锦枭兀自离去,留下人群议论纷纷。
“三小姐?!三小姐不是随夫人死了吗?”
“可是她明明说三小姐就在靖王府呢。”
“这难道不是戏弄我们吗?!”
“不对,万一三小姐真的活着呢,当年那场火灾可是不明不白的。”
“对啊,大火烧了三天三夜,后院全燃起来了,官府都出动兵马啦。”
“不对啊,真的有三小姐这个人吗,我怎么从来没有听说过?”
“对啊,我也没听说过……”
“你说三小姐会不会是老爷私生的……”
……
白府下人越说越离谱,直到白家大公子白秋实赶到,朝人群怒喝一声,众人方才散去。
相貌俊朗,长身玉立,一身青衣直裰的白秋实,平日里总是不骄不躁,气质儒雅,此时见到下人们谈论他死去的亲妹妹也不免动了气。
他到书房中拜见白老爷,问道:“父亲为何不出去制止?这可有关父亲的名誉啊。”
白老爷背对着他,这时才缓缓转身,白秋实见他满面泪痕,身形憔悴,吓了一跳,“父亲这是怎么了?”
他从未见白老爷这样过,就算是多年前遭遇皇上贬官也是云淡风轻,在朝堂上被柯震山戏弄也是不动声色,就连奶奶去世时,父亲也是忍着悲伤操持着家务,总之,他从未见父亲落过泪。
今日他不但哭了,而且眼圈都哭红了,难道果真是因为妹妹的事?!
“父亲!”
白老爷拍拍他的肩膀,轻道:“想必你已经猜到了,你妹妹回来了。”
白秋实心头一震,他实在没想到那些传言竟然是真的,他对最小的妹妹的印象只是一个襁褓之中的婴儿形象,他还记得多年前的那场大火,仿佛还听得见母亲绝望的哀嚎,那年他才四岁,那些回忆的片段太过触目惊心,很多时候他都选择忘记。
只是午夜梦回的时候会突然从梦中惊醒,枕头上都是沾湿的泪水。
他还是不敢相信,怀疑道:“这些年冒充妹妹的人多了去了,好多都是贪图荣华富贵虚构了身世过来的,纵有跟母亲长的相似的小女孩,滴血认亲也是不敢认的,父亲可要三思啊。”
白老爷将杨夫人的亲笔信连通那块锦帕递给他看,沉吟道:“就凭杨氏的亲笔和这块年代久远的帕子,我已经有七成笃定了。”
白秋实看罢信,手微微颤抖,确是杨夫人的亲笔,上面还有靖王府的朱印,言辞恳切,字字泣泪,还有妹妹这些年的遭遇着实曲折,那块帕子是他亲手所缝又怎会有假?
“你母亲和杨氏多年来情同姐妹,她是最了解你母亲的,这次你亲自去靖王府接你妹妹回来,纵使再有疑虑到时亲眼目睹也会见分晓的。”
“是,实儿定将妹妹带回,定不负父亲所托。”
这厢白秋实正带人备好礼物车马赶往靖王府,那厢靖王府却炸翻了天。
张之鹤闹着要娶曲苇,说已经有了夫妻之实,必须早日定夺,而且有了白家嫡女的身份,逼着母亲上白家提亲,不然就不参加今年的秋闱。
杨夫人被张之鹤的小孩子心性弄的心力交瘁,斥道:“你还知道她是白家嫡女,三媒六聘还要择良期,这样下来要费多少银子,更何况你如今还没个功名,白家可是世家大族,他们能否同意还不一定呢。”
张之鹤闹着:“我不管,我和曲妹妹两情相悦,这一路下来不知道历经多少波折,就算白家不同意,大不了我带着她私奔。”
“啪”的一声,杨夫人给了他一个清脆的巴掌。
张之鹤愣住了,母亲向来和颜悦色从未打过他,今日真的动气了。
杨夫人双目赤红道:“休说这样的话,你要跟她私奔又为何回府,你俩远远的去了大不了从今往后再没有你这个儿子,你如今回来了,非要搞得两家蒙羞吗?!”
张之鹤丧着脸道:“反正曲妹妹如今已非完璧之身,除了我谁还要她,早晚的事,母亲又何必动气。”
杨夫人听罢又摔了一个昂贵的青瓷茶盏,心痛到无以复加,“我真没想到我亲手养大的儿子竟然有这种想法,别的姑娘也就罢了,但偏偏是她的女儿,这让我如何给她死去的母亲交代?”
“难道曲妹妹除了我还要嫁给其他人吗?我这辈子从来没有如此笃定这样一个姑娘,母亲不站我这边也就算了,难道还要帮着把她嫁给别人?!”
“我也不是不同意你的婚事,凡事不能操之过急,现在白家还没接纳曲苇,待你高中后有了给她安生立命的资本,这件事再慢慢从长计议如何?”
张之鹤看着母亲担忧又真挚的双眼,知道自己太过心急了,叹道:“但听母亲吩咐,待我高中后,务求母亲上白家提亲。”
“你知道便好,鹤儿,你如今年纪也大了,有些事务必要稳重些,心急吃不了热豆腐这个道理你要明白。”
“鹤儿明白。”
很快,府内下人通传白家大公子白秋实求见杨夫人。
杨夫人纳罕道:“没想到这么快便来了,鹤儿你先回避一下。”
“是来接曲妹妹的吗?”
“你知道还问,看来白家相当重视了,别挡我道,我亲自去迎接。”
张之鹤叹了口气,转入书房自去温习功课不提。
杨夫人将白秋实迎到客厅稍坐,锦枭还未奉上茶盏,白秋实这边先开口道:“劳烦夫人,请问我妹妹在哪里,多久可以带她出来探亲?”
杨夫人尴尬一笑道:“秋水身体有恙,正在内室安歇,待她身体好些,再带她出来。”
白秋实眉头一皱,“这是为何?”
“秋水这几天经历了大悲大喜,本就身娇体弱的,我担心她乍一见你,情绪激动,怕是病又不大好了。”
白秋实心中一惊,难道杨夫人有意不让他见妹妹,难道出了什么变故不曾。
这下他更要弄清原委了。
“劳烦夫人照顾了,只是家父急着见妹妹,我白跑一趟不好回去交差,这几日可否在府中住下,待妹妹身体好些再接她回去不迟。”
杨夫人面色一白,心中不胜忧虑,咬咬牙也答应了。
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