蔡霈休仔细听着，随即问道：“这红虫会不会是没见过的一种蛊？”戚铃笑道：“这点不用担心，若是蛊，早些就会被我们察觉，倘若都能像许老三这般排出，倒也省了我们不少气力。”
“那与这蛊虫却有几分相似，你们或可从这方面入手。”程忆拿出瓷瓶交给戚铃，“那城南河流内确是被人投了蛊，这些都是从鱼身上抓的。”
戚铃看了一眼，收进药箱中，道：“我与柳函试过，这蛊虫遇热汤即死，鱼煮熟了吃并无大碍，此次中蛊者多是郊外的农人和一些老人家，既已查明蛊虫源于城南河流，许是他们为省柴火喝了生水，过会儿我再去问问，若真这样，恐怕要叫官府贴出告示，告知城中百姓切勿再饮生水。”说罢，向程忆使过眼色，目光一转，对蔡霈休说有私事相商，便出了水榭。
她们行事坦然，蔡霈休自不会介意，想着戚铃说的喝生水一事，不觉寻思：“春季连日大雨最易滋生虫害，许老三肚中红虫，或许也与这有关。”等她二人回来，便将此猜想说了。
戚铃思索一番，恍然道：“既不是蛊，也不是毒，我们多次诊脉都查不出缘由，若为秽物入体生出的病虫，也有其道理。”程忆皱眉道：“就如那梁柱放久了腐蚀生虫，物尚如此，何况于人？”
戚铃脸上展笑，望着蔡霈休，眼神竟也柔和了下来。她与程忆是从唐百生口中得知二人之事，唐堂主宝贝徒弟得紧，只说蔡霈休花言巧语，骗走了自己爱徒的心，虽说是气话，但也叫她和程忆对其多少有些看法。
蔡霈休方才的一番话却是点醒了戚铃，瘟疫总能过去，蛊虫亦有化解之法，那怪症却是困扰众人许久，钟柳函为此挂心不已，长此以往，身子哪能见好？如今有了思绪，实在叫人悦心，她对蔡霈休自然多了几分好感。
蔡霈休却不知她们心中所想，见帮上了忙，自是回以一笑，态度谦逊。续后戚铃要赶着去与钟柳函说明此事，三人便就此作别。
蔡霈休与程忆行在入城的官道上，远远就见宋寄悦立在城门处徘徊，两人对视一眼，皆有疑惑，紧走了几步过去。宋寄悦抬首见到她们，忧虑未消，沉声道：“新济集结了十万大军，将要逼至城下。”
蔡霈休心头一震，想新济军突然发难，定是因她们破了唐景初设的大阵，这些时日，城中将士愈显疲态，今日虽停了雨，却是不宜出战迎敌。新济既决定白日来犯，定是有了把握，可若守城不出，士气上不免又输一头，委实让人为难。
程忆不多纠结，说道：“眼下我们唯有观了形势再做打算。”心下算着，若是南安城不保，如何也要带钟柳函她们先逃离，哪还有心思去管他人死活？径施轻功，向那西城门奔去。蔡霈休与宋寄悦只得跟随。
三人一路走到西街口，再往前，却见几丈外的城门脚下已设好拒马枪，数名兵卒分列巡视，皆举枪佩刀，容色冷峻，其后便见陆续有火药、土石运上城墙。三人要再想往前已是不能，城外新济军锣鼓喧嚣，间有马儿嘶鸣夹杂尖锐哨声传来，此起彼伏。
蔡霈休正待寻一高处观战，忽听得街道上马蹄声声，三人旋即侧身拐入小巷避让。不多时，一队人打马而至，领头的长须男子手持银枪，背负弯弓，马上挂着几袋箭矢。
那守兵见其赶来，忙一声令下，移走拒马枪，放一队人马出了城。城门打开之际，蔡霈休定睛望去，就听吊桥“轰隆”一声放下，外面却不见想象中的新济大军，唯有那日见到的小将，身后领着数千骑兵。
程忆也瞧着此幕，不由惊讶：“这小将难道是郑怀谋的后人？若非如此，新济岂敢让他带骑兵打头阵？”
蔡霈休听得一怔，她常听父亲与母亲谈起几场战事，耳濡目染下也知晓不少历史名将，这郑怀谋乃济国威名在外的大将，猎户出生，自小上山狩猎，十五岁便赤手杀了闯入村里的灰狼，十七岁夺得武科魁首，后随军四处征战，一步步爬上将军之位。直到今日，蔡霈休尚能忆起父亲在说到此人时的神情，盛赞之余，却又有几分敬畏。
只憾双方各为其主，义军有意招降，郑怀谋誓死不屈，更是怒骂来游说的同村旧友，将人随意打发了。蔡谨本以为二人终有一战，却不料郑怀谋听闻皇宫大火，当即撤军回援，到底还是晚了一步，之后蔡谨就再没见过他。
宋寄悦见二人皱眉不展，抬眼瞥见鼓楼，道：“从那上面，应能看清城外形势。”这鼓楼已遭废弃，下方只有几名兵卒把守。
三人几下放倒兵卒，未免被人察觉，又裹上头巾，换了甲胄。穿戴完毕，三人溜上鼓楼，程忆翻身跃到瓦顶，依靠飞出檐角遮挡身形，架上“千里眼”往城外望去。
蔡霈休与宋寄悦却自站在木柱后，举目远眺，奈何只能看见两军分立对阵，细处便看不清了。
但见新济骑兵列阵圆中见方，最大的圆外另有四个小圆阵，五个圆阵互为交集，从高处俯瞰，俨然如一朵梅花。
此阵法两人也是头一次见，就听程忆道：“新济竟将铜钱阵与梅花阵相合，陆行松贸然出城迎敌，实在糊涂。”
新济派一个年少小将来叫阵，习国这边若闭门不迎，反倒显得贪生怕死，不仅叫人看了笑话，还平白助长他人气焰，于情于理都该出战，何以到程忆口中却成了糊涂？那陆行松该是方才持枪纵马出城的长须男子，程忆又如何认识他？
蔡霈休满腹疑惑，转眼再看去，但见两军阵前，两道银芒翻飞交错，陆行松快使银枪，枪如龙游，夹马回刺。那小将使的却是一把铜锏，横抵枪杆，旋手挽花，勒绳驱进，见着回马一枪，踏鞍跃起，凌空一锏，径挑陆行松手腕。
陆行松拧身打开攻势，屈膝跪在马背上，一脚缠住缰绳，忽地倒身贴着马肚，枪尖一转，直扫敌将战马的前蹄。小将落于马背，见势猛扯缰绳，战马一声嘶鸣，吃痛引颈，双蹄高踏，险险躲过一击，不由往后退开一步。
两人间距一拉开，陆行松手里银枪可谓如鱼得水，使着甚为应手。那小将一面挥剑攻防，一面趁机催马紧逼，以防让陆行松占了武器优势。如此拆解数个回合，他二人竟稳在马上，任对手使尽招式也未曾落马。
程忆看得心中愈发焦灼，挺身一瞧，就见那大圆阵悄悄开了道口，年少小将正示以弱态，且战且退，往后就是那奇怪阵法。
蔡霈休与宋寄悦看得入神，忽听头上程忆喊道：“鲁莽！鲁莽！”两人猛然醒神，也瞧见陆行松离敌军愈来愈近，不觉为他捏了把汗。
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