几家欢喜几家愁。春琳城城南，胡善堂里，有人拨动算盘珠子算完账，脸上愁云密布。
“这个月，咱们店的生意竟下滑了五成！”
胡善堂的老板姓胡名远松，小时候住在城西的贫民窟里头，为了生计当货郎走街串巷，大字不识几个，学了一肚子的生意经。
他做生意最擅看人下菜碟，若上门的是那等没家底没后台的酸儒，笔墨纸砚都得坑上一把，恨不得把一年的钱都挣回来！
可若上门的是有头有脸的人，他憨厚的脸上便绽放笑容，忙里忙外的伺候着，给的价钱公道实在，恨不得半卖半送，做生意其次，交朋友多份助力是真。
凭借着上好的雪浪纸和桃花笺，虽砚台和毛笔大多低劣，但胡善堂还是垄断了春琳城的生意。连镇北军都会隔三差五买些好纸好墨，用于军中书写。
胡老板万万没想到，开春没多久，春琳城竟来了个对家！
一开始他没把贾家铺子当回事，文人写字作画，最讲究的是纸张好，能托得住墨！这造纸的本事可是独门秘籍，他胡远松花了多少水磨工夫，连哄带骗的，才把雪浪纸的造法弄了过来。若没有好纸撑门面，贾家铺子开不了多久！
胡老板优哉游哉，只等着贾家铺子哪一日倒闭关门，他就叫儿子们买上二十斤金华酒，胡家上下都喝个痛快。谁知一个月接一个月过去，贾家铺子的生意是越来越红火。
他终于按捺不住，一日带着大儿子去探看敌情。
真是不看则已，一看差点把肺管子气炸！
胡善堂不少老主顾都在贾家铺子里挑来选去，不大会儿功夫，好几个人抱了东西会账出门。
有人说话的声音遥遥的传了过来。
“这杆紫檀木的狼毫笔，老夫闻着味儿就知道，是用正宗的鼬尾做笔尖，这笔锋劲韧有力，写字画画儿都是极好的。真材实料，才十两银子，比胡善堂五十两一杆的假狼毫好太多了！”
“胡善堂家的狼毫笔是假的？”有人吃惊得紧。
“自然是假的！那毛用的枯黄干涩，中间还总秃一块，他胡远松倒是节省了一撮狗毛，我写字是真不得劲儿！”
“看样子还是贾家铺子实诚！”
“可不是么，你看看这雪浪纸，明显的比胡善堂家的白一些！”有个文士啧啧说：“若以美人做例，贾家的雪浪纸是粗布蓬面不掩天姿国色，而那胡善堂的，是敷了满脸脂粉的东施！”
众人都哈哈大笑，只有胡远松的脸色越来越难看。
胡善堂的生意就像温水煮田蛙似的，越来越温吞乏力，如今账面上的收入不足去年的五成，利润更摊薄了。
胡远松想不着自家偷工减料惯了，才激起了众怒，只把怒火撒到了贾家铺子上。
他黑着脸坐在书房里头一言不发，大儿子胡琼卿站在门口，进也不是不进也不是。
“还不滚进来？”
胡琼卿忙不迭报告自己调查的结果。
“贾家雪浪纸的做法，是个开饭馆的小伙子给的？”胡远松决计不信，“荒谬，他这么会做纸，为什么跑去开饭馆？”
胡琼卿挠头，“可、可能是他做饭也、也挺好吃？”
“蠢货！”胡远松的唾沫星子全喷上胡琼卿的脸，愤然说：“老子让你查清雪浪纸的来历，你便只查雪浪纸的来历？”
胡琼卿不敢答话，满脸写着“不然咧”？
“贾家人能给多少钱？咱们胡家能给多少钱？你不会把雪浪纸的技术买回来，让那小伙子不给贾家用，逼贾家铺子关门么？”
见胡琼卿迈开腿跑了，胡老板捂着胸脯子坐回去，大儿子真是蠢极了，不能指望他，有些事情必须他亲自去办。
温玉白并不知道外头的暗潮涌动，他一门心思研究菜品，忙活完菜谱便抽空坐下，一笔一划认真的写食疗药方，把药方子给平安药铺送过去后，他又换了新的教材，让温承允带给贺夫子。
“获得干净水源的方法？”温承允奶声奶气地念，“哥，我们干嘛学这个啊？”
“自然是有用的。”温玉白道，“病从口入的道理，你应该明白。但现在大部分人喝水，其实是根本没有烧开的，生水并不干净。”
他观察过了，原来古代除了喜好喝茶的文人外，普通老百姓真不怎么喝热水。
主要是燃料有限，要用很多柴火才能烧开锅，一锅子热水没好的保存方法，很快就又凉了下来。
老百姓舍不得反复费柴火，每日从河流里、井里打水，存放在大水缸子里，渴了直接用瓢大口大口的喝生水。
这时候喝的水，是没经过消毒的天然水，恐怕水里头的寄生虫和病菌不少，而且春琳城在镇北关下游，又有一条河，但凡北狄打过来，尸首很容易落入水中污染水源，因此生病的人不少。
