天色渐晚，回屋的路上叶挽问起了韩守愚的情况，灵素一边摇着小扇子替她扇去热气一边笑道：
“你说那个书呆子呀，今天下午我让他混在人群里听了，他一开始还以为我要把拉他去宰了，一副视死如归的样子。我给他道明原委，他一下就跳起来，说什么他所学正是为了平民怨，伸正义，义不容辞，我乐呵了半天。”
叶挽笑着敲了敲灵素的额头，“别傻乐呵了，人家可是县令，可别玩脱了。”
灵素忙着躲闪，笑得更欢，“我管他县令巡抚的，就是一个书呆子，一张口就是之乎者也，说话像背书一样，连半点王夫的风流俊逸都赶不上。”
两人说笑着，远远就看到了坐在屋檐下的沈慎。
灯火摇晃间，沈慎独有一份清隽气，眉眼冷淡仿佛凝霜雪，与天上皎月遥遥相望，一身白衣素袍，温文尔雅，明明坐于舆车之上，却有垂眸清冷的蕴藉，让人有聆听神音的气度。
叶挽眼睛一下就亮了，三两步走上前去，“夫君，你可好些了。”
沈慎点头，“好些了。”
“你肯定是专程来接我的，才三两步的距离，你就这么放心不下我。”叶挽杏眸弯弯，顺手推着车往前走。
沈慎嘴角微抽。
“叶姑娘，你夫君真是学富五车，与君一番交谈，十年书多读矣，可谓相见恨晚。”
一个声音突然冒了出来，叶挽抬头一看，赫然是那日她拎回来的韩守愚，她眸光微闪，略过几分不自然，毕竟是自己顺回来了，多少有些尴尬。
这一张口成功让叶挽回忆起当日在树上听到韩守愚和宋九嘉的对话，他这一开口，差点活生生把宋九嘉烦死。
她从前见过阿爹的门生，喜读书的不少，似这般则很少，因而有些稀奇。
低头凑到沈慎的耳边，“沈君独你能跟他聊上半天也是厉害。”
沈慎皮笑肉不笑，声音略沉冷，“屋内只有我一人，你让我如何解释新任县令赴任途中会在此处。”
叶挽听罢，故作轻松地替沈慎推着车，“韩先生念及民生疾苦，亲自下村探察民情，我等着实佩服。”
韩守愚一听，当即说了两个不敢当，连连摆手，只推说是自己的分内之事，为民请命，造福一方，是为官者的职责。
沈慎抬眼了眼脑子不太灵光的新任县令，不计前嫌，显然把自己为何到此处的缘由忘干净了，一心只想着摆平冤案。
此种赤诚，倒也少见，许是初出茅庐，尚不知世情险恶。适才同他交谈，此人秉性纯良，才高气朗，若是多加历练，或能成为一个好官。
“就是不知可否见过我的好友，他随我一同来，我们走散了，此处人生地不熟，我怕他会遇到危险。”韩守愚抱拳恳切发问。
叶挽的尴尬更甚，她留下了让宋九嘉去石家的信息，哪里知道现在他人在何处。
不料下一个声音从空中落下，随着一个重物落地的声响而来。
“你还是关心一下你自己吧，这么大个人了走在路上还能被人掳走，还有闲工夫担心我的安危。”
宋九嘉从房檐上一跃而下，直挺挺的站在了众人面前。
“知退兄，你可——”韩守愚走上前去，心情激动，面上满是重逢的喜悦。
“得了，文绉绉的话就别说了，我知道了。”宋九嘉将手头的麻袋一扔，放到前头去，“看看我带了什么东西。”
众人的目光被麻袋吸引了过去，这个场面似曾相识，灵素和韩守愚相视而笑，不约而同想起了当日的事情。
宋九嘉麻利地将麻袋解开，又解了里头的人的穴道，“你说，你都干什么好事了。”
