温言被锦桢连拖带拽地硬拉进了街角，吐了个昏天黑地。
吐完后，温言才有些虚弱地扶着墙，发出了一声轻笑：“锦桢，你这人可真是别扭……”
明明刚才言语逼迫人灌酒的是他，结果现在紧张得不行，强行给人催吐的也是他。
“疯子最没资格说别人，”锦桢站在一旁，翻了个白眼，“我刚才那意思是让你喝吗，啊？我是让你掂量掂量，想清楚，别他娘的一时心软就乱犯浑。”
结果这人倒好，硬是把好心当成驴肝肺，上赶着犯浑，还犯得比谁都快。
此番话中带刺，刺得温言抬眸，本想就着“犯浑”一词辩驳一二，却瞧见对方难得收起了平日里那副不着调的样，垂着眼帘，不知在想些什么。
于是他也不好再开口，只能抿着唇，选择了继续沉默。
“罢了，我们俩认识了这么久，还真是第一次见你这狼狈样，”两人相顾无言半晌，最终还是锦桢重新叼着烟嘴开了口，“说句难听的，今日这么一遭，才总算是让我觉得……”
“温言你啊，终于活得像个人了。”
温言：“……”
锦桢也反应过来了这话中的歧义，低头闷笑：“我可没在骂你。”
时隔十年，这位无欲无求的红尘客，竟然也迎来了排在生死之上的“欲求”。
姗姗来迟，何等稀奇。
“我知道。”温言偏过头，拍了拍衣袍上沾着的灰尘，脸色还有些苍白，“别忘了你答应的，我还有事，下次再聊。”
“答应了答应了，”锦桢啧了一声，“急什么，好歹上楼吃点东西再走啊……我可没听说阁主最近给你下了什么大任务。”
温言不愿多说：“私事。”
“私个屁，你能有什么私事。”
估计之前是真被气到了，锦桢话中用词难得比平日粗鲁，心念电转间灵光一现，抖着烟枪指向温言：“……你别告诉我，你正在帮柏清河办私事。”
温言不置可否。
“……不对，柏清河如今人在辛城，你帮不到他，甚至来找了我，”锦桢往常虽然不着调惯了，但本身也是个头脑聪慧的，瞬间便捋明白了其中关窍，“原来如此，你是在帮柏青舟处理私事。”
这话说的……听起来就有点过于暧昧了。
“……也不完全算处理私事。”温言嘴上虽这么说，却眼神偏移，避免了和对方的视线接触。
锦桢哪还有什么不明白的。
他就说怎么最近有传闻讲柏大少爷身边换了个面容姣好的新保镖。
原来这接了这份“美差”的人远在天边、近在眼前啊。
锦桢一咬牙，恨铁不成钢地骂道：“温言，你真他娘的是个彻头彻尾的疯子。”
“嗯，还行吧，”温言对此不过耸耸肩，在这严肃的氛围里插入了个并不幽默的俏皮话，“我倒没觉得有那么糟糕。”
锦桢：“……”
这人的脑子绝对大有问题！
“温言，我还是得好心提醒你一句，你若是真想为柏清河好，就该离他远点，”锦桢抽了口烟，头一回这般抽得慢吐得也慢，将话中的停顿无限拉长，“道不同不相为谋，这道理你该明白。”
温言当然明白。
“……最后一次。”温言知晓锦桢的意思，摆了摆手，示意告辞，“你放心，我有分寸。”
我放个屁的心。
你有个屁的分寸。
锦桢算是彻底领教了温言这人油盐不进的程度，对于已经认定的事，想劝他回头与对牛弹琴当真是无甚差别。
不过温言自己并不这么想。
他踩着沿途的落叶离开，响声簌簌，像一段独特的、压在心尖上的弦音。
他清醒的知道，锦桢说的是对的。
面对柏清河的擅自闯入，哪怕他愿意一次次地为其放低底线，再送对方点无伤大雅的“可供利用”的机会，那也只不过是他单方面的一厢情愿而已。
他不应该因此贪心，更没资格有所奢求。
既然说是最后一次，那就该是最后一次。
——只不过是这最后一次的时限有些长罢了。
温言抬手，随意地拂落了一片搭在肩头的枫叶。
火红的，宛如溅落在外的心头血。
-
“你说，他柏青舟在查辛城的粮？”唐知理看着面前畏畏缩缩的男人，皱着眉问道。
“是，是啊，”男人半弯着腰，哆哆嗦嗦地从实道来，“这事儿好几条粮道上的掌柜都听说了，我也是今儿下午才见着人，不是那柏大少爷亲自来的，是个没见过的年轻人……他来了也没多问，就打听了管事的掌柜是谁和粮道归属于谁，我一一实诚答了，他也就点点头，在店里转了两圈就走了……”
这事来得蹊跷。
“等等，”如今已是深夜，唐知理单披着一件外袍，冷风吹得他有些头疼，“刚没来得及问，辛城的粮出什么问题了，又是怎么跟柏家扯上的关系？”
那半夜睡不着跑来找主心骨的男人一听这话，简直是叫苦不迭——让这二皇子当主事人的人真该倒八辈子的霉，瞧瞧，这火都惹到家门口了，主事人还什么都不知情呢。
男人没辙，只能火急火燎地将事情原委讲了一遍：“辛城那边的掌柜前些日子说是得了二皇子您的口信，挑了个黄道吉日开仓放粮，卖给百姓的粮足足比往常多了两成，价格照旧，赚了个盆满钵满……”
