厅内，程行礼斟茶，说道：“风寒愈重，怕会传人。郡王亲来看望，下官着实怕这病会传给您。”
“风寒而已，想当年我雪夜奔袭千里入营州取敌将首级，不也没事吗？”郑厚礼接过茶笑着温和说，“当年那种苦日子我都没得病，到如今这样的安居日子，我还会得病吗？还是程卿觉得我老了？”
“郡王正值知天感命之年，怎会老呢？如此，是我多虑了。”程行礼想了想，还是为郑岸说了句话，“只是人食五谷，吃酒饮茶。总会病的，不可托怪旁人。”
郑厚礼不接这话，只摇头苦笑：“五十而知天命，可在我朝，这天就是圣上。”
程行礼抿了口茶，郑厚礼接着说：“你我有缘，相逢此地，有上四年光阴作伴，也是郑某之幸。只叹小儿无状，屡屡冲撞使君，这望恕罪见谅的话，合该我说才是。”
听得此话，程行礼忙下榻躬身叉手作礼，忐忑道：“郡王此话，乃是折煞晚辈。世子无言，只是一时性情……”
“他的性情怎么样，我比你清楚。”郑厚礼也赶忙下榻扶起程行礼，说道，“他就是个你退一寸，他进十里的人。不然他也不会不听我的话，跟在大军身后披甲上阵，夤夜率百骑贸然跃过吐护真河。那一场，我军镇靺鞨之乱，却也让他走进皇帝视野。”
“世子少年成名，有大将之风。”程行礼凭心而论。
郑厚礼扶程行礼坐下，撑着木案坐回原位，平和道：“我从没这样想过，说句私心的话。我宁愿二子愚笨粗鲁，也不愿他们上官场、战场与生得九副花花肠子的人打交道。”
程行礼的心泛起渴望亲情的涟漪，郑厚礼又说：“但这世道，任何事不是逃避与不愿就能躲的。”
这个初夏宁静的午后，远去亲人的声音与郑厚礼的声音交叠在一起。
“阿周，其实舅父并不想你读那么多书，书读多了就有了自己的天地。”病榻上的俊秀男人气若游丝，他虚抓着程行礼的手，无力地笑着，“我真愿你粗笨愚鲁，可血脉如此，我不得不认。切记日后不管做什么，都不要忘了自己最初的那颗心，官场沉浮，来来往往是常事，切不可迁怒真心待你好的人。”
少年的程行礼跪在床边泪如雨下，已是哭得说不出话来。程宗尚又道：“有些人只是不愿放下他的面子而已，记住勿要迁怒他人。父母爱子，舅父已托袁维之照顾你，若有登科之幸，望你爹娘于黄泉下莫要怪我私心太多。”
病音落下不多刻，至亲已乘鹤归去。
“子不教，父之过。”郑厚礼浑厚温吞的声音拉回程行礼的思绪，程行礼微微笑着，郑厚礼看他这样，心里多少升起些对晚辈地爱护，长叹一声：“郑岸这个孽子，是个听调不听宣的混球，常犯孽事。使君若有不忍，我这个做父亲的，自信承棍棒底下出孝子。”
院中，挺腰跪直的郑岸打了个喷嚏，这惹得木篱里的两只鸡咯咯咯的叫起来，像是在嘲笑他。他极忧郁地看了眼鸡，心想什么时候让二宝来吓吓这两只鸡。
“这样怕会伤父子之情。”程行礼又给郑厚礼斟了茶，笑着说，“再者谁都有个冲动性子，就连晚辈也难持一世平和。”
郑厚礼笑道：“父子父子，有时他看我如同仇人。更何况，小儿罢了，我更怕因为他伤了我与使君你的同袍之情。”
“郡王过誉了，晚辈岂能僭越与您同称？”程行礼揖礼惭愧道。
郑厚礼轻轻拨开程行礼拱起的手，笑意不止：“读书人走到那里都是吃香的。我家起先只是山北部的一支牧民，祖上十八代说不定都以放牧为生，连我夫人家中都是得温宗皇帝赏识才至刺史一职。两族中，没有几个会文墨的。天知道，我家有多赏识读书人。所以你一来，我可就打心里喜欢你，罚他也在情理之中。”
不想这里面还有这样深的缘故，程行礼不禁愕然，抬眼见郑厚礼凝望着他，那久经沧桑的双眼感觉像是在透过他看别人，眼中不免泛起一丝疑惑。
郑厚礼看出程行礼的疑惑，收回视线说：“许多年前，我任南苏州参军时也认识过一位从江南来的郎君。只可惜，一场南苏之役，把什么都烧没了。”
南苏之役发生于德元元年，时戎狄、室韦、靺鞨、奚及契丹等胡人举刀侵扰，取北境十七州，直逼太原，数百万百姓流离失所。也是那一场时长五年的收失地开疆土的大仗，让郑厚礼稳坐军中声望，与西北大将王光林同封郡王。
对于话中信息，程行礼沉吟片刻，说道：“郡王所言可是天和三十三年的状元，周锡？”
“是他，天和三十三年啊！没想到这么都多年过去了，看样子我是真的老了。”郑厚礼释然一笑，“说起来他当年也是因朝廷纷争被贬官，携嫂夫人千里迢迢赴任塞外。所以我一见你就总是想起他，读书人都要经历一遭，真是同为天涯沦落人啊。”
“周前辈所智慧，非我所能比。”程行礼摇头笑道，“朝中有句话，说宦游天下，方事民苦。我想这话放在我们身上是没错的，在哪儿做官都是为了百姓。”
“这句话周贤弟也说过。”郑厚礼眼睛一亮，不仅赞道，“所以我赏识你的原因，不只是二郎书信的缘故。”
“郡王厚望过高，只怕晚辈担不起这个慧字。”程行礼不动声色地避开这个话，怕郑厚礼对自己期望过高，后面若是他做了些不符他期望的事来，怕是难料。
郑厚礼像是料到了程行礼的回答，缓缓道：“塞外羁糜州刺史、都督皆由胡人出任，御史台的风俗与察寮都不会到这里来。知文你是永州刺史，永州民政如何，皆握你一人之手，所以郑岸有什么不对的，一定不要憋着。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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