目送程立远走，裴乐将最后一瓣橙子吃了，舀水洗手，继而道：“我去铺子里了。”
铺子里柳瑶正在扫地，看见他道：“向阳去送货了，程立已经走了？”
裴乐点头：“嗯，他走了我才过来的。”
这会儿正是大部分人吃完早饭的时间，铺子里没有顾客。
柳瑶扫完地，将垃圾倒掉后，说道：“县城离得不远，我小时候去过一次，那里挺热闹的，也很安全，程立应该会顺利。”
“他当然会顺利。”裴乐并不担心。
见他脸上的确没有一丝忧虑，柳瑶笑道：“看来是我小瞧你了，我还以为你会舍不得程立。”
裴乐奇怪道：“有什么好舍不得的，他只是去考试，又不是不再回来了。”
说话间，铺子里来了顾客，两人就没再谈论。
一整天又在忙碌中度过，晚上回家，裴乐刚踏进院子里，就听见板子的哭声。
见板子一个人站在院子里哭，裴乐快步走过去。
板子再过十几天满两岁，长得胖乎乎的，穿得也厚，整个人看起来很圆，哭起来可怜巴巴的，又透出一种孩童特有的可爱。
裴乐把小侄孙抱起来，给他擦了擦眼泪：“怎么了？是不是找不到大人了？”
“找不到……哥哥了。”板子眼泪止不住，边哭边说。
“哥哥是不是出门了？”裴乐猜测。
“没有出门。”石头连忙从屋子里跑出来，解释说，“小阿爷，我在跟他玩捉迷藏。”
看见哥哥，板子这才不哭了，伸出肉乎乎的手抓住石头的衣裳，吸了下鼻子：“我赢了。”
“好好好，你赢了。”石头不跟小孩计较，虽然他自己还是个七岁的小孩。
裴乐看着他们觉得好笑，陪他俩玩了一会儿，而后便洗漱回屋。
此时早已天黑，他没点灯，径直上床。
往常他也是这个时间睡觉，几乎是沾床就能睡着，今日却翻来覆去地睡不着。
莫名其妙。
裴乐心想，他今日睡不着简直毫无道理。
程立睡不着还差不多，毕竟对方要住县城的客栈。
也不知县城的客栈干不干净，被子薄厚如何。
裴乐又翻了个身，仍旧毫无睡意。
他努力不再让自己思考，不知道多久过去，才渐渐睡着了。
*
二月初九。
裴乐起床便发现外面飘起小雨，地面湿润，他不由得蹙眉。
铺子里的菜都是每日早上从村里拉过来的，若是下雨，地面泥泞就会不好走。
铺子里的生意也会受到影响，人们更不愿意出门。
程立今日开始考试，听说试院环境并不好，有些屋子漏雨都没人修，若考生刚好在漏雨的瓦片下就只能自认倒霉。
“但愿他能有好运气。”裴乐低声自语着，推开屋门出去。
“今日下雨，都先坐车过去吧，到铺子里再买饭吃。”裴向阳比他起得早，已经把驴车套好了。
今日是柳瑶留在家里，其他人洗脸刷牙后都坐上车。
前年裴家就订做了车厢，坐进车厢里，一点雨都淋不到。
就是很闷，不知道试院会不会一样闷。
“乐哥儿是不是在担心程立？”周夫郎忽然出声。
裴乐点头：“是有点担心，不知道下雨会不会影响他。”
周夫郎看了眼车窗外：“这雨不大，应该没什么影响，以前遇见比这还大的雨，我跟你大哥还是一样在地里干活。”
雨确实不大，要是裴乐自己考试，他都不会当做一回事，但想到是程立考试，不知道为什么，就起了些无端的担忧。
可能是因为对县城和试院不了解吧。
裴乐心想。
*
县城并未下雨。
程立顺利进了考场，找到自己的位置坐下。
县试共考五天，一天一场，当天出成绩，合格才能参加第二天的考试，五场均合格才算通过。
县试作为初级考试，题目每年都差不多，程立拿到试卷，心中的不安完全消散。
考试时间过得很快，转眼间最后一场考完，他同单行一起从试院出来，商议起府试。
府试地点在府城，二月二十三日开考。
单行：“我已经让管叔去府城预定客栈了，所以我们不必着急，二十号再出发也不迟。”
从云隐镇到府城，大约得一天的路程，提前两天抵达是为了休整。
程立没有意见：“那就二十号出发。”
议定出发日期，二人回客栈洗漱用饭，等待总成绩公布。
前面四场他们两人排名均在前三，第五场同样发挥稳定。若不出意外，第一名会是他们二人其中之一。
试院酉时才会张贴红榜，因此二人提前一刻钟回到试院门口。
结果，因为他们来得“晚”，公告栏前已经围满了人，不仅有参与考试的学子，还有陪同考试的家人、家丁，以及其他看热闹的百姓。
