沈听肆走出御书房,雪已经停了些,可殿门前长长的宫道上,早已经被皑皑的白雪覆盖。
天空飞鸟已尽,朔风呼啸中,只剩满目的银白。
沈听肆一步一步踏上去,留下一连串清晰的脚印。
天气越发的冷了,雪也越下越大,但送往边关的粮饷,却始终见不到半点影子。
皇帝年纪越大,性子越发多疑,即便名义上的解汿已经死去,镇北军彻底的失去了它的领军之人,可皇帝却依旧不放心。
那群抛头颅,洒热血,无畏悍死,将生命奉献给边关的将士们,从始至终都被他们所信任的君主所怀疑。
镇北军骁勇善战,就如同沈听肆所言,只要有足够的粮饷,他们势必可以一举将突厥歼灭。
可皇帝却不愿看到这样的事实存在。
在他看来,一旦突厥被灭,镇北军十数万的兵马,会在顷刻之间成为他的心腹大患。
但凡镇北军有任何一个将领心有异变,带着军队南下直逼京都,纵观朝堂上下,都找不出任何一个能够抵御的人来。
所以皇帝宁愿让他们饿着肚子,让他们在饥寒交迫中和突厥打个有来有回。
且最好是两败俱伤,双方皆损失惨重。
只有这样,皇帝屁股底下那个龙椅才能够坐得稳固。
他才会高枕无忧。
沈听肆一路走到出了宫门的角楼,侍卫才牵着沈听肆的马车走了过来。
“天越发的冷了,天寒地冻的,主子还是要多注意保暖。”念羽手里捧着一件黑色的大氅,絮絮叨叨的说着话。
念羽和念双是一对双生子,比起念双,功夫要弱上许多,但是念羽的医术却更加的出类拔萃。
兄弟二人原本生活在居庸关,家里开了一家镖局,一家医馆,和父母一起,一家四口生活的和和满满。
即使北方的突厥时不时的会南下侵略,但有着镇北军的存在,他们丝毫不担心自己的安危。
直到镇北侯与大公子战死疆场,突厥人长驱直入,烧杀抢掠,镖局散了,医馆被烧了,他们的父母也死在了战火当中。
是陆漻救下了他们。
但从那一天开始,那个游走江湖,四处押镖,崇尚自由的念双,选择了留在陆漻的身边,成为他的下属,供其四处差遣。
念双不愿留在京都,而是选择回到了贺州去,为那些快要活不下去的人行医治病。
自从沈听肆吐血过后,念双便担心的不得了,立马飞鸽传书将自己的弟弟念羽给喊了过来,借全部的指望于念羽,希望他能治好沈听肆的病。
但可惜的是,即便是念羽,也对这具破败到了极点的身子无能为力。
只能想尽一切办法让沈听肆过的舒服一些。
仅此而已。
念双被派出去执行任务,此时陪在沈听肆身边的人就换成了念羽。
作为一名医者,念羽真的很不喜欢看到沈听肆这般不爱惜自己身体的行为。
见沈听肆拧着眉不知在想什么,却并未曾接过大氅的时候,念羽主动将大氅披在了沈听肆的身上,又低声提醒了一句,“主子,外头天冷,还是快些到马车里去吧。”
沈听肆坐进车里,厚重的车帘阻挡了外面刺骨的冷风,可在这一冷一热之间,破败的身子却有些承受不住。
即便沈听肆尽力的压制住了胸口翻涌的气血,却还是忍不住的呛咳出声。
念羽急忙拿出一枚药丸塞给沈听肆,沉默半晌后,终究还是开了口,“主子,你得休息。”
苦涩的药味在口腔中蔓延,沈听肆万般熟练的从随身携带的荷包中摸出一颗蜜饯吃了下去。
不知从什么时候开始,他好似也沾染上了原主陆漻的习惯,开始嗜甜。
等到咳嗽声停止,沈听肆抬手拍了拍念羽的胳膊,温声一笑,“放宽心,我可没有那么容易死。”
转而又问,“我们手里还剩多少银子?”
念羽低着头,嗓音闷闷的,“不到二十万两。”
北方灾情严重,那么多的百姓,要买足够的粮食,炭火以及棉衣,让他们不至于被冻死,饿死,在各种物品的价格疯狂上涨的时候,他们手里的银子看着多,其实也是不太够的。
这还是他们想了一切办法,省了又省,才堪堪能够压制住这场天灾。
可若是边关想要一举拿下突厥,仅剩的二十万两,不过是杯水车薪罢了。
“二十万两……”沈听肆呢喃了一句,微微叹息,“先顶上吧,不够再想其他的办法。”
“是。”念羽低声应答。
可哪里又有旁的办法呢?