唐知理无端想起前两日老皇帝让他跪在殿里的事，当时对方是怎么说的来着……好像说是只有辛城的粮道赚了钱，但赚得不多，补不上亏的，否则也不可能斥责痛骂他那么久。
既然如此，何来盆满钵满一说？
“赚钱嘛，本来是好事，但这边给百姓的粮多了，那边应当要定期供给柏家的军饷便少了，当时那掌柜的还非说没事，这年丰收，来得粮多，足够分……可哪里足够分呢，等真正上了运粮车，下面的人才发现分明足足少了好些，他们找不着人问，没法子，只能往里塞往年剩下的那些霉粮……那都是用来喂牲口的烂粮啊，给人吃了是肯定要出问题的……”
“柏大少爷应是得了柏大帅的家书，已经知道这事儿了，现在正查着呢，”男人说着，几乎是要在唐知理面前跪下了，“今日他已经派人来了店里，想来是快要查到我和管事掌柜的头上了，再这么由着柏大少爷层层的往上查，到时候怕是连您都要被一块儿揪出来，到时候谁都没法独善其身啊二皇子……”
唐知理虽贵为皇子，却是个不受宠的，没什么实权的二皇子；而柏青舟除开柏大少爷这层身份，同时还是当朝太子殿下的好友……若是未来真有了冲突，光是一个太子横在中间，就够他唐知理喝一壶的了。
唐知理哪里见过这种场面，细想之下，当即抬手捂着胸口，被说得冷汗直冒。
他脑子虽转得没那么快，却也慢半拍的听明白了，这事儿的问题出在那管事掌柜身上。
口信？
“不对……这不对，我没有给过这种口信……”唐知理低声喃喃，“这事儿跟我没关系……”
跪在下面的男人显然不信，这二皇子往常看他们送来的账目都跟过眼烟云似的半点没进过脑子，摆明了是个干不了正事的废物，口信这事儿，他指不定就是之前说过，但现在已经忘了个一干二净……又或者，他还想在这时候把自己给撇出去呢。
这怎么能行呢？
男人当真是急得头上冒汗，心里面骂，面上还得低眉顺眼地分析道：“二皇子，都这时候了，我看您也甭纠结这口信的事儿了，都过去这么久了，谁还记得清呢……重要的是眼下已经出现的问题，再让柏大少爷这么查下去，等真查明白了，您未来在这皇城内但凡还想做点生意，必然是要处处被他打压一头，指不定连合作都谈不上了，哪还能有出头日呢……”
“况且那远在辛城的柏大帅，若是没吃到霉粮还好说，无非是个落下口舌的事儿，可若是真因着这事儿给人吃出个好歹来……”
男人的话音戛然而止，留给唐知理一个足够脑补的空档。
唐知理的睡意算是彻底被这番话冲散了，他身上冒出来的冷汗可不比跪在下面的男人少多少。
他不得不承认，他怕柏青舟。
废话，这皇城里能有几个人是不怕柏青舟的。
当初唐知文分粮道给他管，他第一眼便相中了辛城的那些粮马道，原因无他，辛城是柏大帅长期驻守的城池，拿了这两城往来的粮马道，跟柏青舟打交道的机会就会不可避免的多起来——他想要借此攀上柏府这杆旗，做出点成绩好去跟唐知文这位太子殿下分庭抗礼。
以至于刚接手这几条粮马道时，他足足兴奋了两日，甚至觉得自己那峰回路转的时机已经近在眼前了。
可他后来发现，事情远不如他想象中的那般美好。
这种早已形成了生意合作的路线，大小事宜都会依照原先的惯性按部就班地运转，柏青舟也只是象征性地见过他一面，在此之后两人仍旧无甚交集。
难怪唐知文当时愿意那么大方的“忍痛割爱”。
于是唐知理的热情慢慢冷却，他本就不是个做生意的料，那些掌柜的定期送来的账目他有些甚至都看不太懂，只觉得头疼，长此以往，渐渐便将这件事也抛在了脑后。
直到现在。
谁又能料到，他曾经趋之若鹜的这几条宝贝粮马道，现在竟成了架在他脖子上的一把催命刀。
“你说得对，”唐知理显然已经被男人这三言两语间的“恐吓”吓得失去了思考能力，只会顺着对方的思路往下想，“不能让柏青舟再查下去了……”
再顺着往上查，迟早会查到他唐知理头上，到时候他说自己毫不知情，谁会相信？
——别说别人了，他自己都不相信。
事已至此，无法求和，他万不能让自己落入百口莫辩的境地。
“是呢，”男人立马接话道，“而且我们阻止的速度还应当得越快越好，柏大少爷心思机敏，只怕之后迟则生变啊……”
唐知理虽年近三十，却还是头一次面对这种需要他来全权拿主意的、“生死攸关”的大事，到底还是有些犹豫——这一步一旦踏出，他就真的再无回头路了。
于是他下意识地选择了开口问询眼前人的意见：“可是……我又能如何阻止……”
至此，主导权完全易主。
男人膝盖跪着，身板却不由得挺直了些，强忍着压下了嘴角勾起的弧度。
“这柏大少爷再怎么头脑聪慧，说到底，也不过是个瘸子……”
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