看到钟冷玉回来，念儿立马冲到她跟前抱着她的腰撒娇：“姐姐，天都黑了，念儿一直在等你和大哥哥回来。”
钟冷玉瞧着她，尽力扯出一抹笑容道：“念儿最乖了。”
屋内的人听到钟冷玉的声音，也都出来相迎，却只见钟冷玉一人，不见钟灼身影。
盘莲心又走到大门旁，朝门外探了探依旧没看到人，才转向钟冷玉问道：“玉儿，你大哥呢？”
钟冷玉不知如何作答，便摇了摇头。
她迈着沉重的步子往院子里走去，钟府的黑暗被一盏盏烛火油灯照亮，她走过的每一步路都有府中的烛火作伴。
曾经她只知晓烛火是炙热的，而忽略了夜晚清凉的风，这股清凉中掺杂着夜的冷漠，无论烛火旁的人有多需要这丝光亮，只要它沾染了风就会被无情熄灭。
黑暗也就随之而来——
大家跟随钟冷玉一同来到前院，他们在亭子中坐下，钟知远看女儿气色苍白，整个人几乎毫无生气，他心疼道：“是不是发生何事了？”
钟冷玉忍耐已久的委屈终于爆发，她眼泪婆娑地看着父亲，念儿也凑到她跟前，手忙脚乱地替她擦着泪水，又转身跑进钟灼的怀中偷偷问：“三哥哥，姐姐她怎么了？”
钟灼抚着念儿的头发，安抚道，“姐姐遇到一些难过的事，哭出来便好，念儿不担心。”
念儿看着她这般样子，也瘪下了嘴巴，眼泪跟着啪嗒啪嗒往下淌。
“大哥他，被魏大人押入牢狱了。”钟冷玉的声音嘶哑疲惫。
大家惊诧不已，盘莲心刚拿出手绢想帮女儿擦拭眼泪，听到这句话，手一抖手绢掉落在地。
“老爷，昭儿他……”盘莲心紧抓着钟知远的袖口，钟知远在她的手背上拍了两下，以示安抚。
“我与魏大人相识已近十年，他不会太为难昭儿，届时我亲自去衙门接昭儿回府，大家莫担心。”钟知远了解钟昭的脾性，也清楚魏大人的处事方式，想是钟昭冲动激怒了他，才获了个牢狱之灾。
“玉儿，到底发生何事了？你慢慢说来。”
钟冷玉听父亲一说，心里好受了些许，便将今日衙门发生的事缓缓道与他们听……
“什么？魏大人今日去同土匪和谈？”钟修惊愕失色，语气随之提高了几分。
没想到他堂堂从四品官，竟会……
若是福清县哪日兵临城下，难道他也要与敌寇不战而降吗？钟修光是想想都脊背发凉。
钟灼相较冷静，从钟冷玉的话中提出了关键，“所以大哥被关牢狱，是因为这？”
“是，大哥得知此事当着魏大人面掀翻了衙门堂前的茶几。”钟冷玉无奈回答。
钟灼感叹道：“难怪，大哥平日里便容易冲动，就算换我在场也会如此，更莫提他了。”
钟知远面色不改，和盘莲心搀扶着双双起身准备回房，回房前他们还特意叮嘱了几位儿女，现下福清县身处水深火热，行事千万稳重。
钟冷玉向大家隐瞒了百里从南所说的画卷之事，她不想家人因她担惊受怕，整日提心吊胆的——
钟知远得知钟昭入狱的第二日便去找了魏大人，可魏大人气性还在，非要将钟昭留在狱中磨一磨他的脾性。
钟知远也认同，钟昭的冲动性子是该好好磨一磨。便答应过几日来接大儿回府，魏大人也没拒绝。
钟知远还同魏大人详细讨论了土匪一事，钟知远提醒道，若是传出官府主动同土匪和解只怕是会激起民愤，难平众怒，届时官府不好收场。
魏大人一听，甚是担忧。一边是土匪一边是百姓，双方矛盾实在难以两全。
