时值六月，草长莺飞。
风徐徐地吹，垂柳荡漾在堤岸旁，阳光斜斜照着，笼在河面上，泛着粼粼的光。
岸边走过一人，着素色的裙，瘦且高，腰间挂着把长刀，黑色刀柄上缠着金丝红线，暗红色刀穗垂下来，随着步伐前后晃荡。
黑发垂到腰间，发丝被风吹着往后扬。雕着花纹的银白面具遮住大半张脸，唯有一张淡粉的唇露在外面。
她走过静谧的护城河，穿过人声鼎沸的长延街，进入府邸时门两边的侍卫齐声喊一句“大人”。
穿过庭院中的林木灌丛，踏上鹅卵石铺成的小道，一弯一绕，进了一间院子。
厢房门打开再阖上，屋内飘出一股冷香，阳光透过窗纸照进屋内，空气中有细小的微尘在飘浮。
她将刀取下放置在桌面上，抬手去解系在脑后的结。面具摘下，露出一张未施粉黛的脸，肤白且细腻，五官精致，眉宇英气。
一张漂亮到极致的脸，却偏偏用面具挡住。
可再定睛一看，这脸，不是仰知行还能是谁！
她没死！
那大名鼎鼎的邢大人，竟是仰知行！
仰知行刚将刀放到架子上，房门便被人急匆匆地推开。
“将军！”
仰知行横过去一眼，来人立马改了口：“…大人。”
“何事？”
“宫里来了人，正在正厅候着。”
仰知行闻言快步前往正厅。
正厅内有两人，一人负手立于中央，一人侧身站着，两人见到仰知行低头行礼：“邢大人。”
“李侍卫今日因何而来？”
李侍卫目光炯炯，神情严肃，“大人，醴城出事了，陛下命我来告知与您，这位是从醴城回来的传信使。”
李侍卫边说边将信递给仰知行，仰知行看着信上内容，纸上一句话：
醴城出事，请邢大人前来相助。
仰知行眉头皱起，侧头望向传信使。
传信使开始向她解释缘由，“城中突然来了一群西陵人，为新娘而来。”
“新娘？他们要迎娶我北岚女子？”
“他们来寻找逃跑的新娘。”
仰知行眉头逐渐皱起，宛若风过湖面荡起的水波。
传信使继续说：“铁达拓大肆选妃，西陵各城皆要进奉二十名年轻女子。塔孜勒选出的二十名新娘在出行前一夜集体出逃，逃来了醴城。”
铁达拓是新任西陵王，西陵内乱中的赢家，也是当年下令斩杀北岚和亲队伍的人，若不是他，顺清怎会失踪至今！此人性情诡谲多变，喜怒无常，入选的新娘中，有一成活不过当晚，八成活不过两月，剩下的那一成并非侥幸活下了，而是被他赏给了大臣或武士，至于结局如何，不得而知。
醴城位置特殊，地处北岚东南方，与西陵、东岐接壤。塔孜勒为西陵东部最大的城邑，与醴城仅一河之隔。
“醴城现下是何情况？”
“西陵派了不少追兵过来，在城里招摇过市，吃喝一律赊账，无人敢拦。”
“那二十名新娘呢？”
“不知所踪。”
仰知行眉头皱的更深，二十名新娘无论去哪都是引人注意的存在，不可能毫无踪迹，定是有人在隐瞒。
“醴城城主可有采取措施？”
“城主下令协助寻找，但依然无所获。塔孜勒来人说，便是掘地三尺也要将新娘找出来。十日后若是还不见新娘，便从醴城女子中挑选了。”
仰知行闻言震怒，忿忿道：“他们好大的胆子！”
传信使皱着眉，“此外，醴城除了西陵追兵，还有东岐追兵。”
仰知行看着他，示意他继续往下说。
“二十名新娘中，有一名是东岐的淳安公主。”
仰知行在心中揣摩这个名字，仔细搜索脑中有关这个人的信息，最终将这位公主与一人联系上。
萧温序。
又是这个萧温序。
淳安公主乃萧温序胞妹。
但仰知行想不明白，东岐国公主为何会在西陵城中被抓去当新娘。
“据说淳安公主是偷跑出来的。东岐帝为她择了良婿，但淳安公主拒不从嫁。上月东岐国祭之日，公主偷逃出城，一路向西，到了塔孜勒。”
多可怜。
她以为能逃出一段人为的姻缘，却转头被扯进了另一个深渊。
从一个人的新娘，变成了另一个人的新娘。
仰知行心中厌恶东岐帝的行径，为何这些男人不勤于思索朝政，反倒致力于给男子选妻、女子择婿。既如此，这皇帝之位不如也早日选贤举能，他去洗手作媒婆罢。
“李侍卫，劳烦你去回禀陛下，我明日便出发前往醴城。”
“是。”
*
仰知行此行只带了三个她信任的人，四人一路快马加鞭，终是在三日内赶到了醴城。
醴城城主派人在城门处做接应。
城中情况比她想象中要严峻的多。
北岚泱泱大国，她本以为西陵王至少忌惮一二，没想到此人嚣张无比，派来的追兵一队接着一队，如今醴城中随处可见服饰异域、带刀晃悠的西陵人。
