伙计们见状皆是瞠目结舌，任行也不是，拦也不敢。
那女子威慑力太足，瘦长的影子落在雪地里，活像个索命鬼。
薛小堂感觉自己浑身的骨头都要裂开了，她认命地趴在地上，用手去够门口迎客伙计的裤腿，期期艾艾：“大哥，救救我——”
“小贼，你指望谁来救你？”霍铃七撒开手，反一把拽住她的衣领将其拎起来，在耳边冷笑。
薛小堂耳廓一痒，却不敢去挠，估摸着这女瞎子也看不见，竟然矢口否认：“壮士我想你认错人了吧，我只是一个平平无奇的小乞丐，平日靠嗟来之食活着，任是三步路也懒得走，头套朝下吊着也甩不出三个子儿。怎么会偷了你的东西呢？”
她苦着脸笑，将脑袋埋在破衣领里。
“我平日就在这西大街上乞讨，路过的人谁不认识我薛小堂，你定是认错人了。”她努力好着脸儿说话，生怕那两个看门伙计看不下去，将她们二人一同扫地出门。
雪静静落在灯顶，地面青石板上竟也印了如出一辙的斑驳。
霍铃七垂着眼，鼻尖嗅到一股奇特的香味，比薛小堂身上更重更浓厚的酒香。
“这是什么地方？”她下意识问。
薛小堂如同抓到救命稻草一般，介绍道：“这里是藏玉楼，我刚就看见那个偷你荷包的人往里头跑了！跑得那叫一个快！”
闻言原本看热闹的伙计不乐意了，出声道：“你这乞儿可别胡说，快滚，别影响我们藏玉楼做生意。”
藏玉楼在此地声望颇大，暗地里行事狠辣，不少眼红欲惹事的人都被他们用手段悄悄处理掉。曾有人佯装吃了他们的酒后腹痛，在门口大闹讹诈，第二日尸身便在河中发现。记得发现尸身的人说那人面目狰狞，尸骨不全，显然是被折磨致死的。
薛小堂刚这么明晃晃地胡说，不过就是因为她涎皮涎脸，认定这些高位之人不屑于与她计较。
霍铃七虽鲜少下山，可从前也从齐云门弟子口中听过这赫赫有名的藏玉楼，整个清桥大半的税收都来自于它。规模宏大，接应的都是达官贵人，毫商巨贾。
有句话叫做匹夫无罪怀璧其罪，当家的也不知是何等人物，竟能做到不显山不露水。
趁霍铃七发愣，薛小堂抓住空子，脱身逃进了藏玉楼里。
*
雪越下越大，阁内却是暖融融的，琉璃窗上结了冰花。每个人映在窗上的脸都模糊扭曲，神色不明。
丫鬟葱白的指尖捻起一枚剔透的葡萄朝朱红的唇递过去，黄花梨菊纹镜台上倒映的美人面微微蹙眉，手底下搁着一只白玉算盘。
直到听见敲门声，瓷叶的面容才有些松动。
“楼主，这是您要的芙蓉燕尾，一共两只。”随从低声道。
瓷叶懒懒的声音隔着屏风传来：“放在那儿吧，一会儿有人来取。”
“对了，大堂的曲子换一首，我听得耳朵都起茧子了。”她补充一句。
随从放下锦匣，又道：“有位大人想要见您。”
“哪位大人？”瓷叶停下拨算盘珠子的手，她现在的确是在等一个人，不过这句话算是意料之外的了，“姚大人的同僚吗？”
随从回答：“是平南王府的人。”
“平南王府？”瓷叶柳眉微蹙，官场应酬之事她不愿多为，拨了拨手中叮叮当当的朱钗敷衍道，“让纪胜武去吧，他不是爱与这些人打交道吗？”
听着外间没了动静，丫鬟悄悄绕到她耳边，好奇问：“平南王不是常年在京中吗？这所谓平南王府的大人是何等人物，怎么会来咱们藏玉楼？”
瓷叶对着镜子簪钗：“平南王门客众多，一般人想要进入藏玉楼没那么容易，估计是借了王爷的名头。既然如此，定是有事相求，故我才借花献佛，将这揽子事推给纪胜武。”
“青雀，”她抬起头，“你去看看，那郎中来了没有。”
言罢她绕开仙鹤绢帛屏风，踱步至束腰条案前，小心捧起方才随从放置的锦匣。
芙蓉燕尾本是一株枯新荷，兼并花蕊和最嫩的芙蓉瓣，形如燕尾，颇有几分肆意缥缈，因此又名玉连心。芙蓉是盛夏之花，冬日很难寻，藏玉楼派人寻了半个月才找到这么两株。
灯下，药材微微泛着温柔的光泽。
瓷叶盯着匣中药材，脸上鲜少露出探究之色：“他真的打算救那个人的命。”
“或许孟公子有他的打算。”青雀猜出她心中所想。
瓷叶的眼神缓缓飘出去，细长而弯翘的睫毛如同青蛾的翅羽，“打算？他的打算从来不会告诉藏玉楼。他想要一个人死，他就得死，想要一个人活，就会拼了命地让那个人活，就如同现在——千山万水求一株玉连心。”
