之后朝会上，皇帝为榜上有名者授官，礼乐聚齐。
备受瞩目的状元郎被授大理寺正权知泯县县令。状元郎仪表堂堂，面上看不出什么表情，一直庄重严肃，让人猜不出他是开心还是忧愁。
只有一点，没人会不相信他做不好这个县令。只是瞧他一眼，就想给予所有信任，一些小官们艳羡满目，为之自豪。
当然，众卿在听到程湍还是要回乡做县令时纷纷小声为他不平，哪有人知，这是状元郎自己的想法。
其余题名者被授予京中官职，入翰林院，或是去了各部，还有的留下继续学习以待朝考。吏部主事交待了一些入职事项，便匆匆结束仪典。
下朝后，太傅张道元与程湍同行，聊了聊些江表的情况，相谈甚欢，俩人对于江表县治的一些想法颇为相合。
太傅没有问程湍对于回家当县令的看法，他看好这个少年人，但又觉得，人的命数往往大不相同，有的人生下来就是太子，有的人当了状元也留不在京里，哪里是能强求的事。
在他离开前，多聊几句，算是对后生的宽慰吧。
分别前程湍问了太傅，“太傅可认得，有一名为赵弓强的文官？”
话题转变过快，太傅想了想，自己也记不住那么多人，“此人是你旧识？我倒是没听说过这一号人物。不过，这名字倒是特别！”
“是，少时有几面之缘，听说他在京中任职，想在回乡前与之叙叙旧。”
“你不是要去求贤司办理手续，可问问他们？”
“多谢太傅。”程湍拱手与太傅分别，转头就去了吏部求贤司。
吏部主事刘大人正在求贤司等候各位进士，看到程湍来了，满眼放光，介绍着自己，套起近乎，“在殿试上就见程大人与众不同，挺拔身姿、器宇轩昂，文不加点，思路通畅，我当时就认定状元郎非你莫属！”
程湍拱手，腰板笔直，“多谢刘大人抬爱，唤我川骛就好。”程湍微微低头，头发梳得整齐，墨黑光亮，一丝不苟。这让刘大人羡慕不已，虽然他也听闻这位状元郎家世不凡，从小估摸也是锦衣玉食，可没想到人与人之间，头发丝也能差距如此远。
刘大人还等程湍露出一个笑，结果人家只是微动了下嘴角。
程湍的服饰与殿试那日不同，但还是不变的墨黑色。这古怪才子，上哪里寻得这么黑的衣服？
等走马上任，还不得是天天着官服？官服一穿，再美的人也要丑三分。刘大人看着自己洗得越发薄的红色官服，想象着程湍穿他这身衣服估计也和他一样，普通。
……
求贤司的大人们热络地为程湍办好了手续，敕牒、告身、深青色官服、盘缠一应俱全。
“不知刘大人可否帮忙查一个人，此人乃是京中一文官，名为赵弓强。”
状元郎竟然有求于他，刘大人立马应下，请他稍等，让旁的小官去查查官员名录。不一会的功夫，就被告知，并没有这位官员。
状元郎眼眸微低，只那一个轻微的表情，刘大人还是看出了他的不爽以及有些愈发浓重的愁思。
刘大人瞬间觉得自己是不是做错了什么事。
刘大人一脸难色，想着怎么能多帮下这位新贵，刚要开口开解几句，状元郎说话了。
“无事，多谢大人。那不知哪里能查看江表各县过往送京文书？”
这题简单，“程大人可去翰林院传博馆，就在宫门西侧。大人若想去查，我可送大人过去！”刘大人答道。
“不必了，多谢刘大人及各位，川骛先行一步。”
果真如此，赵弓强是化名，程湍有些无奈。
白天的皇宫依旧空旷，路过殿试那日行过的御道，龙纹间的雨水已经消失，留下略深的水痕。
行至传博馆，已是正午，四周被宫墙挡了大半，并不炎热。馆内列着十几排被文书塞得满当当的高架子。
一人埋首在门口的桌上，程湍走到桌前，那人也没有抬起头，两耳不闻桌前人，盯着桌上的文书入迷。
“打扰大人，不知……”
埋在卷宗和文书里的大人听声终于抬头。这一抬头，柳暗花明，山重水复也到了头。
“赵先生！”程湍心里震惊。面前正是那个他想找的人。
金榜题名时，他乡遇故知，此刻，程湍也难得尝到了几分欣喜。
这位“赵先生”站起身，走了过来。目光炯炯有神，与当年无异。
程湍连忙鞠躬行礼，带着一点慌乱。“不知，先生是否还认得我？”
十多年，他早就不是当年那个矮矮的团子，如今高过先生一头，先生却好像没怎么变。
“你现在也会笑了？”先生打趣他，“别叫赵先生了，当年隐瞒身份是迫不得已，这个之后说。我姓宇文，宇文守弱。”
“守弱？弓强？”程湍念了念，想明白了，笑了笑，“先生还真是……一如既往。”
宇文先生捏了捏他的肩膀，“倒是壮实了不少，也白了许多。想起你我第一次见还是十几年前，竟然还认得老夫！”
“当然认得，不会忘记。”面前的少年人坚定的话语不容置疑。
“是啊，状元郎哪里有记性不好的时候？”
“先生说笑了。”状元郎有些不好意思，忙问起先生近况，“先生现在是在翰林院就职？”
