“咳、咳咳咳……”华滟一口水呛进了食管,不停地咳嗽了起来,她身后的小厮焦急地上前,想为她顺气,华滟摆了摆手,那小厮看了又看,见华滟咳意已经平息,才小心翼翼地缩回了原地。
齐曜的目光微凝。
白又青显然被她吓着了,慌忙道:“小公子,某去为您请位大夫来!”
“不必。”这句话出口声音还是粗粝,白又青愣了愣,便要起身去医馆,只是他才起来,便觉得后腰处被谁拉了一把。
华滟收回手,清了清嗓子,感到声音恢复了正常,才抬起头来,神色复杂地看向白又青。
“我说,不必了。白兄还请坐下吧。”
“哦、哦,好的。”白又青晕乎乎地坐了回去。
华滟将视线从齐曜那张平静无澜、怎么看也说不上美的脸上,移至了白又青,仔细斟酌着用词,生怕触动了他的心肠,又怕伤及齐曜自尊:“……你,当真觉得齐兄,美?”最后一个字,在舌尖含了许久,终究是艰难地吐出来了。
话里的那点纠结溢于言表,连齐曜都忍不住转头盯了她一会儿。
白又青认真地点了点头,好似没听出话外之音:“我从握笔起便跟着家父学画,从小立志要画满百副美人画。上京人才济济,我才来了两个月,便画了十几幅画,如今还差几幅,我这夙愿便要完成了。”
他看看华滟,又看看齐曜,眼里是说不出的赞叹:“其实,小公子同齐兄,都是难得的美人。”
华滟脸上挂着僵硬的笑,感觉自己都不知道该怎么回答了。
恰逢这时传菜人来上了菜,水晶鱼脍、三脆羹、莲花鸭签等菜羹满满摆了一桌,华滟暗松了一口气,执筷笑道:“先用饭吧。”
光看用饭时的规矩,白又青、齐曜应都出身自钟鼎之家,脍不厌精食不厌细,食不言寝不语,一时之间,这张小小的方桌上,只能听闻箸碗撞击的声音。
华滟自是安静地用餐,倒也不拘束,左右这菜色都是她捡着自己的喜好点的,时不时就挟一筷子片得晶莹剔透的鱼片入口品尝,或是叉起一块鸭肉咀嚼。
华滟垂目,注意到那碟水晶鱼脍虽然就摆在齐曜的手边,但他一次也没有下过筷,为着礼貌,只挟面前的另一道三脆羹。
她眼睫闪了闪,若有所思。
“洗手蟹来喽!”一只足有西瓜大小的宽沿大碗被端上了桌,里面盛着数只螃蟹,每只都肥硕鲜美,看得华滟食指大动。
这菜制作极为简单,不过是将螃蟹用麻油熬熟洗净后,用盐、酒、姜、橙、花椒末等腌渍即可食用,因为制作速度快,食客洗个手的功夫便能食用,得名“洗手蟹”,也叫做“蟹生”。不过因为料理方法简单,这道菜的鲜味完全仰仗食材本身也就是螃蟹的天然滋味。
会仙楼敢前于时令上这道蟹生,自然是对提供的螃蟹极为自信。
华滟取来店家呈上的蟹八件,以一种眼花缭乱的速度迅速拆分好了一只螃蟹,却并不急着享用,而是将那只剔了一半雪白蟹肉的蟹腿推至齐曜面前,笑眯眯道:“齐兄也来尝尝吧。”
她说“也”字,自然是因为一旁的白又青打过招呼后便开始大快朵颐了。白又青说一口吴侬软语,华滟记得他的籍贯是武林,从小便吃惯了鱼虾河鲜的,见着洗手蟹还很是惊喜,他仅用一只银剔子,使起来还比华滟的蟹八件快上许多。
齐曜盯着彤红的蟹壳,脸色有点发青。
华滟观察了一阵,心里头已有了答案,便笑了笑,倒也不逼迫他硬要吃下去,只道:“我尝过,这蟹鲜极了。”随后便就着这螃蟹的来源和白又青讨论了起来,甚是热烈,仿佛方才稍显强势的要求并不是出自她口。
齐曜犹豫了一阵,举起一双箸,从那蟹脚上挖了一块肉下来,学着华滟与白又青的样子蘸了蘸飘着芫荽的料汁,然后送入口中,慢慢地抿着。
“对了,还不曾问过,齐兄是哪里人?”华滟装作不经意地样子问了一句。
齐曜很快回答道:“在下祖籍宁海。”
华滟微笑:“是吗?齐兄官话讲得可真好,一点也听不出口音来呢。我家的嬷嬷便是宁海人,从小照料我长大,至今乡音难改。”
这时白又青插口道:“宁海的青石用来做颜料极好,我还想托齐兄帮我捎点来。”
齐曜慢慢放了筷子,从怀里掏出帕子抹了抹嘴角,然后抬起头来,却不看白又青,而是对着华滟,唇边勾起一个似笑非笑的弧度,慢条斯理道:“那又何妨,不过一封信的事。”
白又青顿时欢呼道:“是吗?望尧兄真是太好了!”
