意料之中。
王若芙尽量神色自若，问：“东宫传了什么消息来？”
碧山低着头毫无波澜地转答：“东宫说，若山穷水尽时，姑娘可以去‘自在秋来’顶楼。”
“‘自在秋来’？”王若芙蹙眉问，“什么地方？”
碧山又答：“在玄武街向右的玉茗巷，是间茶楼。”
王若芙脸色沉沉，不言不语地往院子里走，脚步比平日快了些。
兰苕跟在她身后问：“姑娘，什么时候算‘山穷水尽’啊？”
王若芙蓦然停住脚步。
穷他爷爷的。
王若芙憋着一股气想，半天才咬牙道：“他才穷！”
天底下除了他萧子声，难道没有第二个人能帮楼凌了？
太子殿下又玩这高高在上施恩的一套。但这种戏码王若芙看过太多遍了。
又过了两日，眼见着临近四月初十，延庆那儿却始终没传来一点消息。王若芙越想越不对劲，多半是她递进去的信在东宫就被拦下了，根本没机会传到临华台。
萧子声实在是……！王若芙在心里暗骂。
这日正午，不知哪来的蝉，才春末时节就声声嘈杂，嗡嗡吵得王若芙一脑袋浆糊。
她一把将书卷拍到桌上，两步推开纱窗，扑面是婆娑的绿影，扰人的蝉声与风吹树叶的沙沙声交织在一起。
真是糟糕透顶。
“兰苕。”
“哎！”兰苕正在树荫下打盹儿，“什么事儿啊姑娘？”
王若芙面无表情道：“我想去趟明光殿。”
兰苕愣了神，“这……这好像也不是不行，但是咱们现在还能进太极宫吗？”
王若芙说走就走，当即就踏出院门，“虽说没了皇后特批的金令，但……想想办法吧，不能干等延庆的消息。”
好歹她在明光殿念了两年的书，两仪门的侍卫宫人都认她这张脸，哪怕进不去，也能递个消息给明光殿。
总之不能再让东宫把事情拦下来，只要延庆知道了楼府的事，想来一切定有回转余地。
“快些吧。”她对兰苕道，“我们赶着过去，到两仪门时明光殿应当还未散学。”
谁知她才一出门，正正与一个脸熟的女孩撞上，王若芙记得她的脸，是姜夫人那日派来传话的侍女。
女孩跑得满脸是汗，气儿还没喘匀就忙扒着她衣袖：“芙姑娘！又出事了！”
王若芙眉心猛地一跳：“楼凌怎么了？”
女孩提着气一口说完，“主君说他同刘侍郎家说好了，还是要把姑娘配过去！这回姑娘和夫人怎么拧都没用！夫人拿您和延庆公主挡回去，结果……结果主君说延庆公主都自身难保了！”
王若芙心里重重往下坠，眉间都蹙紧了，“楼凌现在还在你们府上吗？”
女孩满脸泪痕地点头：“在！在！姑娘不肯去，没人打得过她，但是主君说要绑她！夫人一个人怕是拦不住啊！”
王若芙面色愈发沉，咽喉堵得说不出话来，她手指动了动，兰苕即刻会意，“我去拿远山紫！”
她赶到时，楼府已乱成一锅粥，几个男人硬生生制住楼凌，将她双臂反剪身后，楼父手上一团麻绳，颈部青筋暴起，斥道：
“今日逐你出了这道门，往后楼家便再没有你这等不孝之女！”
楼凌被迫跪在地上，仰头逼视楼父：“你怕我背了条人命，碍了你的高升之路，怎么不亲手杀了我向圣上去表忠心！”
楼父一巴掌就要打到她脸上，却迟迟落不下去，末了一收手，痛心道：“你……你为何不能认命啊！楼凌！”
楼家兄长远远看见了王若芙，立刻跑到正厅门口拦着她：“王家女郎！这是楼府家事！”
王若芙知道跟他讲道理没用，学着楼凌拇指一拨，神兵出鞘，一声清吟，泛着淡紫的冷冽剑光便横在那人颈边。
楼家兄长狠狠倒退三步，王若芙步步紧逼，她此刻才发觉，这柄剑并不重。
“你……你在我楼府擅动刀兵……这是大罪！我……我要告到官府！”
王若芙剑锋一转，锋利剑尖直指他咽喉，“你且告去，我陪你斗到底。”
她一个不速之客，还手持利刃，偏偏那柄剑是庄国夫人的远山紫，削铁如泥。一时间氛围僵持不下，无人敢上前，却也无人敢放开楼凌。
楼凌扬高了声音，“王若芙，你且杀了他，到时罪名算在我头上。反正我已背了人命，不差这一条！”
远山紫又逼近一寸。
楼家兄长已然骇得站不住，大喊道：“楼凌！你个疯女人！”
楼凌讥讽一笑，“我疯什么疯？你们仗着我娘被气晕了，急着把我卖出去，为什么？不就图少一个分家产的人吗？我要是乖乖让你们得逞，那才是真疯了。”
楼父恼羞成怒一般，瞪大眼睛道：“你瞎说什么！”
“我还瞎说？”楼凌眼神登时凌厉，“今日若芙在，我也让太原王氏的人听听，咱们家是怎样一笔烂账！
