距离十二时辰之期还剩下两个时辰。
陆书行砸砸嘴道:“你不觉得今天送饭的丫鬟特别凶么?”
魏澜若是真定了罪,惠国公的爵位便无人承继,国公府势必会衰败下去。而魏澜一向对下人和善有礼,因此几乎没人相信他是杀害两位少女的残忍凶手,进而对名捕司这些查案之人的态度都差了不少。
纪彤吃了一口饭菜,才道:“觉得啊,我还很担心这饭菜里被下毒呢。”
陆书行看着她明明吃了一整碗饭:“但是你的胃口并没有受到影响嘛。”
纪彤朝旁边侧了侧脑袋:“他刚刚用银针试过毒了。”这指的是坐在她右边安静喝汤的李兰溪。后者闻言抬眸微笑了一下。
陆书行却没什么吃饭的心情,他双手撑腮帮,苦恼道:“这期限马上就到了,秦尚书肯定会准时带魏澜走的。”
纪彤道:“那便只能兵来将挡了。”
陆书行左右四顾:“那谁是将啊?”这里只有个慢条斯理吃饭的女装大佬啊。
纪彤却看着他,眼睛一眨不眨。
陆书行后知后觉,指着自己的鼻子,诧异地说:“我,我么?”
果不其然,时辰一到。秦钰便拿着圣旨来了,声称王子犯法与庶民同罪,即刻就将魏澜押解去大理寺进行审理。
魏翎怎么也不相信哥哥是凶手,上前拉住魏澜的衣袖,不让人将他带走,大声道:“我哥绝不会杀人的。”
魏澜面露苦色,转头看着母亲:“娘,是孩儿不孝,犯了错,便要承担结果,请恕孩儿不孝,不能为您奉养晚年了。”
魏夫人此时终于也落下泪来,露出了脆弱的模样,她不住拍打儿子的手:“澜儿,你怎么会如此糊涂啊,为什么要做这样的事?”
秦钰携圣旨而来,自然是不能违逆的,但是魏夫人还是请秦钰通融片刻,让魏澜吃点东西再离开,因为从昨日到现在,他都没有进食。
其实这时候,没有人有心情吃饭,但是这却是他们唯一能争取到的告别方式。
厨房做了魏澜很喜欢的桂花赤豆糕。
魏澜吃了一口桂花糕,笑着道:“很甜。”最后看了一眼自己的母亲和妹妹,头也不回地往门外走去。
但是谁也没想到,这居然是他留下的最后一句话。
不久后就传出魏澜在途中畏罪自杀,服毒自尽的消息。
魏夫人听闻噩耗当场昏死过去,女眷哭成一团,整个国公府立时陷入了一片愁云惨淡。
魏澜虽然已死,但是他身负杀人嫌疑,因此家属还不得领回尸身。魏夫人极度伤心,一病不起,只得吩咐下人收拾好魏澜素常爱用的东西,给他陪葬。她特别叮嘱要将魏澜房中的琴收拾好,这是他当时做给所爱之人的,既然如今林筠露和魏澜双双辞世,便要将二人合葬,这琴也将作为二人的定情之物,自然也要随之陪葬。
下人们纷纷行动,而客人们也要收拾行装,离开绿波园。
绿波园从热闹喧嚣到此刻的萧瑟,也不过是过了几日的光景,众人唏嘘不已。想到那琴墨斋,已失去了主人,以后恐怕也是琴音已弥,墨迹干涸的景象了。
***
夜半无人,万籁俱寂。
琴墨斋的门,吱呀一声,被人推开了。
这人对这书房的摆设并不熟悉,却不知为什么没有点灯,在暗中摸索了片刻,见桌子上放了一个又长又窄的木箱。
他上前打开,果然见里面是一把琴。
这人紧接着拿出一把匕首,只见刀光一闪,这琴弦便要齐齐被割断。他心中颇有快意。
蓦地!
却有一人轻声道:“刀下留情。”
这声音慢悠悠,并不急迫,但是这话一出,那闯入者却着实被吓了一跳,手下便是一缓,立刻收起匕首,反身立走。
那人却又出声:“我劝阁下还是安安静静呆在这里的好,外头已经被名捕司的人团团围住了。他们既然让我在这里等你,又怎会让你轻易出去呢?”
这黑衣人看了看屋外,却仍是一片黑暗,并无声音。
但是这人说的言之凿凿,他确实不能冒险出去。眼下怎么办?或者挟持这个人作为人质?
他刚要动作,那人却又道:“在下也是受人所托,在这里等阁下,托付我的人说,如果阁下能回答我一个问题,便可以毫发无损地出去。”
这人只能转头去看屋内说话之人,却见一个娇滴滴的小姑娘举着蜡烛从内堂走了出来,原来她刚刚一直站在那屏风后面,但是因为屋里太暗,他又被那木箱吸引了注意力,才没有发现她。
这走出来的人,正是那金家的掌上明珠金宝儿。
眼见她一张小脸满是无辜之色,道:“不是我要抓你的,我只是受人所托来传个话。”紧接着她嘴巴朝梁上一努,“是她让的。”
却见一人一个鹞子翻身,轻盈落地。
却是这金小姐的丫鬟。
这真是天大的笑话,小姐什么时候要听丫鬟的话了。
但是此时来人也发现了这往日平平无奇的丫鬟,显然只是个伪装。
这人总是低眉顺眼,平素没什么存在感,这时却眼神明亮锐利,让人不敢直视。
纪彤看着那闯入者,熟稔地打了个招呼:“姚姑娘,半夜也睡不着么?”
