“张公公，还有多久到京城？”
轿内软帘被一根莹白如玉的手指轻轻拨开，指尖泛着薄粉，指甲修剪得圆润整齐，透着几分娇憨。
清秋探出头，目光掠过官道旁的柳岸——恭州到京城，足足走了两月有余，今日恰是仲春头一日，岸边细柳已抽了新绿，嫩得能掐出水来，风一吹便晃着轻软的枝条，像极了阿姐从前垂在肩头的软烟罗。
越往前行，官道上的车马便越多，挑着货担的货郎、骑着毛驴的书生、挎着竹篮的妇人，连空气里都飘着油饼的香气与骡马的嘶鸣，那股子久违的人烟气，浓得化不开。
只是日头已偏西，金红的日光渐渐沉下去，将人的影子拉得老长，天地间慢慢浸出一层薄凉。
“回小姐的话，再有个十天便能到京城了。”
张得禄弓着腰，声音压得低柔，眼角的皱纹里都堆着笑，“小姐若是嫌轿里闷得慌，老奴这就遣人去前头集市上搜罗些新奇玩意儿——糖画儿、面人儿，或是绣着鸳鸯的帕子，保准能替您解解乏。”
清秋指尖轻轻捻着轿帘的流苏，声音清淡却带着不容错辨的坚持：“我想亲自去挑些衣裳首饰的小玩意儿，公公的随从眼光粗，只怕买的不合我心意。”
张得禄脸上的笑僵了一瞬，眼神飞快地扫过四周来往的人群，才又堆起笑来：“这……那老奴便亲自领四个守卫跟着小姐，既能替您护着周全，也能帮您拎些东西。”
“如此甚好，倒是要劳烦公公了。”
清秋浅浅颔首，语气里听不出喜怒。
“折杀老奴了！”张得禄忙躬身应着，心里却暗自嘀咕——这小姐看着柔柔弱弱，心思倒比宫里的贵人还细。
集市里早已是人声鼎沸。
青石板路上挤得满满当当，卖糕饼的小贩扯开嗓子吆喝，糖霜的甜香混着刚出炉的葱油饼味飘得老远；首饰摊子前围满了姑娘家，银簪子在日光下闪着亮，珠花插在铺着红绒布的托盘里，颤巍巍的像要开出花来；布庄的伙计正抖着一匹湖蓝色的绸缎，料子在风里飘着，泛着水光似的光泽。
清秋走在人群里，指尖拂过一匹绣着缠枝莲的细棉布，又拿起一支镶着碎珍珠的银步摇，对着摊子上的铜镜轻轻比划——镜里的姑娘眉眼清秀，只是眼底藏着一丝与年龄不符的沉郁。
她买了两支步摇、一方绣着玉兰的绢帕，又挑了两匹浅粉与月白的细布，才转头对张得禄道：“天色不早了，公公何不在此处找家客栈落脚？”语气是商量的，眼神却带着几分冷意，让张得禄不敢反驳，只能忙不迭地应着“是”。
夜渐深，客栈房间里只点着一盏小油灯，昏黄的光晕将清秋的影子映在墙上，忽明忽暗。
她躺在床上翻来覆去，阿姐的脸、爹爹的笑、薛园的梨花树，还有那夜黑衣人的刀光，一幕幕在眼前晃，索性披了件素色外衫起身，走到桌前坐下。
油灯的火苗轻轻跳着，她拿起白日买的纸笔，指尖捏着笔杆，却迟迟落不下去——八年前，阿姐还是东宫正妃，凤冠霞帔，何等风光；可张得禄今日却只敢称她“湘嫔娘娘”，爹爹的冤案，必定让阿姐在宫里受了无数委屈。
想到这里，她鼻头一酸，泪珠差点滚下来，忙低头在纸上写下“阿姐”二字，字迹却微微发颤。
爹爹……八年前的旧案，爹爹会不会留下什么证据？薛园里的那棵老梨树，如今是不是早已枯了？她又写下“薛园”，笔尖重重顿了顿，墨汁晕开一小团黑。
还有那夜闯入不系观的黑衣人。
他穿着玄色的衣袍，声音压得很低，轻唤一声乳名，便消失在夜色里。
他是谁？是阿姐派来的，还是敌人设下的圈套？她咬着唇，写下“黑衣人是敌是友”，每个字都透着疑惑。
从前姐夫待她极好，每次都会给她带郁香斋的松子糖，甜得能甜到心里；可如今姐夫成了圣上......
八年的血仇，要到什么时候才能报？她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已多了几分坚定——如今能信的，只有阿姐和外祖，其余人皆不可信。
可即便如此，也比八年前好——那时她躺在不系观的病床上，昏迷了三天三夜，差点死了都没人管。
她对着纸看了许久，忽然拿起油灯，将纸凑了上去。
火苗飞快地舔舐着纸张，发出“滋滋”的轻响，白色的纸页很快卷成焦黑的灰烬，飘落在桌案上。
她望着那些灰烬，心里忽的一沉：此行上京，究竟能查清爹爹的冤案，还是会像这纸一样，落得个化为灰烬的下场？
就在这时，楼下忽然传来喧闹声，夹杂着男人的呵斥与孩子的哭声。
清秋皱了皱眉，走到窗边推开一条缝往下看——只见张得禄站在中间，叉着腰，脸色涨得通红；四个仆从举着火把，将一个小乞丐围在圈里，那乞丐不过九岁十岁的模样，穿着件破烂的单衣，补丁摞着补丁，冻得瑟瑟发抖，却还死死护着怀里的东西，在仆从的拳打脚踢中蜷缩成一团，哭声细弱得像小猫。
“张得禄！”清秋的声音冷得像冰，从楼上飘下来。
张得禄正耀武扬威，听见这声喝，身子猛地一哆嗦，忙抬头四处看，终于在二楼窗边看到了清秋的脸——月光下，她的眼神冷得吓人，让他心里直发慌。
“小、小姐！”张得禄忙换上谄媚的笑，“真是对不住，大半夜扰了您清静！这小畜生偷了老奴的东西，还敢嘴硬，老奴气上头，才让仆役教训他几句！”
清秋一边下楼，一边冷声道：“张公公平日就是这般行事的？仗着宫里的势力，纵容仆从当街行凶？若是让圣上知道了，不知会如何处置你。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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