锦衣卫得令，顷刻间便围进来，将萧若双肩狠狠压下。
他猝不及防，膝弯一软，整个人便被死死按在冰冷的地面。寒气自冰冷的石板渗入膝间，激得他轻颤。
内室凌乱狼藉，寒气随着敞开的门扉卷进来，周棠玉身披鸦青官氅，身形修长，自门外踱步而入，目光缠绕在萧若冷白色的耳颈之间。
萧若今日第一天上值，官袍熨帖合身，衬得他如一段竹。
被人压制时，折颈就戮般，无声诱人生出凌辱之念。这样被迫舒展的姿态，颈子合该上一道粗重的枷锁，朝上一扯，便是仰首承欢的模样。
到那时，他应当是眉头紧蹙、恨意凛然的，恨不得起身将人脖子咬断。
“天儿冷，小郎君身子单薄。”
周棠玉眯起狭长双目，肆无忌惮地从上往下凝着他，“取蒲团来，仔细硌疼膝盖。”
跟在后头的钱嵊忙不迭应声，先引周棠玉上尊座，殷勤备至。
不知有意无意，苏怀璧的车马脚程慢了半段，现在还未到。
桌案上姜茶尚温，白气袅袅。周棠玉斜倚扶手，信手取过白瓷杯，指尖徐徐拨动杯沿。
既不饮，也不放。声气儿温存地说：“那日选摆件，便猜此物衬你。”
可惜错付了，成峨见杯盏干净，随手拿来用的。
萧若冷声：“厂督若是无事，不必在此消磨。”
周棠玉却开怀似的笑了一声。
钱嵊察言观色半晌，见周棠玉只顾凝着人看，不得不低声提醒：“厂督大人，皇上交代的事……”
周棠玉转过眼神，笑意便收了：“办罢。”
钱嵊得令，顿时挺直腰板，扬声如得胜犬吠：“今晨端武门盘查，竟发现萧二公子府上区区家仆，身携五十万两银契。据本官所知，萧家不过薄田二十余亩，何来这等巨款？”
原来如此。
在此关头往成峨的马车里塞赃，顷刻间便能将弘文帝的注意力重新引向萧若。届时章、钱二人只需在御前顺势哭穷，他们这场危机便可彻底化解。
五十万两。
真舍得下这个血本。
萧若心知钱嵊有备而来，屋中的《雅间集》此刻竟又不翼而飞，显然是早布好了局，要将他逼入绝境。
锦衣卫悉数听命于周棠玉，他未出声，钱嵊大手一挥，几名大理寺吏卒径直冲入内室，翻箱倒柜搜查起来。
一片狼藉之中，周棠玉缓缓起身，走至萧若身旁蹲下，托起他的膝盖，将蒲团塞入，又轻轻展平。
他先是端详萧若脖颈上的伤口，随后捏起萧若的下颌，低柔地说：“怎么一回天都，尽惹麻烦？陛下动了怒，小郎君此番怕是要受些委屈了。”
“不都在厂督意料之中么？”萧若眼底浸着凉，“来龙去脉，你想必比我更清楚。”
“小郎君这可真是错怪我了。”
周棠玉此次确实是作壁上观。钱嵊与章检二人平日蠢事做尽，这一手“祸水东引”，倒是精明得超出预期。
周棠玉拿过镣铐，一左一右反剪过萧若的双手，凉意萦绕手腕，缓缓扣紧。
他早已打算妥当，此番拿人，就直接从大理寺手里抢人，转押诏狱。那是周棠玉一手掌控的地方，皆由他说了算。从此不必寻借口，只要他想，随时都能见到眼前人。
若萧若知晓他此刻的荒唐想法，定会二话不说甩他一记耳光。
兵荒马乱之时，苏怀璧姗姗来迟。
才迈入门内，便见周棠玉面色似嗔笑，捏着一人的下巴，而那人背对正门，被压制在堂下，削肩窄腰，像一只被迫展翅的伤鹤。
苏怀璧眸色一沉，快步上前，攥住周棠玉的凉银护腕，猛地将其扯开。
挣扎中的人顿时因惯性向后倒去，被苏怀璧稳稳托住。
果然是萧若。
多年再度相见，竟是这般情形。萧若的下颌带着红指印，眼底更是未尽的薄怒，待看清苏怀璧的脸时，黑眸微眯。
怎么偏偏这时来。
他的双手正被反铐于身后，独身跪在堂下，屋中被翻得凌乱，身前又是行事乖张、动作狎昵的周棠玉。
正是最狼狈不堪的时刻。
而苏大人一身整洁，居高临下，用置身事外的清明眼神，如此这般俯视着。
二人渊源颇深，既是同乡，又是同窗，彼此视做劲敌。萧若年少倨傲，策论诗文必争头名，却总被此人死死咬住，紧随其后。
如今落了下势，萧若那根倔急的筋骨陡然绷直，牙关咬紧，连回头看一眼都不肯。
周棠玉目光渐冷，一把扣住萧若的肩：“苏知府这是何意？”
苏怀璧毫不退让，“还未定罪，为何上枷？周厂督此举怕是不合礼法。”
“原是护短。”周棠玉冷笑威胁，“不知银契可有府台大人一杯羹？”
二人暗中角力，萧若被夹在当中，前后都是拽，他像一个手脚被缚的人偶。衣襟凌乱、气息交杂，无一不令他窒息。
他手腕磨得发红，额角青筋突突直跳。
“撒、手！”
二人同时停顿，看向萧若。
周棠玉见萧若只朝着他，声音仍带着笑，很平静地说：“小郎君总是爱挑人发作。何必偏袒他，这便放开。”
话虽如此，他指尖力道反而加重几分，几乎要掐进萧若单薄的肩骨里。
萧若目光平和地看着周棠玉，讽道：“棠玉，你是来装疯了。”
周棠玉见他接茬，正要回敬。
