觉罗氏虽然嘴上说着不管了，翌日成德却收获了一份同弟弟一模一样的“爱心妈妈出行礼包”，衣食住行用无所不包。
觉罗氏又不厌其烦地向两个儿子传授各种接人待物的规矩，什么样的补子对应的是几品官，哪几家王府跟他们是亲戚、哪几家又有什么仇怨，万一碰见宫里的主子们要怎么行礼称呼......又吩咐厨娘熬出益母归元汤、八珍益气汤、四物补血汤等大补的汤药，一天三顿地逼着成德喝。
连明珠和书致也惨遭波及，陪着吃了好几日的药膳，嘴角冒出一颗痘痘的明珠终于忍不住敲着桌子反抗妻子的“暴政”：“他就是跟着皇上出门游玩，不过一两日就回来了，又不是女儿被选进宫里，这辈子都见不着了似的！”
不管觉罗氏怎么不舍，三日之后，出行的日子终于到来。
明珠亲自骑马送两个儿子进宫，远远看见东华门前已经聚了一些人，都是穿官服的父亲领着穿猎装、背箭筒的儿子。
父子三人在宫门边的下马石前勒马，便有护军服饰的人捧着名册上来问明珠：“敢问几位是哪家的爷们？”
明珠并不答言，反而用鼓励的眼神看着小儿子。
书致会意，翻身下马，拱手道：“满洲正黄旗第三参领、第六佐领下，叶赫那拉氏。叶赫贝勒金台吉曾孙，轻车都尉尼雅哈之孙，刑部尚书明珠之子——纳兰成德，纳兰书致。”
“原来是明大人家的阿哥。”
在书致报完整个户口本的男性长辈的姓名官职以后，那护军的态度瞬间变得亲切起来：“二位小爷请卸下武器随我来，行礼和马匹先留在原地，待慎刑司验过之后，会派专人送到二位手中。”
“多谢大人。”书致使了个眼色，示意正像个好奇宝宝一样左顾右盼的哥哥跟上。
一路上他们又遇到许多像书致一样自称“满洲正黄/镶黄/正白旗下某某国公之孙、都统之子”的少年，都与他们一般的年纪，俱是衣锦帽玉、满身华丽傲慢之气，此时正因为天气太热、等待进宫的人太多、手续太繁琐而抱怨连连。
“你们怎么都这样自报家门？”成德不由低声笑问，“我听着有些别扭，不像自述身份，倒像是在夸耀自己祖上官高爵显似的。”
“我问你，你是纳兰成德吗？”
“当然。”
“假如我们素不相识，你要如何证明你是？”
成德顿时一愣。
书致摊手笑道：“内务府也不能给每个来参加行猎的勋贵子弟都画一张像，只好让大家背诵家谱以证身份了。”
“有趣，有趣！”成德用鞭柄击打掌心而笑，又问，“但以我们这样的家世，长辈的姓名官职也不是什么秘密，如果宵小之徒有心打探，岂不是可以冒充你我混入皇宫、威胁圣驾？”
“那就更不可能了，上三旗的亲贵统共也就那么几百来人，大家素日在京城里低头不见抬头见的，哪里能混进陌生人而不被发觉呢？”
书致暗指着周围进出的人给哥哥介绍：“你看那个穿绛红锦袍的人，是佟佳氏的孙子，就住在安定门北大街、我们家斜对面。”
“就是顺治十七年中元节的时候，我们在佟国纲大人府上见过那个尿床的小胖子么？”成德有点惊奇，悄悄跟弟弟咬耳朵，“他才**岁吧，竟长得这样高了。”
“对，就是他。还有那个背上背着一把缠筋反曲弓的，是博瑚察大人家的次子，名字叫......”
“叫乌拉那拉费扬古，”成德接道，“康熙元年龙抬头那天见过，额娘说，他们家也是那拉氏，只不过是住在乌拉部落里的那拉氏，跟我们叶赫那拉，还有辉发那拉、哈达那拉，这四家是同宗不同族的亲戚。”
“记性不错。”书致露出与有荣焉的笑容，比起他前世同事家里那一个个皮得天怒人怨、在景区里上蹿下跳大呼小叫的泼猴，带纳兰成德这样一个不哭不闹、聪明省事的孩子出门旅游简直是神仙般的享受。
兄弟俩一边走一边咬耳朵，转眼就来到了宫门前。
东华门处，几个内监服侍的人围在一起，正满脸堆笑地恭维着一个身穿蟒袍、狐嘴猴腮、一脸精明的中年男人。
见明珠父子三人过来，那人赶忙向他们招手：“老明，这里。”
“索额图，他怎么来了？”明珠颇感意外地嘀咕，竟然迟疑着有些不敢上前。
同他打招呼的，正是康熙朝名臣、辅政大臣索尼之子、赫舍里氏的现任家主——保和殿大学士索额图。
后来九龙夺嫡时，明珠和索额图分别支持皇长子、皇太子，双方斗得头破血流，恨不得你吃了我，我吃了你。然而此时的政坛上，镶黄旗的鳌拜一家独大，瓜尔佳氏的子弟个个身居高位，宫里的御前侍卫竟然有一大半都是出自镶黄旗。
赫舍里家和纳兰家同为正黄旗贵族，索额图是名门之后，明珠是后起之秀，就好比后世的俄中两国，为了对付鳌拜这个一手遮天的“爱美丽坚”，两家正处于“眉来眼去、你侬我侬”的蜜月期。
