲举荐进京，先在户部呆了一段时间，通过京察评为上优等，擢升兵部尚书。
赵明德对这二人十分信任。
张茂良先到了赵府，他家离此地不远，撑把伞步行大约一刻钟，便抵达了。
二人围在炭火旁，张茂良在看齐汝佲的信，赵明德有一口没一口地喝着热茶，江南新出的碧螺春，去岁皇帝赏给他的。
赵明德看完信，裴疏泉的轿子也到了，三人在厅中，围着火炉商讨。
“信二位也看过了，诸位以为如何？”赵明德很是谦谨地问。
他虽是内阁次辅，地位仅次于严陟，但待人接物都非常随和，素有礼贤下士的美名。
张茂良哪怕是大冬天，为了君子仪态和君子之风，手里都拿着把折扇，这会儿天冷，当然不会撑开扇扇，只用扇头点着红梨木高几上的来信，严肃地分析道：“依齐太傅的意思，林家发生的事，这林子衿一概不知，他也无辜受了牵连。”
裴疏泉抬头看他：“张大人所言有理，可林百元毕竟有怂恿、欺骗朝廷之罪，林子衿是林百元之子，父债子偿。于情于理，这林子衿，我们想保也保不了啊！”
张茂良转了转眼珠：“疏泉兄此言差矣，齐太傅信上，倒也没让我们保那小子。”
赵明德虚着眼睛，指向信上那句：“此子可活，来日不可估量。”
“这是齐太傅原话。”张茂良说：“没有让我们明着保，但至少，别让他莫名其妙死于狱中。”
此言一出，三人皆是沉默。
诏狱是什么地方，本朝开国以来，竖着进去、横着出来的犯人，十根指头都能数过来。所有人都默认了，只要进了诏狱，那便是九死一生，听天由命。
在诏狱里，都不需要旁的谁刻意去害他，光那些个折磨死人的刑罚，都能让林子衿没命出来。想从诏狱里保人，实在需要些手段。
“保人的确难，我们保不了他周全，但让他保住性命，也不是不能。”赵明德道：“关键在于，此子值得我们耗上这番功夫么？”
张茂良略一思忖：“齐太傅两任帝师，三朝老臣，经验丰富更甚于吾等，既是他看中的人，应当不会看走眼。”
裴疏泉想了想，分析说：“也是。而且信上说，是宋攀岳请齐太傅去狱中问话，宋攀岳是严党的看门狗，请了齐太傅过去，无非是想牵扯上我们这帮清流。既然齐太傅在汤丹保了林子衿不死，往后，严党只会把这林子衿视为是我们的人。”
“去云南押送犯人的钦差拿回了供词，可送交陛下了？”赵明德问。
“送了。”张茂良肯定道：“昨天把罪犯关入诏狱，邱远等人便进宫复命了。中途还发生件事，这林子衿和盛闻澜将军不期然撞上，也该他倒霉，盛将军赏了他一鞭子。”
赵明德凝眉：“年纪轻轻，遭此横祸，也是可怜。”
裴疏泉两只手在炭盆上翻烤，应和道：“是啊，冬天冷，诏狱更冷，我估摸他撑不过这个冬天。”
张茂良在两人面前坐下：“要是撑不过，也该他自己没那命。”
赵明德笑了下，摇摇头，漫长而怅然地叹息，他抬头望向大门外，铅灰色的天，雪花大片大片地落下，积了满院的冰雪，将这数十年来一成不变的云京封裹起来，待来年解冻，也不知会有什么变化。
“如果是邱远负责押送，那证词严党应是拿不到了，会直接交到陛下手上。”赵明德低头，揉搓双手：“明儿个陛下出关，就该召咱们过去议事，若是提到林子衿，老夫就顺势探探陛下的口风。”
张茂良点头：“是个好主意。”
裴疏泉仍有担忧：“这次征北之役，就连盛将军都无功而返，甚至损兵折将。盛将军与陛下的关系，二位又是知道的。盛将军既当面给了林子衿一鞭子，想来是恨之入骨，那么在陛下那边，咱们也难保他呀。”
赵明德摇头笑，高深莫测地看着他。
张茂良也朝他点了点扇子，笑而不语。
裴疏泉看他俩笑得更俩只狐狸似的，顿时捉摸不清了，憨憨地摸了摸后脑勺：“不是，你们笑啥呀？怎么就我在状况外呢？赶紧说，笑什么？！”
张茂良哈哈朗笑：“你只听说盛将军赏了那小子一马鞭，可却没听说，盛将军当着众人的面，对他说了什么话。”
“对谁？”裴疏泉丈二和尚摸不着头脑：“对林子衿？”
赵明德轻轻颔首。
张茂良揭开谜底：“哎呀疏泉兄！你是聪明一世糊涂一时！盛将军原话是，若有再犯，下一鞭，就是他的死期。背后掩藏的含义就是，这一鞭也就了了。盛将军毕竟正直，既然了了，不至于在陛下面前落井下石、趁人之危，我想明日，当着朝臣的面，他不会说什么。”
“哦！”裴疏泉反应过来，憨笑道：“还是你们聪明！”
赵明德拎起火钳戳炭火，使得火势均匀地燃烧，忖度道：“明日御前议事，想必陛下也已看过供词，就看陛下作何反应，我们再做文章！”
裴疏泉和张茂良对视一眼，不约而同道：“好。”
“要不要咱们出手保他，”赵明德幽幽地说，“就看明日了。”
“若是保不了，那也是陛下的意思。”张茂良宽慰：“放心吧，齐太傅不会责怪你我。”
赵明德沉吟着点头：“希望如此。”
老狐狸们都知道林家有冤情，但没有人会帮他申冤~
作者有话说
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第8章 清流之论
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