柏清河将那枚指环慎之又慎地放入了盒中，关好抽屉，这才回头看向撑着脑袋往这边瞧的温言，问道。
“你准备就这么空手去？”
温言很自然地双手一摊，抬了下下巴：“嗯，林芷说我现在不宜动武，万一真遇上了需要动手才能解决的事儿，得你来。”
柏清河顿时嘶了一声：“听起来……我这是又得当向导又得当打手，这买卖着实很亏啊温公子，还没过门呢，就开始压榨了？”
“是么，那柏二少爷你想怎么办呢？”温言一挑眉，“我给你加工钱？”
“哎，什么钱不钱的，忒俗了。”
柏清河说着，左眼眯起来一眨，心里那点小九九几乎就被摆在明面上了。
温言哪还有什么不懂的，立马勾了勾手指，示意对方凑过来些；随即一把拽过柏清河的衣领，仰起头……他本想就这么接个蜻蜓点水的吻便算完，柏清河的反应却更快他一步，竟然硬是按着他的后脑，撬开了唇齿，将这吻延长了几十秒才把人松开。
温言曲起手指擦了下唇角被咬出的血，顺手拍了把柏清河的脑袋：“好了，快去找把趁手的武器带着。”
“得嘞。”
柏清河成功讨得了甜头，意犹未尽地舔了舔嘴唇，面上都笑开了，自然是说什么应什么。
温言瞧着对方的背影透出的那股嘚瑟劲儿，忍不住在心里笑骂了一句。
真是……就这点出息。
“成了，就这把。”
柏清河屋中有些凌乱，他一连翻开了好几个堆在墙角的柜子，这才从中挑出了一把看上去几乎崭新的短刀——温言实在是有些想不通，这玩意儿为什么会跟一堆被砍豁了口的破铜烂铁丢在一起。
而等温言再仔细地打眼一瞧，更是不由得有些惊讶了起来。
这短刀刀柄上的花纹虽然简约，却不难从中看出，与他那把匕首上的花纹是一致的！
“好看吧，这可是我后来特意找师父打的，”柏清河献宝似的嘿嘿一笑，将短刀拿在手中舞了两圈，进行了个全方位展示，“就为了这把刀，我师父好险没把我打一顿……幸好他老人家不指着我传宗接代，不然我肯定是逃不了要挨顿揍。”
这话里的意思是……柏清河他师父，已经知道他俩的关系了？
温言无端记起了老师傅那慈眉善目的面容，不禁有些头疼又无奈地想着，还真是不知道若是下次再见到他老人家，自己到底该做何表情才好。
-
“副巡检使好。”
巡检司内负责今日夜间轮班的几人正准备在李符乐那儿点完卯，跟站在外面的众人换班。
“嗯。”
李符乐不咸不淡地搭了腔，继续擦拭着手中的长剑，没再多说一个字。
他们这些常年当差的个个都是人精，察言观色的“鼻子”比那街边的狗还要灵敏三分，自然敏锐地察觉到了他们这位副巡检使的心情不太妙，立马跟排排坐的小鸡仔似的，安分守己地排好了队，一直到点完了卯，大气都没敢喘，就想踮着脚往屋外溜。
“等一下。”
李符乐的声音此刻就像某种催命的符咒，他一发话，所有人更是动都不敢再动一下，直愣愣地停住了脚步。
而与之相对的是，巡检司门外正好踱步走进来两个人，后面那位落后了前面人半步，腰间挂着柄短刀，双手抱胸，冲屋内望来的李符乐挑着眉笑了下。
“所有人，低头。”李符乐放下了手中正在擦拭的长剑，朝着屋外喊了一嗓子。
这下，原本还在院内当值的巡检司众人顿时全都低下了脑袋，眼观鼻鼻观心，宁可去数脚边的杂草到底有多少根，都得装作看不见这明目张胆走进来的两个人——记性好的还能认出来，除开柏二少爷的另一位，好像正是刚被放走的死刑犯预备役。
于是心中不免都升腾起了一个疑问：他回来干嘛？
可惜没人会去解答他们的困惑。
温言一路目不斜视地走向了地牢，直到站在入口处，才回头与柏清河交换了一个眼神。
柏清河瞬间会意，背过身一屁股坐在了入口处的石墩上，没什么形象地冲着李符乐招了招手。
“行了，你们各自换班去吧。”李符乐随口遣散了众人，将长剑收入剑鞘，背在身后，往柏清河那边走去，“你不进去？”
“人家准备去说些师生间的体己话，我干嘛要进去煞风景，”柏清河拍了拍身下的石墩子，“之前还真没注意到，你们这玩意儿修得挺好，专门给当值的偷懒用的？”
“你以为谁都像你似的？”李符乐冲他翻了个白眼，一时摸不准这人前半句话到底是借口还是确有其事，只好又问道，“那你就坐在这里等？”
“是啊，要是真碰着了这时候不长眼来捣乱的，还能稍微活动下筋骨，”柏清河颇为神秘地卖了个关子，“到时候副巡检使若是想要凑热闹观战自然欢迎，不过得记得让这群喽啰们自己找地方躲好了，避免伤及无辜嘛。”
柏清河语焉不详，只是揭了个话头，本想留给这对面人多问两句的机会，李符乐却显然没有他那喜欢刨根问底的“陋习”，也懒得惯他这臭毛病，于是扯了下嘴角，衣袍一摆，有样学样地坐在了右边的另一个石墩上，没再跟这爱故弄玄虚的家伙搭腔。
地牢内的空气仍旧泛着股令人作呕的潮湿味，油灯闪烁，昏暗的光线掩去了温言的脚步，直到他走到牢房近前，老先生才总算是听着了些动静，抬眼望向他的方向。