这夜半来人,竟然是那白日仍旧疯疯癫癫的姚嘉。
这时候她自然不能再装疯,一个疯子是不懂得半夜来潜入房内的。
姚嘉抚了抚鬓边,笑着道:“我神智今日清醒了,听闻府内说魏公子去世,我和他同窗一场,便来此凭吊。”
“看来姑娘和魏公子的关系不错,听到他的死讯便清醒了。”纪彤点点头,似乎觉得她这理由十分合理:“好友去世,自然该来看看。”而后她看着姚嘉的脸,一字一顿道,“只是,魏公子还没有死。”
如果刚刚姚嘉还能强装镇定,此时却是面色骤变,大吃一惊。
紧接着,有人翻窗而入,大剌剌道:“姑娘似乎不太希望你的同窗活着啊。”
这人自然是陆书行,但是他却穿了一身极为素净的衣衫,太过斯文,和他一脸的得意,并不符合。
“你的如意算盘打的很对,只是那有毒的相思豆,已经被我换成了普通的红豆,至于颜色也只是裹了些红色的糖浆罢了,不仅吃不死人,还甜的很呢。”
纪彤并不理会他,而是道:“魏夫人和大家,还在大堂等我们,这里太小了,不如我们一起去个宽敞的地方再说话吧。”
原来此处除了他们三人,再没有其他人在埋伏。
大厅。
魏夫人坐在主位,秦尚书和林侍郎分坐下堂两边的首位,其余人则四散着,或坐或立。都是一脸地郑重和惊异,名捕司说今夜便能抓住凶手,但是却没有人想到这人居然是那个疯癫的姚嘉。
而本该死去的魏澜也好端端地站在堂中,只是他脸色苍白,神色疲惫,几日内就消瘦了许多,再不复从前的丰神俊朗。
姚嘉见到魏澜后,却没有听到这消息的惊讶,此刻反倒是神色平静,眸光冷淡,仿佛十分倦怠。
“杀死曼霓的凶手,居然是你?!”秦钰也知道这人和女儿走的很近,但是听女儿说性格软弱,居然敢杀人。
纪彤此时已不必掩藏身份,便走了出来,道:“秦尚书,稍安勿躁,真相名捕司已经查明,后续将一一揭开。”她以目光示意程渐,后者便点点头出了门。
不一会,一个老妪被塞着嘴巴被五花大绑带了上来。
魏夫人一看这人的面容,顿时惊讶地问:“刘嬷嬷?为什么要绑着她?”
纪彤道:“回禀夫人,此人是林小姐被害的关键证人。”
魏夫人奇怪道:“她只是我们府内管理膳食的,怎么会跟筠露被害有关?”
“因为她并非刘嬷嬷。”
纪彤上前将这人脸上的人皮面具揭了下来,露出一张年轻男人的脸庞。
这人五官尚算端正,但是眼睛却透露着淫邪之色。
“而是寻花客殷庆。”
林侍郎一听这人名号,顿时睚龇俱裂,恨不得当场杀了这觊觎女儿的恶徒,陆书行赶忙上前安抚。
纪彤也道:“殷庆并非杀害林小姐的凶手。”
林侍郎道:“他不是凶手?那你为什么要抓他?”
“他能证明一件事。”
“什么事?”
“是谁在林小姐的琴上放了毒针。”
林侍郎:“是谁!”
魏翎想了想:“当日进入乐库的有欧阳姐姐、许蕾、金妹妹、还有姚嘉。“她说到姚嘉的时候,顿了顿,却还是坚持道,“但是大家都在一起,她们几人都没有放毒针的时机啊。”
魏翎又道:“然后后面乐库就被锁上了,难道真是秦曼霓么?”
纪彤摇摇头:“秦姑娘若是真的下毒,又何必说自己曾经割伤琴弦,这谎言实在太过蹩脚,且极易被戳穿,岂不是给自己找麻烦?”
魏翎心中疑窦丛生:“但是那绿绮琴又确实完好无损,这怎么解释呢?”
纪彤:“若是那日秦姑娘所说属实,那便是真的有一架琴的琴弦被割了,只是不是绿绮。”
魏翎:“不是绿绮?”
“秦姑娘不通音律,想来也并不认识绿绮,如果没有人指点,她如何能在黑暗之前,在这么多名琴中找到林姑娘所选的那架呢?”
“因此定是有人借着进入乐库的时机,给她留了记号。好让她在入夜之后,能顺利找到林姑娘的琴。”
“大家请看,这是我在乐库的角落找到的另一把琴,第三根琴弦上有刀割的痕迹,而且——”
纪彤将面前的烛火吹熄,琴上隐隐有荧光显现。
“藏木于林确实个好法子,乐库的琴那么多,藏起一架也不会很显眼。”
“不过我想能得到秦姑娘的信任,又能进入乐库,这样的人应该没有第二个。”
诸人的目光都集中在姚嘉身上。
但是她仍是面无表情,仿佛并不觉得这事跟自己有什么关系。
纪彤却不管她的反应,而是自顾自说了下去:“解开了琴弦完好的原因后,我便觉得从前那些理所应当的事情,都有了变化。”
“比如林姑娘真的是死于银针之毒么?林姑娘琴上的毒针是否是比试之前被人暗藏的呢?”
一时在场诸人都被问住了。
纪彤问了许多问题,却没有想要回答,只是慢慢说:“又或许林姑娘并非是死于砒霜之毒?”
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