“快看回廊那！那就是周尚书当年从大靖‘求娶’回来的公主？
“可不是嘛，听说常年卧病，药罐子不离身。也是造孽啊，好好的一个金枝玉叶……”
“造孽？我看是活该！谁让她当初不知廉耻非要赖上咱们周尚书？抢来的姻缘能有什么好结果？”
“小声点！她旁边那个就是周雀生吧？听说昨夜又在青花楼为了个花魁跟人争风吃醋，闹得不可开交呢！”
“真是有其父必有其子……”
周遭的议论声如同蚂蚁一般钻入馥姑洗的耳朵里。她移开视线后，却发现不远处邱家兄妹二人，以及丁鉴都立在一处。
邱敬明神色端肃，正低头说着些什么，邱乔脸上带着得体的微笑频频点头，她手腕上一只上好的翡翠镯子，在日光下泛着温润的光泽，而她身旁的丁鉴却显得有些心不在焉，目光不时飘向别处。
三人之间，似乎有种无形的紧绷感。
邱敬明看向丁鉴时似有不悦，而当丁鉴偶尔对上邱敬明的视线时又飞快地移开了。
然而，馥姑洗身侧的哑叔目光却稳稳地落在邱乔那张温婉含笑的脸上。
他的眸色里隐藏着一种极其复杂的情绪。
这张脸……
为何如此熟悉？
他似乎想到什么，身躯微微颤抖了一下。他强压下心绪，重新归于平静，只是那低垂的眼帘下，一种痛苦却未曾平息。
回程的马车碾过山间的土路，车轱辘声回荡在山间。馥姑洗正靠在马车里闭目养神，声音却突然响起。
“查邱乔。”
“她的身世、过往。”她顿了顿补充道，“查清楚，她到底是不是邱敬明的亲妹妹。”
哑叔猛地抬头，心头咯噔一下，随即用力地点了点头。
几日过后，一份烫金名帖送至馥姑洗城外的别院“停云居”，落空的字迹龙飞凤舞，帖中人的言辞十分恳切。
言及长子周雀生性情顽劣，学业荒废，闻听停云居的主人学识渊博，特请先生入府，加以训导约束，束脩丰厚。
馥姑洗的目光久久地落在落款处上的“周付缙”三个字上，唇边扬起一抹冷笑。
鱼儿终于嗅着饵香，自己游过来了。
周付缙这只老狐狸，此刻抛出这跟橄榄枝究竟是病急乱投医，还是想借机探探这停云居士的深浅？亦或是两者皆有？
无妨，她要的只是踏入周府的门槛罢了。
几日后，一辆马车停在了周府门口。
车帘掀起，一个纤细的身影款款而下。
门房显然已得吩咐，态度恭敬，引着这位云先生穿过重重庭院。
周府内部远比外面看到的更为深广，亭台楼阁，假山池沼，移步换景，极尽奢华。然而，这雕梁画栋之下，馥姑洗敏锐地捕捉到了一种压抑的气息，无形地弥漫在每一扇紧闭的雕花门窗之后。
她被引入一处名为“溪上阁”的偏院，作为她暂时的居所和授课之地。
刚安顿不久，一个面容刻板的管事嬷嬷便来传话了。
“云先生，老爷请您一见。”
馥姑洗在管事嬷嬷的引领下，再次穿过一道道曲折的回廊。行至一处接连后花园的月洞门附近，一阵压抑着怒火的女子斥责声传来了。
“周辞君！你是要气死为娘吗！”
馥姑洗透过月洞门稀疏的花木，看到一个身着华贵衣裙的美妇正紧紧攥住一个清秀少年的手腕。
那少年约莫十五六岁，眉眼间与美妇有几分相似，正是周家二公子周辞君。
那位美妇自然就是周付缙的正妻殷南弦了。
“今日你父亲考校功课，你若再被那不成器的比下去，休怪为娘不念母子情分！”
殷南弦的眼神犀利，语气不屑：“他周雀生算什么东西？一个异国人生的野种，血脉低贱！周家未来的门楣只能由你来光耀。”
“记住，任何时候，任何地方，都不能输给他！否则，你就对不起为娘这些年为你呕心沥血！”
周辞君嘴唇翕动了几下，眼中满是挣扎与无奈，他低声道：“母亲，大哥他其实……”
话未说完，殷南弦猛地一甩他的手腕，力道之大让少年踉跄了一下。
“没有其实！收起你那些无用的妇人之仁，想想你身上流的是谁的血，想想为娘为你谋划的锦绣前程，你若敢心软，便是将我们母子置于万劫不复之地！”
周辞君被母亲的威势彻底压垮，低下头去，再不敢言语。
管事嬷嬷仿佛司空见惯，面上无色，只是低声道：“云先生，这边请。”馥姑洗帷帽下的目光扫过那一对母子，她将周辞君眼中的痛苦与懦弱尽收眼底。
殷南弦的狠辣与控制果然名不虚传，只凭言语，便能将亲生儿子逼至如此境地。
刚绕过月洞门，迎面便走来了一个袅袅婷婷的身影。
来人穿着一身水绿色的烟罗裙，身段窈窕，面容娇媚，尤其是一双眼睛，水盈盈的，未语先笑，正是周付缙颇为宠爱的妾室青诏。
她身后跟着一个小丫鬟，手中捧着一个精致的红漆食盒。
青诏见到管事嬷嬷和头戴帷帽的馥姑洗后，脸上立刻绽开笑容，声音如黄莺出谷般：“嬷嬷，这位是……？”她的目光好奇地落在馥姑洗身上。
