在他眼前，一段段的曾经正在闪过。
那里面的人，老的，少的，有很多，都死在今天的这场争斗中。
追溯因果，原来是他亲手，杀死了童年时欢声笑语的自己。
直到约几十米后，几位长老手下的奴仆按照计划追上了他，褚乾凤才终于放心下来。摔倒在地上，他只觉得，终于能休息了。
好奇怪。
褚乾凤在一片黑暗中想。
明明是无数条生命结束的事，怎么像新生命降生的流程一样。
孕育，沉默，担忧，最后，一切都会归于一声世间最愤怒的啼哭声。
往后的事并不需要褚乾凤多说什么，长老们自可以替他圆过多半。
很快，在第二天的太阳升起时，城区人的到来和袭击便为刚刚过了没几天太平日子的小凤族带来了新的不安与恐惧。恐慌随着太阳升起而升起，一时间，人心惶惶。
当然，这一切的恐慌，都与褚乾凤关系不大。
桑陨枪法好，这是他们先前演练时便知晓的事。但枪法再好，打在褚乾凤肩上那一枪都是实打实的，只是未伤及筋骨，弹片却碎在了血肉中。
以小凤族的医疗条件，只能用最简单粗暴的手法了。
动手术的是从其他寨子紧急召回的医师。不过此时此刻，他的作用与其说是医师，不如说是让桑陨光明正大进入寨子的机会。
当大腹便便的医师领着这个皮肤白皙、神情冷漠、面容秀气的青年光明磊落地出现在寨子中时，在这场早有预谋的刺杀中受到了巨大惊吓的族民们皆表现出了巨大的疑心和恐惧。他们紧紧箍着自己的小孩子，在炎热到缺氧的空气中相互大声交谈着：
“这是谁？”
“他不是我们的族人吧？你瞧，他的皮肤，白得像鬼！”
“异族不许进来！”
人们的惊恐和辱骂只能彼此感染，连医师的心态都有些撼动，让他流出满身大汗，却并不能惊动桑陨的情绪分毫。就像从前在城区执行任务时一样，他对这样的情绪一向可以保持免疫。
从前捂住他双耳的，是生存的本能。如今捂住他双耳的，是对主人的忠诚。
桑陨只是冲着人群中几个小孩子，几不可查地抬了抬嘴角。
几乎是马上，本来就在指着他叽叽喳喳的几个小孩大声叫起来：
“是他！是那个脾气很好的哥哥！”
小孩子们的叫声瞬间炸了锅。从原本的两三个，迅速成了大半孩子。他们七嘴八舌地和父母颠三倒四地又一次说起那日在林中遇到的、脾气很好的“哑巴哥哥”。大人们半信半疑地向医师抛出疑问，医师仿佛是一条濒临缺氧又忽然被放回水中的鱼，立刻咬住话题，快而模糊地说：
“是呀，这是我几个月以前在别的村里捡的一个哑巴……”
幸亏人群的屏障在长老们的威严前自觉散去了，不然再晚一点，当医师推开门时，就会看到褚乾凤自己手握小刀亲手剜下自己的皮肉、去除弹片的情景。
推开门时，他的刀已经握在手中了，在阳光下熠熠生辉。
做看守者这些年，褚乾凤因祸得福地锻炼出了强健的体格，所受过的、类似严重的伤也并不很少。那些医疗条件还不如眼下、潜藏着的危险也比现在多的日子里，他养成了不怕疼痛，却怕拖延的习惯。
疼痛不会要人命，但拖延诱发的炎症会。
看见医师身后跟着的桑陨的那一刻，褚乾凤终于放下心来。
计划至此，终于完成了一大半。
至于接下来能是什么样子的结局，就只能看天意了。
“主人，这是我的问题，如果我再打得更准一点，也许就……”
褚乾凤轻轻一抬手，制止了桑陨的言语。
“不怪你。”他垂眸，看着医师在他身边用开水给刀消毒，“这样已经很好了，最多也就是多一道疤而已，比我想象中好得多。”
他从一开始，就没想过会有更好的结局。
桑陨也跟着褚乾凤的目光看去，看到的是他触目惊心的伤口，在没了包扎后，莲花一般绽放在肩头。
即使再耐痛的人，在刀入血肉的那一刻，大概也难以克制住神情的改变。桑陨清晰地看见褚乾凤倏然蹙起的眉头，与两颊微微鼓起一点痕迹的咬肌。他听见主人忽然加重加快的呼吸声，一种慌乱而自责相混杂的情感如同雨后春笋般，自他那颗荒芜的心上破土而出。
后来他知道，那情感也有名字，叫“愧疚”。
“你以前，是不是也经常有这样的伤？”
或许是为了转移注意力，褚乾凤问他。桑陨听出那声音在微微颤抖。
“会有。不过很少，伤重，会被回收。”
桑陨不知道说什么能缓解褚乾凤此刻的疼痛，只能实话实说。他也不知道这话合不合时宜，只看得出褚乾凤不知是想起了什么，嘴角微微颤了颤。
他的主人，似乎天生就和其他族人不同。
这是桑陨前一晚工作时才有的印象。
在那之前，他只见过几个被褚乾凤恭敬叫做“阿爷”的小凤族人。那些人比他更矮小一点，但彼时桑陨以为是年老者的佝偻所致，并不在意。
直到昨晚，他在一间间屋子中穿梭，在睡梦中给予那些生命一个又一个的句号时，他才忽然发现，这些穿着他所不能理解的、奇怪服饰的人，一个个都是那么矮小，如同小孩子的玩具——比城区许多小孩子的人偶玩具还矮。
月光下，那些袖珍的物品和人，面庞宁静而安详，仿佛从未有过生命。
相比之下，他的主人在这里，几乎是个巨人。
他本就骨架大，又生得极高，加上颀长的四肢与在森林中摸爬滚打练出的一身腱子肉，同小凤族其他人站在一起时，活像是来自另一个种族的战斗英雄。生命的力量，在他极尽高大结实的身上，体现得淋漓尽致。
现在，那生命正在苦痛中怒放。
是的，生命的盛放，总是以苦痛为前提。
桑陨知道，这是自己短暂的生命中，遇到过最张扬、最独立的人。
如果说最开始他只把褚乾凤当做生命中先锋者的替代品，那么，随着相处时间的推进，如今的褚乾凤，已经成为了桑陨那未经开化的大脑中唯一鲜艳而坚定的信仰。那朵血莲花，是他真正从心底里甘愿成为褚乾凤仆人的见证者。
可是现在，他作为仆人，一个来自敌对世界的、无法探知底细的仆人，最大的作用，已经用完了。
桑陨不知道，假如有一天，那些他所知道的、关于城区的事全部为褚乾凤所知后，自己的存在，究竟还有没有意义。
他又一次望向褚乾凤的面庞。
蝉鸣声如机器般轰鸣。
“主人，我有一个想法。”
“说。”
“我后颈那个刺青，您能不能替我，纹一朵红莲？”
“好。”
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