桑枝国，槐江山东南脚。
扶疏和沉冥根据聂太清给出的指引，落在了一处名为封渊[1]的湖泊旁。
“这便是封渊？”
扶疏探头望去，见湖水呈奇异的赤金色，浮光隐跃，不见游鱼。再一俯瞰，其下似有深渊，赤水在渊尽头凝为浓墨，黑不见底。
四周环岸平坦，方圆皆是草地，别说是高余百丈的桑树，就是过膝的灌木都没瞧见。
“这里不像是有桑树的样子。”扶疏有些失落，觉得这趟八成是要跑空。
沉冥凝视着湖水，忽道：“会在下面么？”
扶疏顺着他的目光看去：“你是说，树在水里？”
沉冥点头。
“不太可能吧。”
“为何？”
“‘三桑扶皓月’，说明是月挂枝头。若是在水里，那还怎么……”扶疏说着，突然明白过来，话音一转，“不对。说是皓月，不一定是月亮本身。月影也行。”
“嗯。”沉冥含笑，“小疏聪明。”
扶疏有些得意：“我岂非一直很聪明。”
二人走近湖面。须臾，纵身跃下。
这湖水在外看是赤水，身处其中却并不会被掩住视线，反而分外清透。沉冥在前，扶疏紧跟他的背影，耳畔只有水流声，半点活物声息都没听到。
在一片寂静中不知下潜了多久，眼前豁然开朗。
扶疏一抬手，竟触到一片干燥石面。
沉冥先上了岸，回头俯身，将扶疏也拉了上来。
“这底下居然有这种地方？”扶疏化去身上湿漉漉的水珠，抬眼打量。
此处是片溶洞，巨大而空旷，滴水不沾。洞中并非漆黑一片，反而有湖有山，更离谱的是——
洞顶分明挂着一轮盈盈皓月。
“……竟是这个皓月。”扶疏喃喃。
月光似银缎，一泻千里，洞内一片欣欣向荣。水里躺着睡莲，地上爬着桔梗，坡上拥着山茶，峰谷坠着六月雪。花香和草木清香掺杂交织，种类之繁多，姿态之美盛，比崇吾春景有过之而无不及。
这不像是水下溶洞，反倒更像是一处隐秘圣境。
沉冥释出仙力查探一圈，道：“深处有灵物。”
“去看看，”扶疏举目望去，“说不定真的是桑树。”
他们绕过地上的大小湖泊，循着灵物所在的方向，边走边探。走得越深，扶疏越能感到在这溶洞深处，有什么东西正散发着浓郁的灵力，持续滋养着这些花花草草。
行至洞底，面前出现一汪清潭。
这潭与寡名山的冷潭不同。冷潭虽静，更偏死寂；此潭却透如银纱，空幽灵圣。潭中央赫然矗立着三株高大桑木，水中倒影恰好承接着皓月光晕，宁静而圣洁。
扶疏被这幅场景震撼了一瞬。回过神来，欣喜道：“误打误撞，居然找对了。”
但他转眼又发了愁。
桑树是找到了，可要怎么让它们生出新枝？总不能把昏睡中的沙棠给扛过来，一把鼻涕一把泪，诉说她保家卫国的战绩。先不说三桑之神是否会动容，光是百丈深的封渊，沙棠就不可能活着潜下来。
沉冥道：“我先试试。”
话毕，他飞身向潭中跃去。然而还未触到桑树，便被一道坚实的光幕给挡了回来。
“有结界？”扶疏诧异。
“嗯，”沉冥轻轻落地，眉心微蹙，“是上古结界，看来这些桑树年岁很久了。我可以强行打破，但不知是否会影响到桑树灵力。”
“不然，我来试试？”扶疏若有所思，“我是山神，亲草木。说不定有用。”
“好。”沉冥后退半步，让开身，“你小心些。”
扶疏身轻如燕，转眼掠到结界上方。他试探着伸出手，轻触在结界上，缓缓释出仙力。
结界微微波动，光幕隐现。
扶疏非但没有遭到抵触，反而感觉有一股引引的吸力，试图把他往里拉。他一喜，顺着这股力道钻了进去。
“哥哥，”他回眸，“成了！”
沉冥却没他那么高兴，目光透着隐忧：“我进不去。你留心周围，有任何异动，立刻出来。”
“放心吧，”扶疏一点不慌，“我总不至于被三棵桑树给吃了。”
他轻落在潭面，缓步朝桑木靠近，脚下生出朵朵涟漪。待走近其中一棵，抬手要去触，桑木忽然一闪，向后挪了半步。
扶疏：“？”
“是我眼花了吗，”他迟疑着回头，“哥哥，这树好像会动。”
“不行就出来，”沉冥鲜少有些焦急，“我们想别的办法。”
“它虽然会动，却没有攻击我。”扶疏好奇地打量这棵树，“我再试试。”
他又靠近一步，伸出手——桑木又是一晃，躲开了。
见鬼。
扶疏撸起袖子：“我还就不信了。”
他脚尖一点，飞身掠出，以极快的速度出手。然而桑木比他更快，三棵齐动，竟绕着水潭转起了圈。
扶疏瞬间被激起了斗志，在后头穷追不舍，骂骂咧咧。一人三树，你逃我逐，将原本宁静的潭面搅得波涛汹涌，月影碎成银片。
沉冥：“……”
扶疏追了好一阵，非但毫无收获，反而沁出一层薄汗。
“不追了不追了，累死我了。”他颓败地往潭边一坐，“这些树也太精了，比鸡还难捉。”
