翌日黎明，大队人马离开府衙，浩荡前往容府旧宅。
府邸外，吴嬷嬷领阖府男女，分立两列，规矩侍候。
容老太太腿脚不好，只在家中静养，不便抛头露面，是以着陪房来的吴嬷嬷招待。
远远的，一条长龙遨游而来，吴嬷嬷眼力佳，一眼认准是那位京师贵客的派头，赶忙理衣上前，翘首相迎。
容恪从容离鞍，冲吴嬷嬷点首示意：“祖母她老人家可安好？”
一时，卫琳琅捏着丫鬟的手臂下车，吴嬷嬷收入眼底，不觉惊叹。
玉软花柔，婀娜多姿，玲珑惹人爱，怨不得眼前会动摇这位主儿十年如一日的铁心肠，令之打破不近女色的戒律。
“老太太精神头是有的，就是季节之交容易腿疼，疼得厉害了，路都走不得两步。”吴嬷嬷转开眼，全心接待容恪。
容恪道：“嬷嬷这些年受累了。”
吴嬷嬷应对自如：“侯爷折煞老奴了，老奴自小陪着老太太，尽心尽力全是合该的。”
容恪微笑不语。
两人白水似的交谈，卫琳琅只管恬静地靠后等着，她有分寸，这时候轮不到自己这个妾室出头。
却是容恪，冷不防扫了过来，说道：“傻站着做什么？”
卫琳琅心一觳觫，姗姗近前。
吴嬷嬷笑道：“这想必就是卫娘子了，可真是个妙人儿。”
卫琳琅回笑，谦虚道：“嬷嬷说笑了。”
容恪不耐烦听这套虚的，抬脚上石阶，自顾自进门。
固然受此冷落非一次两次，但大庭广众下，卫琳琅仍觉得伤脸面，笑得颇为僵硬。
吴嬷嬷看破不点破，客客气气引她入府。
宁安堂内。
容老夫人瞑目静坐，佛龛上供着一尊释迦牟尼佛，镀金的佛像为两行冉冉而起的烟云所环绕，似梦似幻。
打从儿子夭折后，容老夫人就信了佛，人说佛法无边，普度众生，耽溺佛海四十余载，她的六根却未得净化，这颗凡心依然为故去的孩儿颤抖。
容老夫人捻捻腕间佛珠，心神稍定。
帘栊由外揭开，吴嬷嬷请客进门。
容老夫人掀起眼皮，定睛打量起前头的一双人来。
长身鹤立，俊眉星目，贵气逼人，同她那名义上的儿子有六七分肖像，应是她所谓的孙子了。
偏转视线，一个白玉似的女子盈盈福身，脸面柔和，气质清越，像是江南水乡养出的人。
容恪半弯身拜道：“孙儿见过祖母。”
卫琳琅浑然失措，下意识矮膝随礼，因不知怎样表明身份，一时冷住。
容老夫人蜻蜓点水般一笑，说：“坐罢，都坐罢。”
后半段话正是对着卫琳琅讲的。
卫琳琅松了松紧张的情绪，亦步亦趋和容恪同侧坐下。
吴嬷嬷亲奉了茶水，卫琳琅历来不喜吃茶，嘴巴亦不觉干渴，只浅浅一品，聊表敬意。
容老太太道：“你们远道而来，必倦了，我这儿不用人陪，让吴嬷嬷带你们打点东西罢，也叫下人们准备午膳，到点了再过来。”
才沾座即要告辞，出乎卫琳琅的意料，她暗暗揣度：看来传言不假，这对祖孙的关系不大亲近，多时未见，居然连寒温都叙得如此简单。
容恪倒不以为意，老太太怎么吩咐怎么来，拱手道：“那孙儿不叨扰祖母了。”
容老太太细微地点点头，指腹不疾不徐摩挲着檀香佛珠，整个人好似已随屡屡细烟飘远了。
老太太不晓得容恪不待见卫琳琅的原委，想着他二人年轻，难免亲昵些，特特给二人撮合到了一个屋子。
吴嬷嬷环顾房间陈设，笑说：“这处院落是府里最敞亮的，原是老太爷和老太太的居所，闲置了许多年，闻侯爷要来，老太太早早命人收拾出来，可见她老人家是疼侯爷的。”
卫琳琅睃这块地儿，分里外两间，窗明几净——外头设矮炕，炕上置炕桌，侧面摆了一溜椅子，用以招呼客人；里头钉着一张惹眼的床榻，轻纱罩顶，窥其大小，睡两个人绰绰有余……
她不由自主斜挑眼梢，窥视肩侧男人的颜色，隐隐发沉，不甚漂亮，无疑是为这显眼的床榻所寓意的“好意”而恼了。
吴嬷嬷瞻前顾后，左看右瞧，到底觉出这两人关系的微妙来，她却老练，揣着明白装糊涂，笑吟吟去了。
老实讲，卫琳琅也没准备好就和容恪共处一室，当下细着嗓子建议：“要不然妾打地铺吧……”
容恪飞了一阵眼风过来，挂着一副讽刺相道：“人弱，总该量力而行，否则便是愚蠢。”
卫琳琅顿时哽住，嗔目瞪了他嚣张的半边脸片时，皮笑肉不笑道：“那以您的远见，可已有两全其妙的法子了？横竖您是看不上我，我还没蠢笨到老虎头上拔毛的程度，凭白讨您厌烦。”
容恪微微弯唇，闲闲道：“你既认我作老虎，焉敢用此种语气对待我？”
卫琳琅后知后觉，暗戳戳咬住下嘴唇，径自向门外去：“妾去再要一床被褥来。”
容恪出声喊停她：“自有下人，犯不上使唤你。”
