时柚苑并未走远。
她在华阳宫外一株百年银杏树下驻足，金黄的叶子簌簌落下，铺满青石路面。她仰起头，透过枝叶间隙望向湛蓝天空，目光却无焦点。
程锦书比她预想的还要难以捉摸。不要赏赐，不结党羽，不问是非，仿佛真的只是个来去匆匆的医者。可越是这样，越显得可疑。
“琉璃。”她轻声唤道。
一直静候在旁的宫女立即上前：“殿下。”
“你说，一个人入得深宫，面对泼天富贵却毫不动心，是为何故？”
琉璃思索片刻：“或许……所求更大？”
时柚苑唇角微扬：“或是早已有所归属。”
她伸手接住一片飘落的银杏叶，指尖轻轻捻动：“去查查，魏大将军那边可有什么动静。特别是……他府上近日可有延请名医。”
琉璃眼中闪过一丝了然：“殿下怀疑程姑娘是魏家……”
“怀疑？”时柚苑轻笑，“这宫里，谁不值得怀疑？”
她松开手，任由破碎的叶屑随风飘散：“特别是那些看起来最无害的。”
回到寝殿，时柚苑屏退左右，独自走向内室最深处的暗格。指尖在雕花壁板上轻按几处，机括轻响，暗格悄然滑开。
里面没有金银珠宝，只有一枚褪色的香囊和几封泛黄的信笺。她取出香囊，置于鼻尖轻嗅——早已没有香气，只有岁月沉淀的味道。
信笺上的字迹娟秀工整，是母亲的手书。时柚苑没有展开，只是轻轻抚过已经脆弱的纸页。
“母亲，”她低声自语，“我找到了一把或许能斩断所有枷锁的利刃。只是不知...这利刃最终会指向谁。”
门外忽然传来急促脚步声。时柚苑迅速将物品放回暗格，恢复如常。
“殿下！”琉璃的声音带着一丝紧张，“陛下驾到！”
时柚苑挑眉。这个时候，皇帝亲自前来？
她整理了一下衣饰，缓步走出内室。皇帝时璟渊已经坐在正殿主位，面色凝重，身旁只跟着两个贴身内侍。
“皇兄今日怎么得空来臣妹这里？”时柚苑屈膝行礼，语气带着恰到好处的惊讶。
时璟渊抬手示意她起身，目光锐利：“荣贵妃病情好转，朕心甚慰。那个程锦书，皇妹从何处寻来？”
时柚苑轻笑：“不过是听闻江湖有此能人，碰巧一试罢了。怎么，皇兄觉得有何不妥？”
“朕派人查过她的底细，”皇帝语气沉沉，“竟是一片空白。一个医术如此高超之人，在入宫前竟如凭空出现一般。”
“哦？”时柚苑故作惊讶，“这般说来，倒是可疑了。要不...臣妹这就命人将她拿下审问？”
皇帝凝视她片刻，忽然笑了笑：“那倒不必。既然她能治贵妃的病，便是功臣。朕只是提醒皇妹，莫要轻信来历不明之人。”
“皇兄教训的是。”时柚苑垂眸，掩去眼中讥诮。
又寒暄几句，皇帝起身离去。时柚苑送至殿门，望着御驾远去，脸上笑容渐渐冷了下来。
“琉璃，”她轻声吩咐，“去请程姑娘过来，就说……本宫有些不适。”
程锦书来得很快，依旧是一身素衣，药箱简洁。她行礼时目光平静无波，仿佛只是寻常出诊。
“听闻殿下凤体欠安？”她问，语气专业而疏离。
时柚苑斜倚在软榻上，揉了揉太阳穴：“近日总觉头痛难眠，程姑娘可否为本宫瞧瞧？”
程锦书上前，指尖轻按时柚苑腕间脉搏。她的手指微凉，触感却异常稳定。
“殿下脉象弦紧，似是思虑过甚所致。”程锦书诊断道，“民女可为您施针缓解。”
“有劳了。”时柚苑闭目，任由程锦书取针施治。
银针细如牛毛，刺入穴位时几乎无感。程锦书手法娴熟，指尖偶尔擦过时柚苑的皮肤，带来一丝微凉的触感。
“程姑娘这般医术，师从何人？”时柚苑忽然开口，眼睛仍闭着。
程锦书动作未停：“家传之学，不足挂齿。”
“哦？不知程家是何处医学世家？”
“僻野小族，早已没落。”程锦书语气平淡，听不出情绪。
时柚苑轻笑：“那程姑娘为何入京？”
针尖微顿，随即继续：“寻人。”
“寻到了吗？”
“尚未。”
时柚苑睁开眼，正好对上程锦书的目光。那双浅琥珀色的眸子近在咫尺，平静得令人心惊。
“程姑娘要找什么人？或许本宫可以相助。”
程锦书收回银针：“些许私事，不敢劳烦殿下。”
时柚苑坐起身，忽然握住程锦书的手腕。程锦书微微一怔，却没有挣脱。
“在这深宫之中，”时柚苑逼近，声音压低，“程姑娘应当明白，有时候……站对位置比医术高明更重要。”
程锦书平静回视：“民女只知治病救人，不问朝堂之事。”
“是吗？”时柚苑指尖轻轻划过程锦书腕间那道淡淡的旧疤，“可本宫听说，程姑娘不仅会救人……更擅用毒。”
程锦书眼神微动：“殿下何出此言？”
时柚苑松开手，慵懒地靠回软枕：“随口一说罢了。程姑娘不必紧张。”
她打量着程锦书的神色，继续道：“三日后宫中夜宴，程姑娘可知为何邀你前往？”
“民女不知。”