麻袋里滚出来一个粗布麻衣的婆子，看上去上了年纪，唯有灵素识得她是那一日白梓生生产时的稳婆。
稳婆被人掠来本就惊魂未定，现在猛地暴露在光下还以为自己是见到鬼了，赶忙磕头认罪，一把鼻涕一把泪地哭诉，“阎王爷行行好，不是老婆子的主意，冤有头债有主，都是那个天杀的石大要杀的他娘子，我只是收了点小钱，该去抓的人是他。”
“什么阎王爷，你看清楚了，这是新任的县令，得知有冤情，特来勘察，若有一句假话，便是棍仗伺候。”宋九嘉的声音在稳婆看来如鬼刹修罗一般吓人，又听说是当官的审理这件事了，顿时软瘫在了地上。
“不管小人的事情，不是我下的药，我只负责给他娘子喝而已。”稳婆见到在场众人严肃的表情，更是慌得没处说去。
“我说，我都说，只求青天大老爷能从轻发落。石大先找了我，说是让我看着小娘子喝了那碗鸡汤，他怕他娘子不喝，所以找了我这个没什么干系的人。生产时她已力竭，小人只是顺手而已。”
叶挽眼眸里凝着冷色，“你身为稳婆，明知道白姑娘产后虚弱，这时候喂她喝毒药便是置她于死地，在其位不谋其职，顺手二字真是险恶，何谈无辜。”
稳婆颤抖作了一团，听到这话手脚并用爬了过来，涕泗横流，“小人也是鬼迷了心窍，我儿子欠了不少赌债，孙子又在石家家学里开蒙，石大威胁小的，我哪里敢不从。”
韩守愚正色，言辞锋利，“此等伤天害理的事情，有违国法家规，你若是受到胁迫，为何不报官，反而助纣为虐，收人钱财。”
稳婆头都要磕破了，大声喊冤，“青天大老爷你有所不知道，石家在当地势大，他老大不小了不是娶不到媳妇，是前头几个都给他折磨死了，这种秘事也就几个人知晓，他家仗着与县太爷的关系，害死了多少姑娘家。我哪里敢惹他们呀。”
这话听的韩守愚火冒三丈，当即怒斥，“岂有此理，徇私枉法，惨无人道，天地弃之乎。我一定要将他绳之以法，还死者一个公道。”
稳婆见状，立刻冲过去抱住韩守愚的腿，哆哆嗦嗦地卖惨，“是是是，青天大老爷，一切都是石家作恶，你先放了小人，小人家中还有几个孙儿要照料，等到公堂之上，我必定作证，还灵姑娘清白。”
叶挽眼疾手快，手刃一劈落在了稳婆的后颈，稳婆正哭天喊地着就被人劈晕，一下子瞪大眼睛然后昏死在地上。
一系列动作看得人眼花缭乱，韩守愚张大了嘴巴，“你……你怎么可以滥用私刑。”
叶挽拍了拍手，“韩先生高风亮节，不知险恶，还是蒙上眼睛当无事发生吧。”
这话讲的韩守愚就不爱听了，他板正了脸，正要说道说道，结果下一秒给宋九嘉勾了脖子扯到一边去了，“别瞎添乱了，你现在还没上任，别摆什么县令的谱，人家地头蛇，你放还回得来？”
宋九嘉火急火燎地将人又绑了起来，摩拳擦掌，“可有饭吃，饿死老子了，快快快。”
灵素将人带去关起来了，于是叶挽自告奋勇地去做饭，沈慎看着眼前馋虫一般的宋九嘉，一时不知道是该替他默哀，还是应该先安慰自己的胃。
等到饭菜上桌的时候，五人围坐，表情各不相同。
韩守愚还在想着案情，忧心忡忡，对饭菜提不起半点劲来，坐他旁边的宋九嘉则是满脸的期待，一错不错地盯着眼前的热气腾腾的菜肴。沈慎和灵素端坐于前，眼观鼻鼻观心，静默不语。
“今日这顿看起来总像个样子了，不像我跟着韩呆子这一路，是吃不好睡不好，骨头都硬了，还是有人家的地方会烧菜，看看这有鱼有肉有菜，不用一直吃草。”
