刹那间，似乎四面的风都停滞了，铁骨棘细长的古铜色花蕊拖在地上，像一地干涸的血迹。
空气中弥漫着铁锈混杂苦荞的气味，闻之日久不免郁气横生，华荣裳难忍笑意，嘴角越咧越大，直至狂笑不止，扶着廊柱前仰后合。
云妃蛾眉轻蹙，捏着手帕上前，红唇翕动，末了发出一声长长的叹息，只道：“荣裳，我们已经没有回头路了。”
“我们？”华荣裳猛地一扭头，讥诮地看着她.
如霜知晓华荣裳最恨欺骗，所以果真不曾隐瞒半点，以八咏楼之名，行覆国之事，简直滑天下之大稽。
“长公主，小女子对北苍国并无恶意，所求不过一件八咏楼遗失的东西，我可以替您做掉江蔚然。”她补充道，最后一句说得格外铿锵，想来也是听了不少有关他们夫妇的流言蜚语。
几人相视无言良久，华荣裳躬身坐在细雪斑驳的台阶上，右手自然垂下，拨弄着石头缝里方才冒出的绿芽，天色灰蒙，看不到日头，也不知过了多久，绿芽被她连根拔起，翻手甩进丑陋的铁骨棘园里。
云妃难过地喊了一声她的闺名，而她不为所动，抬起的右手食指勾了勾，示意如霜到她身边去。
如霜义无反顾上前，还未出声，华荣裳长臂高举，一把擒住她的衣领将她拽得俯身，险些摔下台阶，旁观的云妃脱口而出一声惊呼，在声音传出之前反应过来，连忙捂住了嘴。
面前是一双黑得纯粹的眸子，盛满了戏谑怒火，华荣裳的声音压得极低，低得她聚精会神方能听清。“你敢用她来威胁我，有种，不过你要记住，天下大局不是一个小小的八咏楼能左右的，你们的自以为是终究会招致灭顶之灾，谁都不能幸免。”
说完，她用力推开如霜，拂袖站起，脸上重新挂上了虚假的笑：“恕本宫无能为力，请回吧。”
她很高，比如霜高出一个头，居高临下呈睥睨之态，如霜抬起下巴专注地望向她，忽而展颜，绽出个动人心魄的笑容，福身道：“叨扰了。”
云妃亦无可奈何，她左右不了华荣裳的决定，此行也不过姑且一试。
两人方才走出凉亭，华荣裳倚在廊柱边幽幽道：“云姐姐，有空叫灼儿常来陪陪本宫吧。”
临近傍晚，天色愈发的黑了，花园东南边栽了一丛高过院墙的四季青树，和铁骨棘一样耐活，她漫不经心扫了眼青绿的树丛，嘴角闪过笑意，而后旋身回到亭中，继续擦拭那尊开了光的金佛。
风吹云动，树叶沙沙，石灰色的院墙外，一片嫩黄衣角一闪而过。
“殿下，该走了。”
突然的说话声吓了华聿一跳，偷听的心虚还未平复，掩饰性的咳嗽两声，才伸手搭在侍卫递来的胳膊上。
回宫路上，他一直在思考刚刚听到的对话，浑然不觉马车颠簸，下车时，马车夫胆战心惊等他问罪，抬头却见华聿早就走远了。
“怪了，”他挠了挠头，悄声嘀咕，“四皇子瞎了后，脾气反倒变好了？”
韩贵妃就在宫门接应华聿，母子见面还没诉诉衷肠，华聿急匆匆地催她回宫。
两人跌跌撞撞回到淑容殿，喝退所有宫人，华聿侧过脸对她说：“母妃，父皇找回来的二公主，是八咏楼的人。”
出乎华聿意料，韩贵妃十分冷静，可以说毫无反应，仿佛她早已洞悉。
“母妃。”华聿犹疑地问，“您怎么想？”
不知何时开始下起了小雨，很快，瓢泼大雨倾盆，风雨交加，雨点密密麻麻斜飞入窗，坐在窗边的韩贵妃眉宇间都是愁绪，望了望园中一日日枯瘦的花草，总有种不好的预感萦绕心头。
“聿儿，”她说，“萦枝已经没了，母妃不想再失去另一个孩子。”
话未尽，意已明，淅沥沥的雨连成丝线，她不得不从窗户旁起身离开，抬眼望去，华聿紧紧抿着唇，眉毛拧得能打结。
韩贵妃暗暗叹气，走到他身边坐下，揽着他的肩膀解释：“聿儿听话，此事不是我们能掺和的，你姐姐和萧之荣都死了，难道还能够得罪华荣裳吗？”
要告知皇帝此事，不免会牵连云妃，而华荣裳显然是向着云妃的，告密就等于和华荣裳作对。
如今他们母子俩在宫中孤立无援，独木难支，她再经不起任何打击了。
沉默半晌，华聿淡淡问：“二姐的病情不是控制住了吗？莫非南谌诓骗了您？”
韩贵妃咬唇苦笑，摸着他的脑袋无言以对，就算南谌骗了她又如何呢？连皇帝都找不到的人，她又岂能寻得回？
华聿静静坐着，少年心性使他早下定了决心，认定是南谌害得自己瞎眼，连带恨上了不肯为他效力的柯夏，必要他们千倍百倍偿还。
雨过天不会晴，愈发阴暗的天空叫所有人惶惶不可终日，穹顶越来越低，杞人忧天终成现实。
几日后，三更天时分，金山寺的醒世钟楼迎来了一位意料之外的客人。
如霜身着单薄的里衣踏入高高的门槛，殿内烛火摇曳，金山寺的住持慧岸法师敛目低眉，立于高大的佛钟边默默诵经。