“因为有人不想让你治好荣贵妃。”时柚苑语气轻快，仿佛在说今日天气很好，“夜宴之上，怕是会有不少'意外'等着程姑娘呢。”
程锦书沉默片刻：“多谢殿下提醒。”
“不必谢我。”时柚苑轻笑，“本宫只是好奇，程姑娘要如何应对。”
程锦书收拾药箱，动作依旧从容：“医者只管治病，其余……但凭天命。”
“好一个但凭天命。”时柚苑忽然凑近，几乎贴在她耳边低语，“若本宫说，我愿意做你的天命呢？”
程锦书终于露出一丝讶异，虽然转瞬即逝。
时柚苑满意地退开，唇角带笑：“程姑娘可以考虑考虑。毕竟……在这深宫之中，多个朋友总比多个敌人好，不是吗？”
程锦书垂眸：“民女告退。”
望着她离去的背影，时柚苑眼中兴味更浓。越是难以攻克的目标，征服起来才越有意思。
三日后，夜宴。
华灯初上，宫中笙歌再起。这次宴席比之前更加盛大，朝臣命妇云集，珠光宝气映得殿内如同白昼。
程锦书被安排在偏席，位置不算起眼却又能纵观全场。她依旧素衣淡妆，在锦衣华服的人群中反而格外显眼。
时柚苑姗姗来迟，一袭绯红宫装，金线绣成的凤凰在灯下熠熠生辉。她径直走向御案右侧的尊位，所经之处，众人纷纷低头避让。
“皇妹今日来迟，该罚酒三杯。”皇帝笑道，语气却听不出多少真心。
时柚苑执杯：“臣妹认罚。”
她连饮三杯，面不改色。目光扫过程锦书所在的方向，微微颔首，似是打招呼。
宴至中途，果然生出变故。
一名宫女为程锦书斟酒时，忽然“不慎”将酒液泼在她衣袖上。宫女慌忙跪地请罪，声音颤抖。
“奴婢该死！求姑娘恕罪！”
程锦书尚未开口，已有内侍上前：“程姑娘衣衫湿了，请随奴婢去偏殿更衣。”
一切自然得仿佛真是意外。时柚苑把玩着酒杯，冷眼旁观。
程锦书起身：“有劳了。”
她随内侍走向偏殿，身影消失在屏风后。时柚苑放下酒杯，对琉璃使了个眼色。
偏殿内，程锦书刚接过宫女递来的干净衣裳，忽然屏风后转出一人——正是太医院张院判。
“程姑娘，”他面色严肃，“贵妃娘娘服药后突发不适，陛下命你即刻前往诊治！”
程锦书动作一顿：“娘娘现在何处？”
“已在轿中等候，请姑娘速速随我来！”
程锦书看了眼手中的衣裳，忽然道：“待民女更衣后便去。”
“情况危急，岂容耽搁！”张院判厉声道，“若是误了贵妃病情，你担待得起吗？”
程锦书沉默片刻，忽然向外走去：“既然如此，民女这就去。”
她径直走向殿门，却被张院判拦住：“轿子在另一边！”
“院判大人，”程锦书语气平静，“民女入宫时日虽短，却也知华阳宫在东，您指的却是西边。”
张院判脸色骤变：“你……”
话音未落，程锦书忽然抬手，一枚银针悄无声息地刺入他颈侧。张院判瞪大眼睛，软软倒地。
几乎同时，屏风后传来一声闷响，接着是琉璃的声音：“殿下，解决了。”
时柚苑缓步走出，看着倒在地上的张院判和另一个被琉璃击昏的内侍，唇角带笑：“程姑娘好手段。”
程锦书收回银针：“殿下也好算计。”
“彼此彼此。”时柚苑踱至她面前，“若非本宫派人暗中保护，程姑娘今日怕是真要'误入歧途'了。”
程锦书看向她：“殿下想要什么？”
“简单。”时柚苑轻笑，“本宫近日得了一种奇毒，想请程姑娘……帮个小忙。”
“什么忙？”
时柚苑从袖中取出一个小巧玉瓶：“将此物，下在荣贵妃明日汤药中。”
程锦书眼神骤冷：“殿下可知此举会害死娘娘？”
“怎么会？”时柚苑故作惊讶，“程神医不是最擅解毒吗？届时再由你'救回'贵妃，岂不更能显你医术高明？”
程锦书沉默良久，忽然道：“若民女拒绝呢？”
“那今晚之事……”时柚苑拖长了音，“怕是就不好解释了。张院判醒来后，会指认谁呢？”
四目相对，空气中仿佛有无形的刀光剑影。
许久，程锦书伸手接过玉瓶：“仅此一次。”
时柚苑满意地笑了：“识时务者为俊杰。程姑娘果然聪明。”
她转身欲走，忽又停步：“对了，此毒名为'回春散'，中毒症状与贵妃先前所中之毒极其相似……程姑娘应当不陌生吧？”
程锦书握瓶的手微微一紧。
时柚苑轻笑出声，翩然离去。
回到宴席，时柚苑心情颇佳。她瞥了眼程锦书空着的座位，唇角微扬。
琉璃低声道：“殿下，程姑娘会照做吗？”
“她会的。”时柚苑执起酒杯，“因为她也想知道，究竟是谁最先对荣贵妃下的手。”
而那个下毒之人，很快就会自露马脚。
毕竟，没有人会想到，毒害贵妃的真凶，会再次对刚刚痊愈的她下手。
时柚苑饮尽杯中酒，目光掠过满座宾客，最终落在魏大将军的空位上。
好戏，才刚刚开始。
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