“永和元年，圣上刚继位，太子也才刚刚十三岁。”
“陇西李氏兴旺的时候，比起我们崔家都差不到哪去。可惜站错了队，成了新朝第一个被清算的，这均田令也就拿他家开了刀。朝廷将李氏的田产分给了陇西的流民。”
“明姑娘，你猜怎么着？”
崔怀逸自问自答：“半年后，分到田的七百户死了五百三十二户——有被狼群咬死的，有不少被土匪强盗劫杀的，甚至还有在不会耕种的荒地里的活活饿死的。”
古树的墨迹未干，顺着树根沿着宣纸向下流，倒有几分像陇西的血河，触目惊心。
“陇西惨案不是均田令的错，是朝廷只分田不教农事！去年玉门关分发抗旱麦种，镇西军派了五十个识字的兵卒，手把手教农户深耕浅种......”
明颐还没辩完，便被崔怀逸打断。
“明姑娘，你当世家是什么？观音菩萨？自己的田产被瓜分，还能容得下朝廷教百姓开智？皇族和世家联系千丝万缕，从来都不是对立面。”
“如今太子要动的，是比李氏凶恶百倍的千年世族。”
崔怀逸眉毛一挑，转头看向裴谨，
“你们以为砸了私渠就能天下太平？没了崔氏，谁来给他们传授先进耕种技术？那些靠着崔氏活命的佃户、工匠、马夫，顷刻间就会变成撕咬太子的豺狼！”
这话忽然击中了明颐，她一下子就想通了什么——崔氏、李氏这些士族的世代辉煌，靠的不就是对土地、对官僚体系、对农术的垄断吗？
除此之外最重要的，是对科举的垄断。
科举，是寒门子弟能够改变命运的最好途径，然而农家子女每日日出而作日入而息，又哪里有那么多时间读经史子集之乎者也？
太子试图改变这一切，明颐终于明白，他目前所做的一切都仅仅是这场风暴的开始——研究新农具、传授新技术。
陇西惨剧的发生，源于第一次改革时没有做充分准备，先教会流民足以依靠土地生存的耕种技术，如今太子正是在针对这一点而努力。
均田的第二个问题在于，田从哪来？收谁的田？
毕竟，动人比动器物，要远远困难的多。
她何尝不知道崔怀逸废这些口舌，更多是说给裴谨听？
明颐看了眼裴谨，却发现他早就重新执笔抄起《周礼》来，头也不回，对崔怀逸这一席话堪称置若罔闻。
她知道，裴谨听着呢。
他总是在某些时候流露出一种近乎冷漠的沉稳来。
对于裴谨的反应，崔怀逸也不恼，接着娓娓道来：“我姑母先皇后薨逝后，圣上又封了位崔家的贵妃娘娘来巩固势力。他依靠崔氏的扶持上了位，却又忌惮崔氏势大，把本属崔氏的漕运衙门交给了卢氏。”
“于百姓而言，崔氏卢氏哪有什么分别？不过都是些扒皮索命的主儿罢了。如今的漕运衙门，倒成了卢氏捞钱的筏子。”
“明姑娘，你得知道，没了李氏还有崔氏，没了崔氏还有裴氏。”崔怀逸敲敲宣纸上盘根错节的古树，“老树的根能钻透城墙，永和三年工部修皇陵，为棵百年老榕改了三次图纸。世家就像这老树，断一枝，生百须。”
“寻世家是吸血的蚂蟥，但若生剥下来，”崔怀逸将画着老树的宣纸掷向炭盆，“创口流出的血能淹死整座皇城。”
研习技术改良麦种只是第一步，等到真正触动那些千年士族利益的时候，仅凭太子一腔热血，又能有几成胜算？
太子接下来的路，只会越难越难走。
他看得透彻，自然不愿意为太子打这场必定会输的仗。
在崔怀逸眼里，太子是个不自量力的理想主义者；裴谨是个聪明人，就是太执拗太不听劝；明颐和他三年前一样，没经历过现实的毒打，空有一颗圣母心和一腔理想；谢珩连流民都没见过，太子说什么就是什么；谢瑜更是连谢珩的一半都不如，就是一个扶不上墙的纨绔子弟，太子若是哪天真倒了，就是让出身低微只喜欢诗词花鸟的五皇子谢璧当皇上，都比谢瑜当皇上危害小些。
做皇子伴读的，若是运气好，侍奉的皇子继位，便有很大希望官拜宰相。
崔怀逸不是没有宰辅梦，只是宫里几个皇子，在他眼里无一个顶用的，甚至还不如裴谨或他自己做皇上靠谱。
到头来还是怪陛下子嗣稀薄。
明颐沉默了许久才开口 “崔公子所言，句句在理。改革的阻力太大，的确不是太子殿下一人所能承受的。”
崔怀逸的嘴角刚要欣慰地上扬，却又听明颐接道，“所以需要有人去实实在在的帮他。”
“公子可知，玉门关外最凶恶的狼群，也怕戍卒的火把？我不懂那些京城的弯弯绕绕，无法在朝堂上助太子殿下一臂之力。若我明颐是男子，便去做个地方官，帮他试种麦种，帮他推广农具农术，帮他试点新政。”
他忽然想起就在不久前，那个和他一样穿着雪青澜衫的少年对他说过几乎一模一样的话。
“怀逸，我能进宫来，结识你，结识七殿下，太子殿下，全都是仰仗着我的祖母大长公主。”
“倘若我只是一个单纯的寒门子弟，我的算学之才又有何施展？连饭都吃不饱的人，哪里有机会读书、科举？我是个幸运的，还有那么多人，仅仅是因为投错了胎，一辈子就这样了么？”
“太子殿下给了他们希望。无论这希望有多渺茫，这改革有多艰难，我都愿意随太子试一试。裴某不才，徒有算学之长，能为千千万万个张谨李谨的出头之日献一份力，便满足了。”
思绪回转，崔怀逸瞬间觉得两张脸在他面前重合——这小姑娘算是和裴谨一样，没救了。
他的眼神愈发冷了下来，“姑娘最好清楚，玉门关真遭什么天灾大旱，也饿不到镇西侯府上。你受罚时，能让掌罚嬷嬷戒尺落得轻些的，也不是玉门关的百姓，而是明祭酒和镇西侯。”
“崔公子，正如你所说，我们生来锦衣玉食，面对天灾**首当其冲的是这些吃不饱穿不暖的平民百姓，而非钟鸣鼎食之家。”
“我们三人需替殿下们受罚，本就代表着不公的存在。只是受罚时委屈的是我们，千年如一日委屈的都是百姓罢了。”
“我在玉门关长大，亲眼见证过民生疾苦，若我都不能在及笄出嫁前为他们做些什么，还指望谁来为百姓鸣冤？”
“愿为星火，敢焚此身。”
裴谨终于抬起头来，看了明颐一眼。
他眼里的东西太复杂，她读不出什么来。
“好自为之吧，咱们也算是共患难的，我念着你们是朋友才和你们说这些大逆不道的话，这是我劝你们的最后一次。”
崔怀逸叹了口气，坐回自己的桌案前继续抄起《周礼》来。
“各有各的立场，咱们和他们一样，是争不出个是非对错来的。说起眼前事，无非在宫里，能熬一日是一日罢了。”
“下次挨了打，若是需要熏药的手炉，你们还是只管照常用。”
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