刑部值房内，刑部侍郎赵知良正翻写着案卷，见沈从迹进来，就知道他已然审完了钱二。
“如何，可有线索？”赵知良将笔搁置一旁。
沈从迹将玉佩放到赵知良案前：“这玉佩你看看，可识得？”
赵知良皱眉，小心道：“这不是江...”话说一半又止了。
他试探道：“钱二那边怎么说的。”
沈从迹道：“钱二说是从那探监的女子身上偷来的。”
赵知良不敢继续说下去，女子，又和侯府有牵扯，再加上几日前他也听说春令楼的事，他不用脑子想也知道沈从迹怀疑的人是谁。
赵知良，只隐晦道：“那就不好说了，你是疑心...”
沈从迹点点头，又道：“只现下有一点，若侯府的人咬死是丢了玉佩，那我们也没法子。”
赵知良明白沈从迹的意思，于是道：“那接下来该如何？”
沈从迹眯着眼，幽幽道：“再精明的贼，也有漏出马脚的时候。”
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江浅今日左右等不着沈从迹回府，心头愈发不宁。况且前些日子与胡商的交易之事，拖不得太久，再迟恐生变数。
思来想去，江浅带着一盒刚做的吃食，唤了春梧一起往刑部赶去。
数日前她曾来过一遭，守门衙役认得她，便未加阻拦，径自放行。
行至前堂时，江浅隐约听得有人正在议论陈家之事，遂移步至廊侧，悄然循着角门绕入偏径，侧耳静听。
“你说那陈大人，好端端的，怎的便在狱中暴毙了？”
“正是蹊跷得紧，仵作都验不出个所以然来。听说尸体竟还带着一股异香。”
“啧，越发古怪了。我昨儿听老张几个说，说不定是侯府那边动了手脚。”
“侯府？怎会与此事扯上关系？”
那狱卒四下望了望，压低声音道：“你忘了？前阵子陈家欲与侯府结亲，谁知此事不了了之。如今陈琮暴毙，便有传言说是两家暗中勾连了些见不得人的勾当，侯爷怕东窗事发，故而杀人灭口。”
“若真是如此，那也太胆大了。”
几人言语声渐低，终至无闻。
她突然想到这几天沈从迹对自己的种种试探，怪不得那天自己回来的时候他总是问自己去了哪里。
“沈从迹莫不是觉得我是其中通风报信之人？还是...”江浅越想越不对劲，沈从迹不会是凭空怀疑的人，既然他对自己起了疑心，定是发生了什么事。
但江浅左想右想，也没想出来自己到底哪里让沈从迹起了疑心。
闻言，她决定想办法要将此事了解个清楚，但对于沈从迹这般城府颇深之人，与他算计旁敲侧击，只怕适得其反，绝非良计，索性直截了当一些说不定会有奇效。
她绕进后堂，从一杂役处问得沈从迹现下正在案卷房中。
江浅转身绕入后堂，从一名杂役口中得知沈从迹此刻正在案卷房中。
她快步至门前，轻轻叩门，听得屋内传来沈从迹低沉之声，她方柔声应道：“妾身有事欲与大人言明。”
门扉缓缓启开一线，沈从迹探身而出，一眼瞧见江浅，眉头不觉蹙起，眼神中带了三分疑色。
“你怎会来此？”
语声冷淡，带着几分霜意。
“不知大人现下可有时间？妾身有些个话想同大人说清楚。”
沈从迹低眉沉了半晌，将她带至偏堂。
“有话便说。”他在堂中落座，手指轻叩桌面，眸中沉静如潭。
江浅低头踌躇须臾，终是抬眸直视他眼，道：“大人可是怀疑，妾身与陈琮之死有关？”
沈从迹未曾料她竟如此直言，眼底闪过一丝异色，盯着她半晌，竟无言以对。
他缓缓道：“你倒是坦诚得很。”
“妾身行得正坐得直，自然不愿藏着掖着。”江浅语声轻缓，眼中却透出几分坚意。
沈从迹扯了扯唇角：“你既如此说，可你是从何得知陈琮已死？”
“适才原是送些点心来与大人，途经前堂时，听得几位狱卒闲谈，言及此事，妾身便知了。”江浅坦然回道。
沈从迹面色平静，道：“夫人既言非虚，可有凭证？”
“妾身一介女流，岂有证据？大人若疑妾身，自是难以自清。”
“既无凭，又为何说自己与此事无关。”
江浅垂目沉思片刻，又抬头道：“妾身亦有疑问，不知大人是否愿解？”
“问吧。”
“大人可知陈琮究竟是何日暴毙？”
沈从迹眸光一敛，心中泛起一丝讽意：“她欲以此试我么？”
他道：“是前日之事。夫人何以过问？”
江浅心头一震，低声喃喃：“果然如此。”