“楼樊你个死老头子，当年因着我娘是庄国夫人后裔娶了她，谋算侵吞姜家家产，得手之后把我娘丢开，一个接一个纳你的美妾，结果呢？姨娘们有的难产死了，有的被你气死了，还有的一辈子终老内院，就留下这几个不成器的儿子！”
楼凌笔挺跪在地上，从鼻间溢出一声轻哼，“楼樊，你记恨当年那个对我娘伏低做小的自己，所以也恨我——你像狗一样对我娘低头换来的女儿。好容易我犯了个大错，你可算寻到机会把我和我娘踩在脚底。其实你侮辱的是我吗？也不是，你是想抹去当年那个自己。”
“住嘴！”楼父扬起手，一巴掌狠狠就要掴到楼凌脸上——
就在一息之间，从楼府正门外陆续传来层叠的喊声：
“临华台示下！”
“临华台示下——”
楼父的手被迫停在原处。
临华台……是延庆，延庆知道了。
王若芙忽地长舒一口气，持剑的手却不动，她直视楼家兄长，那人已吓得蹲在地上抱着脑袋，不住喃喃：“别杀我……别杀我……”
剑尖在他脸上画了个圈，王若芙垂首问：“你在怕什么呢？”
那人两腿一蹬往后爬，而王若芙剑尖一挑，便刺穿了他的衣襟。
她走过去，低声道：“其实我不会武。”
那人惊叫一声，早已吓得满身冷汗，神志都糊涂了。
凭一个成年男子的力气，若真想从王若芙手中夺剑，也并非是件难事。
只是楼府的男人都不敢罢了。
消息从临华台来，王若芙便放下心了，纵使楼家所有人都齐心对付楼凌，却也无人敢忤逆公主示下。
她扶着楼凌回内院，甫一进门，便看见榻上的姜松霜。
前几日见面她还是一副明朗的英姿，结果今日却仿佛换了个人，瘦得脸颊凹陷，眼下一圈深深的乌青，连笔挺的脊背都渐佝偻了。
楼凌微微哽咽着解释道：“你走之后，我娘跟楼樊大吵了一架，当场被气得晕了过去，之后吃什么吐什么，大夫来看过两次，说是气急攻心，气血逆行。”
王若芙崩了好几日的弦忽然松了，却也不是松懈，不是舒展，而是起伏过后的一种空茫。
外面闹得翻了天，她和楼凌抗争到如今，似乎正要往好的方向走，可姜松霜却倒下了。
姜松霜费力地坐起来，面色泛着不正常的青白，“若芙啊，又麻烦你了。”
王若芙坐在床沿，“是我该做的。”
她整理心绪，尽量笑对姜松霜：“刚才临华台来了消息，您放心吧，延庆公主知道了，她一定会帮阿凌的。”
姜松霜颔首，面色却没缓过来，踟蹰半晌方道：“哎，我……我倒也不知说什么，兴许扫了你们的兴，但我还是在想，今日顺顺当当过去了，那明日呢？后日呢？难道要阿凌一直憋屈地待在楼府吗？”
楼凌忽而抬头：“娘……”
姜松霜拍了下她额头，“别插嘴。”而后又对王若芙道：“楼府不待见她，她也肯定寻不到好夫家，有些事躲得一时，躲不过一世。她……我竟找不到一条后路给她！”
楼凌脑袋埋在姜松霜手臂内侧，“我总有活路的嘛……”
王若芙摸摸她后脑的头发，平静道：“阿凌是我的恩人，无论如何，我都会帮她想办法的。倘若楼府待不下去，恒府在洛阳城内也有不少别院，都在我的嫁妆里，阿凌随时可以住进去……”
“阿芙，不是这样的。”姜松霜打断她，“你可以接济阿凌一时，但未来几十年的路怎么走，还是要靠阿凌自己。我不是不信任你，只是不希望我的女儿一生都系在别人身上，那不是楼凌。”
姜松霜声音很轻，却格外坚定，“我要她自己走出去，不再受任何人的制约。”
王若芙走出楼府大门时，脚下还有些不稳。
她不断回想着姜松霜的话。
是的，楼凌不能一直待在楼府。她一定要出去，破而后立。
可是要怎么出去？又要去哪里？天下之大危机四伏，不是一柄剑一壶水就能浪迹天涯这么简单。
楼凌要活，长长久久地活。浪迹一日是一日，过了今日没明日，那所谓“闯出去”，也不过是随时客死异乡的结局。
她要一处光明正大的容身之所，供她自己去挣前程。
王若芙回头，楼府的墙建得很高，四四方方，箍住一寸明丽的晚霞。
那霞光凝成细细的一弯刀，刀尖直冲巍峨的金匾，仿佛要穿匾而过，飞出这四方的牢笼，飞入千山万壑间。
“我要她，堂堂正正地闯出去。”
病容憔悴的姜松霜在说这一句话时，眼底却浮现了无比明亮的光，仿佛一切都有了希望。
王若芙深吸一口气，又舒出来，对兰苕道：
“去‘自在秋来’。”
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