钟知远话中明暗里都是在控诉魏大人的荒唐之举，可魏大人却一心想要将这事压制平息，他思索了一番，拿出银两说要将这些钱财平分给受难者的妻儿家人，以表心意。
钟知远自是无奈，却也无可奈何。
几日过去，郎官乡的确风平浪静，钟冷玉也在家中大门不出，二门不迈，只是在闺阁中绣绣凤凰装来打发时间。
这天，钟知远打算去衙门将钟昭接回，钟冷玉主动提出想要一同去，她日日担忧大哥在狱中是否有受委屈，必须得亲自接他回府才能安心。
两人到了衙门，衙门大门紧闭，钟知远叩响门，半晌才有人来开门。
只见门后官差甚是警惕，探出头询问：“敲门何事？”
钟冷玉欠身行礼，“我与父亲来找魏大人商讨要事，劳烦官爷禀报一声。”
“不见不见，今日魏大人谁都不见，两位请回吧。”
钟冷玉见这官差要将门关上，忙将手掌伸去抵挡，门恰好将她手背夹到，她吃痛轻呼了一声。
身后的父亲怒形于色，向官差质问：“魏大人有何事尚可明说，为何避而不见？钟某今日仅来接犬子回府不多作叨扰，恳请大人放了我儿。”
“钟族长，这事等魏大人空闲我自会禀报，请你们先回吧，明日再来也行！”门口动静大了些怕是里面的人已然注意到，官差有些着急了。
钟知远还想再开口，听到门里有人吼道，“谁在门口吵吵闹闹不愿走，要不要进来一起喝杯茶啊？”
魏大人连忙阻止，还刻意将说话声放大，“不打紧，就是门口那些讨饭的乞丐，每日都要来闹一闹，这就打发了。”
什么讨饭的乞丐？
钟冷玉和父亲对视一眼，心中便有了数。
魏大人朝门外大喊，“衙门有贵客到访，赶紧给点铜钱让他们滚，莫让贵客沾染到了晦气！”
官差赶紧回应大人：“是是！他们这就走。”
钟冷玉和钟知远正打算转身离开，衙门内的贵客的声音再次传出：“慢着，我倒是好奇哪个乞丐的胆子这么大，要钱要到知府衙门来了，叫他们进来让爷瞧瞧。”
“陈七爷，我们茶还未喝完，别被这乞丐扫了兴致。”魏大人顿时后背冒汗，他费力拦了这么久，没想到钟冷玉今日自己撞上门来了，若是被这土匪发现了她那还得了？
“老子再说一遍，叫他们进来，你听不懂吗？”土匪头子陈阿七大吼一声，又将手中的刀对准了魏大人。
魏大人吓得一激灵。
官差还挡在门口，确保不被里面的人看不到门外之人的容貌，他小声对他们提醒道：“里面是土匪头子陈阿七，来衙门寻人，你们赶紧走！”
钟冷玉怔住，土匪是来寻她的……
“爹，我们快走，再不走就走不了了。”说着，钟冷玉不顾父亲困惑，拉着他就跑。
“老子要的人，一个都跑不了！”陈阿七动作敏捷，一个箭步就冲了出来。
好在钟冷玉自小不爱走大路，偏爱走街串巷，她拉着父亲一溜烟就串了几条巷子，甩开了身后的人。
陈阿七没追到人，却瞧见了她的侧脸和画卷上的人极为相似，只不过画上之人是个男子，从他眼皮子底下溜走的人却是位女子。
他提着刀又冲回衙门，将门外那名官差一并提了进去，陈阿七大发雷霆，一记重脚踹上官差的胸口吼道：“老子让你放他们进来，你偏要跟我作对是不是？”
“七爷，我不知情啊，那两人说跑就跑了，不关我的事啊！”官差忍着痛跪地磕头求饶。
一旁的官差也被土匪们扣着，但见自己的同僚被这样欺压，纷纷拔刀，其中一名官差骂道：“狂妄之徒，你当知府县衙是何地，竟来这胡作非为，你可知打伤官差该当何罪吗！”