所以明珠不敢上前，并非他不待见老索，而恰好是因为两家关系不错，他太了解索额图的心病了——
赫舍里家的女孩子都生得好似嫦娥下凡、谢蕴重生，一个比一个出挑，索额图的侄女已经被太皇太后聘为康熙的嫡福晋、大清未来的中宫皇后。
可惜儿子的质量就......相当寒颤了——有康熙这么厉害又肯照拂小舅子的姐夫、又有索尼这么牛逼还能福泽后人的爷爷，索额图及其兄长的四个儿子竟然全都是资质平平的无名之辈，无论是学文还是习武，都常年在官学里垫底。
而隔壁的纳兰明珠刚好相反。他是个想生女儿生不出、儿子却个顶个厉害的养儿狂魔——即便扣除掉一个三十岁早逝仍旧吊打大多数同龄人的纳兰成德，他后两个儿子揆叙、揆方，也都有著书立说、官至尚书/翰林的经历，都是清初政坛上文武双全、名动一时的人物。
再加上如今书致来了这里，弥补了成德体弱的遗憾，于是明珠炫起娃来更加气焰嚣张、肆无忌惮、毫无底线和人性，恨不得让全北京城都知道他有一对文成武就、花开两朵各自优秀的双生子，常常在不经意间秀索额图一脸。
以至于索额图每次见纳兰家两兄弟上门，都鼻子不是鼻子眼不是眼，一副“老夫好羡慕但绝不能说出来让老明得意”的别扭表情。
在多次被觉罗氏提醒之后，明珠终于意识到为了正黄旗的安定团结，他不应该在有儿子在场的时候跟索额图见面。
可没想到的是，这次索额图竟然主动凑了上来。
“给索大人请安。”双生子连忙问好。
这乖巧的态度，这不需要大人提醒就能光速问好的主观能动性，又深深刺痛了索额图的心。他摆摆手，转头呵斥自己的两个儿子：“你们是木头吗？先生没有教过你们见人的规矩吗？”
十二岁的格尔芬，九岁的阿尔吉善兄弟俩浑身一抖，眼睛盯着地板、磕磕绊绊地说：“明，明大人好。”
“好好好，都是好孩子。”明珠捋须笑道，“你们排队进宫去吧。成德，你年纪最长，记得照顾三个弟弟。”说着便和索额图走到墙根底下，两人站在一起低声说话，时不时抬起眼睛往他们这边瞥上一眼，脸色时晴时阴，变幻不定，好像在商量什么大事。
“阿玛看上去很紧张的样子。”成德颇为忧心地说。
“先做好我们自己的事吧。”书致安慰哥哥，忽听耳边有人啐了一口。却是阿尔及善往地上吐了一口唾沫，愤愤不平地说：“哼，病秧子一个，谁要你照顾？”
成德一愣，满脸惊讶。他虽然患有不治之症，却从未被人歧视过，反而因此受尽父母宠爱、多得弟弟礼让，所以第一次被人当面喊病秧子，竟然未觉得有多羞耻，反倒是惊讶于“啊？原来经常生病是会被别人讨厌的吗”。
书致脸色一沉：“你骂谁呢？”
“谁是病秧子我骂谁！怎么的了？”阿尔及善恨恨回道。
书致瞥他一眼，也不生气，把目光定格在他哥格尔芬身上：“怎么说，你管还是我管？”
阿尔及善年纪小，入学晚；格尔芬却是书致在正黄旗官学里的同窗，早就领教过他的厉害。想打又打不过，想拼爹但是爹又在一旁跟对方的爹嘀嘀咕咕地说着私房话，不仅不会给他们撑腰，反倒有可能来场混合双打。格尔芬只得暗骂一声晦气,转头命令弟弟：“走走走，上那边排队去！”
眼见父兄都“向着”纳兰兄弟，阿尔及善更生气了：“你怕什么？我又没说错，他本来就是病秧子！阿玛不是也说，不知纳兰明珠成日里吹嘘什么，他那宝贝儿子要是生在入关以前，早死一百遍了、根本活不到现在这个年纪......”
这话一出犹如捅了马蜂窝，不仅书致怒容满面，格尔芬也跺脚骂道：“糊涂东西，阿玛什么时候说过这些话？定是你听那些不长眼的下人嚼舌头根子，记混了！”
不怪他胳膊肘往外拐，对他们这种家庭的子弟来说，人可以飞扬跋扈，可以作威作福，但是绝不能没脑子。欺压百姓是一回事，在大敌当前的时候得罪同一个阶层的盟友又是另一回事。“阿玛说”这三个字一出，阿尔及善这顿打是逃不掉了。
果然，闻讯赶来喝止儿子的明珠听到这番话，脸上的表情也十分精彩，全靠政坛老狐狸强大的定力，才把瞳孔里的震怒压下去，换上一脸皮笑肉不笑的古怪笑容：“童言无忌，索兄无需介意。”
索额图自然是脸色铁青，脸上好比开了杂货铺子，既有背后说人被抓的窘迫，又有暗恨自家生了傻儿子还被人发现了的恼怒，最终千言万语汇成八个字：“明兄勿怒，大局为重。”
作者有话说
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第7章 索额图
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