入夜，万家灯火悄无声息归于宁静，只留钟冷玉闺房中的烛火映人。
念儿翻身的动静打断了钟冷玉回忆过往的思绪，毛笔还握在手中，信纸却被泪水浸染透了。
钟冷玉回过神胡乱摸了摸眼底的泪水，又将浸湿的信纸揉乱后再次提笔。
她洋洋洒洒叙述着自己的思念和期盼，钟冷玉在信中提到了冬季的红梅花林，夏季的枇杷树，还有两人离别前的点点滴滴，信里字字句句满是眷恋。
信写完，念儿也醒了，她睡眼朦胧间瞧见钟冷玉怔怔发呆，轻轻唤了声：“玉儿姐姐。”
钟冷玉听见念儿的声音，忙将信收好又走到床边去看她，“怎么突然醒了？”
念儿从床上坐起身，靠在钟冷玉肩头小声啜泣。
“怎么了？”钟冷玉帮她将头发理顺才发现她满头大汗，不禁有些担心。
念儿吸了吸鼻，“方才我做梦了，梦到我掉进了水里，旁边有人唤我名字，那声音很是熟悉，可是水中仿佛有一只手拉着我往下沉，我怎么扑腾都使不上劲。”她搂紧钟冷玉的手臂，钟冷玉感觉到她有一丝颤抖。
“水里很黑，我怕极了。”念儿的眼泪砸在她的手背。
“这只是一个梦，你已经醒了。玉儿姐姐和哥哥们以后都会好好保护念儿的，念儿别怕。”
钟冷玉替她擦拭眼底的泪珠，她不知念儿曾经发生过什么事，但一定在念儿心中留下了无法磨灭的影子，钟冷玉担心之余同时也感到庆幸，还好老天让她遇见了念儿。
她缓了片刻，又问道：“玉儿姐姐为何还不睡？”
钟冷玉顿时脸红耳热，不知该如何回答好，总不能告诉念儿自己适才是在写信诉情，想念情郎吧。
念儿看出端倪，其实她早就听说过她有一个未来姐夫上京科考了，但从没听玉儿姐姐说过他是一位怎样的人。
好奇心作祟，念儿晃了晃钟冷玉的手臂问道：“姐姐，你能跟我讲讲姐夫是什么样的人吗？”
“你这丫头怎么乱说，什么姐夫？我与他还未成亲。”钟冷玉作势要去敲念儿的脑袋，看似面上有些生气，其实心海已是百花齐放。
念儿脑袋一缩调皮想躲，却没躲过头上的一记敲，“哥哥们说了，你同姐夫定亲后他才上的京，等他回来便成亲，怎就不算姐夫了？"她又拿手指点了点钟冷玉泛红的脸颊，“姐姐这是害羞了？”
钟冷玉一听，勾着身子去打她屁股，“你这孩子尽胡说，年纪尚小懂什么是害羞？”顷刻，她眉眼低垂思索后，又接着回答：“他是郎官乡的星辰也是我一人的太阳，他闪烁着满天星光为郎官乡指引方向，也为我抵挡了尘世所有的黑暗。”
“尘世的黑暗？”念儿不解地问。
钟冷玉浅笑了声，将念儿扶着躺下，“希望我的念儿永远不用懂得这句话的意思。好了，夜都深了，快睡吧。”
——
郎官乡安然度过了一段时日，可两个月前钟昭被送回府后家里人便处处警惕，甚至不允许钟冷玉踏出钟府半步，搞得她整日不是待在庭院中就是闺房里，人都快要生锈了。
而唯一解闷的乐子就是听哥哥们茶余饭后时谈论的时事。
自魏大人自刎一事后，百里从南便向先邻县求援，借调一支县兵把手城内关口，陈阿七这帮土匪也无踪迹，不知是躲在哪座山里或是早已离开福清地界。
待事情安排妥当，百里从南便启程上京，一直未归。
而就在近两日，县里来了位新知府。这知府大人姓李，是个辫子头，典型的京城人士。
都说新官上任三把火，这第一把就烧到了郎官乡，李大人竟嫌郎官乡赋税低，要求增收赋税。
福清县周围山多海阔，恰巧郎官乡背靠一面平原之地，靠山吃山靠水吃水靠平原便踏踏实实耕田种地。
郎官乡的族民本是游耕民族，耕种的秘技传承至今名声在外，平素里所交赋税本就不低，每年郎官乡丰收量大便运送到各县，这才使得郎官乡的族民丰衣足食。
如今新官上任，却比以前的魏大人还过分，随意增加赋税却不考虑族民如何承担！
钟冷玉见阿爹为此事烦忧，一晚上连连叹气，便想安抚，“阿爹，能否和这李大人好好说说，让他改变增收赋税的主意？”
钟昭却先回答：“今日父亲同李大人求了半天情，没想到他软硬不吃。”
“这李大人精明得很，在这山高皇帝远的地方他想做什么，谁也管不着。”钟修道。
“那可否想想别的法子来弥补赋税的缺漏？”钟冷玉问。
哥哥们和父亲均摇头。
可钟冷玉不信邪，她努力想着解决方法，若是不能将此事处理好，刚刚平复下来的郎官乡又不知会发生怎样的动荡。
忽然，她灵光一闪，记起蓝回舟曾同她提起离福清县不远有个青漳国，青漳人喜茶，喜民族工艺品。福清县有多个渡口码头，海上商贸已很是成熟而关税比率又低。