也不知道贾超和温承允提及的，他家这两天水喝起来味道很怪，和这事儿有没有关系。
“用木炭过滤……水会变得干净……”温承允嘟囔着预习一遍。
“让贾超好好学啊！”
温玉白摆摆手，继续练刀功。
他并不知道，自己无心之举，救了贾超一家人的小命！
胡远松担心胡琼卿事儿做不利索，又担心雪浪纸的技术收回来贾家人还是懂造，他们不肯关门自家生意还是恢复不了。
他思来想去，一狠心竟决定悄悄给贾家下毒！
胡远松胆大心狠，但也害怕下□□之类的剧毒很容易被人察觉，到时候贾家灭门，他被官府抓去砍头，那实在不美。
他思来想去，竟想起书中曾说，若喝了不干净的脏水，人会渐渐的得病，上吐下泻，日渐衰弱，年纪大的人很容易便一命呜呼了。
这法子妙得很，他命心腹小厮找来了死老鼠，等贾家人都睡了，翻过墙扔进水缸子里头。等第二天一早，再把死老鼠捞出来。
这计策实在是妙，胡远松只要一想到，碍自己事的贾家马上就要披麻戴孝，笑意便从他憨厚的脸上漾了出去。
只可惜，贾家的唢呐声响，胡远松始终没等到。
贾超学会了木炭滤水的法子，放学后和几个同窗一同挑水回家，按照教材上的法子将水澄得干干净净，又用锅子烧开，抱进屋子里拿棉被裹上。
等爹娘关铺子回来，贾超献宝似的递过水杯。
贾父贾母喝了都觉得好喝，贾母笑着说：“怪味真没了，这水咂摸着有些甜呢！”
—
和辛味居一墙相隔的小花园凉亭里，宋洛臻正坐在内里和孤山先生下棋。
这墙有一条镂空的凤穿牡丹纹路，上头爬满了绿藤，隔壁的炒菜声、爆锅的香气都传了过来。
孤山先生执黑子，手悬在棋盘上方半晌，终于忍无可忍，“这太难了！”
“你的白子把我围得水泄不通，我的黑子上天无路、入地无门的，你还说有一条生门给我，这不是戏耍老夫么？”
“还有，隔壁小子带来的小吃，你和顾北骁吃的个干干净净，我就吃了半碗毛豆和一个红糖糍粑！”
说到这里，孤山先生悲从中来。
顾北骁那小子，口口声声说不爱吃甜的，到最后把碗底舔干净的也是他。好家伙，这还是不爱吃呢，要爱吃还得了？不得把碗都咯嘣咯嘣嚼碎了吞下去啊？
宋洛臻清冷的脸上掠过一丝浅笑，从棋盅里取了一枚黑子，放到了出人意料的地方。
刚才合围之势，因这一枚黑子，竟是迎刃而解。
“这！？”孤山先生一怔，却见宋洛臻起身，从容不迫地朝外走去。
“王爷，您去哪儿？”
“隔壁。”
“隔壁？咱们是该去捧捧场了，王爷等等老夫！”
隔壁辛味居的生意好极了，春末夏初的天气，热浪裹挟着极刺激食欲的味道，一波接一波的朝外涌动。
不过开业三天，温玉白已经让不少春琳城的人习惯并爱上了辣味。
他想出了一招，开业三天内，若能挑战吃完一大锅红汤牛油火锅者，小店免收饭钱，且送“春琳城第一勇士”的匾额一块。
匾额并不大，其实只有女子小臂那么长，用料普通，做工精致可爱，因此成本并不高。
白吃白喝，而且还能得到嘉奖？
这消息一传十、十传百，来挑战的、来看热闹的人真不少。刚开业，人气就被炒起来了！
再加上温玉白上佳的厨艺，实诚的用料，吃过的人一开始还需忍耐，忍过那个劲儿，便纷纷喜欢上了辣里回香，真是回味十足！
宋洛臻和孤山先生过去时，温玉白正忙得脚不点地，但看到宋洛臻，他还是微微一怔。
又见面了。
上次一见，他对宋洛臻的印象实在深刻。
“二位里面请！”
其实不大的饭馆里头，所有桌子都是满客的。不过温玉白见有一桌的客人已经吃完了，那客人前一天正好挑战成功，拿了匾额回去，他便不客气地说：“苏大哥帮帮忙，赶紧腾个位置出来！”
苏大哥是个敞亮人，一边起身一边打趣，“白小弟弟，这么着急撵我们走啊？你急吼吼的要给这二位新客人腾位置，难道是他们比我们付的银子多？”
温玉白和苏大哥一回生二回熟，随口说：“自然是因为新客人长得好看！”
作者有话说
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第9章 第九章
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