大启立朝数百年，自开国以来便由皇族及两位异姓诸侯王统领三国，下辖六州。其中江、甘二州主事农桑织造，隶属黎国。
乡野传说中，有关王君的八卦只有寥寥数语，毕竟仅提及名讳便会被天罚变为聋子哑巴，因此众人只敢在田埂林间偷偷耳语几句，还得压低了声音，避着神听。
传闻黎国国君一族在上古时便受神明点拨，素来有化沧海为桑田的本事，因此才为江甘二州兴建了堤坝水利、指点了如何缫丝养蚕，还盖下大大小小数不清的造物工坊，均为泽被州郡、护养黎民。
即便是暗自猜过鸿山上人模样，禾川等蓄民也从未曾敢肖想黎国君上，毕竟这已超出了他们所能。若非要形容，便如土下尺蚯勾勒飞鸟，树底根系妄图摘星般可笑。一时间他脑中纷至沓来诸多念头，却突然在无边慌乱恐惧中抓住一线希望，这念头明锐如同匣剑帷灯，让他连脸上泪痕都顾不得擦，只匆匆整理了衣物便将身体撤离了剑尖。
姜偃正曲着一臂倚在塌上沉思，忽然只觉剑端一轻，以为那傻子被她一番言语吓的瘫软在地，便长身而起走出庑房，在门口持剑而立，只待他自己爬出来领死。
伴随着吱呀一声，几根苍白的指骨搭在屏障边缘，将其推开了小半。
一张窄长小脸自屏障后转出，有着与她胞弟公子宣极为相似的，丰润双唇和精细下颚。
只是相较于姜宣，对方眉宇间却带着些英朗，即便此刻颊侧泪迹未干也掩不住孤注一掷的锐气，看起来竟半点也不像是个江州蓄民了。
禾川不是爬出来的，他报以万分决心一步一顿的，自那屏障后走了出来。
他的眼睛很亮，背也挺的笔直。
三户津没人读过什么书，可阿爹曾教给他做了错事便要一力承担的道理。
他此刻念及乡里，不敢去想规矩神罚，只直视着掌控数十万人命的主君，紧咬着槽牙行了大礼，接着便俯身跪了下去。
他匍匐于地，额头紧紧贴着地面，每吐出一口气便激起地上几缕尘埃，轻得好像他身家性命。
他说：“君上所愿小人必定全力而为，事成之后便坦然领死，只求饶过在下父母弟妹，他们远在千里之外，此间诸事全不知晓，罪不至死。”
姜偃被这一番话搅的有些微意外，身形却没移动分毫，只是垂首问道：“你怎知我有所愿？半刻之前，不还一心求死？”
禾川闻言将头又向下压了压，声音也哽进了喉咙里，情急之下官话倒是变得流利起来：“君上已猜到小人来自江州……若真有杀意，方才……”
想到方才窘境他不禁又难为情的很，耳根都烧红了一片。他闭了闭眼，自暴自弃说了下去。
“方才一剑赐死小人也便是了，又何必告知名讳。可见君上并不想在此时要了我的命。”
“说的不错，然后呢？”姜偃声音自头顶上方传来，似是心情好转，语调也平缓了几分。
“小人只是微末之命，一无所用，君上却要留下我，想必是有什么非我不可的事要做。”禾川死死盯住地面，深吸了一口气，将心底猜测和盘托出。
“既如此，小人全力以赴总比不情不愿的要好。”
他蹙眉抬头，继而又飞快的叩首下去，力道之大将额头处都撞得青紫一片。
“恳请君上，饶过我家人！”
姜偃没有回话。片刻之间，禾川只能听闻她指骨叩击在剑身上微微嗡鸣之声，就在一腔强撑的孤勇即将耗尽时，终于又等到了下一个命令。
“你抬起头来。”
禾川不折不扣照做。
视线倏然收窄前，他尚来得及完完整整看了一眼面前的君上。她确实十分好看，眉眼就如同站在家中茅屋顶上登高远眺，望到那些隐隐约约的远山。
笼着远山的暮色一下子浓了。
“有八分相像。”
他正瞠目结舌什么八分相像，便发觉自己面上罩住了半块冰冷面具，他一惊之下连忙伸手去摸，摸到一手血痕，这才后知后觉此物应是属于谁的。
姜偃自上而下俯视着他，面容在烛火映照下半明半暗，表情也被光晕涂抹的模糊不清。
“外面死于我手的，是我父君姜尚和幼弟姜宣。”
她没有分神去关照禾川的反应，只自顾说了下去。语声平静已极，无悲无喜的一派寡淡。
“此时已过夜半，待到平旦便会有侍官入殿来。那时群臣皆会大乱，意图以弑父之罪动摇我储君地位，我需你扮一日的公子宣，为我做个见证。”
禾川被这番要求震慑的不能言语，一时想她怎能下得去手尽杀自己亲人，一时又想这等大事她怎可如此随随便便，找个下等蓄民来做。