“我们晚点再看吧。”单行不打算往里面挤。
左右明日才回家，程立也不着急看成绩，“行，正好先去吃晚饭。”
说罢，程立欲转身，余光却突然瞥见了一道熟悉的身影。
距离公告栏五六丈处的树下，站着一名穿着甘青细棉衣裳的高挑哥儿。
哥儿也正看着他这边。
“乐哥儿。”程立快步往哥儿方向走。
裴乐本打算跑过去的，但想了想，还是在原地站着，等着程立走过来。
等到两人之间的距离不足两尺，他才按捺不住地开口：“看见我是不是很高兴。”
哥儿眉眼灿烂，程立也忍不住笑，点头：“很高兴。”
“我是特意来接你的。”裴乐并不隐藏感情，“一个人来的。”
听见“一个人”，程立收起笑意：“你一个人怎么来的？”
“和庄家车队一起，坐他们的马车。”裴乐眨了眨眼，“你不会以为我一个人骑驴来的吧，我又不认识路。”
方才有一瞬间，程立确实是这么想的。
知道沿途安全他便放心了，不过又追问：“家里怎么会放心让你一个人来。”
裴乐道：“我说会和庄凌哥一起住，他们便同意了。”
程立往四周看了看，却并没有看见庄凌。
“庄凌哥有事要处理，我一个人在这里等你。”裴乐说着，握住了程立的右手手指。
程立一顿，看向哥儿。
“怎么了，不能碰吗。”裴乐耳根发热，佯装镇定。
他一个哥儿，即使有婚约在身，即使程立在裴家住了几年，他一个人跑过来仍是出格行径。
主动去握汉子的手，更是出格。
但他就是想这么做，想做便做了。
程立是他的未婚夫，他该有这个权利。
“能碰。”程立合上手掌，也握住了未婚夫郎的手。
两人牵着手走到单行面前，单行扫了他们一眼，什么都没说。
方才面对程立挺自然的，面对其他人就有点不好意思了，裴乐捏了一下程立的手，示意他开口。
程立解释道：“单兄，他是跟庄家的车队一起过来的，明天和我们一起回去。”
“他今晚住哪儿？”单行问。
裴乐道：“我和庄家车队一起住。”
单行没有别的问题了。
官兵开始张榜，裴乐听见喝彩声、叹气声等声音不断传来。
公告栏处的人随之越来越少，等到变得松散，他们才上前。
第一名，云隐镇大东村，程立。
裴乐一眼便看见了这行字。
单行是第二名。
“恭喜！”裴乐兴奋道，“你们俩名次都好高，看来此次都能通过院试。”
此话引得其他人都看过来，一名二三十岁的男子出言讽刺道：“我看你们毛都没长齐，府试还没过，就想着院试了，真以为秀才是地里的白菜随处可得？”
男子摇晃了一下脑袋，继续说：“县试和院试不是一个难度，县试好比背一首诗，而院试则是让你当场写一首诗，你们没考过不知道深浅。”
闻言，程立问道：“兄台考过院试？”
“当然，我而今在府学读书，当年县试是第一名。”男子很是自豪地抬起下巴，“今日我是来看我弟弟的成绩，他是第十名。”
裴乐扫了一眼，第十名叫作“邓荣”，应当是男子身边的那个人。
邓荣怎么样裴乐不知道，但裴乐很不喜欢说话的这个姓邓的。
他只不过向程立二人贺喜祝福而已，姓邓的就泼冷水。
自己是秀才就很了不起吗？
“第十名也好意思说出来。”裴乐学着对方的口气，“府试县试不是一个难度，县试第十，说不定连府试都过不去。”
又故意叹气：“想必是你弟弟还没有考过府学，不知深浅。”
邓间脸色顿变：“一个哥儿连考试的资格都没有，还敢讽刺别人，我问你，你这两个兄弟考了第几名？”
“你算什么东西，我凭什么告诉你。”裴乐冷哼一声，拉着程立就走。
他才不说名字，万一程立单行没有考中，那岂不是丢人丢大了。
若考中了，到时候两人进了府学后遇见，自然能让那人心里不舒坦。
单行也没有逞口舌之快，跟着他们一同离开。
走了一段路后，单行才道：“想必你们二人有话想说，我先回客栈了。”
作者有话说
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第37章 县试
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