陈阿七摸了把不长毛发的脑袋，直接拔刀抹了这名官差的脖颈，“老子要是怕这个，还当什么土匪？”
这名官差应声倒地，没了呼吸，滚烫的鲜血喷洒在地惊了一众人，而这帮土匪视人命如草芥，看见一个人死如同欣赏一场好戏般，在一旁吹哨起哄。
魏大人顿时面如土色，腿一阵阵发颤。
陈阿七去揪住魏大人的衣领疾言厉色地问道，“刚那两个人你认识？”
魏大人摇摇头：“不，不认识。”
“好一个不认识，你早知我在寻他们，便一直替他们打着掩护不让我找到？”陈阿七反应了过来，更是火冒三丈。
他又恶狠狠地问跪在地上的官差，“那两人姓甚名谁？家住何处？”
怎料这官差也是个硬骨头的人，他想着事已至此能护一人便是一人，于是咬紧牙关死不承认：“七爷，我真的不知道！求求您放过我和魏大人吧！”
陈阿七的耐性已到极限，他松了魏大人的衣领，再次扬起手中的刀朝那名官差狠狠砍下。
“住手！”魏大人大声呵斥，却无作用。
又一条人命在他眼前消逝，他才真正意识到自己究竟犯了多大的过错，只因害怕四十条人命的事闹大之后头上这顶乌纱帽不保，竟选择和土匪和谈。
最终不仅害了这两名为民着想的好官差，还令自己背负遗臭万年的骂名。
魏大人追悔莫及，他指着陈阿七的鼻子痛骂道：“你这个吃人不吐骨头的奸邪之辈，闯我福清杀我百姓，如今胆敢来我衙门重地残害府上官僚，简直罔顾人伦，目无王法。你这种恶徒当诛九族！不得好死！”
“你又是什么好东西，还不是和老子这种奸邪之辈同流合污？我不得好死，你也要下地狱，哈哈！”陈阿七笑得猖狂，他用手掌拍了拍魏大人的脸，“你要是肯说出那两人的姓名，老子尚可答应以后你过你的阳光道，我走我的独木桥。你若是不说，老子就天天来你衙门，闹得你个鸡犬不宁。”
魏大人向他恶狠狠啐了一口口水，“呸！魏某就是死，也不会再为虎作伥！”
话音刚落，魏大人快身拾起地上的配刀，对准了自己的脖颈。
“你个老匹夫，想拿这招来威胁我？爷爷从小是被吓大的，老子不信你舍得下这顶乌纱帽和万贯家财。”
陈阿七欲上前夺下他手中的刀，却被躲过。他虽恶贯满盈但不至于动朝廷命官的命，与朝廷作对与他没有任何好处。
“魏某这辈子虽贪生怕死，视财如命。但绝不是个绝情寡恩之徒。如今此处因我的懦弱遭了大难，不以死谢罪难平众怒，魏某愿用自己的命换此处一个安宁！”
“陈阿七你这个杂碎小儿，待我死后做鬼再来找你讨命！”
魏大人愤慨无比，他拼尽全身力气怒吼，最后将刀划过了自己的脖颈，瘫倒在地。
刀也落在地上，发出清脆哐当的声响。
陈阿七没想到他狠起来连自己的命都不要，正犯愁时，一名手下急忙去探了探魏大人的鼻息慌张道：“七，七爷，他死，死了……他这官是，是不是挺大的？”
“老子知道了！他妈的赶紧叫上兄弟们走。”陈阿七怒骂。
魏大人下线这一章写得挺费心力的，他绝不是个好官却尚存良知，矛盾的人性塑造难度极大，不喜轻喷(瘪嘴哭)。
作者有话说
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第11章 匪寻画中人
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