他依然跪在地上，脊背有些无法控制的僵硬。
姜偃背转身去挑了挑铜雀灯台上一盏烛火，仿佛已看透对方心思。
“一则公子宣早年容貌尽毁，不得不以面具示人，深居简出言语也少，靠着这小半张脸你便可鱼目混珠。二则你乃江州蓄民，身份皆无登记造册，在这黎国之中若想查你并非易事。你按我吩咐做了，明日之后便放你还乡。”
禾川未曾想到还能活着离开，听闻此言不禁心下一喜。可这欢欣连半息都没撑到，便被姜偃接下来的话打断了。
“然而你最好牢记，我知你底细，要你阖家性命易如拾芥。”
烛芯爆开，发出噼啪一声脆响。
她盯着烛火，漠然道：“如我没听错，你是想与主君谈条件？”
“不是条件！”禾川乡野之人，哪里见识过什么叫君威难测，当下急出一身冷汗，面具下表情都快扭曲起来，只得连连叩首表明心意，“小人这是请求君上……君上垂怜。”
他叩了许久，直至肩上衣领骤然被剑刃贯穿，接着上身一凉，半幅衣襟都被撕扯开来，被剑尖挑到半空又悠悠下落，他不自觉瑟缩，正想抬臂护住前胸，却被冰凉剑气止住了。
待到大荒祭才能穿一次的丝麻深衣瞬时化作了几块破布，而伴着那纷扬布料砸到禾川心里的，还有姜偃的哂笑。
“姜氏王族之躯，纵利剑加颈，衣不蔽体，亦要坦然自若，不忧不惧。此为一。”
天空已经微微泛白，渐露了些曙色。
八月朔日，大荒祭正日。
历年此日，除皇城太和外，三城国君均应在各自都国君持祭祀，铸高大祭台，备下丰沛祀品，率全城臣民面东、南、西三方敬拜上神，乞求大启国祚绵长，各州风调雨顺，人和业兴。
这一日的鸿山，将会在平旦之时醒来，为十年一轮的盛事做下诸多准备，主君也应在晨光微熹中接受群臣朝拜，主持祀仪。
姜尚，黎国主君，在此生第四次大荒祭典礼前夜悄然殒命，横尸后殿。
暴风骤起前夕，风眼之处却反而最为平静。
正如眼下在后殿底下冰室内，背对自己亲弟遗体一板一眼与禾川交代说辞的黎国大公子。
“平旦便是江州辰时，此刻我们剩下的光景不多，你去侧室将这礼服换上。”姜偃手托一件青色男子长袍，顺着禾川目光捋下去，只见他还在门口踟蹰，披着半截衣袖欲言又止，手中还捧着一大堆从破碎襟怀中掉出来的小玩意。
色彩俗艳的小布偶、三城随处可见的艾草香囊、几颗尚未熟透的栗子、一团油纸包裹的不明物什，甚至还有一看就是从城墙边抠下来的琉璃石子。
姜偃语声戛然而止，额角随之跳了跳。
她几步跨过去，随手便把对方宝贝似的护在怀里的东西尽数拂落在地。
“君上……”
禾川刚从舌底吐出几个字，后面的内容就都被姜偃堵回了他喉咙里。
“不能留。”
“这里头有紧要东西。”后者这一次却没被姜偃结了冰碴子的语气吓住，虽然紧张的喉结吞咽了几下，依然执拗道，“这灰斑怪虫是从三户津带来的，此前乡里先祖从未见过，却常有数只瘫伏在庄稼地里，恐怕万一是什么妖物，江州千万亩良田岂不危险！求君上留下一观。”
说罢，他自地上滚落的零碎中捡出一个柳条编织的小笼，双手托举在掌心奉上给姜偃细瞧。
姜偃听他说的认真，心下想那郡县主事千里迢迢将此物送来，恐怕也确实心存疑虑。江州乃天下粮仓，凡事还是谨慎为好，便只能强忍着恶心接近看看。
她自小怕虫，这习惯多少年了也依然改不掉。
似是知道有人接近，笼中恶虫立刻乍起满身毛刺，耀武扬威直立起来，自笼子空隙与姜偃对视。
后者抬到一半的小臂被蛰般缩了回去，不经意的蹙着眉咬了下唇。
姜偃只觉捧着那虫笼的手微微抖动了下，惊怒交加看去，便见这乡野小子连惧怕也忘了，一双凤眼弯成月牙，唇角微微上翘，拗成了个怎么也藏不住的微笑。
他挑一侧眉望着姜偃，轻声道：“君上利刃加颈都不忧不惧，切莫怕它，它不咬人。”
作者有话说
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第6章 第 6 章
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