“妾身省得了。”魏兰茹烧着脸低声回道。
“省得就回去吧，多放点心思在翰儿和曦儿身上，成天盯着六丫头做什么？”晏老夫人摆摆手，示意他们夫妻俩出去。
晏绾抬起头，晏老夫人正好将目光投向她，淡淡地说：“六丫头留下，其他人都下去吧。”
除了服侍老夫人的一干丫鬟，其余人等都退了出去。
“知道我留你下来做什么吗？”晏老夫人不看她了，自顾自地饮茶，热气袅袅，看不清神情。
晏绾从善如流地跪下，语气平静，“祖母宽宥，绾儿时刻记得自己是晏家的女儿。”
晏老夫人没有回答她，而是将茶盏放回桌上，对身旁的奴仆道：“这茶不好，去换了，偌大的晏府难道连像样的茶也摆不出台面吗？”
“是。”茶盏被撤走。
晏绾垂着脑袋静静听着，跪在地上一动不动，像是入定般。
直到新的茶水被换上来，晏老夫人尝了口，才不急不缓地看向地上跪着的少女，六丫头实在太能沉得住气了。
她叹了口气，若是这孩子与晏家离了心，往后晏府的路只怕是不好走。
“你既知道便好，无论如何，你得清楚，你与晏家一荣俱荣、一损俱损，唇亡齿寒的道理你应当明白。”晏老夫人看见少女左手一片红色的烫伤，语气缓和下来，“先起来吧，过来让祖母瞧瞧你的手。”
晏绾垂着头站起，来到晏老夫人身前，离近了看，那片烫伤更为可怖，又红又肿，再滚烫些只怕是要起水泡了。
也不知道从什么时候起，六丫头像变了个人似的，虽然身子还是弱，但性子和从前全然不同。
这样也好，这么多年来，若非自己有意护着，这孩子只怕被那些个姨娘姐妹吃得骨头也不剩了。
“你爹被魏氏怂恿几句，冲动了些，别往心里去。”晏老夫人只能宽慰几句，“我那有上好的三黄膏，治疗烫伤最是有效，回去我让紫鹃送到你屋里，听祖母的，这事就这么算了。”
“是，绾儿都听祖母的。”晏绾顺从应道，看不出有任何不满。
“好孩子，回去吧，华锦阁的事你就放手去做，有祖母给你兜着。” 晏老夫人脸上露出疲色，下了逐客令。
待晏绾离开后，紫鹃才扶起老夫人，两人步至门槛处，一前一后就这么望着萧瑟的庭院。
“老祖宗，您说六姑娘心中当真无恨吗？”紫鹃看着主子满鬓的白发，轻声问道。
晏老夫人叹了口气，没有正面回答紫鹃的问题，反而道：“外头瞧着咱晏家是一片锦绣，其实内里已经大不如前。晏谈这孩子成熟稳重，可惜一心从武，至今仍在军营未归。”
“晏曦、晏沁就不用说了，心思都用到别的地方去了。晏翰这孩子顽皮有余，聪慧不足，难堪大用。”
“晏淑心善肖母，可有时心善是最无用的，反倒会害了自己。”
“唯有晏绾这孩子有几分气候.....若是真与晏家离了心，大厦将倾是迟早的事。”晏老夫人摆摆手，“罢了罢了，回屋吧，你取了三黄膏给六丫头送去，多的话不必讲。”
“是。”紫鹃搀着老夫人的手臂，慢慢踏朝着素心院走去。
另外那头，青荷为晏绾系好披风，担忧道：“老夫人留您下来，可是有什么要紧事？可是训斥您了？”
晏绾望着前方花园里的曲径通幽，呼出口气，天冷，呼出的气变成白雾消散在空中。
老夫人的话她听得清楚明白，是在告诫她千万不要以为自己有了资本就想脱离晏家，她与晏家无论如何都是一体的。
祖母再如何疼惜自己，也越不过晏家的利益去，这是无可厚非的，晏绾不是原身，她只是暂居在这个世界的一缕孤魂，旁观者清，耳聪目也明。
“回院子去吧，咱们眼下该担心的不是祖母，而是魏氏那。”
桃枝轻声问：“老夫人不是让老爷和魏氏不得插手华锦阁吗？有老夫人的命令压着，魏氏应该不至于生出什么事端来。”
青荷也点头，似是同意桃枝的说法，“老爷最遵一个孝字，总不会在这样的事上给人落下口舌。”
晏绾摇头，“明着不行她还不会来暗的吗？华锦阁就是块香饽饽，就算落不到她儿女手上，也会想尽办法不落在我这。”
青荷脸上的表情严肃起来，“姑娘的意思是魏氏的手段会冲着您来，曲线救国，让您自个主动让出华锦阁？”
“我也只是猜测罢了，这两日替我多留心府里，尤其是魏氏那。”晏绾伸手揉了揉自己的太阳穴，又猛地咳嗽起来。
从临京回南杭一路车马劳顿，还没休息好，又忙活起华锦阁的开张，这身子若不精细养着，只怕又要病了。
眼下可不能病，只要她一倒下，魏氏立刻就有了插手的理由，她绝对不可能让华锦阁落入他人之手。
*
“老爷～我说的话你可听着了？”魏氏正半跪在晏峰身后，替其揉肩，发现他走神后，故作生气地轻捶了他一下。
“听着听着.....”晏峰抓住女人的手，有些不耐烦地往旁边一推，“母亲都说了别打华锦阁的主意，你怎么还不死心？你若真想让俩孩子锻炼锻炼，晏家名下多的是铺子，何必揪着华锦阁不放。”
魏兰茹不乐意了，闹起脾气来，“也没见六丫头有什么本事，还病怏怏的，怎么华锦阁就非她不可了，难不成咱们的曦儿、翰儿都不如她了？”
晏峰没有回声，华锦阁那是得了皇室青眼的，之后的前景不可限量，若是能交到自己手里，自然是好事一件。
魏兰茹眼珠子一转，又缠了上去，“老爷，咱们又不是非要明着跟那丫头抢......”