管事嬷嬷回道：“青诏姨娘，这位是新来府中教授大公子课业的云先生。”
“原来是云先生，久仰。”青诏微微屈膝行礼，姿态放得极低。
“早就听闻先生才华出众，今日得见，果然气度不凡啊。”青诏的笑容温婉无害。
馥姑洗隔着轻纱，微微颔首还礼。
两人的目光在轻纱内外短暂的交汇着。
“青诏姨娘这是要去老爷那？”管事嬷嬷瞥了一眼食盒。
“是呢。”青诏笑容娇憨，“老爷这几日公务繁忙，妾身瞧着心疼，特意炖了盅老参汤给老爷补补身体。”
管事嬷嬷不再多言，引着馥姑洗继续前行。
青诏也带着丫鬟朝着书房的方向走去。
敬心堂内，周付缙坐在宽大的书案后，一身家常的藏青色锦袍，气度雍容，面容保养得宜，丝毫看不出已近天命之年。
他脸上带着温和的笑意，眼神却在打量着堂下戴着帷帽的女子。
“云先生请坐。”周付缙开口道。
“冒昧相请，实乃犬子雀生顽劣不堪，于诗书礼乐一道更是荒疏已久，令老夫汗颜啊。”他话语客气，姿态放得颇低，将一个为不成器儿子操碎心的慈父形象演绎得淋漓尽致。
“接下来的几日，特请先生入府教导一二啊。”
馥姑洗隔着轻纱行礼，声音轻柔：“周尚书言重了。承蒙尚书大人不弃，云溪自当尽力。只是听闻大公子性情……恐非云溪所能约束的。”
“先生过谦了。”周付缙笑容加深，“正因雀生跳脱不羁，才需先生这般雅清高洁之人徐徐引导，潜移默化。”
“老夫别无他求，只盼他能稍微收敛心性，莫再沉溺于市井喧嚣，有辱斯文了。”
馥姑洗闻言心中只觉得好笑。
老狐狸的算盘打得精响。
请她入府，教导是假，监视、试探、借她之手约束周雀生才是真。
“云溪谨记大人教诲，当循循善诱，尽力而为。”
“如此甚好。”周付缙满意地点了点头，又状似随意地问，“先生这帷帽……”
“云溪乃是乡野之人，面容粗陋，且初入贵府，不敢以面目示人。还请尚书大人见谅。”馥姑洗的回答滴水不漏。
“先生多虑了。周府非以貌取人之地，先生安心住下便是。”周付缙不再追问，挥了挥手，“带云先生去大公子处吧，今日便可开始。”
颐和轩内，琴案早已按照馥姑洗的吩咐设好。
周雀生斜靠在窗边的软榻上，一条腿曲起，一条腿随意地搭在塌沿，手里抛着一颗硕大的东珠，整个人百无聊赖地望着窗外的流云。
面对走进来的馥姑洗也只是懒懒地掀了下眼皮，连起身的意思都没有。
“哟，先生来了？”他拖长语调，一起十分敷衍且不耐烦，“坐吧坐吧。老头子也真是的，非要弄这些虚头巴脑的东西。”
他随手将东珠往旁边一丢，发出一声脆响，又故意用手指胡乱刮过琴弦，制造出一串刺耳的噪音，挑衅意味十足。
“叮叮咚咚的，哪有喝酒听曲儿斗蛐蛐痛快？”他像是在自言自语，又像是在说在馥姑洗听。
管事嬷嬷眉头紧皱，却碍于身份，只对馥姑洗道：“云先生，大公子就交给您了。” 说完便退了出去，仿佛多待一刻都嫌烦。
馥姑洗并不在意周雀生的态度如何。
她走到琴案前，姿态优雅地坐下，并未急于抚琴，也未出言训诫。
她只是安静的看着周雀生。
这般注视让原本想继续制造噪音的周雀生莫名地感到一丝不自在。他换了一个更加夸张的瘫坐姿势，试图打破沉默。
“我说先生，您这帽子捂得严严实实，不嫌闷得慌？还是说……脸上有什么见不得人的东西？” 他试图用言语激怒对方，打破这令他别扭的氛围。
馥姑洗不言。
只见她缓缓抬起手，纤长的手指落在琴弦上。指尖轻拨，一串流畅而舒缓的琴音流淌而出。
她弹奏的并非名曲，而是商凌城坊间颇为流行的一首清心小调，曲调平和悠扬，如同春日缓缓流淌的江水，带着抚慰人心的力量。
琴音一起，周雀生脸上那刻意为之的烦躁和轻佻，似乎被抚平了一丝。
虽然姿势依旧懒散，但目光却不由自主地投向琴案后的那个身影。
这曲子……他常在酒楼茶肆听到，并不陌生，但此刻由一双素手弹奏出来，竟有种说不出来的宁静，让他绷紧的神经不自觉地放松了些许。
他闭上眼睛，手指在榻沿无意识地随着曲调轻轻敲打。
琴音平和而稳定。
然而，在某个乐句的转折处，馥姑洗极其自然地融入了一个短促的、带着明显异域风情的滑音。
周雀生敲打的手指猛地一顿！
他倏地睁开眼，眼神里带着一丝惊疑不定，望向馥姑洗。
刚才那是什么声音？
最近没有时间更……原谅我……\(^o^)/
作者有话说
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第6章 初入周府（一）
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