“怎么，不欢迎我？”
林承烨皮笑肉不笑地看着对面那个恨不得将她扔下马车的女人，满不在乎地从她面前的果盘里挑了些果脯和干果。
闻言，那名身着鹅黄色披袄的女人的细眉一挑，杏仁眸子中的不满快要溢出来，毫不客气地狠狠剜了林承烨一眼。她的声音细软，却带着凌厉。
“你到底是什么人？为什么非要跟着我去益城不可！”
女人便是江金盟的长老之一，黄芩东。
仔细瞧，她的眼角已经生了短短的细纹。但她依旧身着十五六岁女郎偏爱的鹅黄与白色相间的拖地长裙，裙摆纹绣着飞鸟与游鱼，一头乌黑的青丝编成精巧的垂髻，下坠有两条明黄色飘带。
若不是林承烨从边迤口中得知黄芩东已经三十二岁，她都觉得这人是京城中尚未结亲的世家小姐。
这吃食穿衣比她讲究多了，林承烨很想问问她这果脯哪里买的，甜而不腻，入口生津。
“边……盟主不都告诉你了，我就是觉得在江金盟闷得很，想出去逛逛，正好你要去益城出差，我去散个心又怎么了。”
林承烨吃饱喝足，抱着手炉懒洋洋地向后一靠，也不正眼瞧黄芩东，倒真得像个被宠坏的世家小姐。
“盟主发话我自然遵守。但我此行可是去益城查账，你就跟在车队中，不要碍手碍脚。”
黄芩东说完便闭上眼睛，似乎打定主意不再理这个被盟主强行塞进来的拖油瓶。
但林承烨却没想让她闲着，时不时撩开帘子看看外面，一副新鲜模样。
“哎，黄芩东，益城好玩儿吗？”
“……无礼！你怎么也要叫我一句姐！”
黄芩东暗暗攥紧了放在膝头的双拳。
“那东姐，益城好玩儿吗？”
“不好玩儿。”
“但我听说，益城美女俊男如云，而且青楼之风尤盛……”
林承烨嘴唇微微弯起，一副心向往之的表情。
“够了！”
黄芩东猛得睁开了眼睛，声音尖锐，眸子里居然隐隐有着怒火。
“这种话别再让我听到第二遍！你这种只知享乐的世家小姐怎么会懂……”
蓦然，她意识到自己有些失控，又赶忙收了声。只是那双眸子依旧泛红。
“怎么突然急了？我又没说错什么。”
林承烨摊了摊手，一副蛮不在乎的模样。
“好吧，问正经的，我们要去几天。盟主可是说我身子虚弱，不能出门太久。”
“来回十多天，这次应该也差不多。”
黄芩东语气缓和了些，但依旧没有好脸色。
“那你去查账带这么多护卫做什么？你看除了咱们俩坐的马车，你带的护卫少说也有……十多个。”
林承烨好奇地掀开帘子，目光扫过那些骑马跟随的护卫，他们穿着统一的黑色夜行衣，在左胸口处纹有一个“江”字。
但恐怕这些人已经被替换成了那天在云岭训练的死侍。但这些人恐怕还撼动不了花容楼这样有些底蕴的江湖门派，黄芩东的后招恐怕早已安插在益城之中。
林承烨眼神微动，屈指向外弹出两个干果壳。
在车轮碾过石子与马蹄声中，林承烨听到了一声轻微的口哨声。她神色如常，将手抽回。
“我怕死还不成？哪次我都带这样多的护卫。”
黄芩东冷笑一声。
林承烨一路上有一句没一句的问，黄芩东碍于边迤的面子也只能忍着怒火一句句答。听到这小屁孩时不时咳嗽几声她还要提心吊胆地给人披上层棉袄，生怕给盟主捧在手心里的宝贝弄坏了。
也不知道两人究竟是什么关系，再这样下去她都要以为这是盟主从哪搞出来个私生女。黄芩东被自己想法吓了一跳，又忍不住多看了两眼林承烨，确认她和盟主眉眼间没有半分相似。
她真是想问问盟主是不是救了个蝉回来，这么能说。
……
益城路远，虽然黄芩东与她住的都是客栈的上房，林承烨还是免不了露出些疲态。
黄芩东大概真是怕她一人再生出什么变故，几乎时刻都与她在一起，林承烨不得不每天装得刁蛮任性，说得口干舌燥，睡前总要猛灌三大碗水缓缓。
终于在行至第五天的太阳偏西时，看到了益城的城门。
“不愧是益城，还真是热闹。”
林承烨原本恹恹地斜靠在软塌上，可车外实在多得是温声软语，街边的公子与姑娘言语间尽是勾人的浓丽艳词，更有甚者看到她们这不似普通人家的马车，竟是有大着胆子上前，玉指一挑，将绣花扇子与贴身香囊扔进来。
林承烨将它们尽数放于自己膝头，又趁着混乱之际将其中一只白色布包不动声色地收进袖口。
醉人的花香与酒香纠缠，这益城仿佛入夜才活过来。林承烨微不可及地皱了皱眉，忍着不适，装作感兴趣的模样想要掀开帘子探究一番。
“别乱动！”
黄芩东忽然尖声喝止了她的动作，神色间明显有着不正常的紧张。
“这益城如此风气与花容楼脱不了干系。我劝你别碰这里的任何一个人，万一惹上那门派中的哪位我可不救你。”
“那可吓死人了。”
林承烨终于听话一次，从善如流地抽回手，又道。
