季氏比两位小姐先下马车,正看着宫门口,这时听了乔蓁蓁问起贡院放榜之事,还说笑一句:“你也关心起你二哥的放榜了?之前不还总说他得失心重,在府里瞎紧张?”
乔蓁蓁眼睛往旁边移,装没听到,她那是因为二哥等着放榜的这段时日总是坐立难安,还爱跑她院子里说话,她瞧着闹心才叭叭说的。
季氏轻点了一下她的眉心,又道:“今日贡院外头的人只多不少,只怕已经挤了五六层,哪儿还能从那边走,自是换了一条路。”
“这样啊。”
乔蓁蓁喃喃,也没再说什么,伸手抚了抚裙摆,便跟在季氏身后往厚德门走去,乔霏霏走在她身边,这一路倒是没多什么话。
厚德门边已经等着一个宫女,看起来是有些年纪的,季氏走过去微微颔首:“劳烦袁姑姑在此等候。”
袁姑姑是薛贵妃身边跟了好几年的老人,今日贵妃娘娘设园游会,她便带着几个宫女太监在此等候,好给夫人小姐们引路。
见季氏打了招呼,袁姑姑行了一礼,笑道:“乔夫人言重了,这本就是奴婢分内之事,这就差人与夫人领路。”
说着,她叫了旁边一个小宫女过来,好生嘱咐一番后,季氏一行人便跟着走了。
小宫女在前头走的安静,季氏和两位小姐也不言语,四人沉默走过宫中长长的甬道,高墙之下,寂静无声。
乔蓁蓁这是第一次入宫,在这静默之中只觉得憋闷的慌。
明明皇宫这般大,可这红墙朱瓦却高不可攀,巍峨恢弘的是外朝,而在内廷之中,再如何宽大的宫殿,都叫人觉得束缚。
人人都道宫中的贵人们锦衣玉食,花团锦簇,过得定是神仙般的日子,乔蓁蓁却从不羡慕。
这偌大的宫里,自是玉宇琼楼,翠围珠绕,但鲜花着锦,烈火烹油,这背后的小心翼翼,浮浮沉沉,哪是旁人能知的。
是以这次贵妃娘娘替睿王相看王妃,即便不是乔家的意思,她本人对此也未有半点心思。
一路行至万芳园,即这次园游会的园子,薛贵妃已在中庭设了坐,这会正在那儿与到了夫人们说话。
乔蓁蓁偷偷抬了抬眼,粗略一看心里大约有了数。
章伯母和阿怜都还未来,现在到了的是户部陆尚书的夫人与府上三小姐和五小姐,还有左都御史何家夫人与何四小姐,以及国子监文祭酒文家的老夫人和三个孙女。
这三家,便来了六位千金。
其中陆尚书府上的陆三小姐今年其实已经年二十,却还未说亲,乔蓁蓁不禁想,别就是等着这个时候吧?
再看陆三小姐今日,银红刻丝亮缎小袄,一整套翠玉双蝶头面,整个人都格外娇美。
一看便是精心装扮过的。
尤其陆三小姐年岁较他们大些,比起他们这些少女,已经出落得有几分美人韵味,乔蓁蓁心想,陆家对这睿王妃之位,看来是想争的。
这时候,季氏已经带着她们到了薛贵妃跟前。
乔蓁蓁和乔霏霏按照规矩给贵妃娘娘见礼后,便听得前头的贵妃娘娘笑道:“乔家这两个丫头本宫倒是不常见,今日难得进宫,赶紧上前来让本宫好生瞧瞧。”
这话一落,乔蓁蓁心里便是一紧,她尚不敢抬头,偷偷去看她娘的意思。
季氏面上还是一派从容,闻言也笑着接了话:“能得贵妃娘娘记挂是她俩的福气。”
乔蓁蓁听后,便知了她娘的意思,提步上前,抬头乖巧地又叫了一声贵妃娘娘,乔霏霏自然不落她后。
薛贵妃眉眼含笑,不是极美艳的美人,却自有旁人不及的风韵,不然也不会这么多年都得圣宠。
她看了两个上前的小姑娘一眼,微微点头:“都是好姑娘,乔家好福气,今日在这园里无需拘谨,玩得开心便是。”
说着,薛贵妃又示意旁边的一位宫女将东西呈上,是一个精巧的小荷包,说是给两位小姐见面礼。
乔蓁蓁马上用余光往旁边扫了一眼,见几位千金都有,心里松了口气。
还好还好,不是什么特殊的东西。
她想着贵妃娘娘刚刚那句话,一听便是场面话,想来之后目光应该不会落在她们两人身上。
要的便是这样。
乔蓁蓁乖巧地站在她娘的身后,又不动声色看了看乔霏霏,有些意外她今日竟然如此安静。
不过现下园游会也尚未开始,还有她娘在呢。
季氏已经坐下,与其他几位夫人一起跟薛贵妃说话,闲聊时又有几家夫人小姐到了,章怜便在其中。
乔蓁蓁偷偷用眼神与章怜打招呼,章怜便也跟她眨眨眼,只是到了贵妃面前行礼时,却叫贵妃问了好几句话。
在后头听着的乔蓁蓁不禁为阿怜捏一把汗。
晋国公府自然是比她们要更加显赫些的,哪怕章怜是三房的孩子,日后也多少会有国公府的福荫在身。
贵妃娘娘说不定是看上了这点出身。
但好在得了贵妃娘娘问话的也不止章怜一人,还有两三家的千金都叫娘娘关心了几句,所以现在也还瞧不出什么来。
