富豪广七是个近八百岁的老人，家里养了二十只狗，整整齐齐，毛色都差不多，黄黑交杂。
广七年纪大了，对狗丢脖圈这些小事也不在乎，笑着说：“你好奇就自己去找找答案吧，我期待着呢。”
广七家里的训犬师把二十只狗聚集起来：“坐好！”
青鞘把那个小酒桶交给训犬师了，其实她悄悄打开来看过，迷你酒桶的箍桶圈被咬坏了一点，里面装着的也不是酒。
两片落叶、一些面包碎渣、五根肉骨头。
有点像小狗的粮食储备桶。
但是根据富豪广七和训犬师的说法，这个密封性很好的小酒桶里装着的就是酒。广七以前看了一幅画，画中的狗脖子上挂着迷你酒桶。广七喜欢酒又喜欢狗，觉得有趣就将这副形象搬了过来，这样，广七想喝酒的时候就随机叫一只小狗来，回去再把小酒桶满上。
训犬师又指挥道：“去把自己的脖圈找过来。”
二十只狗行动有点不齐，乱七八糟地转着圈，有时候还会撞到一起，但总体来说动作还是很快，从角落里叼起自己的脖圈。
“放，坐下。”训犬师说。
二十只狗面前几乎都有自己的脖圈和小酒桶了。
只有一只狗还没有归队，它慢吞吞地在仓库里嗅闻来嗅闻去。
芫苏看了一眼，仓库里的地上已经没有脖圈了。
“嫌疑狗抓到了，是八岁。”训犬师把那只名叫“八岁”的狗叫过来。
八岁耷拉着耳朵过来坐好，圆圆眼睛微微上抬露出一点点眼白，显得格外无辜。
训犬师蹲下来，声色并厉：“八岁，你是不是上次出去玩的时候和谁打架，把脖圈打丢了？我记得去年好像也有一只狗……丢了脖圈的。”
青鞘终于走过去：“我来问问。”
训犬师很尊敬她，退后一步，同时解释道：“它叫八岁，因为今年八岁。”
青鞘蹲下来，朝狗伸出手，八岁犹豫了一下，把爪子搭在她的手心。
有些事实不需要问狗也能推测出来了。
比如，那个小酒桶是八岁故意摘下来的。本来装着清酒的小酒桶里现在装着肉骨头和面包渣，这是只有小狗做得出来的事。
再比如，嫌疑狗把脖圈和小酒桶分开后，小酒桶放在了那里，积雪下还有刨土的狗爪印，但脖圈却不见了，扔到了其他地方。
但青鞘好奇的是其他的细节。
比如，小酒桶为什么没埋进土里，而是放在外面。
芫苏在训犬师身后，和那十九只狗一起目光灼灼地看向那一人一狗。
狗爪子柔软的肉垫疙瘩在她掌心按了按，八岁传递给她的画面逐渐清晰起来。
【信使大人，我是八岁。我叫七岁的时候，有次下雪了。】
【雪好大雪好大，出门出门冲冲冲！雪落到我的鼻头上了，我咬一下。再咬一下。三岁你怎么走路的，撞到我了，打架啊打架啊，来打架啊！】
【和三岁打架的时候，我脚下没踩稳，呼呼地从山坡上滑了下去，摔了个狗啃泥。】
【我身上都是雪和泥了，我站起来，旋风抖一抖，抬头看见三岁站在高处幸灾乐祸地看我，我跺了跺脚，朝它大吼一声。“你等着，我要去找宝藏了，我不带上你。”吼完我就咻地钻进旁边的灌木丛里。】
【丢脸死了，丢脸死了，居然会从山坡上滑下去。】
【都已经这样了，距离规定的玩耍时间也还有好久，所以我当机立断去找宝藏。今天我一定要找到宝藏，好好让大家羡慕一下我。】
【我走到这里刨一下雪，走到那里嗅嗅，刨开一点雪，没有。这里没有宝藏。】
【雪地很冷，刨雪的爪有点冷，但是宝藏还是要找的。】
【有宝藏的味道！我闻到了热热的味道，朝那边跑过去，跑了几步我闻清楚那是人类的味道。不是宝藏啊。】
【这一带积雪很深，我踩下去就是一个小坑，我跑起来。就算是人类，也要去看看是怎么回事，说不定会给我宝藏。】
【我见到那个小人类了，是个小孩。】
【小孩看起来并不能给我什么宝藏……小孩身上只有一件破烂衣服。】
【我有点失望，围着小孩绕了一圈，上上下下前前后后地打量小孩。小孩在这里做什么呀，小孩看起来年龄比我还小呢，我七岁。】
【山上有个孤儿院，我知道的。】
【主人带着我们一起出去的时候我见到过那里的小孩。】
【“你能给我什么吃的吗？我好饿好冷，要走不动了。”小孩说话的时候上下牙齿都是咬在一起的，发音模模糊糊的，小孩身后背着一个箩筐。】
【我明白了，我明白的事很多。我知道那个孤儿院里的小孩过得都不好，每天都要干活。一定是孤儿院里的大人让小孩在下雪天出来干活的。】
【我能给小孩什么呢？我自己也是出来找宝藏的。我转过头左看看右看看，制止了想去追着尾巴跑的想法，继续给小孩找点什么吃的。】