至于东岐派来的人，大约是乔装混进醴城百姓中了。
仰知行戴着面具坐在马上，目光冷冷地盯着那些不怀好意的西陵人。
周围有商贩在窃窃私语。
“哎，这就是上京城鼎鼎有名的邢大人？”
“真不愧是邢大人啊，一看就知其器宇不凡。”
“……”
到了城主府邸，仰知行翻身下马，马匹被府中小厮牵走，她则进入府中，进府前侧身对身边人说了句话。
“邢大人！可算将您等来了！”
说话之人便是醴城城主，商钰玮。模样一丝不苟，三十五六上下。
仰知行朝她拱手行礼，“商城主。”
“客套话我也不多说了，赶紧商议对策才是。”商钰玮边说边作“请”的姿势，“邢大人这边请。”
商钰玮引她进入书房，房中摆有醴城布局图。
“西陵那群人聚扎在城西，东岐人分布散乱，我所知的，有一队人马在城南。”
仰知行望着图上相距不远的地方问道：“两国人可有正面交锋过？”
“东岐处于按兵不动状态，不见公主，不会轻易动手。”
可公主，究竟在哪？
“二十名新娘是一起进城的？”
“不是，城门的侍卫说，她们分成了五批，每次进四人。”
仰知行皱眉，“进城需要文牒，她们是如何通过的？”
商钰玮摇头。
“那夜城门的守卫可盘问过？”
“问过了，但她们如同提前商量好般，每个人的口供都一样，一口咬定那二十名新娘有文牒，她们才放人的。”
仰知行心中闪过一丝念头，那点想法如夜空流星，有一瞬间照亮了她的疑惑，可又转瞬即逝，抓不住。
“我要见那日城门的守卫。”
入夏以后，白昼逐渐长起来，太阳下山前，商钰玮的人将那日的守卫带回来了。
新娘入城的那个时间段里有两队守卫，共二十人，十男十女。
守卫首领是两名女子，身形高壮，一位名方勤，一位名佟殊。
仰知行第一个审问的便是这两人。
“那二十名新娘何时入的城？”
方勤答：“卯时一刻。”
佟殊补充道：“第一批人进入时恰好日出，那时进城的人少，我们记得清楚。”
仰知行眼睛盯着她二人的眼眸，试图找出眼神中的飘悠和心虚。
“同时间进城的还有些什么人？”
“来做生意的人。”
“有几人？”这句话几乎是在佟殊话音刚落立刻问出的，佟殊还没反应过来，方勤则替她回。
“不多，十余人。”
“是男是女？”
“男女掺半。”佟殊接话。
“新娘间隔多久进一批？”
“每批间隔两三人。”
仰知行开始盯紧方勤的眼睛，她上前一步，距离逼近。
“新娘二十人，其余进城的仅十人，男子更是只有五人。一时间进来这么多女子，身为守卫首领，你没有一丝怀疑吗？”
还没等方勤接话，她跟着问：“据我所知，从塔孜勒步行至醴城，再快也需三个时辰。新娘连夜出逃，卯时便到了城门口，这其中，可有换衣装的时间？二十名身着婚服的女子，你们当真未有半分疑心？”
方勤眼底闪过的一丝慌乱被仰知行捕捉到。
“她…她们未着婚服，都是寻常衣物。”
仰知行还在逼近，“是吗？可我听闻，西陵女子待嫁前夜便会梳妆打扮好，穿上婚服披上盖头，坐在闺房中等待至天明，一夜不能眠。二十名新娘难道还不曾梳妆？那更不能逃了呀，新娘梳妆都未完毕，其余人想必也不曾入睡，二十名新娘能在他们眼皮子底下逃出来不成？”
方勤的眼神开始闪躲，不敢直视仰知行的脸，说话也磕磕巴巴。
“我们也不…不知情况，她…她们来时…就是常服…。”
仰知行轻轻点点头，“无妨，你可以隐瞒，可以撒谎，但在开口前，要仔细掂量，瞧瞧你的话能否自圆其说。”
她将头侧向佟殊，继续说：“你们可以继续搪塞下去，但是要考虑考虑后果，若我找到了二十名新娘，希望她们说出的话能和你们先前所说的保持一致。”
仰知行的眼眸再度转回，不带情绪地望向低着头的方勤，“若是不能……”
她话只说一半，剩下的那一句留给她们自己思考。
仰知行转过身，方勤和佟殊在她身后对视一眼，然后望向前方。
仰知行的前方。
商钰玮在门边站着，静静看着仰知行审问的全过程，一句话也没说，却又在某些个瞬间，和几个下意识飘来的眼神对视上。
门外急匆匆跑过来一人，是仰知行带来的人，也是她在城主府邸门前侧身说话的人。
“大人，那人来了！将将进城！”
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