“玉连心对于孟公子来算不得什么，也不过就是保住了第一剑的命。”青雀俯身执起小铜炉斟茶，“我派人去看了齐云门的丧仪，展无棱闭门不出，还以为有多伤心，不过是作相而已。”
瓷叶闭上木匣子，将帕子在香炉上熏着，面无表情，“霍铃七死了，他自然就是门主的不二人选。齐云门不通世故，在山下也没有营生，光凭武功那几个三瓜俩枣，还不知能在武林里混到几时。”
“杀了第一剑，这潇湘派的名声可就放出去了。”青雀抬眸，“搭不上藏玉楼，他们想搭上漕帮的关系。”
“漕帮？”瓷叶顿住，“漕帮离着天高皇帝远的，潇湘派除了当初剑挑五峰山的老头，还有什么条件能搭上漕帮这一条线。”
漕帮掌海运，一年到头在水上混的渔人，清桥在江南，她实在想不到二者有何关联。
青雀道：“清桥虽说没有海，却有水。从前平南王驻守在此漕帮不敢来，而自半年前水患之后，平南王去往闽南，漕帮生了歹心，在这儿建了分舵。”
瓷叶手一抖，险些被香灰烫到。漕帮在此建分舵一事，她怎会星点不知。
青雀看到瓷叶的脸寸寸灰白下来，为她披上氅衣道：“此事青雀也是听说，二当家似乎知道漕帮的事情。”
“纪胜武——”瓷叶一扯唇角，伸手将落在肩边的氅衣拽下来，“我在清桥这么些年，敢说半个清桥都是我藏玉楼的，漕帮想在此立足不经过我的意见，我看姚七方这个官是不想做了。”
青雀跟在她身后，轻声细语：“漕帮确实势大，恐怕姚大人也是有难言之隐。”
烛灯下，瓷叶的影子紧紧贴在那扇紫檀木镂空雕花门上，青雀盯着她的背影，甚至不敢说话。她自小被抛弃，六岁师伯拿她换命，瓷叶戏谑师伯的无用和无耻，将她带了回来。自此，她成了藏玉楼里的一把剑，更是蛰伏在瓷叶身边的猛兽。
藏玉楼做的不全是上得了台面的行当，杀人越货的事也不少，青雀知道藏玉楼能壮大如此少不了孟璃观在背后的推波助澜。他们都是很神秘的人，而青雀在其中反而要纯真许多。
漕帮作为江湖门派，想要来清桥分一杯羹，自然会引起瓷叶的怒火。
至于纪胜武——
“方才那随从说的平南王府的人，你可还记得？”瓷叶忽然开口，她声音有轻微的抖动，被温怒强压下来。
青雀垂眸：“小人记得。”
“记得便好，”瓷叶冷哼一声，低头嗅了嗅方才被香熏过的衣袖。她很爱香，初来清桥时还被那些老江湖戏称为香老板，“去找一下二当家，说年关将至有要事相商。”
纪胜武能做到藏玉楼的二当家，少不了在楼中拉帮结派，瓷叶甚少管楼中之事，系数放权给了他和老三，这几年营生方面做的也是风生水起。
不过时日多了，他对瓷叶这位楼中自然而然生有微词。一个女人，霸占着高位不放，不过是搭上孟璃观这阵东风。纪胜武几次向瓷叶打听孟璃观的身份，皆被她指着鼻子骂了出去。
青雀神手欲推开门，手下门却纹丝不动，仿若被人从间焊住了般。
“来人！”她下意识喊出声。
外间却无人回应，只听得几道珠帘碰撞声。
“怎么了？”瓷叶好奇道，她心里隐隐约约察觉到不好，走到青雀跟前。
青雀蹙眉：“门打不开。”
一道阴影盖过来，正是方才前来送药到随从。他手里依旧端着那个深红木托盘，意味深长道：“楼主，二当家说了今日有贵人临门，还望你在此处休整。”
瓷叶冷笑：“你还知道我是楼主，藏玉楼里所有人都是我的狗，哪里有狗不听主人话的？”
“纪老二那个蠢货许了你什么好处，他除了会搅浑水和送女人还会干什么有用的事情。不想死就快把门打开，省的老娘送你们主仆两个一起下黄泉。”
她的脸色难看到吓人，唇角扯着一抹戏谑的笑容。
青雀看着她慢慢悠悠后退，然后猛的一下几乎是摔在了圈椅上。
那随从似乎已然听命于纪胜武，对于瓷叶的控诉并不作答，重复一遍方才的话后便离开。
瓷叶的手搭在扶手上，指甲快嵌进了木头里。
她的眼睛一转不转，而后定在那只金色鸟笼中。
“青雀，快——”
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