【听说冷的时候要吃点热的，我最喜欢热汤了，每年到下雪的时候主人会给我们每个狗准备一碗热汤，里面有油花，还有肉沫沫，所以我最喜欢下雪了。】
【我现在身上有什么热的食物？】
【我转过来转过去的时候，脖子上挂着的小木桶发出哐当哐当的声音。平时我很讨厌小木桶，因为里面的东西是给主人吃的，我从来没有吃到过，那个有点凶的管理我们的人也让我们千万不要自己打开小木桶。】
【主人吃……主人吃？我想起主人每次吃小木桶里的东西时都会说“热乎乎的真好”。】
【小孩已经走不动路了，小孩坐下来把箩筐也卸下来，抱在胸前让自己暖一点。】
【我把爪子按在脖圈上不停地蹭，十岁告诉我们一个小秘诀，说这样能把脖圈蹭下来，这样的话，跑动的时候可以先把那个沉甸甸的脖圈摘下来，可以跑得更快更轻松，回家吹哨的时候再自己套上脖圈就好了。】
【成功了！我把脖圈摘了下来，接下来我应该把木桶打开。】
【我犹豫了一下，因为擅自打开木桶是要被抓住的。我有点怕。我抬起头看了一眼小孩，小孩已经快闭上眼睛了。】
【不行不行！我摇头把脑子里的害怕甩掉。要赶紧让小孩吃点什么！】
【我咬开旁边的箍条，咔的一下，我知道这下肯定可以打开了。果然，木桶盖子很轻松地被我掀开了。】
【……】
【……小孩吃了那个木桶里的水，小孩为什么越来越虚弱了呢？】
【小孩抱住我，小孩好像很高兴，但我一点都不高兴，我发现小孩的身体好像很不对劲。】
【“我现在什么都不需要了，我很暖也很饱，谢谢。”小孩看起来真的很高兴，说话的时候上下排牙齿也不抖了。】
【主人吃了木桶里那个东西说很热，每次都会很高兴。】
【小孩吃了木桶里那个东西也说很热，也很高兴。】
【但是主人好好的。】
【但是小孩死了。】
【我不知道，我不知道小孩为什么会死。】
【我听见回家的哨声远远地响起来。】
青鞘怔了怔，八岁给她的画面也断裂了一会儿。
已经从七岁变成八岁的狗两只耳朵都平了，撇到脑后让脑袋变成了又平又圆的，一动不敢动，眼神像是快要哭出来了。
【我问了九岁十岁，它们也都不知道。】
【但我还是觉得，是我害死了小孩。因为小孩是吃了木桶里的水才会突然那样的。】
青鞘握住八岁的爪子，晃了晃。
八岁好像明白了什么，耳朵稍微立了一点起来。
她放开狗爪，在八岁脑袋上摸了摸，对训犬师说：“八岁说和去年一样，打架打没的。”
“果然又是你们俩！”训犬师把另一只嫌疑狗叫了出来：“去年我记得是你的脖圈没了，好啊，去年你打输了，今年你打赢了是吗？”
八岁和四岁互相看了一眼。
去年还是三岁的四岁因为那件事觉得很抱歉，所以把脖圈让给了八岁，所以去年丢脖圈的是它。
今年八岁又丢脖圈的时候，四岁还帮它遮掩了，热情地扑向训犬师，遮住他的视线。
虽然八岁丢脖圈的事迟早要被发现，下一次出去玩的时候就会抓出八岁了，但能遮掩多久是多久。
“八岁说小酒桶挂在脖子上很不舒服。”青鞘补充道。
说到这个，训犬师也有些无奈：“是这样的。”
青鞘回到会客厅，将她的调查结果对富豪广七说了，广七愣了一下：“好好，我知道了。”
夜深了，山上的雪下厚了。
和芫苏回到给客人准备的房间，青鞘点起了火炉。
在温暖的火炉边，她对芫苏讲述了八岁传递的真正的消息。
“给洛缪王传急件的小狐狸也遇到过小孩。”青鞘也看着火炉：“明天我们去山上的孤儿院吧。”
芫苏沉默着，眼中跳跃着红红的火光。
次日，青鞘向富豪广七借了雪橇车。
那二十只狗不再戴脖圈了，被训犬师带着在大门口训练立正起跑。
“散！”训犬师指挥道。
八岁迈着小碎步跑到青鞘面前，嘴里还叼着一根肉骨头，那是它藏在土地里的宝藏。
八岁在她面前坐下，抬起头伸出爪。
【我是八岁，听说你要去孤儿院了，这是我的宝藏，可以让小孩吃饱。】
酒桶小狗灵感来源圣伯纳犬，但是圣伯纳作为雪山救援犬，脖子上是不戴小酒桶的，小酒桶是画家加上去的。快冻死的人喝酒是会死的。
作者有话说
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第14章 第 14 章
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