天欲晚,霞光逸散,墨色的夜幕迫不及待拥了上来,新月如弯刀,色调冷得过分。
萧颂踏进千秋殿时,今上正立在半掩的纱窗前,独对冷月。殿内灯火幽微,今上神色隐在暗处,萧颂看不见,也猜不得。
不等他行礼,倒是今上先开了口:“你母后早早来报,说你挪了个女郎住进章华殿,说说吧,姓甚名谁,哪家的人?”
萧颂并不迟疑:“太原王氏恒国公府一支的第三女,王若芙。”
“哦,林栖池的未婚妻。”今上笑了一声,“所以王氏与林府婚期在即,你这会儿打算怎么跟人家交代呢?”
说罢也未让萧颂回答,明黄龙袍兀自从月色里走到宫灯下,隐隐照出一张工整得仿佛从历代帝王画像上拓下的面庞。
今上随意执笔,在未完的山水画卷上落下一笔,墨痕浅浅,恰好隔断一座连绵的山脉。
他只道:“让你母后休拿这些姻缘小事来问朕了。你若能说服王氏与林府,那就允你纳了王氏女。总之,一切在你。”
萧颂躬身道“是”,随后徐徐退出千秋殿。
他早料到今上的反应。崔贵嫔伴君二十年,一朝东窗事发,照旧被随意弃绝。殿门落锁,仿佛崔妃从未出现过。
后宫之内无大事,何况一个女郎。
萧颂若是摆平林王二府,不教他们因此生出怨怼来,天子便不会吝啬那封为东宫纳妃的诏谕。
甫一穿过千秋殿的长廊,亲卫就迎上来,压低声音禀报。
萧颂一听,倒是有些出乎意料,确认道:“他候在府上?”
亲卫颔首:“是,已候了半个时辰有余了。”
萧颂垂眸沉吟片刻,“宫门尚未落锁,今日就回青金巷吧。”
青金巷太子府邸,林世镜负剑立在阶前,冷冽月光从他头顶照下来,映出一道萧索的影子。
萧颂一如往常走过去,带笑道:“怎的拜访我府上还要带柄剑?倒像寻仇来了。”
林世镜不疾不徐道:“我是不敢寻太子殿下的仇,殿下怎就偏要找我的事?”
萧颂引他入府,叫来一壶君山银针,待婢子为林世镜斟满,方道:“栖池,我今日学学你的风雅,请你喝盏茶,手艺粗糙,还麻烦你见谅。”
林世镜看也没看,顺手将一柄细剑搁在桌上,把萧颂递来的台阶生推了回去,“臣担不起殿下一句‘麻烦’。臣如今最大的麻烦,就是殿下给我找的。”
萧颂目光落在远山紫上,从自在秋来将王若芙带回章华殿后,这柄剑就被他的亲卫送回了恒国公府。如今又回到林世镜手上,想来是恒府与林府已经私下商量过了。
“我们也不必在这儿说什么场面话。”林世镜直言,“四月初十是我的婚期,不该是太子殿下请我喝茶,该是我请您喝喜酒。”
萧颂靠着椅背,沉下眉目,“你非要办这个喜事不成?”
林世镜不再跟他迂回,反问道:“殿下非要毁了这桩姻缘不成?”
气氛一时僵持。
过了半晌,萧颂方道:“栖池,这回算我欠你,但王家女郎,我暂时不能让她出宫。”
林世镜忽地笑了,他站起来,将远山紫拿走,“好,那我只能去圣上面前,让他辨个是非了。”
萧颂蹙眉,也站起来,“林栖池!”
林世镜脚步不停。萧颂在此刻才知道,他以为能凭借与林栖池几年同窗旧谊,换得林栖池的点头。可明显事与愿违。
他不会放王若芙出宫,林世镜也不可能弃了这桩姻缘。
章华殿的灯火永远是幽暗的,淡淡地扑在巨大的屏风上,映出一只尾羽璀璨的凤。
那凤尾极长,密密的金红羽毛堆成宽大的裙裾,随着珠履轻移,曳动到了王若芙眼前。
她恭敬拜下,叩见皇后殿下。
她被送进章华殿的第一个夜晚,崔皇后低眉看着她,高高在上的姿态,几乎与萧颂全然一致。
“我倒没想到,第一个送进我殿里的女郎是你。”崔皇后缓缓道,“还是子声亲自送进来的。”
王若芙直直跪着,并不答话。
崔皇后问她:“你知道暂住章华殿意味着什么吗?”
警示般的语气,轻视的神色。王若芙心间一派平静,她当然知道,没有人比她更清楚。
她自知没必要与崔皇后解释什么,只语气平淡道:“知道。”
崔皇后又问:“你身负婚约,不日就要出嫁,你也知道吗?”
王若芙颔首,仍是那句,“知道。”
“哼。”崔皇后忽地拂袖,寒声道:“子声如今是胆子大了,同窗的未婚妻也敢不管不顾地往章华殿里带,当东宫是人人都能进的地方吗?”