“找到了！”
内室的钱嵊高呼，声音里满是压不住的兴奋。翻遍了书架都未见，谁知竟藏在褥被之下。
钱嵊信手一翻，见其中杂支夹页，当即心下大定，快步冲出：“萧若，你真是好能藏！可惜天网恢恢，疏而不漏！现在你还有何话可说？这赃物从何而来！”
他举着书踏出内室，撞见周、苏二人正僵持不下，一时进退两难。
反倒是周棠玉立刻冷静下来，目光扫过萧若骤然抿紧的唇线，扬声道：“何物？呈上来。”
藏蓝书封，篆体“雅间集”三字清晰无比。
萧若瞳孔微微一缩。
书册被周棠玉信手翻开，其中夹杂的散页随之飘落，萧若的目光始终锁在上头，看清的瞬间，气口一松。
不是银契。
但……
他面色微滞，闭上了眼。
周棠玉眼疾手快捞起滑落的内页，面色变幻瞬息，十分精彩。
随即他拎起薄纸，抵在萧若眼前。笑意略带几分谑然。
“小郎君，这是什么？”
纸上活色生香，交织缠绵，十八副插图交相辉映，香艳至极。
春宫秘戏图。
萧若不肯睁眼，周棠玉见他这幅样子，愉悦至极，犹在添火：“人之常情罢了，既是私藏，何妨再多瞧一眼呢？”
纸上画面荒淫，无论成双还是多人，清一色皆是男子。苏怀璧尽收眼底，先是几不可察地蹙了蹙眉，随后垂下视线，看到萧若小幅度震颤的睫毛，像一尾翅羽浓密的蝶。
萧若起初逃避，却又不得不睁眼确认。再一瞬，将头别开，他自个儿没注意，在旁人眼里，却像是往苏怀璧怀里缩。
苏怀璧见他动作，目光低垂，浓稠而昏晦。
那头钱嵊浑然未觉这特殊的气氛，得意洋洋道：“厂督大人，这东西居然藏在帷榻之中，一不留神，险些就被蒙混过去。”
满室死寂。
这种东西，不藏入帷榻，还要放在哪里？
钱嵊这才察觉有异，欲凑近细看，谁知他一伸手，那幅纸便被周棠玉攥作一团，绕过腰线，塞入萧若的手心。
这一动作不着痕迹，将萧若拦腰从苏怀璧臂弯中带起，摆正在蒲团里。
萧若不发一言，喉头微滚，他将那脏东西攥紧了，指骨绷得青白。
“钱大人。”周棠玉缓缓起身，轻理织金袖口，笑道，“谁家没点私藏，散了罢。”
他其实是在提点钱嵊点到为止。
这招“祸水东引”是明谋，五十万两是引弘文帝上钩的噱头。而如今，既然钱嵊一早认定的证据被掉了包，那证明萧若早先便察觉了。这场交锋钱嵊已输，周棠玉本不必再应承他。
“这？”
钱嵊讶异瞪眼，却没听懂半点儿，只在心里叱骂周棠玉临阵倒戈。
事态已然明了七八分，但现下毕竟不是纠结春戏图来路的时候。顷刻之间，萧若的眼神已然冷静多番，除了耳后红迹，再看不出方才愧愤欲死的表情。
他双手还被反绑着，声音压得极低：“扶我起来。”
成峨连忙上前搀扶。
等萧若站起身，长身玉立，又是不可一世的姿态，“钱大人确定是雅间集？”
钱嵊见状，再蠢也反应过来了，那张纸根本不是什么银契，“许是看错了！本官再进去搜！”
“好，寒舍一应物什，样样经得起查。”萧若一派坦荡，“如若找不出来，钱大人该当何罪？是欺君罔上，还是纠众诬陷、扰乱朝纲？”
字眼熟悉，是那日殿上污蔑萧若的用词，以彼之道还施彼身，竟将钱嵊一时慑住。
……萧若何以这般笃定？
钱嵊面上掠过一丝迟疑，但事已至此，不得不咬紧牙关：“继续搜！”
“请便。”萧若冷哂。
钱嵊顾不得其他了，立刻扎入内室，几乎欲掘地三尺，可无论他怎么搜，甚至连地毯都掀了个底朝天，却终究再找不到那张薄纸。
竟就这么不翼而飞！
那可是活生生的五十万两银！
……章检啊章检！你是真要把我坑死！
钱嵊心里千头万绪，怒急攻心，眼前一黑晕了过去。
“……”
这头，谢承昀才回窄巷，见车马拥堵、水泄不通，有宫里的，有大理寺的。
他心下一沉，知是出了大事，匆忙下马疾步，径直踏入后院。
“二郎！”
正堂更乱，周棠玉和苏怀璧二人竟都在，大理寺吏卒七手八脚，正把人事不省的钱大人抬出去。
萧若坐着，成峨用药膏揉开他手腕上的红痕，他手边摆着那本套着雅致书封的春戏图鉴。
谢承昀神情微微一变，大步上前，正对上萧若微微睐起的双目。
像是已然洞悉了。
【1】
汪汪队立大功。
赏！
谢承昀：[让我康康]
谢承昀：but……确定是赏吗？
对啊，赏巴掌*100。
【2】
我们若儿又开始在心里雄竞了。
苏怀璧：（走进来）
萧若：来看我笑话？
苏怀璧：（只是抱着）
萧若：他在挑衅我。
萧若：觉得自己很牛吗？
作者有话说
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第19章 虎狼入室
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