入夜后，原本繁星点点的夜空，忽而被厚重的乌云所吞噬，宛如墨汁倾泻。倏然，狂风骤起，肆虐于庭院之间，草木狂乱地扭动着，枝叶纷飞，发出阵阵呜咽之声。
电光猛然划裂长空，继以雷鸣震耳，瓢泼大雨霎时倾盆而下，如天河决堤，天地间瞬息陷入一片混沌之中。
舒苒华站在门前，蹙眉望着外面的狂风骤雨，风裹挟着雨丝侵入檐廊，吹得她的罗衣猎猎作响。
而今已至子夜，祖父与父亲仍杳无音讯，舒苒华忧心如焚，只能暗自祈祷，期盼父亲与祖父能够平安归来。
宋婉宁方劝得婆母安歇，此时步至厅堂，却见女儿独立于寒风之口，她心下一紧，急步上前，牵住女儿的手往里走，温柔责备：“怎么站风口里？瞧你这手冷的，仔细着凉。”
言罢，宋婉宁即命侍立一旁的丫鬟速去取热茶来，接着说道：“华儿，你先去歇息吧，这里有娘亲守着。”
舒苒华摇了摇头：“娘亲，我没事，您快去安歇吧。”
宋婉宁蹙起眉，轻轻叹了口气，忧色难掩：“我也再等会。”
于是，母女俩一同守在厅堂里，静静地等待着消息。
夜色愈浓，风雨之势未减反增，愈发狂暴，“噼里啪啦”地砸在屋瓦之上。
舒苒华心绪难宁，她勉力自持，但内心的焦虑却如潮水般汹涌而来，难以遏制。厅外忽传一阵急促的马蹄声，打破了夜的沉寂。
就在这时，门外再次传来急促的脚步声，一名家丁匆匆进来，面色苍白，声音颤抖地禀报道：“夫人，宫里来人了！”
来的是位内侍，他身着宫中特有的青色长袍，头戴乌帽，神情严肃，一进门便躬身行礼：“宋夫人，皇上特命小人前来传话，舒老太爷和舒老爷已被留在宫中，一切安好。”
宋婉宁闻言，心中稍安，但仍旧忍不住问道：“不知皇上召见有何要事？”
内侍神色未变地答道：“为宫中贵人诊病。”
“敢问公公，是哪位贵人？”
“小的只负责传话，其他一概不知。”宋婉宁无奈，只得点头应是。内侍转身欲走，却又回头补充道：“皇上吩咐，请夫人安心，切勿忧急。”言罢，匆匆离去。母女二人相视，心中虽仍有疑虑，却也只能暂且放下，默默祈愿一切顺利。
宋婉宁心顿时又提起，蹙眉问道：“那他们明日能否回来？”
“自然要等贵人痊愈后。”
舒苒华听闻此言，心中悬着的石头终于落地，她从未怀疑过祖父和父亲的医术。
她向内侍行了一礼，隐蔽地示意冬青给内侍递荷包，道：“多谢公公传话，还请公公代为转达我舒家对皇上的感激之情。”
内侍点头应允，随即告辞离去：“咱家还要去别处传话，就先告辞了。”
“不知是哪位贵人，竟然要召集这么多医官。”见内侍身影消失在转角后，宋婉宁轻声自语，眉头紧锁。
舒苒华心底隐隐有所猜测，这般阵仗，不是中宫就是太后。
为避免娘亲忧心，她温柔安抚道：“娘亲，既然皇上已经派人传话，说明祖父和父亲安好。我们不妨先回房歇息，待明日再做打算。”
宋婉宁点了点头，二人遂各自归房安歇。
雨声渐稀，而风声犹自呼啸，呜咽作响。
舒苒华辗转于床榻之上，难以入眠。
她一会想着到底是什么病情这般棘手，一会又想着祖父他们是否已有良策，心绪纷扰，直至天际曙光初现，方沉沉睡去。
与此同时，翰林医官院内灯火通明，上至舒清正，下至无品的翰林祗候，齐齐聚于正堂，紧张地讨论着皇后的病情。
舒彦博站在父亲舒清正身旁，眉头紧锁，面色凝重：“父亲，皇后虽陷昏迷，但脉象、面色却无异常，恐怕另有蹊跷。”
舒清正微微颔首，眼中闪过一丝深思：“的确，皇后之病非同寻常，需得仔细辨证。”他环顾四周，目光落在一位年长的翰林医官身上，“李大人，您有何高见？”
“皇后面色红润，呼吸平稳，不似有疾在身。然而，昏迷不醒，必有内因。”李大人沉吟片刻，缓缓开口，“依老夫之见，此病或与情志有关。”
方大人端坐于酸枝木椅之上，闻言摇头道：“圣上与中宫伉俪情深，皇后娘娘更是贞静端淑，懿德昭彰。再者，太子殿下孝顺端方，长乐公主冰雪可爱，怎会因情志而病？”
坐在对面的杨大人捋了捋花白的胡须，说道：“老夫以为，皇后其实并未患病，而是中了某种奇毒。”
此言一出，四座皆惊。
舒清正眉头紧锁，沉声问道：“李大人，此话可有依据？”
杨大人摇了摇头，缓声道：“若非中毒，怎会毫无征兆地陷入昏迷？”
“可是，我们已仔细地问过宫中女使，”舒彦博提出质疑，“皇后今日与圣上共进早膳后，便径直回了寝殿，举止与往日并无二致。况且，皇后所食之物皆经严格查验，并无毒物之嫌。这奇毒之说，实在令人难以信服。”