“但我听说……这花容楼虽不入正派的眼，但也不做什么伤天害理之事，就是在这种事上开放了些，这倒也没什么吧，江湖上五花八门的门派多了去了，何至于让你紧张至此？”
“谁知道呢。”
黄芩东嗤笑了一声，眼底却晦暗不明，涂着鲜红蔻丹的手指一挑，将某些不长眼从她的窗子那边扔进来的香囊与花枝尽数丢出去。
她厌恶地拿出手帕擦拭指尖，用力到似乎要把皮肉擦破。忽然，她长叹一口气，又喃喃自语道。
“兴许只是倒霉吧。”
……
又行了大约一炷香的时间，马车在一家客栈前停驻。黄芩东显然与这位客栈的老板十分熟稔，店小二直接牵走了马匹，老板眼睛笑得像见了金子，高声喊着去，快去，给黄老板腾最好的上房。
林承烨怀中抱着那收来的七零八落的物品跟在黄芩东身后，一身味道比香膏还浓烈，偏偏她神色还颇为倨傲，惹的客栈前厅中正吃饭的人频频侧目，猜测着这是哪里来的世家小姐来益城享艳福。
正当她准备跟着黄芩东进门时，那人却忽然一抬手，将她挡在了外面。
“去，那边是你的房间。”
黄芩东修长的手指一伸，点了点右边的房间。
“嗯？今日终于舍得开两间上房了？”
林承烨眼珠一转，悠悠道。
“之前是怕你惹事，不过你这几天除了聒噪一些到也没什么。”
黄芩东哼了一声，忽然拽过林承烨的衣领，附在她耳边低声道。
“太阳落山后莫要出门，也别想着去什么青楼惹事。”
“……想太多了，我这个身体还做不了那些事吧？”
林承烨被黄芩东一句话噎的瞠目结舌，她没想到这人还真是怕她乱来。
黄芩东不耐烦地摆摆手，将屋门合上。林承烨也抱着一堆东西，在众目睽睽之下走进了另一间上房之中。
只是在木门合死的瞬间，林承烨的面色在无人的房间内骤然冷了下来。
今晚，比预想中早太多，甚至来不及做准备。
林承烨将手上的一堆东西随意丢在地上，从怀中拿出那只朴实的白色布包打开。
里面有一粒药丸与一张小小的纸卷，上面的字迹颇为潦草，林承烨看了许久才勉强认清。
“解药。我已到，你注意安全。”
这几句话让林承烨安心了些，她抻了个懒腰，推开窗户，在空中打了个响指。
“我在。”
黑影悄无声息地从房间阴影的一角走出，虽听出是柴胡南的声音，但毫无防备被人近身的感觉依旧令林承烨头皮发麻，她仿佛听到黑暗中蛇信嘶鸣。
“蛇影行决这么好用？什么时候进来的？”
“在你背身关门的一瞬间。”
柴胡南点了点头，指了指窗户，她又凑近一步，想要探头去看林承烨手中的纸条。
“这是什么？谁给你的？”
“总不能只有你一个帮手，现在想来是对的。”
林承烨啪得将纸团攥成一团，故意不让柴胡南看到。
“让你查的都查到了吗？”
“时间太紧了，我怕东子路上对你动手，跟了一路，所以调查时间只有你们从进城门到这里的一炷香。”
柴胡南也不多问，直接从怀中掏出纸笔坐在地面。
“这客栈就在古陌路上，向东两户便是江金医馆。那这客栈几乎就是背靠着花容楼楼主，谢溪源的居所，谢宅。”
“谢宅？意思就是这与我们之前了解的有出入，这里并非花容楼……门派驻地？”
“对，门派驻地不在这里，而是在另一处名为‘情红楼’的地方，东子的目标估计不是那些门徒，而是针对谢溪源一家来的。”
“……比想象中麻烦多了。”
林承烨沉默了一下，叹了口气。也不再管什么礼仪，蹲下身，屈起手指在柴胡南画的图上一下一下敲着。
“如果是这样的话，黄芩东今夜定会对这两个地方都下手。她带那么多死侍，阵仗必不可能小。
花容楼的门徒虽不善武，但毕竟混迹江湖之中，若发觉楼主遇袭，也一定会前来救援。
所以，如果是我，一定会同时牵制住‘情红楼’，甚至会牵制住益城的衙门捕快，让他们来不及顾及这边发生的事。而黄芩东是个足够周密细致的人，她谋划多年，我能想到的，她必然可以。”
时间太紧了。两人之间的空气逐渐变得凝滞，虽然事情经过林承烨的分析而变得明晰，但柴胡南还是觉得有些沉重。
“嗯，不过往好处想，这件事因为我，还有你而产生了黄芩东意料之外的漏洞，就不算毫无转机。让我想想……”
但这次的计划不可能圆满，有一定赌的成分。林承烨拍了拍柴胡南的肩膀，权当安慰。
“有个很粗糙的计划，来不及通知另一个帮手了，只能赌一把她明白。
来，我问你，如果要牵制住那么多门徒与衙门，最好用的是什么方法？才能使声势浩大，而用人极少。”
一声犹如巨石坠落山崖，砸开平静无波的水面。
柴胡南脑海中轰的一声，有个最简单直接却也无情的方法——
“火！”
“火烧情红楼！”
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