杜氏知道曲竹坐不住，可曲尹到底不过十八岁，在这里和那些朝廷中老臣喝酒谈天，聊天聊地，生怕过后再出言不逊。到时没有她杜氏在，怕是控制不住局面。这是一方面，另一方面，曲竹到底年龄小，放她自己一人出去透气，外面人多人杂，也多纨绔，要是有心害曲竹……杜氏也放心不下，何况眼下息孟等侍者也去用些饭食，怕是无人能陪。
曲竹看出母亲的顾虑，细声道：“阿娘，竹儿不过是透透气，绝不走远。况且，竹儿也会些拳脚功夫，无人能伤得了竹……”
她还未说完，杜氏严厉地瞪她一眼：“不许胡说！”
曲竹乖乖点头，她的手轻轻抚上杜氏的手，安慰着说“不会有事”，随后便悄悄起身，行了一礼，往厅堂外退去。
快到申时，曲竹吃得有点儿撑，估摸着回家晚膳也不必吃了。她一个人沿着湖边花园中的小径慢慢走着，走走停停，不时俯下身子用手逗弄白色菊花细长的花瓣。另一旁栽种着从天竺传入的俱那卫，和菊花比起来，要显得落寞不少，不如菊花长得繁盛，但小小的粉花也喜人，略显稚嫩些罢了。
她感觉饱腹感消下去了好多，日光开始西斜，她知道前面有一处石凳，寻思着去坐下欣赏一下夕阳照射漫天的云彩。
走了两步，曲竹觉得有些不对劲，何处传来男子压抑着怒气的低吼，另有一男子与之对答。树木遮挡，草花荫蔽，曲竹并不能听的真切。她当然明白听人说小话是不好，可该死的好奇心又在隐隐作祟。
曲竹伸手拉起襦裙的下摆，蹑起脚尖，拿出平日里踩桩子的功夫，飞快窜到前面的石凳处。二人交谈的声音渐渐大了起来，位置是在小径前方转弯处池塘的边上。曲竹四岁的时候就随着曲尹的武功师父一同练习基本功，后面陆陆续续学着舞刀弄剑，离男子的武功差得远，比同龄的小姑娘还是会一些。在家中同曲舟玩闹，翻上屋顶也算是轻而易举。曲竹决定自己先伏在此处，竭力不被发现，若是不幸被发现了，就用翻上屋顶的功夫全力溜走。
她的身后是茂密的芦苇，白色的穗随风飘荡，正好用来遮挡身形。
两男子仍在交谈，只是其中一男子似乎极端愤怒，说出的话句句剑指另一人。
“……官爵等身、深得圣宠，你私以为可瞒众人至何时？”
那人停也没停，似是笑了两声：“不劳杞国公费心，云岭从未想过瞒住何人。云岭今日为方家之人，日后也为方家之人。”
曲竹差点儿捂住自己的嘴，原来那人是在朝着方云岭发脾气！转而曲竹开始纳闷，除了圣上和方谷城，应是无人能直冲冲用这种语气说话。
“方家？方家尚未失势，方能容你，若是日后方家不如今日，届时你又作何打算？……你不该来的，宴上人多口杂，万一有闪失……”
曲竹听出来了，是杞国公徐灏的声音。她猜的也是杞国公，真正听出来的时候，还是微微有些惊讶。曲竹心想，这两人私会于此，定是有什么事情无法当着众人面说的，所以才要这样偷偷摸摸。她没想到，方云岭竟不招杞国公待见。
方云岭接着说道：“云岭在职上一日，便自当尽心尽责，为我大元肝脑涂地。方氏若日后落得不幸下场，也只能感慨命数，无他。”
杞国公徐灏说的话好像一拳打在了棉花上，使不上力气，他咬牙切齿道：“方云岭，你切莫忘怀出身为何，切莫忘怀委身方家为何！即便圣上不出手，其饲下的鬼面奴可不容你！如今你身居高位，关攸策令起草下达，得以近身圣上闻事……但你可知，高处非坦途，稍有不慎直坠万劫不复！”
杞国公一直在贬低方云岭，曲竹侧着耳朵听，记住了内容，却仍是云里雾里。难不成鬼面奴杞国公也有参与？不然怎会以此来威胁方云岭？曲竹暗自叹息，朝廷中位高权重之人，虽一人之下万人之上，却一有不慎就可能失掉一辈子。
她有点儿担心家中的兄长们。
倒是杞国公说的一句话，曲竹始终摸不着头脑。方云岭不是方谷城的庶子吗？为何杞国公要说“委身”？还有，一开始杞国公说方云岭“瞒住众人”的，又是何事？
曲竹越发地想要听下去，奇怪的是，后面就一直是杞国公对于方云岭胡人血统的贬低，而方云岭一直在云淡风轻地略过杞国公的攻击，丝毫不放在心上的样子。
曲竹颇觉无趣，她自己本身就没有像其他娘子那般痴迷方云岭，自不会想要始终凑在他身边。刚准备走，突然听到杞国公一声大喝：“何人？”
她立刻伏下身子，洁白的斜领襦裙紧贴地面，不敢发出一声声响。在那一刻，曲竹脑中闪过千万种死法。方云岭不是阴毒吗？不是他撺掇兄长去的北燕吗？若是知道自己是曲家的小娘子，不知会怎样罗织罪名于父兄……她后背一阵冷汗。
“出来！”
曲竹身子一震，但还是一动未动，捂住口鼻，不让自己发出声响。
没过多久，有人的脚步声。
“叔父，是我！”徐凌霜跌跌撞撞从假山后走出，面颊绯红，不好意思地打量了两眼方云岭，“凌霜无意惊扰二位……这便先行告辞！”
齐安公主落荒而逃，她匆匆忙忙欠身行了一礼，之后便小跑着朝着湖边直直跑过去了。
曲竹吓了一跳，决意不再多留，赶紧走。她轻点脚步，尽用全身最快的速度，找寻隐蔽之处遮盖自己的身影，最后气喘吁吁地回到了宴会。
杜氏责怪地瞥了一眼不顾形象、一味急忙跑回来的曲竹：“宴饮要散，非要出去寻你才作罢！”
曲竹满眼歉意：“阿娘，竹儿知错了。”
见她认错态度良好，杜氏面容缓和众多，嗔怪道：“这般便好，下次定命息孟半步不离你！”
曲竹露出笑容搪塞过去，她脑中仍是刚才的疑问，果然应该将此事同阿兄讲，她一人定无法得到答案。
曲竹心乱如麻。
杞国公笑脸相迎众位宾客，过了许久才回到自己的位置上。曲竹这时往方云岭处斜看了一眼，之后连忙收回眼来。
他在位上端坐，仿佛无事发生。
flag原来早在好多年前就立好了……
作者有话说
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第7章 侧听
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