确实有点翻天覆地,因为根本不是一个人了。
但脑海里对宋氏一家人的温暖记忆,依旧牢牢留存着。
顾仟礼,你应该也很想见见他们吧?
“好啊。”顾婷之点头,“念念也一起吧。”
顾念念笑道:“姐姐先去吧,我正好拿着你给我的药材,研究怎么做成好吃的,等你回来一起吃。”
好妹妹和故友都在身侧,顾婷之今日的满足程度爆表。寥寥孤世,有了牵挂的纽带。
午后,阳光自天边洒下来,照在巷尾,像是打翻的一罐蜂蜜。浓稠的暖光漫过青石板,给砖缝里的小草镀上金边。
顾婷之和宋画安一路说笑地进了宋府。
这座新宅才落成不久,外墙尚有未褪尽的砖灰气,门前两株桂树已吐香,院中水榭回廊精巧别致,显然是主人下过不少心思营造的。
一入厅堂,便有两名年迈仆妇迎了上来,其中一个是顾仟礼儿时极熟的青姨,见她来了连忙笑着招呼:“哎哟,仟礼真是出落得越发俊俏了!当年我最疼的就是你!”
“青姨。”顾婷之眼角一弯,语气也亲热起来。
从前冬天,宋画安总偷拿青姨存的红薯和顾仟礼一起吃。
她再往里走,便见一位气质温文的长者从内屋缓步而出,五官端正、神色温和,正是宋父宋惠安,也是惠安书院的主讲席,顾仟礼极敬重的一位长辈。
她的脑海记忆里,宋先生执教时从不苛刻严厉,却也绝非软弱宽纵。他讲课时喜欢从《诗》《书》中引出事例,循循善诱,总能点出其中深义,却又不拘泥章句。
偶尔还会引几段民间故事来佐证大道,言语幽默风趣,学生们都爱听他开口。比起那些只教四书五经、将规矩压在学生头顶上的老派夫子,宋先生更像是一盏温和的灯,严而不厉,慈而不溺。
曾有一名学生,家中父亲本是朝中官员,却因谏言触怒龙颜,被安上“妄议朝政”的罪名。一道圣旨降下,全家即刻被贬谪至千里之外的苦寒之地。昔日的荣耀转瞬成空,家族一夕之间跌落谷底。
这场突如其来的变故,让学生心如死灰,再无心思埋头书卷。众人也都唯恐连带,避之不及。只有宋先生在夜里为他点灯开卷,说:
“天地间没有非读书不可的活法,但你若还想读,我就陪你。”
后来央照国新国主沈元玄登基,赦免全国。那学生考了个极好的成绩,一路跃升,如今也在某处为官。
她向宋父行礼时,更为郑重些:“仟礼见过老师。”
宋父见她如此,眼角也不禁泛起暖意,轻叹道:“仟礼长大了……都快认不出来了。”
“哪里,仟礼还是那个仟礼,只是换了些做派罢了。”
宋父笑着:“不必行礼,都是一家人。”
宋画安嗔道:“快开饭吧!我和仟礼都还未吃呢!”
宋府大哥宋文嵩与长姐宋兰仪也闻讯赶来。前者沉稳内敛,后者端庄娴雅,与顾婷之皆有往昔情谊,见面后寒暄几句,气氛愈加融洽。
不多时,饭桌上已摆满热腾腾的家常菜,虽不如王府之宴奢华,却分外暖心。
宋父的目光在顾婷之身上停留片刻,像在回忆些什么。
“仟礼……”他终于出声,语气温和而低缓,“你如今倒是,和从前截然不同了。”
顾婷之一愣,还未来得及应声,宋父已经放下茶盏,露出些许感慨的笑意:
“你小时候总是坐得最端正,答卷也规矩,文理清楚得像是照着官样文章雕的。那时候我就在想,你明明才学比谁都高,可说话、落笔,却总像是在先问一遍‘这合不合礼’,再去写。”
“那不是件容易的事。”
顿了顿,他又道:“一个年纪小小的女孩,就知道世界不允许她做自己,只能活成旁人喜欢的模样……”
顾婷之眼神略有一丝飘忽,她想起那时候确实是,这具原身是个被规矩和家族淫威压出来的“贤女”,连笔锋都不敢弯。
宋父继续说着,眼里那点藏得很深的欣慰终于泛了出来:“可现在不一样了。听说你在拍卖会上一掷三百万,还当街退了亲,又给平民诊病,还敢顶撞太后了?”
他说着,也忍不住失笑。
“我……我退亲是有原因的。”
宋父话锋一转,“仟礼,关于这事……老夫虽不知原委,但还是要劝你,之后行事皆要三思。魏家权重,风头正盛,此事若真起了风波,你一个姑娘家,怕是要吃亏。”
顾婷之道:“多谢老师关心,仟礼心中有数。”
宋父点头,“若是今后你有求,皆可言于宋氏,宋氏会全力助你。”
宋画安笑道:“就是!从前便觉得你太守规矩,活得累。如今你就做你想做的事,我们都支持你。”
众人皆笑,气氛温和又略带感慨。
青姨拿来红薯糖糕,笑眯眯地说,“以前画安总偷偷拿我存的红薯烤了去和你一起吃,她以为我不知道。其实我都会把最大最好看的红薯放上面,方便你们拿去吃。当时你太瘦了,我就希望你多吃几口。”
几人闲话家常,宋兰仪拿出自绣的香囊,递给顾婷之,说是为她祈福避邪,防小人陷害。
她柔美的脸上满是喜欢:“你和画安关系最好,画安自幼失了母亲,性格太跳脱,没什么知心好友,她一直在心里挂念着你。此番举家来京,我想送你的香囊还没绣好,她便紧紧催着我完工,然后拿着香囊和我一起去庙里给你祈福。”
“菩萨保佑过了,你想做什么就去做,会一路平安的。”
宋画安当即打断:“姐姐不要如此煽情!我哪有一直催你,是你绣得太慢了!”
宋文嵩拿来几帖适合女性调养气血的方子,说自己虽不是大夫,却也愿略尽绵力。他记得顾仟礼是小丫头的时候就怕冷,夏天也嘴唇发白。
整个宋宅,静谧、温和、让人不自觉卸下心防。
顾婷之望着这一屋子的温情人气,瞬时忘了外头那满是算计与流言的世界。
若命运一直是这样,是否顾仟礼就不会选择自尽?
温暖的时间流逝飞快,不多时明月已高悬夜空。
宋府上下热情招呼顾婷之住下,青姨说连被褥都铺好了。但顾婷之想着答应过顾念念晚些时候要回府一起研究药膳,便婉拒了,并说下次常来。
她是真的想要常来。
可谁知世事无常。
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