不过是贩卖丞相府为数不多的资产,或者再去得罪那些大臣罢了。
——
天色方明,四下还有些昏暗。
细碎的金光从远山慢慢燃起,照着那条长长的被冬雪压实了的古道。
一列装饰简单的车队正在古道上缓慢的行走。
几两压着辎重的车在前面开道,中间是一辆略显疲态的马车,后方跟着几十名做官兵打扮的男子。
很明显,这正是毕鹤轩前来赈灾的队伍。
说是赈灾,可户部并没有给他拨半点银两,毕鹤轩几乎是将整个太傅府给掏空,可却也只凑了这么点儿东西出来。
一路走来,毕鹤轩的心情都是无比的沉重,他非常惧怕会看见满地僵硬的尸骸,会看到衣不蔽体的灾民那麻木潦倒的双眼。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
京都的权贵们花天酒地,又何曾知晓这人间疾苦?
然而,出乎毕鹤轩意料之外的,他明明已经到达了受灾的州县,可并未曾看见他预想中的场景。
别说是堆积满地的骸骨了,就连路边行乞的人都不见一个。
不远处的贺州城里,竟能隐隐看见炊烟袅袅。
毕鹤轩都有些怀疑自己是不是梦魇了,否则,如此“荒唐”的一幕,怎么会出现在他的面前?
还是说……
贺州的太守知道他会来,提前安排人手将冻死的尸体都给掩埋了去,就为了故意给他制造一种灾情已经得到了抑制的表象?
毕鹤轩心中思虑万千,一时之间都不敢往深了去想,唯恐那个事实真相让他承受不了。
直到被贺州的太守梁邕锫亲自请进了太守府,毕鹤轩整个人还有些蒙圈。
“老师一路辛苦了,”梁邕锫吩咐了一桌不算破费,却也足够显示出对毕鹤轩重视的饭菜,“如今贺州受灾严重,也没有什么太过于贵重的招待,还望老师不要嫌弃的好。”
梁邕锫曾经也是毕鹤轩的学生,虽然天分不如陆漻,可却也算得上是一个人才了。
原本的他是户部侍郎,可以在户部和柳滇封庭抗礼,但却被陆漻找了一个由头发配到了贺州这种苦寒之地做太守。
虽说一州的太守也算得上是个三品大员,但贺州这个地方靠近居庸关,时不时的就会受到突厥兵马的骚扰,百姓拢共加起来也没多少,根本比不上京都的户部侍郎。
被贬到这里的他,此生都估计再难向上一步了。
但梁邕锫不知道的是,当初若不是陆漻随意寻了个错处将他贬谪出京,恐怕他早就成为了柳滇的刀下亡魂。
梁邕锫是个一心为民的好官,来到贺州后兢兢业业,可他好不容易将这块地方治理的像个样子,就遇到了百年难得一遇的雪灾。
一开始他心中很是绝望,因为他知晓柳滇的性子,是绝对不会那么轻而易举地发放赈灾银两的。
可令他惊讶的是,雪灾才发生了没多久,就已经有大批的炭火,粮食和棉衣被运了过来。
如今贺州的百姓日子虽过得苦了一些,但终究还是能够保住性命。
毕竟有命才有希望。
梁邕锫以为这一切都是得益于他的老师毕鹤轩,想着对方这么大年纪还跑这么远,因此,特意将吃食准备的丰盛了一些。
可毕鹤轩压抑了一肚子的疑惑之情,却在看到这一桌子饭菜之时彻底变为了愤怒。
他猛地一巴掌重重拍在桌子上,那双浑浊的双眼怒视着梁邕锫,“老夫本以为只教出来了一个逆徒,却未曾想你竟步了那陆漻的后尘!”
“如今柳滇那个老贼不愿意拿出银子来,百姓生死不知,你竟还如此这般贪图享乐,你对得起你这脑袋上的乌纱帽吗?!”
“什么?”
梁邕锫瞬间瞪大了眼睛,一脸的茫然,“赈灾的银子不是早就到了吗?”
“贺州上下,一个冻死的百姓也没有啊,”梁邕锫说着说着就有些委屈了起来,“老师何出此言呢?”
毕鹤轩也傻了,“你说什么?”
梁邕锫意识到了不对劲之处,“所以这些辎重不是老师送来的吗?”
“怎么会是我送来的?我带的辎重才到……”毕鹤轩说到一半,突然停顿了下来。
随后,整个人陷入到了沉默当中。
会是谁呢?
纵观整个朝堂上下,毕鹤轩也想不出谁会如此将百姓放在心尖尖上的。
纵使他想破了头颅,脑海当中也没有一个确切的名字。
可能够一次性拿出这么多银子的,似乎……
根本就没有人!
作者有话说
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第16章 第 16 章
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