海棠已记不清十二岁前发生的事。唯一关联的，便只有午夜梦回时，见到一个模糊的身影，在背后紧紧追赶自己。可每当她回首想一探究竟时，梦境陡然间如云雾般散去。
时隔一年，海棠又做了这个梦。只不过，这次的梦境不再模糊。
海棠清晰地感知到梦中的自己正乐不可支地迈步上布满绿苔的石拱桥，小心翼翼地跨过蜿蜒的溪流，进而侧身绕开低矮的树丛，偷偷摸摸地躲在假山后面。
背后的身影正紧跟她的步伐，大步跨过拱桥，俯身谨慎地留意溪边，继而拨开茂密的树丛，弓身寻找花园中每一处可藏身角落。
海棠轻手轻脚拨开宽大的芭蕉叶，小心地朝外探头。模糊间，她依稀能分辨出那一身熟悉的花裙。草丛间的泥泞沾污了华丽的裙裾，却丝毫不影响整体的端庄。乌黑的秀发被六支金簪盘得很高，步履匆忙，饰品随之晃动，叮当作响。
她窥视那道找不到自己的身影，抬手掩口偷笑，可心里却有种说不出的滋味，像有一团纸堵在胸口，怎么也拿不走，怎么也揉不平。
“瑶瑶，瑶瑶。”那道身影开始不顾体面，大声吆喝。
瑶瑶，是她的本名吗？
海棠看不清身影的神情，心中蓦然绝望。她很想冲上前抱住那道触手可及的身影，亲口告诉她，自己会永远陪在她身边，不会再离开她。但很显然，梦中这具幼小的身躯并不听从海棠的使唤，海棠的意志驱使要跑向身影时，额角处猛地一阵抽痛，双膝一软跪倒在地，眼前兀地一黑，没有任何意识。
*
明明不是噩梦，醒来时鬓边却不断有汗珠滚落。海棠怔怔望向窗外弦月，银光零零碎碎洒落于榻前，如她心境般清明。
海棠知晓自己忘记了许多要紧的事。
她习惯性伸出手在床榻上摩挲，指尖碰到件丝绸般的布料，借着月光，是件银白的长衫。海棠轻轻披上，起身倚靠窗边，仰望黑夜中的点点星光。
也是这样一个静默的黑夜，花姑喝醉了酒，拉着十五岁时的海棠，坐在院中畅谈。
花姑是个苦命人，一个人支撑起寻芳阁，少不得要在达官显贵前阿谀奉承，卑躬屈膝。平日看似光鲜靓丽的人，不过是将苦楚一点点打碎咽到肚子里，等夜深人静时喝个酩酊大醉，才会叨叨一路上的不易。
彼时海棠年幼，自然不懂花姑所诉的艰辛，只安静地坐在花姑身旁倾听，不时被花姑拉着小酌几杯。果酒是不醉人的，却不知为何海棠几杯下肚，既然多了几分迷糊。
看着她迷迷瞪瞪的傻样，花姑捧腹大笑，开始细述海棠年幼时的糗事。混混沌沌中，海棠依稀听见花姑讲，她是花姑在皖州城旁的荒郊中拾来的。一开始，花姑将养着她，但始终不放心，着手派人多方打听她的身世，从七零八碎的信息中推测海棠应是皖州人。
“海棠，落叶要归根。往后要有机会，记得回皖州看看。”
语句逐渐模糊，连字音都听不清楚，海棠囫囵答应，心里埋下了颗种子——要去皖州查探自己的身世。
新年将近，海棠终于等来时机。一场大火，足以让世人认为她香消玉殒。
她计算好大火燃烧到厅台的时间，策划好逃离火海的路线，却唯独没料到自己会因吸入浓烟而晕厥。
等醒来时，已躺在一间陌生的厢房中。
门外传来悉索的脚步声，海棠裹紧长衫，身子微微往后退，警惕地盯着梨花木门。
一位清瘦的男子徐徐推门而入。他的五官生的柔和，没有一丝凌厉，如夜里洒落窗台的点点月光，叫人见之难忘。
海棠自然记得他。他叫谢时安，是寻芳阁的客人。
十天前，有几位远来的贵客，赏了花姑三锭金子，想求见海棠一面。海棠本无意接客，可无奈于花姑的软磨硬泡，起身换了套云烟罗绮裙前去迎客。
未入厢间，竹声从门缝飘荡而出。大茶壶推门引海棠入内，一名身着水蓝锦服的男子酒劲上头，摇摇晃晃地要往门后倒。
此人体态圆润，脚步虚浮，海棠离他十步之远，已闻到一股冲鼻的辛辣味。她强忍恶心，轻巧地往左后方撤退一步，露出最为标准的笑容向厢中贵客行礼。
谁料，水蓝锦服的男子手中金樽哐当一声落地，双脚一滑，圆润的身躯晃荡两下，往海棠的方向直直倒去。
顶上柔和的烛光被遮去大半，海棠发现时已来不急躲闪，下意识伸手去挡。忽地，她的衣领被人提起往后拽了几步，眼花缭乱间，海棠有几瞬恍惚，双脚堪堪站稳，才敢睁开眼望去。
一道清瘦的银白色身影挡在她的跟前。男子发簪微松，青丝拂过海棠面前，时间似停滞一瞬。他与水蓝锦服的男子身形相差过大，托举圆润身躯的一刹那，身子微微一晃，才勉强扶住。
水蓝锦服的男子经这一晃，酒几乎是全醒了。他双颊潮红，惊诧地起身，朝着银白色长衫的男子陪不是。
“小事小事，诸位还请坐下吧。”
见美人受惊，主座上身着鸦青色刻丝长袍的男子挥手示意身旁侍女给海棠奉茶。
海棠见过不少的大场面，慌乱的心跳很快恢复平稳，可现下没了留在厢间的心思。她故意手抖没接住侍女奉上的茶，茶杯连同滚烫的茶水一块洒在海棠身上。侍女吓怕了，忙跪在地上求主座上的人饶命。海棠双手被烫红一片，胸前的衣裙更是挂着几片茶叶，显得狼狈不堪。纵使如此，海棠规矩朝主座的人行礼，借更衣梳洗为由，讪讪离开厢间。
海棠前脚离开厢间，后脚花姑便得知消息，气冲冲地推开海棠房门，不分青红皂白将她骂了一顿。海棠心气高傲，被花姑这一通莫名其妙的说教，更是气不打一处来，湿衣裙还未来得及换下，便大跨步跑出了寻芳阁。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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