她行至香案前，双手合十虔诚三叩首，随后跪在蒲团上直起身，清越的声音撞上佛钟又荡回来：“敢问法师，‘无来无去’是哪尊佛？”
“既无来去，何须问佛？”
慧岸法师仍阖眸不看，嗓音苍老且浑厚，如同如霜晚间听闻的一声沉重的钟响。
如霜又问：“天地不容，何处有灯？何时枭鸣？”
慧岸道：“灯在回头岸，枭鸣三更天。”
钟楼大门吱呀合上，如霜再拜三拜，一道身影自佛钟后走出，慧岸念诵经文的声音无意间放大，在空旷的大殿回环碰撞。
那是个身材壮硕的中年男人，鼻尖红彤彤的，粗布麻衣，腰间吊着一个陈旧的酒葫芦，散发出阵阵酒香，对佛殿来说简直是玷污，但慧岸法师却视若无睹。
他勾起嘴角，吊儿郎当一拱手：“公主殿下，鄙人长孙春来，久仰了”
如霜站起来，点了点下巴，双手交叉置于腹部上方，既是礼节也是防备。
“小女子如霜，见过长孙前辈。”
论起在楼里的辈分，长孙春来超越了大部分人，也包括年轻的如霜。
“我知道你想问什么，”长孙春来打断她的客套，说得又急又快，“长话短说，王城外西南十五里，迷雾山林背后有座荒废古寺，名叫哑泉寺，唯一通路是一条落叶掩埋的小径，入寺方法我已写于纸上，你要找的人就在那里。”
一个细长竹筒随之抛来，如霜下意识伸手接住，她蹙了蹙眉，正想问下去，长孙春来却连珠炮似的讲起来：“时间太短，加之他始终不肯吐露花名册的下落，你问我，我也没法回答，你和乌策应该见过了，请你告诉他，我和田问无意过问北冥身后事，就此别过。”
如霜握着竹筒拧眉问：“你们难道也想退出八咏楼？”
“也？”长孙春来眯了眯眼，聪明地没多问，笑说，“天都要塌了，活一天赚一天，我宁愿醉死当涂，也不再做他人手中刀，替我转告乌楼主，有缘再见，无缘的话，对面难相逢咯。”
朝贡将近，各方势力都处在最紧张的阶段，孰轻孰重，他相信乌策拎得清。
找回花名册的优先级在一切事之上，这是北冥未完成的遗憾，想必乌策很乐意接续。
接连过去数日，乌策凭借太史胜出神入化的易容技巧频繁出没王宫各处，听了不少墙角，连连感叹成煦帝的后宫简直太精彩了，不仅有装疯的傻子，还有认敌为友的妃子，更有与八咏楼纠葛颇深的盲眼皇子。
华聿铁了心要告密，韩贵妃忧心忡忡，知子莫若母，受伤以来，华聿沉默许多，但性子却愈发偏激执拗，不达目的誓不罢休，她担心华聿出事，先发制人地找到了华荣裳。
长公主府，华荣裳弃兵丢甲，心无旁骛的、从早到晚的，总是在擦拭那尊金佛，佛相日日鲜亮，她的形容却日渐憔悴。
韩贵妃来时，她很给面子地抬了下头，而后继续专心礼佛。
“荣裳，我此来是道谢的。”韩贵妃忧愁地打发下人们离开，华荣裳朝伺候的连翘使了个眼色，后者会意，领着公主府的人也退出了花园。
见人都走干净了，韩贵妃尴尬地笑笑：“近日事忙，还没来得及感谢你照顾聿儿这么久，聿儿还说跟他皇姑姑学了蒙眼射箭，回宫后废寝忘食地练习……”
任凭她絮絮叨叨到口干舌燥，华荣裳仍稳坐钓鱼台，韩贵妃面色难看起来，她何曾这么低声下气过？
“贵妃娘娘，”华荣裳终于开口，声调拉得有些长，似是故意取笑，“谢错人了，要谢就谢陛下吧，是陛下把华聿硬塞到我这儿的。”
丝滑的流云袖忽地起了几行褶皱，韩贵妃勉强维持着笑脸，指甲掐进了手心，疼痛让她慢慢回过神，端起茶盏浅浅抿了一口。
她眼含冷冰冰的笑意，转着茶盖仿佛漫不经心地问：“这尊金佛，是南谌送你的罢？”
“是啊，”华荣裳笑眯眯地回，“你不也有吗？”
四目相对，韩素心手腕一抖，茶杯翻转，滚烫的茶水眼看要泼上那只纤纤素手，电光火石间，一块淡黄色的手帕从对面刺来，将茶杯缠了一圈，稳稳落在地上，只是这茶杯终究是瓷做的，脆响伴随着的是无可阻止的碎裂。
滚水被手帕牢牢吸住，没溅到两人，韩素心心有余悸地紧握双手抵在胸口，嘴唇惨白。
华荣裳放下了金佛，后仰靠上廊柱，双臂抱胸，嘲弄道：“看来皇帝把你养废了，当初和华妃斗得死去活来的劲儿呢？”
韩素心定了定神，不闪不避地直视华荣裳，言辞恳切：“当年，我是与华妃斗得厉害，但她的死，我问心无愧。”
作者有话说
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第89章 父母之爱子
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