其实众多疑问铺面而来，考场上消失的身影，相反的假名字，还有当年的从天而降、不告而别……
但既然找到了，那就慢慢来。
“对，老夫现是翰林侍读。听说状元郎很快就要回江表赴任？”话头又回到了程湍身上。
“嗯，本想着如果可以入翰林院，就有时间在京城找先生。我在殿试进场时好似见到了先生。”程湍忘不了自己当时心绪大动，即使在答卷也还是抬头仔细看了周围陪考官员们，先生却早不见了。
“没成想……”
“没成想皇上让你回了江表，但也无事，你这不是找到了我。”宇文守弱当然早知道程湍自己选择了回乡，但装作为他惋惜。
“是学生的错，学生不日就要启程离京，还望……还望先生照顾好身体。之后我也会常回来看您。”
留京中固然好，但江表有他要做的事，他在与皇上的密谈中，皇帝给了他开口的机会，他做出了选择。
也没什么可后悔的，先生就在这，他也会回来的。
但他属实没想到皇上会答应，其实这种心想事成他很少经历，其实有些无措，其实他根本没想过自己还能回江表，还能回家。
此刻见到了先生，也算是安下心来，回乡也没什么顾虑了。
见面即分别，宇文守弱多少还是有些不忍，毕竟放这孩子回江表，他也出了一份力。
“你过来是要做什么？”宇文守弱问道。
他没给他叙旧的机会。
程湍调整了下情绪，正色道，“学生想来求近些年江表的文书、卷宗。各处县衙自然是有这些的，但是京中的记载或许会有不同。学生想在上任前做做功课，不知先生这处有吗？”
“有，自然是有，一些个粗略的，现在就能给你。但是给你你也找不到什么有价值的线索，大抵和你从泯县能拿到的一样。”
宇文守弱低声道，“不过，我告诉你一个地方，你去那，那里有更详尽的。”
说着回到桌前，提笔写下一个地方，递给程湍。
“我还要在馆里待到戌时，有些公务。着急的话，去这个地方翻翻。”
程湍接过，看了一眼，推测是民居，“这里是？”
“我的住处，去吧！”
麒盛已经在街边吃过了午饭，等到程湍出来，接过授职的包袱放进马车，递给他两个烧饼。
“公子怎么才出来，我都吃过午饭了，给你带了烧饼，你垫垫，等会再回驿馆吃。”
“先不回驿馆，去这个地方。来之前让你背了京城地图，现在呢？可还记得住？”程湍掏出纸条递给麒盛。
“当然背熟了，这个地方吗？离这挺远，在城东。抄近道我很快就能到。”程湍望向东面，登上了马车。
只一刻就到了，平常屋舍，在街巷深处。走过一条窄窄的土路，路过两三间民居，民居门上悬吊着的花枝藤蔓拂过状元郎的外衣，带着一些清新的气味。
在门前站定，大门与之前几间无异，但在院外就能看到一棵高高的树。门上没有弯弯绕绕的枝叶，干净利落，他想到了第一次见到先生的时候，也是差不多的感觉。
赵先生是很潇洒的，好像他很难为什么事什么人停留，也不会长久陷入平常人才有的情绪。程湍到了江表之后有很多个先生，多到以他出色的记忆力，也难以回想起全部。而赵功强，不，宇文守弱，是里面最特别的一个，他好像什么都知道，又什么都不知道。
麒盛敲了敲门，没人应，他试着推了推门，没推开。转头看了眼他家公子，还要再敲下去。
“你留在这里，我进去。”话落，程湍双手已撑上院墙，一个飞身，落进院中。
院中的是一棵杏树，树干笔直，夏末已经没有果子了，只留绿绿的叶子，树影遮住一片阳光。
微风浮动，程湍站在树下，想起了那年，他受了很重的伤，一连十几天躺在床榻，强忍疼痛还在看书写字。先生曾给过他几个青色的蜜饯，入口酸涩，越嚼越酸。一向一板一眼的他也没控制住龇牙咧嘴了一下，皱起眉头，说这不是蜜饯，根本不甜。
但他也没有吐出来。
先生当时说，这是用青杏做的，是杏子还没成熟时候就被摘下来，蒸晒后制成的。
那年他只有十几岁，现在回忆起来那时候全是药的苦味，还有那酸掉牙的青杏味道。他其实极爱甜食，但很少吃，甜食会给他带来不安，然而酸涩不同，他可以与酸涩共沉沦，能给人以踏实的慰藉。
一小袋蒸青杏干最后都被他吃了。
他抬手摸了摸眼前杏树的叶子，想象着满树青杏的样子，面上多了些平时少见的柔和。然后转身走向屋前，从窗隙瞧了瞧屋内，一些简单的陈设，没有人。
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昭然马上要出现啦！！！！！妈妈我好激动！！！！
作者有话说
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第4章 第三章 遇故知
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