她明面上说萧子声没规矩,实际是讽刺王若芙身负婚约还与太子殿下不清不楚。换在从前王若芙怎样也要憋闷个好几天,但现在她已太累了。
她看着崔皇后,眼下这般强硬的女人,最后也渐渐消失在宫禁里,靠着虚妄的神佛渡日。谁又比谁好到哪里去?
王若芙面无表情道:“倘若臣女能选,此刻绝不会在章华殿。”
崔皇后冷冷看她,“你倒是好骨气,但上一个这么同孤顶嘴的女郎,如今已幽禁临华台了。”
皇后殿下蜿蜒的裙裾拂过她身旁,带起一阵幽冷的风,王若芙不自觉颤了一下,想起延庆,也想起楼凌。
王若芙这一生最大的愿望就是不再重蹈覆辙,她曾一次又一次告诉自己远离太极宫,可萧颂用延庆与楼凌逼她。
延庆为她挡下过皇后的杖刑,是她上一世失去过的朋友,楼凌更是因救她才会背上杀人的罪名。
竟是一切天注定,她折腾这两年,临了还是走向了一样的结局。
崔皇后走到她身边,俯身道:“你不是和延庆关系很好吗?她如今幽禁临华台,一句话都帮不上你,滋味如何?”
王若芙垂眸道:“皇后殿下想听我说什么?”
说她从前信错了人?不该和延庆关系好?应该早早认清宫中掌权的是谁,拜伏在皇后膝下?
她上一世与延庆分道扬镳,外人看来是站在了崔皇后这一边,但崔皇后待她如何呢?
她每次来章华殿,不是照样战战兢兢,生怕惹了皇后殿下不喜吗?
崔皇后似乎很有兴致,又道:“子声想纳你为良娣,圣上不管这事,但孤会管。你从前与谁有婚约、什么时候要嫁人,都已经过去了。太子想要的,孤自然会帮他拿到。所以王家女郎,你且记住了,自今日起孤不只是皇后,也是你的长辈,你需拿出对待长辈的态度,忘了你从前与谁是朋友,今后,只能站在章华殿、站在东宫身边!”
她不等王若芙回应——本也不需要等,崔皇后没有与她商量什么,这是皇后殿下的示下,她只需要遵从。
女官灭了宫灯,殿里越发暗了。
王若芙死死攥着衣袖,仿佛有千斤的重压凝成一条很细的线,从她头顶劈下来,将她整个人切成两半。
她知道,那根线上写着“萧”。
但凡在太极宫,但凡在萧姓掌控下,无论她投向谁的麾下,她都永远是臣,永远要跪拜天下的君主。
夜色沉得可怕,章华殿的宫墙太高了,高得月光都照不进来。这一寸高贵的土地、神圣的殿宇,连日月都不能窥探。
王若芙拥衾坐着,很多念头在脑海里回转。
她知道至少现在,不能使手段离开,她要亲眼看着楼凌从洛阳安然离开。
第二日她等到了萧颂,太子殿下行色匆匆,将楼凌的手信交给她。王若芙当着他的面拆开,她一目十行扫了一遍,楼凌写得简单,说她已经离开了楼府,暂住在城郊的一座别院。
字里行间,都是“临华台”的影子。想来萧颂帮助楼凌,从头到尾都是借的“临华台”的名义。
王若芙问他:“接下来呢?”
萧颂坐了下来,道:“宜早不宜迟。荀家虽没什么人,也因为荀襄本意是刺杀延庆所以不敢多说什么,但人死了,家人总是怨恨的。楼凌若在洛阳长久待下去,又没了楼府庇护,未来会遭遇什么还不好说。”
王若芙开门见山问:“要多早?”
萧颂直视她:“你若愿意,可以是明天。”
她将那封信揪成一团,“什么叫‘我愿意’?”
“何必这么紧张?”萧颂将她紧握成拳的手指一根一根掰开,轻声道,“不需要你做什么,你好好地在这里待下去,就够了。”
“待过四月初十?待满百日?”王若芙问他,“还是干脆待到我死?”
萧颂面色不变,王若芙追问:“太子殿下,林栖池不是您的同窗吗?您就真的毁了这桩姻缘,一点也不顾他吗?”
“那你又顾着他了?”萧颂瞥她,“你重伤昏迷,怎么不喊林栖池?”
王若芙面色唰地白了下来,登时语塞。
萧颂仍在追问:“明明梦里都在叫我,总是不承认,你到底在怕什么?”
王若芙破罐破摔,没好气道:“因为我配不上你,我怕污了东宫的门槛!”
萧颂一怔,微微摇头道:“你真是荒唐。”
王若芙一句话懒得与他多说,“殿下过奖。”
她也算是大起大落过,眼下天大的事找上门都懒得动一下眉毛。还能有比这更差的境遇吗?
大不了让林景姿学邓遗光,破财消灾,尽早急流勇退,再早早把若蔷和若苇都挑个像样的人家嫁出去。这几桩心事了了,她在宫内过成什么死样都无所谓。
不知过了多久,萧颂败下阵来似的,语调好听得很,仿佛跟她商量:
“你写封信给林栖池,我明日带你去看楼凌。好不好?”
欺人太甚!
作者有话说
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第30章 梨花满地
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