大家各有心思,园游会时便多少有些显露出来。
既然是园游会,除了赏花逛园子,自然还有些给小姐们玩乐的小游戏,例如投壶、猜谜、画扇、对棋之类。
乔蓁蓁和章怜手挽着手,在园子里四处逛着,看到有玩乐之处便停下看看。
今日应了贵妃邀帖来这儿的闺阁千金少说也有十来个人,加上一些特意给小姐们捧着气氛的小宫女小太监,万芳园里很是热闹。
看着前头在猜谜处一举拔得头筹的陆三小姐,乔蓁蓁偷偷与章怜道:“这看似是小游戏,实则琴棋书画礼乐术都快凑齐了,娘娘好生会安排。”
有心想要博得贵妃娘娘青睐的,自然会在这些小游戏上崭露头角,每处主持游戏的都有几个小太监,乔蓁蓁注意到其中一人什么也不做,就是专门在旁笑眯眯看着。
只怕等这园游会散了,是要到贵妃娘娘面前去禀的。
她和章怜两人还什么玩乐都未参与,只这儿看看那儿瞧瞧,都是在看热闹,乔霏霏却是挑着自己擅长的都试了一番。
不仅如此,她时不时就冲在一旁专门看着的小太监笑,偶尔还会与之攀谈两句,言语娇憨,一派天真。
乔蓁蓁在一旁看着,知道她七妹心里打的什么算盘。
这么多千金小姐里她年纪不符,身份样貌都不显,甚至连游戏也不拔尖儿,但却看出来了哪个是会给贵妃回话的小太监。
在这些个小太监面前留下的印象深一些,便意味着到时在贵妃那儿留下的印象也能深一些。
乔霏霏自是知晓睿王妃这个位置与自己无关,但能在贵妃娘娘跟前留下印象,日后总会有用,她还尚未说亲,薛府也还有那么些儿郎呢。
乔蓁蓁记着她娘的话,时刻看着些乔霏霏,她的每一句话都能落到她耳朵里。
好在目前为止,她除了跟太监说的话多些,言语间尚未有什么不妥,乔蓁蓁便也懒的干涉。
在她看来,乔霏霏此番只怕也是白忙一场。
薛家如今在金梁已隐隐是勋贵之首,哪是那么简单便能攀附的。
但左右人各有志,她七妹自己为自己钻营反正也是她的事,乔蓁蓁只要看着她这时候在宫里不出岔子,任务便完成了。
其余的她都闲的管。
三人走走停停,在园子里竟也逛了快一个时辰。
乔蓁蓁在心里回忆了一下,这时候拉着章怜小声道:“阿怜,我觉着我们还是也找个地方玩玩,免得太不合群。”
毕竟来了的那些小姐们好像都玩了些什么。
万一那几个小太监给贵妃娘娘一禀,发现就她和章怜光在这儿逛园子,什么都没玩,岂不是太突兀,一眼就瞧出来是在避风头。
若是到时贵妃娘娘误会她们是嫌弃睿王,惹得她不喜,反倒平添麻烦。
章怜一想也觉有理,便往旁边一看,顺势道:“那就在这儿猜字谜吧。”
随便猜猜凑个数就行。
乔蓁蓁也如是想,便与章怜一道儿停在了此处,与字谜处的小太监说要猜谜。
早前陆三小姐已经在这儿拔了个头筹,十五道字谜全部猜对,好生出了番风头,那时候这儿人多,乔蓁蓁几人便在远处看了会,没过来。
现在正好走到这儿了,加之已经有人在这项上显露过一番,她们在这儿猜了多少个都不显眼。
小太监见又有小姐来玩了,自是又把新的字谜摆了出来,用小红签写着挂在木架子上,一共三排字谜,抽十五个答便是。
乔蓁蓁原本还想着要藏拙,结果十五道字谜她实打实就猜出来一道!
跟乔霏霏一个样儿!
阿怜还猜出了五六道呢。
乔蓁蓁:……
这出的都是什么呀这么难!
什么“不胜惶恐(懒)”“寸草心(时)”“来者不善(殡)”……
比元宵灯会的字谜难多了!
都不需要她藏,乔蓁蓁一手扶额,把最后一个字谜递了回去,嘟嘟囔囔:“不猜了不猜了,心塞……”
这不是园游会,这是真的考校!
小太监瞧见小姐都没猜中,赶紧安抚着说这字谜是难了些,除了陆三小姐,其他几位小姐也是猜的不多的。
乔蓁蓁当他说客气话,笑了一笑,想着今日这任务便算完成了,准备与章怜带着乔霏霏一起回她娘身边去。
然而刚离开猜字谜的小摊前,她不经意抬眼,突然看到前方月门旁站了一个男子。
穿月牙色绣飞鹤纹交领长衫,腰间一枚玉佩,看起来斯文俊秀,文质彬彬,正看着这处。
电光火石间,乔蓁蓁脑子里突然冒出两个字。
睿王。
章廷安:不是,这人谁啊?戏份比我还多怎么回事?
兮某:稍安勿躁,稍安勿躁,你马上了!
作者有话说
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第5章 第5章
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