晏峰被带起好奇，侧头看向她，“来暗的？”
“老爷慧极，咱们只要想方法牵制住六丫头，让她分身乏术，囿于府内，到时候她哪还能顾得了华锦阁啊，咱们再使些手段，不就手到擒来了？”魏兰茹柔声道，满脸笑意，似乎计划已经成功了一半。
晏峰站起身，踱了几步至窗前思量了会，摇头，“除了打断她的腿，把她绑在府里，还能有什么好办法？”
魏兰茹也跟着站起来，肩上拢着绸缎披风，步态婀娜，“老爷，六丫头也不小了，早到了该议亲的年纪......”
晏峰眼神一亮又暗了下来，“若是要议亲，怎么也轮不到绾儿，她上头还有淑儿和曦儿。”
魏兰茹好整以暇地坐到绣凳上，给自己倒了一杯茶，“这老爷就不用烦心了，绾儿如此优秀，城里的青年才俊们催着媒婆上门提亲是再正常不过的事了。媒妁之言，父母之命，六丫头就是有再大的本事，还能越过教条去不成？”
晏峰的脸上终于也浮上些笑意，走到魏兰茹身侧，拍拍她的肩，“这么多年了，茹儿依旧最懂我心，若是真能把华锦阁拿到手，我就把它送给曦儿作嫁妆。”
“这可是老爷亲口允诺的～一言为定。”魏兰茹侧身倚在晏峰怀里，笑得志得意满，两人相拥着入了帐，桌上的茶盏已经不冒热气了。
*
“姑娘，姑娘，不好了。”桃枝端着芸豆卷从外头进来，慌乱之下绊到门槛，险些摔倒。
青荷赶紧上前接过那碟芸豆卷放在桌上，稳住桃枝的身子，“姑娘让你去小厨房拿碟糕点，怎么跟见了鬼似的。”
桃枝没功夫回答青荷的话，在晏绾的帘帐外跪下，“姑娘，王家那个媒婆又登门提亲了，这是议的是城西药商的独子，家底雄厚，魏氏十分中意，已经应下了。”
青荷听后气得跺脚，“这已经是第五次了，奴婢瞧她们就是故意的，想把姑娘嫁出去，困在高墙深院里，然后借此夺了华锦阁。”
晏绾从榻上下来，慢条斯理地接过青荷递来的外裳穿好，扫了地上的桃枝一眼，“你又没做错，跪什么？起来，随我去前厅。”
主仆三人到前厅的时候，王婆子正站起身来要走，转头见一位天仙似的姑娘走来，“哎哟，这是贵府哪位姑娘？长得和仙女儿似的，魏夫人真是有福气。”
魏兰茹扫了晏绾一眼，收起脸上的笑，“这位就是六姑娘。”
王婆子的笑容一僵，竟然是六姑娘，真是拍马屁拍到了马腿上。
不过，这样天仙似的姑娘晏府还真是舍得，竟要许给城西药商的嫡子。那公子她见过，也就是个五官齐全的普通人，丢大街上都认不出来是哪个，能娶到这样的仙女可真是走了大运。
“王婆您保的媒桩桩件件都算美满，在南杭城里有口皆碑，犯不着来蹚我晏府这浑水。”晏绾说完一句话，就咳上一会，长睫轻颤，像是要把人的心肝都咳出来。
王婆在心里琢磨，这晏六姑娘是个绝色，可这身子骨也太差了点。
对方那可是说明白了要娶个身强体健的，好生个十胎八胎的，这不能成啊，别给人家整死了，自己这么多年积攒的名声可不能毁在这么一件媒上，但晏府给的赏金又实在优渥，王婆有些举棋不定。
晏绾抚了抚心口，笑道：“若是王婆真要保这媒，绾儿也能答允，只是有几点要求，也不知那位公子能否做到？”
王婆挠挠头，“你说说看。”
“第一，我未来的夫婿只能有我一人，府内府外皆不得纳妾蓄妓。”
“第二，不得要求我生儿育女，此事须得顺其自然。”
“第三，不得干涉......”
话还没说完，王婆连连摆手，“停罢，您这头一条整个殷朝又有多少男子能做到？”
她披上朱红色的褂子朝外走去，摇头道：“这世道本就男尊女卑，女子自当生儿育女，男子三妻四妾也是正常的，贵府这六姑娘看着乖巧，怎么会说出如此惊人之语？这媒我是不做了，夫人您另请高明吧。”
“王婆，诶，您别走啊！”魏兰茹身边的春杏连忙跟了出去。
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