她本存了回避的意思，他一发话，只得原路退回，像个鹌鹑似的杵着。
言下，下人抱了新的铺盖来，并贴心地询问要不要往榻上铺。
容恪表示不必，挥手叫人退下。
那丫鬟疑窦暗生，纳闷好端端地再要什么被子，自个儿在心里犯着嘀咕，垂首称退。
容恪既无分房而眠的迹象，卫琳琅也任劳任怨，抢先上前，准备理一理被褥，总堆在那席矮炕上毕竟不大好看。
蓦地，手腕为容恪按住，抬眸查看间，即撞进一对下三白眼睛里。
他说：“床给你，我睡地板。”
错愕不及，他松了手，转身面对门，唤逐尘进来道：“去库房抬一架屏风回来。”
逐尘不多问，埋头去办，少时，支使两个小厮舁一面花鸟屏风进门，根据容恪的命令，停放在床侧三尺开外。
两个小厮各自拍拍手上的灰尘，恭谨退走，逐尘留了下来，自袖间取出一封请帖，启齿道：“江知府送了帖子，盼您赏脸，今晚上出席专为您开设的接风宴。”
容恪未加留意那精致的帖子，只道：“他有心了，只是今夜另有安排，去回了罢。”
逐尘似有微词，欲言又止。
容恪挑眉道：“还有话讲？”
逐尘点头哈腰道：“小的是想，江大人终究是一州之长，就这么推了岂不驳人家脸面……？”
容恪默了默，道：“那便回复江知府，心意我领了，至于接风宴，他若不介怀，改日未尝不可。”
卫琳琅大为震撼，人耗费心血给他接风洗尘，他不领情面也就算了，竟大言不惭地让人配合他改日子举办……好生傲慢！
容恪猝不及防地瞥了过来，她惶然隐起唏嘘的表情，温润笑笑。
“就按我说的做。”他移走目光。
逐尘五味杂陈，纠结离去。
卫琳琅装傻充愣，到桌子前，倒一杯热水，吹吹热气，撮尖嘴唇吸一小股水入口。
容恪倒未拆穿她，扭头走了。
宝凝宝格紧跟着露头。
宝格欢天喜地道：“接下来的日子，侯爷都会和娘子同床共枕，这可太好了！”
宝凝细心，注意见横在床前的屏风，忙拍宝格的膀子叫她噤声：“娘子，这屏风是……？”
卫琳琅道：“侯爷要求的，他打地铺，我睡床。”
宝格骤然瞠目，大嗓门道：“侯爷睡地板？！”
宝凝拧眉道：“你别一惊一乍的，现不比以前，人多口杂，不容马虎。”
宝格抿嘴瞭外头，果然有两个侍女鬼鬼祟祟朝房间里探头，还耳语不休，不提防对上眼，佯装无事发生，远去了。
宝凝以责备的口吻道：“你看看，指定给人听去了。”
宝格的牙关碰了碰舌尖，笑嘻嘻道：“好姐姐，好娘子，以后再不能犯，二位这回就原谅我吧……”
这段俏皮话立时引来欢声笑语，宝格自己也感到不好意思，搔头憨笑。
午间吃过饭，老太太自称要抄佛经，请容恪等自便，他却沉得住气，顺应其意，暂不提上京事宜，碰巧有位故人来访，此故人曾为接连丧失双亲的容恪指点迷津，算是恩人，因痛快前去会面。
卫琳琅无事可做，而置身陌生之所，不好随心走动，只好“打道回府”，翻书消遣。
不觉夜幕降临，众人点燃灯火，一地灿烂。
老太太那头遣人送了热腾腾的饭菜来，宝凝客客气气陪人出门。
卫琳琅则问布菜的宝格：“侯爷还在忙吗？”
宝格道：“这却没打听。论理，该闲下来了。”
说曹操曹操到。
满目璀璨下，容恪款款走来，轻巧拉开饭桌对面的木椅，肃然危坐。
当卫琳琅以为氛围会如常冷寂之际，他坦然出言：“以后无需等我用膳。”
卫琳琅默默点头答应。
所谓食不言寝不语，无论是卫琳琅，亦或是容恪，都践行着这一原则——朱红圆桌四周，仅闻轻微碗碟触碰声。
卫琳琅将将放下筷子，就听他说：“饱了？”
她答是。
他斜扫向侍立的宝凝：“再给她盛一碗。”
卫琳琅不得不婉拒：“真吃好了，再吃不下了。”
容恪不理会，给进退两难的宝凝一个确切的指示：“添饭。”
宝凝无奈何，又舀了一勺米饭，捧与卫琳琅。
卫琳琅维持假笑，接了碗，心下为难。
“能入我侯府门第的，便没有瘦骨嶙峋的，你是先例，”容恪眼睑轻垂，话音倦倦的，“也是头一个坐船坐得要死要活的人。”
卫琳琅脸一热，一面捏起筷子就近拣一块儿茄子放碗里，一面说：“多谢侯爷关怀，妾会多多吃的……”
容恪转而告诉宝凝：“日后她的三餐起居，仔细照管，每一顿，至少一碗饭一碟菜，清楚了么？”
宝凝回：“奴婢谨遵侯爷的吩咐。”
光拿捏宝凝不够，他还必须拿捏卫琳琅，问她：“你可也明白了？”
卫琳琅无路可选，柔顺道：“……记下了。”
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