温言本来还憋着口气提防着周围，一见到老先生，这口气瞬间就散了。他脚下踉跄了一步，抬手抓上牢门，用力一推，这门竟然就这么轻而易举地向后敞开了！
“孩子诶……”老先生身上还是先前那件沾满了血污的破衣衫，低头看着跪扑到自己身前的温言，“老朽烂命一条，命不久矣，你为何执意要回来啊……”
“先生休要胡说，”温言来之前便早有准备，从袖袋中捞出了一根细长的铁丝，手脚麻利地捣鼓着拴住老先生手脚的铁链，“我来，自然是来带先生出去的。”
“咳咳……你糊涂啊。”
老先生的嗓音嘶哑异常，比温言离开那日听到的还要有过之而无不及，说不了几个字，便难受得要咳上几咳才能缓解，只怕若是再不能出去寻医，这嗓子就要彻底废了。
“先生，我不糊涂，”温言跪着拆完了底下的，这才站起身，将铁丝塞进了老先生手腕处的锁扣，“是我害先生落得如此境地，我自然该将先生带出去。”
“选择皆我自身所做，如何称得上‘害‘字，”老先生身上的四处锁扣已被成功解了三个，半边身子都无力地倒在了温言身上，“只是我先前竟不知你这些年过得如此不顺遂，还妄言夸你生活向好……温言，好孩子，你一定活得很辛苦吧。”
温言鼻腔一酸，眼眶也跟着泛起了涩意，摇了摇头，却说不出一个反驳的字。
最后一个锁扣在咔哒声中被解开，铁链撞在墙上，温言一秒都没敢耽搁，立马蹲下身，将老先生背在了背上。
“温言，小温言……长大咯，”老先生趴伏在温言背上，低声呢喃道，“先生老了，早就护不住你了，没用咯……”
温言虽然被林芷一碗又一碗的汤药顺利稳住了内伤，可外伤到底还没好完全，背上背着个人爬阶梯，难免没法像曾经那般轻松；他双手托着老先生的腿，将人往上抬了抬，咬着牙往前走，脑中却无端想起了曾经。
那时候，他总被街上的铺子老板们像撵老鼠那般追着打，运气好点，就会被偶尔路过的老先生给护在怀里；老先生总会好声好气地付了钱，再给他买个热腾腾的馒头，一老一小的两个人，就这么牵着手往学堂走去。
“先生说得哪里话，往后该换我来护着先生了。”
温言一步步走到了地牢入口处，刚要踏出去，就见巡检司的院墙外同时跃下了几道身影。
柏清河眼神一凛，瞬间从石墩上站起身，短刀出鞘，拦在了那群想要冲向温言的人面前。
“不好意思啊诸位，此路不通。”
他刀尖向外一点，两方人马瞬间短兵相接，你来我往地缠斗了起来。
而坐在另一边的李符乐，在与温言目光相触时只是点了点头，没有要上前阻拦的意思。
“多谢。”
温言也点了下头，从发现没有落锁的牢门那时起，他就明白了这是对方的手笔。
说来也是，一个没什么用处的老头，爱死不死，死在哪里，对他们来说都是无关紧要的，还不如就做个顺水人情，当作什么都没看到、什么都没发生来得体面。
他就这么背着老先生，一步一个脚印地从巡检司院中横穿而过，旁边不断倒下的那些杀手及暗卫的身影，铺垫着柏清河给他开出的一条血路。
“温言，人之将死，能知天命，先生我没多久时间能絮叨了，说的话你先听着……”
老先生话说一半，又伏在温言背上剧烈咳嗽了起来，唇齿间没能拦住的血点浸染了温言肩背处的深色衣衫，开出了一朵不甚明显的血花。
温言死死咬着牙，嘴唇发抖，感受到肩胛的一片湿润，强忍着才没落下泪来。
“我这辈子，实在是没什么能拿得出手的实绩，少时自以为饱富才情，可直到中年都没能考取半个功名，没办法，混不下去了，才在这皇城里开了个小破学堂，想着若是能将毕生所学传授于他人，也算是功德一件……”
“这学堂开了悠悠几十载，可没出息的先生，自然也教不出什么有出息的学生，大部分孩子，能在背诗词歌赋时不打瞌睡，我都要烧香拜佛了，”老先生说着，像是想起了什么好玩的事儿，低低地笑了两声，“后来我老了，更是给这些来来往往的孩子们惯得没边……”
“直到我遇见了你，你那时候多小啊，也就跟那窗框差不多高，灰扑扑的一张小脸，就这么仰头往学堂里瞧，于是我于心不忍，分了你半个馒头……”
“温言，先生我这一生碌碌无为，哪怕是就这么结束在这里，也实在是没什么称得上后悔的事儿……硬要说的话，倘若我那时能知道现在的结局，也许就不会只掰给你半个冷得发硬的馒头了……”
“我更想牵着你的手，走一遍那人声鼎沸的街头巷尾，再请你吃个热气腾腾的肉包子。”
“温言，我喜欢通往学堂后山的那条小路，原先让你别老翻墙来，你总也不听……之后你就把我埋在后山吧，那里的花估计快落完了，未来你要是想来看我，就顺手带点新种子种下，再向前走吧……”
老先生的脑袋越趴越低，说到最后这句话时，声音低得几乎是耳语，随后脑袋一歪，靠在了温言肩头，就这么沉沉地闭上了双眼，再没了半分动静。
温言抬脚迈过了巡检司大门的门槛，他低垂着脑袋，胸膛起伏，眼泪顺着脸颊滚落，转瞬便没了痕迹，只留他一个人被压弯了脊背，久久驻足在了原地。
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