钟冷玉向大家提出她心中所想，“大家可知青漳国？”
“南有福清，北有青漳，位于高处便能隔岸相望。这谁不知？”钟灼立刻反问道。
钟冷玉细细解释道：“大家为何没想过将我们收获的粮食走商船运去青漳？如今赋税比率繁重，一旦出口便可加价，扣除关税盈利依然可观。我听说青漳国四面都是海不利于耕种，他们粮食一直稀缺。若出口量大方可考虑独包商船单开一条海上运输线节省成本。”话毕，钟冷玉又追问一句，“大家认为这方法是否可行？”
钟昭、钟修、钟灼三兄弟如醍醐灌顶，纷纷拍手称好，钟知远紧皱的眉头也难得被平展，露出笑颜。
“明日一早我便去到北港渡口打探商船运输的价格。”钟知远道。
第二日，家中又只剩钟冷玉一人看家，就连念儿都去了绣坊学艺，她实在耐不住闲，偷溜出府跑去了蓝氏私塾找蓝回心。
曾几何时，钟冷玉每日都有会来到私塾找蓝回舟，可他一走，她竟是这一年第一次来，不免有些惆怅。
钟冷玉先向蓝伯伯和萱姨打了招呼，才一路小跑来到蓝回心的闺房，她将门一推大喊着：“回心，好久不见呀！”
蓝回心正在画柳，被她这样一吓笔就偏了向，整幅河岸柳荫图都被毁了。
“我的小嫂嫂，你来就来罢，吓人作甚，瞧我这画都毁了。”蓝回心瘪着嘴诉道。
钟冷玉赶紧小跑到画前看了一眼，还真毁了，她脸上露出歉意之色，“抱歉，我不是有意的，要不我重新临摹一幅赔给你？”
蓝回心捂嘴一笑，将手中的画笔放下道：“小嫂嫂，你可打住。小时候哥哥教你画只鸟，你硬生生给它画成了鸭子，若是再叫你画柳枝，可不敢想会变成什么。”
“哼，你就会取笑我。”钟冷玉一点也不客气，拉着蓝回心一起坐了下来。
蓝回心唤来家中小厮，吩咐道：“去厨房拿些糕点泡壶花茶来。”
“嫂嫂不是被禁足在府内了，今日怎么跑出来啦？”蓝回心打趣道。
钟冷玉给了她一记白眼，说道：“哼，明知我被禁足，你也不想着来陪陪我。”
蓝回心一时失语，她竟无法反驳。
她们两人年龄相差无几，因为两家的关系，两家同辈的小孩都是一起长大的。
她们素来喜欢互相调侃逗趣，钟冷玉被禁足的这几个月，她是因为钟灼才没去钟府陪她，心里确实怀有歉意，但是想到钟灼那个木头又气愤不已。
她的心思逃不过钟冷玉的眼睛，钟冷玉故意摇摇头叹气道：“你是不知，这几日我府上可是热闹了，我这不也是忙里偷闲来给你分享好事来了。”
蓝回心疑惑，于是问道：“热闹？”
钟冷玉长呼一口气，摆了摆手：“罢了罢了，不就是找媒婆说媒那二三事，不提也罢，省的闹心。”
蓝回心心下一紧，莫不是钟灼看上了那家姑娘？要找媒婆去说媒？
她抓上钟冷玉的衣袖追问：“你家哪位哥哥要说媒？大哥还是二哥？”
“哎呀，都不是。”钟冷玉将她的手拿开回答。
都不是？那要说媒的这人只能是钟灼了。这登徒子，撩拨她还要去找媒婆替他去别的姑娘家说媒！
蓝回心气得说不出话来，手指胡乱搅着手绢。
这时小厮将茶点送来，是钟冷玉最喜欢的桂花糕，她拿起一块准备尝尝，蓝回心又猛地抓住她拿糕点的手，手一抖桂花糕便掉在地上。
“我的桂花糕！”钟冷玉唤了声。
“小嫂嫂，钟灼在哪？”
蓝回心面色凝重，看似有什么急不可耐的事，一刻都等不得的样子。
钟冷玉心里亮得跟明镜似的，故意拖长语气逗弄这小姑娘，“你是问我三哥啊？他今天同我阿爹去了北港渡口，现下应该回府了，你找他有什么……”
不等她把话说完，蓝回心便跑出了门，钟冷玉想了想，这等好戏不能错过，便重新拿了块桂花糕一同追了出去。
蓝回心到了钟府，推门而入急匆匆地喊钟灼的名字。
钟灼在庭院观鱼，听见有一女子声音唤他名字，很是诧异。他循着声音找过去，“哪位姑娘找我？”
这句话彻底激气了蓝回心的怒火，只见她一个快步冲上前“啪！”地一下，打了钟灼一巴掌。
钟灼被突如其来打了一巴掌，一个踉跄才看清打他的人正是蓝回心，他抚着右脸，一脸的茫然问道：“回心，你为何打我？”
蓝回心上气不接下气哭喘着，“你这个登徒子，你不知自己做了什么竟问我为何打你？”
好好好，钟冷玉小朋友，你闲来无事就这样玩你三哥是吧？看你三哥以后怎么还击！
作者有话说
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第14章 钟灼登徒子
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