前夜，她在沈从迹袖中，闻得一缕异香，似曾相识。今日细思，那香极似西域珍稀香料——蚴杉枝之气。此物气味奇异，调香之法极其繁复，与多种香料皆易相冲。
“想必对陈琮的死因，可是还有诸多疑问。”江浅笃定道。
“夫人。”沈从迹故意咬了两字，道：“莫不是知道什么内情？”
他那一声“夫人”咬得极重，好似篦齿划过肌肤，刺而带痒。
“若是我说我可以帮大人，但大人会不会认定我与此案相关？”江浅沉了沉语气。
“你且说说看。”
“那夜在书房中，大人衣上残香，妾身认得，此香若与他物相冲，极易致人心疾突发。适才听得狱卒言及陈琮尸身生香，妾身才起疑心。”
沈从迹凝神细看她一眼，不见慌张，亦无虚词。
“便算我信你所言。只是，此事你既不涉，为何欲搅入此中？”
江浅笃定道：“妾身有一事相求，若能助大人解此一桩公案，不知大人可否应允？”
沈从迹挑眉，神情微变。他娶江浅之初，曾遣人暗查其人，据报皆言江浅自幼养在深闺，性子温婉胆怯，行事守礼。
可眼前之人，竟与传言大相径庭。
他半带揶揄地问：“连刑部仵作都无从查起，夫人便有把握？”
“妾身无十分之把握，只愿一试。”
沈从迹沉吟片刻，遂唤人将验尸卷宗取来。
江浅取过细读，良久，道：“不知陈大人遗体可尚存？”
“尚在狱中。”
“妾身斗胆，欲请取其口唇内残液一观。”
沈从迹挥手唤来狱卒传令，未多时，便取来密封瓷瓶一只，置于案上。
江浅接过，拈起香篆试闻，眸光微闪——一丝异香，果然犹存。
她轻声启唇：“大人，若妾身所猜不差，陈大人并非暴毙，而是死于香药相冲之毒。”
沈从迹并未立刻追问此言真假，反倒微微侧首，眉眼带着一丝若有若无的探意，道：“你……识得香料？”
江浅点头，神情平静，唇角却泛起一丝温柔的弧度：“家母在世时，精通香事我自幼随母亲学习，也识得几分。”
沈从迹听罢，眸中略过一缕赏识。他望着她那双平静却笃定的眼眸，似是重新审视了眼前之人。良久，他才淡声开口：“倒是小瞧了夫人。”
片刻后，他的神色又渐归于素冷，语气也带上了几分打量与试探：“你方才言及有事相求，如今可说了？”
江浅一时怔住，心头微颤。原以为要百般解释，他才肯信一二，未料不过只几句话，他竟便放过了香药之事，也未追根究底。
“怎的？方才不是一副胸有成竹的模样？”沈从迹见她怔愣，唇角浮起一丝浅淡的笑意，带着些许轻笑，却无半点讥讽。
他难得地笑了，一瞬间江浅恍然觉得眼前这个素日冷峻如山的人，此刻仿佛也有几分人间烟火。
她微垂眉眼，压住心头微澜，低声道：“不知大人对异域通商之事，作何看法？”
沈从迹挑眉，略一沉思，道：“边塞安稳，自可通商，利人利己。”他说着，又一顿：“但若通商之中藏有私弊，便是国之大患，当赶尽杀绝。”
江浅闻言，心下一紧，语气渐沉：“若真有人借通商之名谋取私利，大人以为，当如何处置？”
沈从迹并未立时答话，而是静静地看了她片刻，忽而低声问道：“你想说什么？”
江浅深吸一口气，终于将数日前遇勒乞达之事娓娓道来，一字一句，无有隐瞒。
她的眼神不自觉地落在沈从迹脸上，试图从他微不可察的神色中窥出一丝端倪。
她心中明白，此事若无人相助，她纵有心力，也难撼动一纸文牒背后的庞大权势。而眼前之人——虽未明言，但她知晓，他若肯点头，这一事便有了三分转机。
“通商文牒一事，应是与户部度支司的郎中——熊及用此人有关。”他记得此人似乎是前两年从外地调任到京中，曾任过章州知府，此人政绩平平，靠的一身奇淫技巧攀上张仲颐的门路，这些年一路官运亨通....
“你若真能查明此事，我可以考虑一下。”沈从迹道。
江浅本来也是不期望沈从迹真能帮她，现下能够给她个机会，已然很好了，她立即应了下来。
江浅定了定心神，轻声应下：“多谢大人。”
眼前的女子思虑周密，虽眉眼温婉，却柔中藏锋。
沈从迹心下一动，暗道：此女，怕是比他所料更难对付些了。
可偏偏这份难测，又叫他生出几分兴趣来。
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