殿中众人神情各异,毕竟如今太后也不全然无辜,最起码是知情不报,而蔚王本人是否血统不纯、又是否知情,成了当下亟需确认之事。
方才禀报的锦衣卫此时满脸淡漠,置身事外。
东厂那人不知受何人指使,暂未能将蔚王彻底拉下马,却又将太后牵扯进来,此时正懊恼地瞪着锦衣卫,恨不得用眼刀将他扎出一个洞来。
宗人令和都察院左、右都御史,此番来主要是行使监察之责,故而只强自压抑惊愕,肃然站在一旁静静观察。
阁臣们连同六部尚书的处境则无比尴尬,在通州时天子并未令他们介入,如今却将他们齐齐叫过来围观这等天家秘辛,心中皆在暗暗叫苦。
不过阁臣们的心态要更加微妙些,毕竟作为内阁辅臣,对社稷江山自有一份责任,蔚王的血统直接关系假使陛下无嗣,他日谁来继承大统,自然不可冷眼旁观,都在凝神细听,同时暗自观察蔚王动作。
因前些年已有准备,天家兄弟在众人中最为镇静,朱厚照难得正襟安坐,目光轻飘飘地在众人面上游移,但有心观察便会发觉十之**都落在朱厚炜身上,而后者不闪不避,目不斜视地看着脚下地砖,巍然屹立如青山如松柏,果有锵锵环佩之容、挺挺松筠之节。
“既然蔚王并非太后所出,那么彼时景阳宫内是谁,可有彤史作证?你们可查到了?”
“当时宫内戒卫森严,在里间伺候的宫人都年过五十,如今除去一两人不明下落外,其余宫人都已亡故。”锦衣卫悠悠道。
“这岂不是死无对证?”宗人令只觉得好笑,蔚王这个月刚满二十六,就藩都已整整十五年,这个时候竟然再来掰扯他的身世,也不嫌迟。
朱厚炜垂眸静思,不知为何,锦衣卫那人禀报后,他心中却是一松,和东厂那人不同,锦衣卫并未一味袒护太后,若说其中没有崔骥征的手笔,恐怕谁也不信。
他就藩日久,在京中未有半点钻营,对内宫的影响力更是微乎其微,如今也只能寄希望于皇兄仍顾念兄弟情义、崔骥征鼎力相助了。
“不过,父皇身世尔等亦是清楚,偌大的紫禁城,就是几个宫女太监藏一个孩子,都不很难,”朱厚照淡淡道,“更何况如有父皇首肯,瞒着太后偷偷诞下孩子,也无不可。”
他这么一说,朱厚炜头皮都有些发麻,立时道:“不管臣身世如何,都不敢与先帝相提并论,请陛下明鉴。”
朱厚照看了眼他瘦削脸颊,“尚未定谳,你仍是亲王,何必如此惶恐,有如惊弓之鸟?”
“臣有罪。”朱厚炜说完,忍不住觉得好笑,降生以来,自认光明磊落、问心无愧,但在堂上这些人眼里,自己的出生,可不就是个天大的罪过?
“刘镇元你接着说。”在场诸人不知,其实此人便是后来嘉靖朝的锦衣卫十三太保之首,北镇抚司镇抚使。
“不过我们锦衣卫查案向来严谨,从不只听信一面之词,于是臣等挖地三尺,终于找到了一个当年在景阳宫伺候过的宫人,可无论如何拷问,她都三缄其口,最终只说蔚王生母是一个女官,为了避祸已经在沈阁老的安排下出宫了,去了哪里,她也不知晓。”
刘镇元不愧日后是锦衣卫掌管,即使这么多大人物都目光灼灼地看他,也不见丝毫慌乱,只见他语气不疾不徐,竟还有几分娓娓道来说故事的意思,“按理说到这,线索就断了,可咱们崔骥征崔大人灵机一动,拜访了先帝时高凤大太监的义子,果然在宅邸处寻到一本彤史,只可惜多半缺损,但剩下的几页里,碰巧就记载了一个女官,上面明明白白地记载了先帝临幸她的次数与时辰,最后一次算算日子,和蔚王的生辰很是贴合。而里面还有一句话,说是齐氏暂居景阳宫。”
朱厚炜咬了咬自己的舌,才勉强没有发出声音,他没想到这个刘镇元真的查到了齐春柔又当众将她招了出来,倘若真的如前头那宫人所说她有幸出宫,明明可以“殷勤谢红叶,好去到人间”,会不会因为自己,导致她再入樊笼,乃至于性命不保?
朱厚照看着却不如何惊讶,“哦?你们可找着她了?”
刘镇元摇头,“普天之下莫非王土,金城千里找一个人,谈何容易?”
朱厚炜松了口气,却听江彬阴惨惨道,“光凭这些东西,恐怕也难以说明什么。”
“那彤史上用了先帝的印,难道这也不算么?”江彬权势熏天,兼管厂卫,想不到这刘镇元倒是丝毫不惧。
“须知白纸黑字红印,哪个都可造假。”
“此言差矣,难道死去的高太监也会帮着扯谎么?”
“可先帝天子之尊,直接采选纳妃即可,为何还要如此偷偷摸摸?”
“那宪宗为何那般岁数才有先帝?”
“大胆,你可是在诋毁太后娘娘,这可是大不敬!”
本就他二人争执,也不知谁带头加入战局,一时间不知多少张嘴张张合合,满堂尽是争辩之声,朱厚炜还是头次见这阵仗,又想起大明朝堂群殴的光荣传统,只觉脑袋生疼。
也不知朱厚照不爱上朝是否出于这个原因,只见他脸色铁青地取了一旁的如意,狠狠地在案上敲了敲,众人立刻噤若寒蝉,再不敢造次。
“如此僵持也不是个事……”一直不言不语的杨廷和缓缓道,“以臣之见,不如先让蔚王在京中好生休养,过完年节后,再着有司去寻那齐氏,彼时再做计较。”
他这么处置无可厚非,也在朱厚炜意料之中,想着不过是从通州换到京师软禁,已然准备下跪谢恩。
朱厚照显然也如此想,正欲准奏,就听一人高声道:“且慢,臣有要事启奏!”
原先紧闭的朱门缓缓开启,崔骥征立于夕晖之下,光华夺目,而在他身后,还有一娉婷身形正款步向殿内走来。
作者有话说
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第91章 第十二章
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