杨大人叹了口气，沉声说道：“世间奇毒万千，有些无色无味，难以察觉，更能在短时间内不显痕迹地侵蚀人体。或许，这毒并非来自食物，而是另有途径。”
舒清正沉吟片刻，缓缓点头：“李大人言之有理，我们绝不能掉以轻心。彦博，你即刻协同玄甲司，再次盘查皇后娘娘近日接触过的所有人与物，不得有任何遗漏。。”
“是。”舒彦博应道，随即匆匆离开。
“皇上已下旨，限我们三日之内查明病因。时间紧迫，我们需得抓紧时间。”舒清正环视众人，神色凝重，“请各位随我前往医经阁，一同查阅古籍，看是否能找到类似病例。”
众医官纷纷应命，跟随舒清正前往医经阁。
*
暴雨连绵三日，浇得人心惶惶。
舒家父子迟迟未归，舒苒华与娘亲接连两日前往祖父同僚府邸探听消息，起初尚能入内互慰一番，并得知皇后凤体违和，已召集所有医官全力诊治。
然而到了第三日，她们却连门都进不去，门房不是以主人不在为辞，或以不便见客为拒。
缘由听来都很寻常，但舒苒华却却敏锐地从中嗅出了不一样的味道，隐隐觉得他们已知晓了自家还未获悉的讯息，而这消息显然是不利于舒家的，所以他们才这般避之不及。
她深知，祖父身为翰林医官之首，平日里虽不涉朝堂纷争，但若皇后病情持续未愈，皇上难免问责祖父，眼下情景怕是不妙。
舒苒华心急如焚，匆匆与母亲赶往刘老夫人府邸，却只得“等”之一字。
她们不愿就此罢休，反复尝试打听，却屡屡碰壁，均无果。
又如此煎熬了三日，舒府上下皆紧绷如弦，几近崩溃之际，宫中终于传来消息，却如晴天霹雳，摧枯拉朽地击溃了舒家。
“和安大夫舒清正，受朕深恩，特予擢升官职，寄以厚望。然医术浅薄，治病无方，更甚者，咆哮朝堂，不思君臣之礼，罔顾尊卑之分，且经朕谕旨，犹不悔改，目无法纪，其心可诛。故特降旨意，削其官职，籍其家产，赐以鸩酒一杯，以正朝纲，以儆效尤。”
消息如利刃穿心，舒家上下无不震惊失色。
更为残酷的是，与圣旨一同送达的，还有舒清正冰冷的遗体。
舒苒华目光触及那刺眼的白布，心头如遭重锤，眼前一黑，几欲昏厥。
她强自按下心里翻涌的悲痛，颤巍巍地迈出步伐，每一步都似赤足踩在荆棘之上，鲜血淋漓，痛彻心扉。
她跌跌撞撞地行至白布前，目光死死地盯着它，她紧紧咬住唇瓣，泪水直在眼眶中打转，终是颤抖着手，缓缓揭开了它。
映入眼帘的，是祖父那熟悉而惨白的面容，舒苒华泪水夺眶而出。
“祖父……”舒苒华泣不成声，跪倒在地，她双手紧紧抓住祖父冰凉的手，试图挽留那即将消逝的温暖，“祖父，您为何躺在这里，您为何离华儿而去？”
“您快起来吧！华儿……还有好多话……没同您……说……您别躺在这，这地上……太冷，您会受不住的。”舒苒华悲恸地哭喊着，泪水早已模糊了她的视线。
她愈发用力地攥紧祖父的手，试图从那冰冷中寻得一丝生机，但回应她的只有死寂与绝望。
祖父您一生悬壶济世，医术高明，怎会医术浅薄？您为人谦和，与世无争，怎会咆哮朝堂，目无法纪？
她无法接受昨日还笑语盈盈的祖父，如今却已阴阳两隔。
她更无法理解圣上为何如此冷酷无情，祖父一生行医救人，到头来却以一杯毒酒结束生命，何其不公，何其残忍。
“祖父，您别吓华儿了，快起来看看华儿吧。”舒苒华心如刀绞，她悲痛地伏于祖父尸身之上，声泪俱下。
老太太接过圣旨，双手剧烈地颤抖着。尽管心间早已被悲痛撕扯得千疮百孔，她还是强忍着泪水，对着传旨的内侍缓缓行了一礼。
祸不单行，未待老太太从第一道圣旨的打击中缓过神来，第二道圣旨再次轰然降临，宣判舒彦博流放北疆。
更令人肝肠寸断的是，舒家还同时收到了他在狱中不幸病逝的噩耗。
老太太再也承受不住打击，晕厥了过去。
而宋婉宁早已泪流满面，痛不欲生，突然之间，她呕血不止，面色苍白如纸，奄奄一息。
见状，舒苒华心中大骇，急令人将她们安置到屋内。她一边胡乱地擦掉汹涌而下的泪水，一边竭力为她们诊治。
过了好一阵子，一直不见娘子出声的冬青正想询问，却忽然愣住。
舒苒华猛地转身，她双眼满含不可置信与深深的迷茫，泪水如泉涌般滑落，声音中带着一丝颤抖，几乎听不清地低语：“冬青，快去请大夫，我的手……在抖。”
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