悬浮公交车到站的提示音响起,卡德加匆匆收了话题,时涢拍拍他的肩:“知道了。”
二区相较海港这个人口集聚地显得冷清不少,这里大多是一区研究所的研究人员亲属,跟家属大院没什么区别,因为工作内容保密多数时候居住区甚至都没什么人,用俞煊的话来说就是“一群没有人情味的老古董”,她说这话时显然把自己也囊括进去了。
“欢迎回家。”
门锁电子音欢迎刚落地,俞煊的声音就从厨房传出来:“你今晚不是有课吗?”
玄关处灯光昏暗,时涢低头换了拖鞋,不紧不慢地去客厅给自己倒了杯温水,边喝边往厨房走,有点诧异俞煊居然会下厨。
“怕你回家一个人害怕。”
等看清楚俞煊在厨房里“忙活”的是什么内容后,时涢嫌弃地将水杯放在料理台。
“你非得把外卖放盘子里吃才香吗?”
从时涢记事起俞煊就有这个“怪癖”——小时候时涢才刚学会吃饭,印象里俞煊总会每天在厨房忙活一顿端上几个色香味俱全且不重样的菜,笑嘻嘻地和小不点时涢吹嘘自己是厨神,直到时涢十多岁才发现俞煊不过是叫了外卖一股脑装盘子里。
这显然增加了饭后工作量。
“你懂不懂什么是仪式感,小屁孩。”“厨神”俞煊对时涢旷课的事情一点都不意外,瞪了一眼皱眉的时涢,“你什么表情,帮忙端出去吃饭了,我半个月没回家你就这幅样子迎接我啊?还是小时候天天黏着我比较可爱。”
“我不是课都不上直接回家了吗……”时涢小声反驳,顺从地端起热腾腾的外卖往餐桌走,状似随意地问,“姐,你回家是因为新居民对接吗?”
放下炒菜的俞煊正往围裙上擦着手,闻言抬起头,把围裙接下来随手搭在椅背,“卡德加那小子又跟你说什么了?”
时涢拉开椅子和俞煊面对面坐下,拿起筷子也不动手,支支吾吾不知道该怎么描述:“他说……有个二区居民……”
对面刚往嘴里送进一筷子炒蘑菇的俞煊停下动作,她慢慢咀嚼完嘴里的食物,又喝下一口水才缓慢开口:“名字。”
“……什么?”
这话过于跳脱,时涢怔住,直觉俞煊现在的状态很异常。
“时涢。”俞煊很少叫他的全名,她紧盯着时涢,像在审查犯人不放过任何一丝细微表情变化,“那个二区居民的名字,卡德加和你提了吗?”
时涢被她盯得下意识回避:“没有……估计没打听到,只说配备了监察员,让我小心一点。”
“既然连监察员都知道了,那卡德加肯定跟你说了那个人的保密级别。”俞煊轻轻放下筷子,动作不重,却给时涢蒙上一层无形的压迫感,但俞煊却突然叹了口气,“时小涢,你知道监察员的深层含义吗?”
无比正式的语气让时涢有点怀疑自己已知的部分,他试探着回答:“某些豁免权?”
“只是一方面。”俞煊周身漫上一层安全员的疏离气质,“这意味着,任何与被监查对象非必要的接触,都会被系统记录、分析并视作潜在威胁。你对他的好奇心可能会导致你的个人权限被冻结,甚至更严重一点被带去问话,况且……”
短暂的沉默让时涢更加不适应俞煊这样的“工作状态”,他从姐姐脸上看出一种直达眼底的痛苦挣扎,时涢不清楚那是什么引起的,远远胜过去年俞煊被分手时的情绪。
许久他才听见俞煊再次开口,声音低得像是在梦呓:“地表玫瑰虫肆虐的极端环境下淬炼出来的人……”
“总之,”收敛起情绪后,俞煊清清嗓子加重咬字,“我不管那个人会在天空城系统里待多久,你俩会不会有交集,你现在的任务是收起那些不该有的好奇心,从奥克莱学院顺利毕业,霍文斯教授和我联系过,他很看好你。”
俞煊从未用这样冷硬的官方态度和他说过话,时涢一时间不知道该怎么回答。
“吃饭时小涢。”俞煊重新拿起筷子,“吃完你洗碗。”
“嗯?”时涢顺着台阶下,也不想再继续这个气氛凝重话题,他向来对这种高压环境极其不适应,话锋一转,不满道:“怎么又是我洗碗?你根本没做饭好吗!”
半米长的手骨化石在全息投影下缓慢旋转,时涢电脑的文字资料里,“人鱼”两个字被他打上绿色荧光标记,右侧注释栏打着一个问号。
普通化石资料不需要通过卡德加的特殊渠道来获取,时涢索要的是地表时代口口相传却从未被官方公开承认的未知生物化石——这其实与他的论文关联性不大,至少表面上一个属于地表正在上演的灾难,另一个则是曾经数千年都未被人类精准捕捉的“传说”,两者天差地别。
“你的目光可以再长远一些,也许地球发展史上那些未知又迷人的生物,会为你的理论锦上添花。”
霍文斯教授看过自己论文初稿时,只留下这样一句评价,那个古怪的导师上了年纪,慢吞吞的语调和沙哑嗓音让时涢有点不安,这种压迫感似乎来自认知差异,但又与其他学者不一样。
更像古老鲸群在深海中传递信息时给人类带来的未知恐惧。
霍文斯教授好像在害怕什么……
打字的手顿住,时涢盯着电脑中“玫瑰虫起源”“人类故土”的字样,无名的恐慌像死水中突然投入一枚硬币,涟漪一圈圈漾开。
他为什么会觉得霍文斯教授在害怕?
莫名的心悸席卷而来,时涢一瞬间口干舌燥,去抓手边的水杯时鼻间温热,几滴鼻血就这样毫无预兆滴落在他白色T恤衣摆。
他手忙脚乱放下杯子去找纸巾,环顾一周发现自己桌子上除了设备和几本课本笔记本之外什么都没有。时涢抬起头,浓重的铁锈味直冲喉咙,激起一阵干呕的冲动,他连忙捂住鼻子,站起来把椅子挪到一旁,边开门边含糊地喊:“姐——”
“怎么了?”
沙发上的俞煊在打电话,表情和刚才餐桌上对他训话时如出一辙,看见时涢出来就迅速挂断放下手机,时涢觉得今晚的俞煊非常不对劲,但此时分不出心思去猜他姐到底瞒了他什么,现下最紧急的是自己突发的流鼻血好像越来越严重。
“怎么流鼻血了?”俞煊看清楚时涢指缝渗出的血,把手机丢在一边,从手边的纸巾盒里连抽五六张,拖鞋都没顾上穿一股脑将纸巾按在时涢鼻子上,“你先去浴室,我……”
砰!
她话还没说完,门外传来一巨大的摔门声,紧接着楼道里的紧急报警按钮被人按下。
警报声穿透寂静的二区,直冲云霄。
作者有话说
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第1章 第1章
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