灵素看到宋九嘉期待的样子，不免能想道等下的他的反应，心里哀叹了一口气。
开饭的时候没多少讲究，除了沈慎目不视物，提前夹好了菜在碗里，其他人都都默默动起了筷子。
宋九嘉先是夹了一块鱼入口，当即一股苦涩的味道直冲天灵盖，麻的他人都舌苔都想直接吐出去，他脸皱成了一团，赶忙喂了几口饭去冲一下那个味道。
哪里知道这一口下去差点把他噎死，半生不熟的米嘎嘎作响，与苦了吧唧的鱼肉混在了一起，那股劲头险些把他送走。
他立刻端起碗喝了一口汤，三两下也没注意就灌入了肚中，一时间酸甜苦辣咸在食道胃部炸裂开来，整个人麻木不仁，嘴角抽搐不已。
看到其他人都正常的吃饭，还以为是自己的错，不死心的又夹起了一块肉进碗里，这回他端详良久，见色泽上没什么问题，虽然没有什么香味，但看上去是再正常不过的，警惕性稍松，不料刚入口他就后悔了，肉质粗柴且呛喉，咬着极其费尽，咬一口作料在舌上翻天覆地起来。
天下竟然有如此难吃的菜，什么样的调料品能把菜做成这个样子？
自幼良好的修养让宋九嘉没办法在众目睽睽之下把肉吐出来，只能打碎牙齿往肚子里吞，苦不堪言。
“你们……你们…”宋九嘉终于把肉咽了下去，侧身看向了灵素和沈慎的碗，饭里过了热水，煮成了粥米，思及刚才两人不约而同往里头加了热水，他还觉得奇怪，现在想来，正是明智之举。
歹毒，果真歹毒，他恶狠狠地看向了罪魁祸首叶挽，见她神色不改，仿佛是什么美味佳肴一般，他怔楞住了，这这这……
终于对上了灵素一个自求多福的眼神，宋九嘉将筷子放下，“叶姑娘，有没有说过你的饭菜。”
叶挽抬起头来，咽下后神色自若的看向了宋九嘉，“我爹爹和弟弟说过风味极其独特，是不可多得的佳品，叫我少做，可别让别人偷学去，我可是今日特地款待贵客，这才拿出了我祖传的手艺，怎么样，独特吧，快些吃吧，机会难得。”
宋九嘉险些把牙齿都崩碎了，脸上挂不住了，勉强挤出个笑意来，“如此甚好，果真独特，独特。”
最后几个字几乎是从牙缝里挤出来，把灵素逗得心里打滚狂笑。
他看向了没什么反应的韩守愚，见他心思不在这上头，满脸的呆相，也不指望他能干什么了。
一顿饭差点让他想跳脚，这辈子开心的事都想了八百遍，还得撑起脸来。
几乎是飞速解决完自己碗中的饭菜，宋九嘉打死都不肯再添了，他已心如死灰，不敢再越雷池一步。
吃过饭后，宋九嘉飞快扯过韩守愚的衣领，“走，咱们先走，你不是茹素吗？我们以后就吃这个了，我这个人就是天生吃不惯鱼呀肉呀这些。”
韩守愚摸不着头脑，怪异地看着前后矛盾的宋九嘉，“知退兄，你不是想吃鸡腿吗？倒也不必跟着我茹素，我那是手头紧张……”
宋九嘉拎起韩守愚，声音放大在他耳边：“我改吃素了行不行！”
韩守愚被吓了一大跳，猛地点头，“行行行，你想吃草都行。”
灵素倚着门框笑到肚子疼。
叶挽出品，风味独特，不可多得
作者有话说
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第11章 第十一章
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