沉冥隔着结界站在他身后：“歇会。”
扶疏摆摆手。他这辈子也没想过，自己堂堂崇吾山主，比速度，居然会输给三棵树，这也太邪门了。
正郁闷，耳畔突然传来一阵银铃般的轻笑。
扶疏一愣，惊恐抬头：“？”
沉冥：“？”
“你干嘛笑这么变态？”
“不是我。”
“那还有谁？”
扶疏话音刚落，笑声再度响起，这次好像还不止一个人。笑声在空中回荡，此起彼伏，扶疏望着空旷的潭面，咽了口唾沫，默默爬起身：“我觉得我还是先出——”
他手还没碰到结界，身后突然传来一个女子娇媚的声音。
“小公子~怎么急着走？”
扶疏动作一僵，迟疑转身。
潭中哪里还有什么桑木，分明是三个俏丽窈窕的姑娘，出水芙蓉般亭亭玉立，正望着自己吃吃笑，还都……没穿衣服。
扶疏慌忙闭上眼。
沉冥厉声道：“蹲下！”
三个姑娘一惊，害怕地缩进水里，只露出软玉香肩。中间的那个撅起嘴，娇滴滴抱怨：“二姐，他好凶啊。”
扶疏眼睛眯了条缝，确认她们都藏进了水里，才敢完全睁开。
“你们是……”
他本想问你们是不是桑树精，又觉得这样措辞不太礼貌，斟酌半晌，改口道：“你们是桑树姑娘？”
“哟，”被唤作二姐的姑娘嘻嘻道，“小公子不但好看，还很聪明。”
“这不需要多聪明吧，”扶疏指了指，“树不见了，你们就出现了。是个人都能看出来。”
长姐却道：“你又不是人。”
扶疏：“你骂我？”
“人可进不来这结界。”长姐接着道，“你是神吧，是什么神？”
说话间，小妹游近扶疏腿边，趴在潭沿闻了闻他，惊喜道：“姐姐们快来，他好香啊！”
扶疏循声低头，被她吓了一跳，赶忙后退几步：“你闻我做什么？！”
沉冥在他身后眯起眼。
另外两个姑娘也游过来，伸长脖子嗅了几下，表情肉眼可见变得陶醉：“真的好香啊～”“好久没闻到这么纯粹的香气了。”“感觉好舒服啊！”
扶疏吓得后背贴在结界上，小声道：“哥哥，她们是不是疯了？”
沉冥离他不过半寸，催促：“你先出来。”
“别呀！”姑娘们不乐意了，“你们来这里，不就是有求于桑木吗？出去了，我们可就不帮忙了。”
扶疏刚抬起的脚又落下去。
“所以传闻是真的？”他转身问，“你们真的能让断肢重生？”
“当然呀。”姑娘们道，“这有何难，拿好东西换就行。”
“那，那……你们先把衣服穿上，”扶疏硬着头皮道，“我们好好谈谈。”
姑娘们一阵哄笑，笑得他不明所以。
小妹嫣然问：“你见过哪棵树穿衣服的？”
扶疏：“啊……那倒也是。抱歉，唐突了。”
他见姑娘是人形，不自觉就往人的习性上套，忘了她们的本体其实是桑木。
“小公子，”小妹又凑近了些，天真仰着脸，“你是什么神呀，为何会这么好闻？”
“他肯定是山神，”二姐胸有成竹，“只有山神才会有这味道。”
“不对。”长姐摇头，“普通山神不会有如此浓郁的草木香气，莫非……”她忽然抬头看着扶疏，满眼欣喜，“你是千岳大帝？”
“认错人了，”扶疏耸肩，“那是我爹。”
“怎么会呢，”长姐柳眉微蹙，“这气味，明明只有千岳大帝才会有啊。”
“好了姐姐，你管他是谁呢。”二姐道，“好闻不就行了。”
扶疏忍不住打断：“咱们能聊正事吗？”
被三个姑娘围着讨论好不好闻，他实在觉得很奇怪，尽量礼貌拉回话题：“方才说，你们可以生出桑枝。那请问，需要用什么来交换？”
他料想此事不会容易，已经做好万全的心理准备。桑木所需，不过是日照、水分、土壤、肥料，他身为山神，简直是信手拈来。
“好办呀！”长姐笑道，“你让我们姐妹三人各吸一口，我们就把桑枝给你。”
“没问题，吸……”扶疏怀疑自己听错了，“……你说什么？”
沉冥站在结界外，指尖已经蕴起寒气。
“怕什么，只是吸你一口精气而已。”长姐道，“山神的精气可养树了，你闻着这么香，肯定是山神中的极品。”
“对呀，”二姐说着就要起身，“况且你又不会受伤，不亏。”
眼见姑娘们要围过来，沉冥立刻道：“小疏，出来！”
扶疏吓得掉头就往外冲。
哐当！
山主大人实打实撞在结界上，直接被弹回水潭里，落了个透湿。
居然出不去了。
1.《山海经·大荒北经》：“竹南有赤泽水，名曰封渊。有三桑无枝。”
作者有话说
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第29章 封渊
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