天还未亮，曲竹穿过院子往曲舟的屋子走，她一路苦思冥想，就连阿兄近些时日来的表现也算了进去。程济贤多次叫阿兄去喝花酒，他一概不接，侍郎工作忙碌不说，即便有闲暇，顶多出门与程念柏品品茶，或是前去柱国府上赏赏花、清谈些许，绝无机会接触到什么布商之女。
她闷着头走路，全然没注意到，同样早起的阿兄曲尹，身着官服，正要往府门走去。
“竹儿，”曲尹身着深绯色朝服，“今日竟早早起来了。”
曲竹一个激灵，她抬头一看，曲尹面色沉静立在面前，差一点儿就撞个满怀：“见过阿兄。昨日睡得早，今天也就起得早。正好，叫舟儿起来。”她傻傻一笑，试图掩饰住方才一番思考的不自然。
曲尹的脸上没有太多的表情，看上去像是普普通通的一碗水，他没有多说什么，随口说了一声“走路时看路”，就绕过曲竹离开了。
曲竹应了一声，望向阿兄离开的身影。
他的身材同长兄一样高大，只是相比长兄，仍旧是单薄得过了头，浑身上下几乎看不出一处多余的赘肉。明明模样一点儿没变，曲竹却明显觉察出，曲尹似乎比以往那个有点儿刺儿头的毛小子，逐渐变得内敛、变得善于隐匿情绪和想法。
她不由想到了《韩非子》中的描述，突然又觉得这样想很危险，毕竟阿兄归为人臣，理应为天子奉身，岂能想……
和曲舟一起练了半天武，期间曲舟一直想同阿姊聊聊昨晚的事情，曲竹想到舟儿到底还小，一些事情也还是懵懵懂懂的，更不用说男女之事、婚姻嫁娶，于是随便扯了些有的没的，搪塞了过去。她自己倒是上了心，下午又看了一个时辰书，决定去找阿娘。
阿娘坐在庭中晒着太阳绣着梨花，一旁放着一卷轴图样，心情看上去还不错。
曲竹小心翼翼凑上前去，一下子从杜氏身后跳出来，还坏兮兮地大叫一声，吓得杜氏手上的绣花尽数散掉在了地上。
杜氏被吓了一大跳，抚了好久的心口才慢慢好转。她嗔怪地看了一眼这个不省心的姑娘：“竹儿，休要一惊一乍的，阿娘经不起你这般闹！”杜氏深吸了两口气，这才捡起地上的梨花刺绣。
曲竹上前拉住杜氏的手臂，在她一旁坐下，顺手在阿娘常用的玉杯中倒了杯水，递到了杜氏的手中。
杜氏放下手上的活儿，喝了一口水，继而看向一旁笑眯眯的曲竹。
“往常此时，你应在屋中读书才对。这时候想起你阿娘，定是有所求。”杜氏点了点曲竹的鼻子，一眼看穿曲竹的想法。
曲竹也不遮掩，眼眸飞动，少见地娇俏一笑：“阿娘，我阿兄可是要娶妻？啊，这是舟儿那日同我说的……”
杜氏面容一变，转而叹了口长长的气：“玉奴打小胸中就有主意，无需旁人多嘴。这么说，竹儿你大概知晓那娘子家的事了？”
“竹儿并不知情，只知那位娘子家中为布商，家大业大倒是真的。”曲竹装出似懂非懂的样子，试图套杜氏口里的话。
“本来皇城根下，适龄女子颇多，其中不乏大富大贵之人。我曲家不是大富大贵之家，也非累世公卿大族，可家中个个入仕为官，为大元，没有功劳也有苦劳，不至于堕自鄙视。圣上垂怜，你阿耶去后，众公卿以为过往情谊，不至于离弃。玉奴年纪轻，便借由父兄及自身才识官至侍郎，再不济也能同皇亲国戚攀一攀的……他不知从哪里结识的胡氏布商，说什么都要娶他们家嫡娘子。也罢，出自嫡室，还不算说不过去……”杜氏再度叹了口气，说的话好像是自我宽慰。
曲竹一时半会儿没应答，她还没来得及开口，杜氏又开始自顾自说起来：“竹儿也到了嫁娶之年，断不可如你阿兄这般，擅自决定、胡乱作结！父母之命，即便只有一个阿娘，也要多少听进去吧！竹儿，你断不可像你阿兄一样！有心仪男子，首要告诉阿娘，听见了吗？”杜氏越说越激动，一把抓过曲竹的手，使劲捏了捏。
这话曲竹耳朵都要听烂了。她小时候便决定，婚姻大事定要父母参照才好，古往今来，那些擅自做决定的女子，几乎没有一个好下场的。更何况，曲竹相信，有阿娘和阿兄两个人把关，自然不会有什么差错的。
这件事，她没必要太操心，只需每日干好她的分内之事就好，练练功、读读书、吃点儿好吃的。
曲竹自信地看了阿娘一眼，说：“我断不会做出格之事，一切全凭阿娘作主。”
杜氏满意地摸摸曲竹的发丝：“竹儿，你性子易冲动，但在大事关头，还是识明理的。不似玉奴，认准一个理，几头牛都拽不回。”
曲竹笑笑，眉眼露出乖顺。
“阿娘为玉奴找了此处小有名气的王婆，等哪日唤她前来，多给几贯钱，让她帮竹儿也打听打听。”
杜氏这么一说，曲竹心中还是一紧。虽说口口声声答应着阿娘，可曲竹真真正正面临婚嫁之事，自小的距离感一下子消失了，这件事情好像就贴在她的胸口，好像过不了几天就会发生。
到时候，她就作为新娘子，离开这个一直生活的家，开始人生的另一个阶段。
曲竹望着阿娘谈论着皇城娘子们婚事的面庞，红润，却已能看见岁月的沟壑。她就在想，自己会不会用不了多久，也会变成阿娘的模样。
“阿娘自幼便与陈夫人交好，他们家我是清楚的。程家大郎君，以后继承的是上柱国之位，念柏又为人儒雅温和，听玉奴说他不沾女色、不耽宴席，可谓是如意郎君，”杜氏说着说着就开始咧嘴笑，“阿娘满心盼着我家竹儿能结上这门姻缘……”
曲竹心弦一动，阿娘筹划之人，原是程家大郎君。
她深知程念柏为人，到底也算是一代人一起长大。只是说不上多少爱恋之情，可能多是觉得程兄自始至终一直很可靠，即便曲家前几年在朝中几乎失掉所有权势，他仍旧同曲尹交好，可见不是始乱终弃的人。
按照阿娘同上柱国夫人的情谊，这事儿怕是不难成。
曲竹转念又想，若真成了，自己也不会受什么委屈，到时再让程兄娶几房妾室，大小事情要她们打理，自己下半辈子也乐得清闲。
如此一想，曲竹倒有点儿开心起来了，她欢喜地说：“如此甚好，全凭阿娘作主。”
杜氏笑得合不拢嘴，一把将曲竹拥入怀里。
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