淄州城刺史蒋兰共有两位爱妾，一个小字春和，是他原配夏夫人带来的媵人，在夏夫人香消玉殒后独得专房，另一个唤作邱梅，是春和色衰后来到蒋太守身边替代春和的。
当时买她的时候蒋刺史没听懂她的名字，在半醉半醒中问她，“你求什么？”邱梅不言，人牙子替她回答：“她求的是梅花，是傲雪笑寒、独立风霜的梅花。”
于是邱梅成了求梅，艳名同淄州青州的护城河一样源源不绝的流了下来。
春和虽然容颜衰朽，但是仍然受刺史尊重，这一日薛氏小姐烟云及笄礼成、大宴宾客，刺史特意派遣使者来到她寓所，邀她陪伴小姐一起看太守府内的姚黄花。
她听到后眺望梨花久久不言，这时候半枯的梨花还冷艳欺雪，她身着一件粉红色留仙裙站在梨花树下，也令人感受到盎然春意。只是无论是树还是人都过了最好的年光，颜色衰朽，早不复春花娇态，只余下苍凉凄冷的干瘪模样让人唏嘘。春和轻声问使者：“我今天这身合适吗？若还好，我就穿这一身走。”
婢女引着春和徐徐上楼，她从楼下闻到一阵沁人的馨香，牡丹的甜蜜气息随风流走，穿过松松挂上的竹帘，越过画楼下一片郁郁葱葱的新绿传到她鼻间。
数十手拿拂尘的少女等待在那里，春和问她们：“这牡丹开得真好，是谁种的？”
婢女小声回答，“小姐喜欢，小姐亲自栽种的。”春和听后心痛难抑：烟云她只爱海棠，如何拔了院落处的海棠改种牡丹？我与你蒋兰多少也是少年伉俪，你就这么信不过我的为人，怕我嫉妒你的新欢？就连牡丹花的主人是谁这种小事，都要对我说谎。这么想着，她那颗伤痕累累的心登时碎在牡丹花丛中，不复有踪迹。
夜月朦胧，她看见一个人穿花拂柳而来。春和面带愁苦，神色萧索，对来人说：“孩子你何必要来见我，他防我防得紧，对你想杀他这件事，我是真帮不了你什么。”
夏回鸾抬起眼帘，踌躇道：“春姨，我不为此事来找你。”
楼上薛刺史稍稍清醒，对着那些妖娆的舞女多少醉眼朦胧，不晓得一院之隔有人要杀他，“你们来了。”他顿了顿，对着衣着稍显破旧的歌女秋娘们说道：“先去换舞衣吧。”
当夜晚的轻纱彻底笼住淄州城的时候，决定亲自去杀蒋刺史的人没有来，倒是从刺客手下活命的人驾着马车来到了层层竹林下。
车厢内的人说：“我听闻镇守在这里的蒋刺史是个风雅的人，今日看到这满城竹林果然不假。”
另一个少年男子说道：“你若是觉得这个人轻浮不可靠可以直说，何必这么委婉。”淄青镇风物不同江南，培养竹竿事倍功半，素织衣因此觉得蒋刺史喜爱浮华，未必是个办实事的人。
素织衣在车帘后稍一沉吟：“你我才逃出生天，做事还是稳妥一些比较好。我听过这位蒋刺史的名声……他恐怕不是个可以依托的可靠之人。”
在粘稠的热风中她声音沉稳如松柏，又兼有一种密不透风的思虑，“蒋刺史本名蒋兰，是明公第二任夫人云和公主的媵人，云和公主薨后，明公惋惜她玉貌花容，委顿泥土，于是恩宠当初陪伴她远嫁的媵人。蒋兰也就因此一步登天，成为明公心腹，做了淄州刺史。”
萧愁予声音响在竹涛中，有一种冷寂的讥讽滋味，“你说的是明面上的说辞，云和公主与明公情若冰炭，明公怎么可能爱屋及乌怜惜她的媵人。你要是想和我敞开心扉，不妨把一些更**的事情说给我听。”
帘内素织衣看着窗外苍苍竹林不知在想什么，过了一会儿，她又深深看向孩子睡颜说道：“那我轻轻地说，你细细地听，此言出我之口入你之耳，再不许第三人知晓。”
“世子——”
“他睡熟了。之前刺客来势汹汹，将他吓着了，一直在哭，现在才睡着。”
“萧侍中，你听我说，蒋刺史，也就是蒋兰，他本来是长安城一个读书人，家世贫寒，也没有什么本事，直到三十岁还没有娶亲，不过此人善于逢迎贵人，有一年遇到皇帝的一位宠臣，自此交了好运。”
“侍中应该听过，大行皇帝有位宠臣叫做萧升，蒋兰当初遇到的贵人就是他，自从有机会接触到他，蒋兰就花空心思讨好他。”
萧愁予蹙紧了眉头，他曾经听说萧升的名声。萧升是皇帝曾经的谋士，美姿容，善剑术，曾经号为关中第一。他常常自比前朝名臣陈平，认为自己才比管晏，将来必定可以占据丞相的宝座。结果他还没等到人上人的位置，自己就先被皇帝砍了脑袋。
他问道：“萧升是徐国公萧嵩之孙，新昌公主之子，郜国公主之夫，太子妃萧氏之父，身世高贵，不好相与，蒋兰到底是凭什么结识萧升，让他对自己青眼相待的？”
素织衣不欲多言：“取悦人的招数不过那么几招，钱财美色换着花样用罢了。”
萧愁予一边驾着马车一边道：“我听说过萧升这个人，才华横溢又孤高不群，一心只向着李唐的皇帝。他因为一家屡受国恩频频被其他皇亲国戚嫉妒排挤，但没有一个人可以真的抓住他的把柄，这样的人真的会被人轻易收买吗？”
素织衣道：“但是那些又和萧侍中有什么关系呢，我还是接着说下去吧。”
窗前的花灯一盏盏点明了，也似在迎接贵客。有年少轻佻的郎君第一个跳下马车，接着又有身着青衣的侍婢紧随他的身影出来。那些绮年玉貌的女娘不约而同往后望去，只见那少年郎君摇着手中折扇对等在门口的侍从说：“你们刺史怎么不亲自来迎接贵客？莫非是瞧不起我们成德镇李家的人？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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