华滟凝视着那双漆黑深邃的眼睛闪烁的辉光,亦淡淡笑道:“齐公子,宁海至上京单程便要走上近一月,也不知齐公子这封信发出去,白公子要何时才能收到青石?”
他猛然低下头来,靠近了华滟,华滟几乎能感觉到他喷出的鼻息,那声音压得极低,像是要凝成线钻进华滟的耳朵里。
“燕小公子,这就不劳您费心了吧?”
华滟面色不变,只是探出一只纤细的手指抵在齐曜的肩膀上,用力推开了他。
齐曜深深望她一眼,顺着那力道坐了回去。
白又青从满桌食物中抬起头,有些茫然地左右看了看:“你们怎么都不吃呀?”
华滟在桌底下揉着手指,腹诽这姓齐的可真硬,挤出一个笑来:“吃,吃着呢。”
齐曜啧了一声,跟着华滟后面不咸不淡地说了句:“用你的饭罢。”
白又青哦了一句,又埋下头去同白燠羊肉奋战了。
饭毕,华滟暗中刺探了一圈,得了她满意的答案;齐曜面上懒洋洋的,实则绷紧了神经,华滟同他打了几回机锋,几乎是滴水不漏;唯有白又青,心满意足地吃了一顿饱饭。
华滟命小厮去埋单,过卖托着托盘每人送上一杯井水湃过的薄荷熟水,这天儿用完饭后饮上一杯,颇为爽快。
白又青喝完后,仍有些意犹未尽,一双圆溜的眼睛瞟着华滟面前的那盏未动过的。华滟瞧他这副样子,很有些像她小时候偷偷养过的小兔子讨吃的,便把她自己的推给了他。
小厮回来后,几人便起身朝外走去,来往迎接待客的茶、酒博士无一不满脸堆着笑,白又青见了便摸着吃得滚圆的肚腹感叹道:“果然还是上京城的酒楼多有珍肴异馔呀。”
齐曜淡淡道:“倘若你肯使钱,即便是穷乡僻壤也有人为你烹龙炮凤。”
白又青不免有些讪讪的。
华滟冷眼旁观,这二人果然不太熟悉,确实如白又青先前所说,是他硬缠着齐曜才能同行。
她适时地开口:“白兄、齐兄,不知你们接下来要去哪,若是方便,小弟也能稍上一程。”
白又青笑着指了指河对岸的国子监:“多谢小公子盛情款待,我就住在国子监,不过几步路的距离,就不劳烦随波你了。”
华滟颔首,正要同他们告辞,却见白又青笑嘻嘻地凑上来,白净脸皮渐渐染上了绯红,眼睛亮晶晶地盯着她:“下午我便要为齐兄画像了,随波要不要一同前来?”
华滟噎了一噎,她想了想,摆手装作遗憾道:“不了,小弟得回家去,还是不打扰你们雅兴。”
白又青很是失落。
齐曜人高腿长,走得也比他们快。华滟瞥了眼走在前头的齐曜,那侧脸黧黑,胡须满面,怎么看也算不上广众意义上的美人,便悄声问白又青:“白兄,你真的觉得,他美吗?”
他自然是指齐曜。
白又青认真地点点头,亦用气声回应道:“随波,有句话叫做‘美人在骨不在皮’,望尧兄的骨相极美。”
华滟一时无语。
白又青:美人在骨不在皮
华滟(望天):所以他果然还是丑吧!
齐曜:(→_→)
注:本章饮食摘自《东京梦华录》
作者有话说
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第13章 来是空言去绝踪13
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